• 1 Cfr. URL: < http://www.tesionline.it/default/tesi.asp?idt=34241 > [consultato il 29 marzo 2016].

2Il saggio, evidente rilettura della tesi di laurea triennale della Salsi1, si apre con un’esplicita dichiarazione di intenti, declinata in quattro punti:

• 2 «Lindeman… dove sono nata e cresciuta». Cfr. SALSI, Sonia, Storia dell’emigrazione italiana in Belg (...)
• 3 Cfr. NORA, Pierre et al., Essais d’Ego-Histoire, Paris, Gallimard, 1985.
• 4 Si noti, peraltro, che a pagina 121 Salsi riferisce direttamente dettagli della propria vita person (...)

3Già dalle prime righe dell’Introduzione si avverte una dimensione regionale, se non finanche locale, del saggio: concentrato sulla regione del Limburgo e sulle miniere di carbone di Heusden-Zolder, esso risente della visione propria della Salsi, originaria di questi luoghi e figlia di migranti2. Risulta dunque evidente che la motivazione di fondo sia di tipo personale e familiare, con l’intenzione di riportare nel flusso della Storia una o più storie direttamente legate all’esperienza di vita della Salsi. Si tratta dunque di un ignaro tentativo di ego-histoire3, o più semplicemente siamo in presenza di un’autobiografia corredata da un contesto storico-geografico di riferimento4?

• 5 Cfr. BARBIERI, Luigi, «Le caratteristiche dell’emigrazione italiana in Belgio secondo i risultati d (...)
• 6 Ad esempio DOORSLAER, Bert Van, Koolputterserfgoed. Een Bovengrondse Toekomst Voor Een Ondergronds (...)

5Nella prima parte, nonostante qualche sforzo di accostamento fra la Storia e le storie, la Salsi offre un lavoro piuttosto didascalico e compilativo, ripercorrendo a grandi linee il profilo economico del Limburgo minerario e i collegamenti fra la situazione belga e l’emigrazione italiana. Ne emerge un quadro compilativo schematico, in cui i rapporti fra Belgio e Italia nel dopoguerra vengono riassunti nella dicotomia lavoro contro carbone. L’autrice infatti non lascia spazio a riflessioni storiche o storiografiche sull’argomento5, che vengono ricordate quasi solo tramite il testo dell’accordo franco-belga del 1946 direttamente riportato sulla pagina. Nonostante le intenzioni, il risultato non è pertanto un lavoro propriamente storico, ma una “cornice” o un “prologo” formale, al limite del riconoscibile anche come “contesto”. Assenti, fra l’altro, esaustivi riferimenti bibliografici. Inoltre, alcune opere, citate nel testo, non compaiono in bibliografia6. Si evince perciò, sia dalla forma di scrittura sia da alcune mancanze, che l’autrice dia maggior peso e importanza alla seconda parte del lavoro, riguardante le cosiddette “storie di vita”, legate alla sua biografia.

• 7 SALSI, Sonia, op. cit., pp. 15 e 17 (corsivo aggiunto). Nell’Introduzione, la Salsi cita anche la p (...)

6Nelle seconda parte si evidenzia, infatti, una maggiore serenità narrativa, data forse dal fatto che l’autrice si trova “nel proprio elemento” più antropologico che storico, e i rimandi alla letteratura paiono meglio gestiti e connessi al testo. Tuttavia, emerge qui una questione metodologica che la Salsi lascia in secondo piano, ma che appare, all’occhio dello studioso, fondamentale. Si tratta del problema della “giusta distanza” o, in altre parole, dell’obbiettività di fronte al proprio oggetto di studio. Già si è detto che alla base vi è una motivazione personale e familiare, e la Salsi lo dichiara apertamente, tuttavia l’autrice non riesce a mantenersi a distanza e a preservare uno sguardo super partes. Lo dimostrano alcuni lapsus lessicali in espressioni come «i nostri minatori italiani»o «la nostra nazione», che raramente trovano posto in un saggio di tipo scientifico7.

• 8 Cfr. Sito Ufficiale Associazione Italiana di storia orale URL: < http://www.aiso.org [consultato i (...)
• 9 Ibidem, pp. 111-112.

7Lo stesso problema metodologico ricompare nel trattamento delle fonti, soprattutto quelle orali. Come si sa, le varie discipline umanistiche non convergono su posizioni univoche rispetto alla “scientificità” della fonte e del suo trattamento, tuttavia esistono linee guida più o meno riconosciute. Dal punto di vista della storia orale, ad esempio, una fonte, per essere considerata valida, deve essere registrata su un supporto riproducibile e non alterabile e, soprattutto, deve essere accompagnata dalla dichiarazione di nullaosta al trattamento da parte dell’intervistato8. Le interviste usate dalla Salsi come “fonte”, riportate alla fine del testo, non sarebbero univocamente riconosciute come conformi al modello di “fonte orale”: esse sono, in realtà, un rimaneggiamento della fonte originale, cioè le conversazioni dirette, gli scambi di posta elettronica e le telefonate citate dalla stessa Salsi9.

• 10 Come, ad esempio: «Le persone intervistate, uomini e donne, sono tutte persone che io conosco perso (...)

8A complicare il quadro interviene poi la voce diretta dell’autrice, che riporta aneddoti, considerazioni personali, situazioni e sensazioni vissute, utilizzando il proprio personale apporto come prova avvalorante delle testimonianze altrui10. Tuttavia, così facendo, la Salsi sovrappone indistintamente oggetto narrato e soggetto narratore, innescando un corto circuito nel processo di analisi e interpretazione della fonte.

• 11 Ibidem, p. 92.
• 12 Ibidem, p. 119.
• 13 Ibidem, p. 74.

9Questo modo di procedere inficia la qualità metodologica del lavoro e, di conseguenza, la validità dell’analisi, riverberandosi inevitabilmente sul grado di approfondimento e scientificità dei contenuti. L’analisi della condizione migrante rimane confinata alla superficie delle “fonti orali” e alla letteratura esaminata, così come la questione del rapporto fra identità e alterità, del mélange culturale e del razzismo. Risulta in questo caso insufficiente, per un «lavoro etnografico»11, affermare che «un po’ di discriminazione fra belgi e stranieri c’è stata, ma soprattutto verso i maschi»12. Alla questione delle cités minerarie avrebbe forse giovato uno spazio di analisi più specifico, al di là della constatazione sul riutilizzo, piuttosto comune ai bacini minerari delle zone occupate (come, ad esempio, nel Nord-Pas-de-Calais) delle baracche degli ex-prigionieri di guerra – anti-igieniche, anguste, fredde – per alloggiare i migranti. Il rilievo, infine, sul ruolo della donna come perno familiare avrebbe potuto rappresentare un buon punto di partenza per un approfondimento sui simboli, sull’immaginario migrante e sui processi psicologici di interiorizzazione/rifiuto del nuovo ambiente, tuttavia l’analisi si arresta a constatazioni piuttosto generiche e, a tratti, stucchevoli delle donne che «pur nel silenzio, senza mettersi in mostra, nell’umiltà, hanno saputo essere veramente gli angeli della casa»13.

• 15 Ibidem, p. 110. Corsivo aggiunto.

11Dichiarazione finale che, tuttavia, apre ad altre domande: cosa intende allora la Salsi quando scrive, nel titolo, “Storia dell’immigrazione italiana in Belgio” o «nessuno mai, prima di me, aveva scritto in italiano la storia degli italiani emigrati di Lindeman»15?