• 1 HÖBEL, Alexander, Luigi Longo. Una vita partigiana (1900-1945), Roma, Carocci, 2013, p. 21.
• 2 L’autore si basa sulle memorie contenute in: LONGO, Luigi, SALINARI, Carlo, Tra reazione e rivoluzi (...)
• 3 HÖBEL, Alexander, cit., p. 22.
• 4 Ibidem, p. 365.
• 5 Ibidem, p. 273.
• 6 Teresa Noce racconta la sofferenza provocata dalla notizia della contraffazione della sua firma per (...)
• 7 HÖBEL, Alexander, op. cit., p. 60.

2L’inizio e la fine del libro sono un buon esempio delle due criticità principali di questa biografia, che è sostanzialmente una storia del Pcd’I – dagli anni della fondazione alla liberazione – dal punto di vista di Longo. Le prime due pagine tracciano un profilo definito in partenza usando le parole dello stesso Longo: il carattere riservato perché il molto parlare delle sorelle lo obbligava a tacere1, l’abbandono della campagna, dove si era sentito partecipe dell’umiliazione della povera gente, condividendone i sentimenti di rancore e offesa2, e l’incontro con l’«eroismo vero e proprio»3 degli operai che partecipavano alle lotte torinesi. La memoria di Longo apre bene la biografia, immerge il lettore nel primo Novecento della campagna monferrina e nell’atmosfera di fatica e repressione di Barriera di Milano, ma uno sguardo critico dell’autore sul ruolo della memoria del protagonista nel raccontare la propria formazione avrebbe forse fornito qualche spunto per riflettere non solo sulla traiettoria di Longo e del Pcd’I, ma anche sulla storiografia riguardante i dirigenti comunisti e il partito. La seconda criticità si riferisce alla dimensione dell’epopea, con molte luci e rarissime ombre, che caratterizza il libro e che nella conclusione emerge in maniera palese. Pur riconoscendo la statura eccezionale di “Gallo”, il lettore rimane perplesso dalla conferma da parte dell’autore dell’esemplarità della vita di Longo, «non solo nella storia dell’Italia democratica ma anche di tutto il movimento operaio internazionale», e del carattere partigiano della vita dettato da un sentimento di appartenenza di classe che mai (quel mai che richiama una sfera tutta eroica e poco affine alle vicende umane) fu inficiato «da visioni ristrette degli obiettivi di quella che per Longo era la “classe generale”, la classe operaia e i lavoratori salariati»4. Il riferimento all’affettuosità della lettera scritta alla Noce e dell’abbraccio tra i due sembra poi cancellare tutto d’un tratto le pur esistenti spie della difficoltà di un rapporto a cui l’autore fa cenno nel corso del libro5. L’annullamento del matrimonio e le sue conseguenze6 sono successive al 1945, anno in cui termina la narrazione, ma il “lieto fine” scelto dall’autore – che non accenna nemmeno in nota ai successivi sviluppi della relazione tra i due – dà l’impressione di un’omissione e conferma che l’autobiografia di Teresa Noce, ampliamente citata, è usata solo per valorizzare la figura di Longo, tralasciando il percorso politico e personale di “Estella”. Da un lato, insomma, Longo risulta poco umano per la dimensione di eroismo e di esemplarità, dall’altro l’autore non può dimenticare che è uomo e allora lo ritrae parzialmente come marito (che non sbaglia, al massimo dimostra freddezza) e come padre che prende tra le braccia il primo figlio Luigi Libero in carcere e lo stringe finché le guardie lo permettono7 e che insieme a Togliatti fa il baby-sitter a Mosca mentre Rita Montagnana e Teresa Noce lavorano. In questo caso l’autore apre uno spiraglio che forse era dovuto ma che resta circoscritto a questa frase e dunque inefficace, sul rapporto pubblico-privato:

• 9 Ibidem, p. 267.

3Ritroviamo Longo padre durante la guerra di Spagna quando l’autore parla dello sforzo bellico che non impedisce a “Gallo” né di occuparsi del lavoro politico né di ottemperare ai suoi «doveri di padre» e che scrive a Mosca preoccupato per il figlio Gigi che da quattro anni si trovava presso la casa dei bambini del Soccorso Rosso internazionale e che i coniugi Longo decidono di far rientrare a vivere con loro9. Gli accenni alle vicende famigliari sono sempre accompagnati da una patina di legittimazione, come a sottolineare la rettitudine dell’uomo politico, del marito, del padre.

• 10 Ibidem, pp. 105-106.
• 11 Ibidem, p. 101.
• 12 Ibidem, p. 111.
• 13 Anche in un altro momento, troviamo Longo qualificato per lo “schematismo”: siamo alla vigilia dell (...)

4In rarissime occasioni sembrano presenti degli spunti critici. Il primo riguarda il 1928, quando Longo era dirigente della FGCI e polemizzava con Togliatti sulla parola d’ordine dell’assemblea repubblicana, sbagliando, dice l’autore, a sopravvalutare la radicalizzazione in atto, a contrapporre schematicamente rivoluzione e controrivoluzione, mentre si sarebbe rivelata più adeguata la visione di Togliatti delle soluzioni intermedie10. Del resto, poche pagine prima, l’autore aveva riferito che Longo stesso, nelle sue memorie, aveva sì ribadito la critica intorno all’assemblea repubblicana ma aveva riconosciuto la ragione di Togliatti nel criticare le fughe in avanti dei giovani11. Poco oltre12, troviamo una critica dello schematismo di Longo corretto da Togliatti nei momenti di preparazione della “svolta” che vedranno l’isolamento di “Gallo”, la polemica con Togliatti (senza mai arrivare, però, allo scontro aperto) e il superamento del contrasto grazie all’intento unitario di entrambi13. Più che di veri e propri rilievi critici si tratta di ripensamenti delle posizioni di Longo alla luce di quello che sarebbe successo in seguito e usando come contrappunto la prospettiva di Togliatti, con il quale però, si spiega dopo, “Gallo” avrebbe trovato una perfetta sintonia politica.

• 14 Ibidem, p. 106. Anche le osservazioni di Longo e la risoluzione del presidium del Comitern del 1927 (...)
• 15 Ibidem, p. 268. Anche poco oltre, a p. 276, l’unità di azione tra socialisti e comunisti nella guer (...)
• 16 Ibidem, p. 316.

5L’impressione generale che ne deriva è di un percorso definito in partenza dove le critiche sembrano più autocritiche o allineamento a quella che si sarebbe confermata come linea guida del partito Si intende sottolineare, insomma, che la biografia rimane abbastanza schiacciata sul punto di vista di Longo. Le posizioni degli oppositori, suoi o del Pcd’I, non sono approfondite e non ricevono attenzione critica, né dovuto spazio viene lasciato ad alcuni punti cruciali della storia degli inizi del partito come gli allontanamenti prima di Bordiga, poi di Tasca e di Ravazzoli, Tresso, Leonetti e Silone. La voce di costoro, così come la bibliografia esistente intorno a tali temi, è piuttosto smorzata se si considera l’approfondimento con cui l’autore, in altre occasioni, ricostruisce il dibattito interno al partito. Questa sensazione è amplificata dal fatto che in diversi passaggi mancano i riferimenti agli anni in cui avvenivano riunioni, plenum, congressi, spostamenti perché è appunto una scrittura molto “interna”. La condivisione e poi il distacco dalle tesi politiche di Bordiga, le istanze gramsciane, la ricerca della sintonia politica con Togliatti preservando sempre l’unità, la chiara presa di posizione a favore di Stalin nel confronto interno al partito bolscevico, sono tappe scandite da una sorta di linearità narrativa che appare un po’ eccessiva. E che è enfatizzata dal gusto dell’autore nel rintracciare nel passato di Longo i segnali di intuizioni e “prefigurazioni” di quanto sarebbe avvenuto in futuro. In particolare, Longo avrebbe prefigurato chiaramente la Resistenza, mentre era dirigente del centro estero della FGCI e quasi protagonista della svolta di fine anni Venti, e, successivamente, verso la fine dell’ l’esperienza spagnola delle Brigate internazionali. Nel primo caso, Gallo avrebbe anticipato l’idea della Resistenza parlando della lotta armata operaia e contadina contro il fascismo e del suo futuro allargamento14. Nel secondo caso, il comandante delle Brigate internazionali avrebbe nettamente prefigurato la Resistenza riferendosi al ruolo dei volontari e alla lezione di unità appresa in Spagna15. Il “Gallo” a capo delle “Garibaldi” durante la Resistenza avrebbe invece prefigurato il 25 aprile allorché stabiliva un nesso tra la lotta armata e lo sciopero generale e politico16.

• 17 Ibidem, pp. 23-24.
• 18 Ibidem, p. 126.

7La prospettiva interpretativa di Höbel (fornire prove dell’esemplarità di Longo) non è occultata – del resto il libro è frutto dell’attività dell’autore come borsista presso la Fondazione Luigi Longo – ed è sostenuta da un lavoro accurato e da un’argomentazione che si snoda lungo più di 350 pagine con una riuscitissima selezione della bibliografia ma soprattutto con un uso delle fonti d’archivio organico e approfondito. Vi emergono nuclei tematici di grande importanza, che forniscono ulteriori piste di ricerca. C’è per esempio il tema dei momenti chiave nelle scelte di vita dei militanti comunisti. Per “Gallo” quel momento fu l’esperienza come soldato17, poiché le storture della vita militare gli fecero scoprire l’esistenza di un sistema responsabile delle disgrazie umane e che l’ordine gerarchico del mondo inculcato nelle scuole altro non era se non la legittimazione della disuguaglianza. Vi sono correlate varie questioni utili allo studio delle biografie dei militanti: il ruolo del servizio militare nella formazione politica e nelle scelte di vita, il rifiuto delle armi o l’apprendimento militare in vista della lotta armata, la combinazione tra la condanna della guerra e la necessità di armarsi contro il fascismo. L’autore, inoltre, traccia bene gli spostamenti di Longo tra Francia, Spagna, Svizzera, Russia e altre località di passaggio e quando riferisce dell’arresto a Zurigo, per documenti falsi, accenna alla rete dell’antifascismo europeo che allora (1929) aveva iniziato a costituirsi18. È un ottimo punto di partenza per questioni e ricerche sulla costruzione delle reti di sostegno dentro e fuori dall’Italia, sulla combinazione e la sovrapposizione tra istanze politiche e solidarietà umana, sulle continuità e discontinuità esistenti in queste esperienze e sulle eredità che queste hanno lasciato nell’interpretazione dei vari livelli – nazionale, internazionale, transnazionale – di militanza.

• 19 HÖBEL, Alexander, Il PCI di Luigi Longo (1964-1969), Napoli, Edizioni Scientifiche Italiane, 2010.

8Höbel riferisce anche nel dettaglio e con la consueta scrittura partecipe le peregrinazioni di Longo per commissariati, prigioni, campi di internamento e smistamento. L’autore non vittimizza i protagonisti, nemmeno quando questi sono temporaneamente sconfitti; sembra dunque interessante approfondire come si costruiscono e si trasmettono – in sede storiografica, memorialistica, o di dibattito pubblico – le categorie di vittime, carnefici, eroi. Dall’altro lato, le vicende di Longo e del Pcd’I degli anni raccontati da Höbel restituiscono scenari di lotta, repressione e violenza che sarebbero cambiati all’indomani della liberazione. Proprio durante la segreteria di Longo, anni a cui l’autore aveva già dedicato il suo precedente lavoro19, alcuni dei dirigenti del PCI – uno dei più duri fu Giorgio Amendola – avrebbero cercato di sopire le istanze di giovani militanti rivendicando al partito il monopolio della lotta e il controllo della violenza. Un’analisi sul lungo periodo dei diversi contesti di lotta e repressione, nonché dell’uso e del significato attribuito alla violenza, possono arricchire le interpretazioni sulla cultura politica del partito e sul dibattito maturato intorno a questi temi all’interno e all’esterno del PCI.

• 20 ID., Luigi Longo, cit., p. 63.
• 21 Ibidem, p. 85.
• 22 Ibidem, p. 122.
• 23 Ibidem, p. 131, p. 166.

9Risulta poi particolarmente interessante il filo rosso sui meccanismi regolatori degli organismi dirigenti del partito. Il dibattito politico di cui Longo fu protagonista, dalla condivisione delle posizioni di Bordiga all’allontanamento dalla sinistra bordighiana20, dalla costruzione – insieme a Secchia – della “nuova sinistra” nel gruppo dirigente21, sino alla ricerca dell’accordo con Togliatti22, sono spunti per l’indagine sul funzionamento della leadership del partito. La storia del Pcd’I di quegli anni e la vicenda di “Gallo” – una vicenda di contrasti che però non arrivò mai alla rottura con “Ercoli”23 – è un osservatorio sulla tenuta d’insieme degli organismi collettivi e su alcuni concetti chiave per lo studio dei partiti e dei gruppi, come corrente, frazionismo, espulsione, rottura, unità. Sono solo alcuni degli spunti che emergono dal ricchissimo libro di Höbel, e ce ne sarebbero molti altri; la mancata condivisione della scelta interpretativa non può tacere il merito dell’autore di aver raccontato con ricchezza documentale, minuzia e passione argomentativa un’esperienza politica straordinaria del Novecento.