• 1 Entrevista a Salvador Sánchez-Terán, Madrid, 23 de diciembre de 2010.
• 2 Ibidem: «Primero fui secretario de cursillos, y más adelante director de cursillos. Finalmente, me (...)
• 3 Entrevista a Salvador Sánchez-Terán, Madrid, 5 de diciembre de 2012.

4En febrero de 1959, pocas semanas después de la Conferencia de Metropolitanos de Toledo, la Juventud de la Acción Católica procedió a renovar sus cargos directivos. Como nuevo presidente resultó elegido Salvador Sánchez-Terán, un ingeniero de caminos que se había incorporado al apostolado seglar cuatro años antes1. En ese periodo había pasado de ser militante de base a secretario de cursillos y, posteriormente, director2. Su ascenso definitivo en la rama juvenil de la AC tuvo como motivo principal el cambio de situación laboral del por entonces presidente, Miguel García Madariaga. Recién finalizados los estudios en Ingeniería de Minas, éste comprendió que su nueva actividad laboral, con un destino lejos de la capital, era incompatible con su cargo. Así fue como se preparó el relevo en la presidencia, que recayó en Sánchez-Terán, quien por entonces había empezado a trabajar como contratado en el Ministerio de la Vivienda3.

• 4 Además de los presidentes masculino y femenino de la Juventud, formaban parte del Consejo Nacional (...)

5El nuevo responsable de la Juventud de AC asumía una responsabilidad que, a la postre, iba a resultar clave en el desarrollo de su capacidad de liderazgo. Además, su participación en el Consejo Nacional, máximo órgano del apostolado seglar, le aportó una notable experiencia en reuniones, negociaciones y gestión de órganos directivos4. A esto hemos de añadir el contacto con otras personas que, como él, desempeñaban cargos de responsabilidad dentro de la organización:

• 6 Entrevista a Rodolfo Martín Villa, Madrid, 20 de junio de 2012.
• 7 Entrevista a Pablo Sánchez-Terán, Boston, 21 de junio de 2012: «De vez en cuando, viajaba a Toledo (...)
• 8 Entrevista a Salvador Sánchez-Terán, Valladolid, 17 de agosto de 2013.

6De igual modo, la importancia del organismo que presidía le permitió mantener encuentros con personalidades de la vida política y religiosa del país6. En esos años fueron frecuentes las visitas al cardenal primado de Toledo, Enrique Plá y Deniel, que tenían como principal objetivo solicitar respaldo económico para las actividades de la Juventud de AC7. También estableció contacto con el obispo secretario de la Conferencia de Metropolitanos, Vicente Enrique y Tarancón, que por entonces era prelado de Solsona. Ambos iniciaron, a principios de los años sesenta, una relación de estrecha amistad y colaboración que se prolongó durante toda su vida8.

• 9 Ibidem: «…hizo que recorriera España formando cuadros dirigentes y organizando un grupo tan importa (...)

7Sánchez-Terán permaneció cuatro años en la presidencia juvenil de la AC, un periodo que resultó de suma importancia para su labor política durante la Transición. La necesidad de conocer los diversos grupos locales y de solventar los problemas que pudieran surgir en cada uno, le llevó a realizar numerosos viajes por la Península. En ellos prestaba especial atención a los cuadros dirigentes, básicos en el correcto funcionamiento de un organismo tan numeroso y descentralizado como aquel9. Tiempo después, cuando abandonó el apostolado seglar y tomó la decisión de participar en la vida política, muchos de los miembros de aquellos cuadros dirigentes le acompañaron en su nueva empresa:

• 11 Entrevista a Salvador Sánchez-Terán, Madrid, 23 de diciembre de 2010.

8Precisamente la crisis de la Acción Católica será objeto de análisis en el siguiente epígrafe. Sin embargo, antes de abordarla hemos de hacer referencia, aunque sea brevemente, al nombramiento de Sánchez-Terán como vicepresidente internacional de las Juventudes Católicas. La elección tuvo lugar en una reunión celebrada en Buenos Aires en 1960, cuando apenas llevaba unos meses al frente de la rama juvenil española11. Lo más destacable de este nuevo cargo era que llevaba aparejado una serie de responsabilidades que influyeron de manera decisiva en su recepción del Concilio Vaticano II y en su futura labor política. En un estado aislado internacionalmente, Sánchez-Terán viajaba anualmente a París y Roma para asistir a las reuniones del Comité Ejecutivo. A esto hemos de añadir las diversas visitas que realizaba a otras delegaciones de la organización seglar en Europa y América Latina. Estas experiencias, al alcance de muy pocos españoles por aquel entonces, contribuyeron a abrir su mente a nuevas realidades culturales y políticas, al tiempo que le aportaron una visión distinta de las relaciones gobierno-ciudadano.

• 12 Declaración Dignitatis Humanae sobre la libertad religiosa, Concilio Vaticano II.

9La inserción en un contexto más amplio de la crisis en la que se vio inmerso el apostolado seglar es condición sine qua non para comprender cómo, durante la segunda mitad de los años sesenta, quedó prácticamente desarticulada una organización que contaba con más de medio millón de militantes. En ese escenario hemos de situar, tanto los sucesos de carácter internacional que influyeron de manera profunda en España, como aquellas cuestiones puramente internas en las relaciones Iglesia-Estado. En el primero de ellos destaca el Concilio Vaticano II y la defensa por parte de Roma de la libertad religiosa, la dignidad de la persona humana y la promoción de la justicia social12. La convocatoria, hecha pública por Juan XXIII en el consistorio de cardenales del 25 de enero de 1959, fue acogida en el seno de la Acción Católica con una profunda alegría:

• 14 ANDRÉS-GALLEGO, José, PAZOS, Antón, La Iglesia en la España contemporánea, vol. 2, 1936-1999, Madri (...)

10Una vez finalizada la fase preparatoria y publicado el motu proprio Superno Dei nutu en 1960, el Concilio fue inaugurado por el pontífice el 11 de octubre de 1962 en la Basílica de San Pedro. Sin embargo, Juan XXIII no llegó a vivir su final. Sería su sucesor, Pablo VI, el encargado de clausurarlo tres años después, el 8 de diciembre de 1965. El Vaticano II abría una nueva etapa en la historia de la Iglesia, un periodo no exento de ciertas convulsiones en los primeros años del posconcilio. Estas fueron, si cabe, mayores en el caso español, cuyo régimen político había contado con el apoyo de la jerarquía eclesiástica desde el estallido de la Guerra Civil. De la noche a la mañana, las conclusiones del Concilio dejaban a España fuera de los márgenes políticos establecidos por Roma. Esto obligaba al gobierno a realizar un importante esfuerzo para adecuarse a la nueva realidad. Un trayecto en el que cuestiones como la libertad religiosa, el derecho de presentación o el respeto a los derechos humanos iban a plantear no pocas dificultades entre la Iglesia y el régimen14.

• 15 SUÁREZ FERNÁNDEZ, Luis, Franco, Barcelona, Ariel, 2005, pp. 506-507.
• 16 Entrevista a Salvador Sánchez-Terán, Valladolid, 17 de agosto de 2013.

11La doctrina del Concilio Vaticano II, y especialmente los campos a los que nos acabamos de referir, llevó a una parte significativa de la Iglesia española a distanciarse de los poderes públicos. Ese proceso se había iniciado incluso unos años antes, como bien se aprecia en algunos textos de las revistas de la Acción Católica, Ecclesia y Signo15. Es más, en el año 1957, a raíz de un artículo publicado en esta última, el Ministerio de Información inició un proceso contra varios dirigentes juveniles, entre ellos Salvador Sánchez-Terán, por haber expresado ideas aperturistas16.

• 18 DE MEER LECHA-MARZO, Fernando, Antonio Garrigues. Embajador ante Pablo VI, Navarra, Thomson-Aranzad (...)
• 19 Entrevista a Salvador Sánchez-Terán, Valladolid, 17 de agosto de 2013.

13La principal consecuencia de ese enfrentamiento fue la dimisión, en la primavera de 1968, de la inmensa mayoría de los consiliarios y dirigentes nacionales de la Acción Católica. Sin embargo, el proceso se inició mucho antes, en la Asamblea Plenaria de obispos celebrada, el 23 y 24 de julio de 1965, en Santiago de Compostela. En ella, la mayoría de los prelados mostraron su profunda preocupación por la deriva que tomaban los movimientos de seglares, a los que acusaban de actuar al margen de la Jerarquía, así como de participar en actividades ilegales contrarias al régimen18. Acusaciones que, si bien exageradas, no carecían de algún fundamento en lo concerniente a ciertos sectores de la Acción Católica19. Ante esta problemática, la asamblea decidió constituir una Comisión Episcopal para el Apostolado Seglar (CEAS) formada por los obispos de Ciudad Real (Juan Hervás), Sigüenza-Guadalajara (Laureano Castán), Calahorra (Abilio del Campo), y el obispo consiliario de la AC, José Guerra Campos. Para presidir este organismo se designó al arzobispo de Madrid-Alcalá, Casimiro Morcillo.

• 20 Las primeras Jornadas de la Acción Católica se celebraron en 1960 y, a partir de esa fecha, la expe (...)
• 21 SÁNCHEZ-TERÁN, Salvador, La crisis de la Acción Católica, in Pablo VI y España, Brescia-Roma, Istit (...)

14Tuvieron que pasar casi once meses para que los dirigentes de la AC conocieran, de primera mano, las conclusiones a las que habían llegado los obispos en su reunión de Santiago de Compostela. El escenario del primer desencuentro entre el apostolado seglar y la Jerarquía de la Iglesia española fue el Valle de los Caídos, donde en junio de 1966 se celebraron las VII Jornadas de la Acción Católica20. En un primer momento, la presentación de las comunicaciones se desarrolló en el clima de concordia que había caracterizado a los eventos de años anteriores. Sin embargo, con motivo del discurso de clausura a cargo del presidente de la CEAS, la tranquilidad se fue tornando en crispación, hasta provocar un profundo malestar entre muchos seglares. El arzobispo Casimiro Morcillo aludió en su intervención a algunas de las conclusiones contenidas en el acta de la Asamblea Plenaria, sobre la que los dirigentes de la Acción Católica no tenían conocimiento21.

• 22 ANDRÉS-GALLEGO, José, PAZOS, Antón, op. cit., p. 156.
• 23 SÁNCHEZ-TERÁN, Salvador, op. cit., p. 85.
• 24 MONTERO GARCÍA, Feliciano, La Iglesia: de la colaboración a la disidencia (1956-1975), Madrid, Encu (...)

15Una semana después de esa escenificación pública del desencuentro entre obispos y seglares, la Comisión Permanente de la Conferencia Episcopal volvió a reunirse. Los prelados, en una decisión tomada por unanimidad, rechazaron las conclusiones y el resumen de las Jornadas «por su acusado temporalismo»22 y por contener «afirmaciones y actitudes no compatibles con el espíritu de la AC»23. La realidad que estaba detrás de esa decisión no era otra que la preocupación del episcopado por evitar que los dirigentes del apostolado seglar, aprovechando el cargo que ocupaban hicieran públicas sus ideas en cuestiones de libertad política, sindical y de asociación. En concreto, preocupaba mucho a la Jerarquía la postura de los movimientos especializados, principalmente los jóvenes, en relación a la Ley Orgánica del Estado, que debía someterse a referéndum a finales de 196624.

• 25 El principal enfrentamiento en los meses previos a la Asamblea Plenaria fue la renovación de los co (...)
• 26 SÁNCHEZ-TERÁN, Salvador, op. cit., p. 86.

16El rechazo de las conclusiones de las Jornadas por parte de la Comisión Permanente del episcopado español, no hizo más que ensanchar el abismo que se abría entre la Jerarquía y los seglares. Sin embargo, el posterior anuncio, por parte de la Conferencia Episcopal, de que se celebraría una Asamblea Plenaria para abordar la cuestión de la Acción Católica, permitió rebajar la tensión existente. De esta manera, se inició un periodo de diálogo entre ambas partes que, no exento de algún sobresalto – destaca la dimisión masiva de muchos dirigentes seglares25 –, sirvió como trabajo preparatorio para la citada reunión. Ésta se celebró, finalmente, entre el 27 de febrero y el 4 de marzo de 1967. Si bien las posturas se mantenían muy alejadas, algunos de los representantes de la AC trataron de tender puentes con los obispos buscando puntos de acuerdo26.

• 27 MONTERO GARCÍA, Feliciano, op. cit., p. 169.
• 28 CALLAHAN, William J., La Iglesia Católica en España (1875-2002), Barcelona, Crítica, 2003, p. 404.
• 29 SÁNCHEZ-TERÁN, Salvador, op. cit., p. 87.
• 30 ANDRÉS-GALLEGO, José, PAZOS, Antón, op. cit., p. 156.

17En las semanas que siguieron a la Asamblea Plenaria, parecía que la crisis abierta podría cerrarse finalmente gracias al clima de entendimiento que se había generado entre los obispos y los dirigentes del apostolado seglar. Ahora bien, la única mejora sustancial que se había producido con respecto a la polémica desatada tras las Jornadas del Valle de los Caídos era la voluntad de diálogo entre ambas partes. En el fondo, las profundas discrepancias existentes seguían latentes y se manifestaban en forma de pequeños enfrentamientos que, en cualquier momento, podían agudizar la crisis existente en el seno de la Acción Católica. De hecho, a pesar del relativo apaciguamiento, la Comisión Nacional de la Hermandad Obrera de la Acción Católica (HOAC) mostró, el 23 de abril, su total rechazo al Comunicado Final de la Conferencia Episcopal. Este documento hacía hincapié en la autoridad exclusiva del Magisterio para emitir juicios morales sobre cuestiones políticas, al tiempo que se advertía a los seglares de la Acción Católica que no debían colaborar con los marxistas27. No sería el último acto de “rebeldía” del apostolado obrero, pues en marzo del año siguiente la JOC y la HOAC se negaron a aceptar los nuevos Estatutos de la Acción Católica28. También los estudiantes mostraron su desacuerdo ante un reglamento que los vinculaba a una Junta Nacional erigida como único órgano directivo de carácter permanente. Hasta tal punto llegó la tensión entre el episcopado y la JEC en relación con los Estatutos, que la rama femenina (JEC/F) dimitió en bloque29. El rechazo por parte de los movimientos especializados llevó a la CEAS a excluirlos de los Estatutos de 1968. Tanto la Conferencia Episcopal como su presidente, el obispo Quiroga Palacios, decidieron iniciar con ellos un diálogo por separado con el fin de encontrar otra vía más adecuada a esa realidad30. Ésta se alcanzó en febrero de 1970, con su reconocimiento como movimientos especializados de la AC desvinculados de los órganos centrales del apostolado seglar.

• 32 ANDRÉS-GALLEGO, José, PAZOS, Antón, op. cit., pp. 156-157.

20En mayo se inició una oleada de renuncias que incluyó a más de cien dirigentes nacionales, cuyo ejemplo fue seguido por numerosos cargos diocesanos y locales32. A su vez, Santiago Corral redactó una carta dirigida al cardenal Quiroga Palacios en la que exponía las causas de su dimisión. Esta iniciativa fue imitada por los presidentes de las juntas nacionales, así como de las distintas ramas y movimientos de la Acción Católica:

• 34 Entrevista a Salvador Sánchez-Terán, Madrid, 23 de diciembre de 2012: «Recuerdo una escena un tanto (...)
• 35 Ibidem.

21La crisis de la Acción Católica llevó a buena parte de sus miembros a dedicar a otras tareas los esfuerzos que, hasta el momento, dedicaban al apostolado seglar. Tras la oleada de renuncias de 1968, algunos orientaron su actividad hacia la política, colaborando en iniciativas existentes o formando sus propios grupos. Ese fue el caso de Salvador Sánchez-Terán que, junto a sus principales colaboradores de la rama juvenil, fundó Promociones de Lecturas Sociedad Anónima, más conocida como PROLESA. Con sede en el número 11 de la calle Fernando VI, esta asociación servía como tapadera para la constitución de un grupo político alternativo al régimen franquista y de apertura hacia la democracia34. Si bien, de manera oficial no era más que un conjunto de personas dedicadas a la crítica de libros, la finalidad real de PROLESA era participar de manera activa en la vida política del país. De hecho, Sánchez-Terán y sus colaboradores se esforzaron por entrar en contacto con otros grupos similares, así como con personalidades públicas afines a su causa35.

• 36 Los socios de PROLESA, además de los ya mencionados, fueron: Manuel Álvarez Fuentes, José Luis Álva (...)

22La fundación de PROLESA se llevó a cabo a las pocas semanas de producirse la dimisión de Santiago Corral y de sus principales colaboradores en la Acción Católica. En esa primera reunión quedó constituida la asociación, de la que Salvador Sánchez-Terán pasó a ser presidente. Junto a él, por su importancia a lo largo de la Transición, cabe destacar a los siguientes miembros: Luis Ortiz, Alejandro Rebollo, Vicente Ruiz Monrabal, Armando Benito Calleja, Demetrio Madrid, Fernando García Agudín y David León36. A partir de ese primer encuentro, los fundadores de PROLESA comenzaron a recorrer las distintas capitales de provincia en busca de nuevos socios. Una vez allí, reunían a los antiguos miembros de la Acción Católica y les proponían integrarse en ese nuevo proyecto. En definitiva, la relación entre la crisis del apostolado seglar y la aparición de Promociones de Lecturas S. A. no se circunscribe únicamente al marco cronológico, sino también a los contactos que sirvieron para formar el primer grupo de socios. Ahora bien, eso no nos debe llevar a concluir que se trataba de un ente nacido en el seno de la Acción Católica: PROLESA, a pesar de la íntima relación que guardaba con el apostolado seglar, fue posterior a su crisis.

• 39 Entrevista a Salvador Sánchez-Terán, Madrid, 23 de marzo de 2012: «PROLESA fue una asociación parap (...)
• 40 Entrevista a Jaime Lamo de Espinosa, Madrid, 20 de julio de 2012: «…era muy todoterreno por su capa (...)
• 41 Entrevista a Pablo Sánchez-Terán, Madrid, 21 de junio de 2012: «El encuentro de Manuel Fraga y Salv (...)

24A esto hemos de añadir el contacto con algunas de las principales personalidades políticas del aperturismo político e, incluso, de la oposición. Nos referimos fundamentalmente a Joaquín Ruiz Giménez, Dionisio Ridruejo, Gregorio Peces-Barba, Alejandro Rojas Marcos, José María de Areilza o Manuel Fraga Iribarne39. Precisamente, para el desarrollo de la sociedad y para la actividad política de varios de sus miembros durante la Transición, fue de una importancia capital la amistad que surgió entre este último y Sánchez-Terán. En sus reuniones con los miembros de PROLESA, Manuel Fraga descubrió un importante grupo de jóvenes interesados en la política que estaban dirigidos por una persona con notables capacidades para la organización40. Por su parte, Sánchez-Terán se percató pronto de que Fraga era la única persona de su entorno que, en aquel momento, tenía un programa conocido para llevar a cabo el cambio político41. Todo eso llevó a que, tanto durante los últimos años de la vida de Franco como a lo largo de la Transición, ambos se esforzaran por fortalecer sus vínculos políticos:

• 43 Decreto 1459/1973, de 5 de julio de 1973 (BOE, 6 julio 1973), por el que se nombra Subsecretario de (...)
• 44 Entrevista a Salvador Sánchez-Terán, Madrid, 5 de diciembre de 2012: «Las responsabilidades como di (...)

25PROLESA mantuvo una intensa actividad entre 1968 y 1973, periodo en el que su red de contactos no dejó de aumentar. Sin embargo, al asumir Sánchez-Terán la Subsecretaría de Obras Públicas en 197343, el grupo se quedó, de hecho, sin dirección efectiva44. De esta manera, se fue disolviendo en los últimos meses del franquismo, hasta que, al constituirse en 1976 y 1977 las distintas agrupaciones políticas, la mayor parte de los socios se integraron en algún partido – principalmente la UCD y el PSOE – y optaron por retirarse de la actividad pública. Así fue como, al iniciarse la Transición, dejó de existir una organización que, desde 1973, apenas registraba actividad.

• 45 Entrevista a Rafael Calvo Ortega, Madrid, 15 de abril de 2013: «La “Operación Tarradellas” es lo má (...)

26Ahora bien, la importancia de PROLESA no radica tanto en la labor realizada por el grupo a lo largo de esos años como en su papel de mediación, de puente, entre los “náufragos” de la Acción Católica y el proceso de cambio político. Sirva de ejemplo el caso de Salvador Sánchez-Terán, cuyo desempeño en la Transición es ampliamente reconocido por la historiografía. El que fuera presidente de PROLESA estuvo presente, a partir de 1976, en algunos de los acontecimientos claves de la democratización. No en vano, fue gobernador civil de Barcelona entre febrero de 1976 y abril de 1977 y, en calidad de representante del Gobierno de España, negoció con el honorable Josep Tarradellas el restablecimiento de la Generalitat de Cataluña45. Además, durante la primera legislatura, fue miembro de la Comisión Constitucional del Congreso, secretario de Organización de la UCD y uno de los firmantes de los Pactos de la Moncloa. A todo esto hemos de añadir su presencia en tres de los gobiernos de Adolfo Suárez, así como su labor al frente de la Compañía Telefónica entre 1980 y 1982. En resumen, participó activamente en el proceso de modernización y cambio político experimentado por el país entre mediados de los años setenta y principios de los ochenta. En esa tarea le acompañaron algunos ex miembros de PROLESA, de entre los que cabe destacar a Alejandro Rebollo, subsecretario de Transportes y Comunicaciones entre 1978 y 1980, así como miembro destacado de la UCD.