• 1 CALAPA, Giampiero, «Papa Francesco, l’accusa di Verbitsky: Ho i documenti: collaborò con i dittator (...)
• 2 MALLIMACI, Fortunato, Catholicisme et État militaire en Argentine 1930-1946, Tesi di Dottorato in S (...)
• 3 ROUQUIE, Alain, Pouvoir Militaire et Société Politique En République Argentine, Paris, Presses de l (...)
• 4 ZANATTA, Loris, Del Estado Liberal a la Nación Católica. Iglesia y Ejercito en los orígenes del Per (...)

1La figura di Mons. Angelelli, la sua vita come la sua morte, s’inserisce nelle complesse dinamiche che caratterizzarono le relazioni tra la Chiesa cattolica e il mondo politico e sociale argentino nella seconda metà del Novecento. Sul ruolo della Chiesa argentina nel corso dell’ultima dittatura militare si è detto e scritto molto. L’elezione al soglio pontificio di un cardinale argentino ha contribuito a riaccendere le polemiche sul tema1. Partendo da una condizione di estrema debolezza, la Chiesa cattolica argentina consolidò la sua presenza all’interno della società nel corso degli anni Trenta del secolo scorso, periodo in cui si gettarono le basi tanto di un robusto complesso dottrinario, quanto di una solida organizzazione istituzionale2. Diversi studi fanno risalire allo stesso periodo l’inizio del protagonismo delle Forze Armate nella vita politica del paese3. Di fatto i due fenomeni sono strettamente legati, situandosi al centro delle dinamiche sociopolitiche che caratterizzano l’ingresso dell’Argentina nella società contemporanea. Alcune ricerche hanno mostrato come la stretta relazione esistente tra le istituzioni ecclesiastiche e quelle militari trovasse la sua origine nella rivendicazione da parte di entrambe di un ruolo tutelare dell’ identità nazionale argentina4. La progressiva identificazione tra i concetti di fede e cittadinanza si accompagnava tuttavia al tentativo di monopolizzare tale identità da parte di diversi settori all’interno della società. Ciò portò da un lato all’affermarsi di progetti politici totalizzanti, caratterizzati da una dinamica escludente incapace di assorbire la normale dialettica politica all’interno di un solido meccanismo democratico; dall’altro rese sempre più sottili i confini tra conflitto intra-ecclesiastico e conflitto civile.

• 5 ZANATTA, Loris, «El precio de la Nación Católica. El Vaticano y el golpe de estado de 1976», in Pue (...)

2È così che le discussioni sorte all’interno del cattolicesimo all’inizio degli anni Sessanta trascesero ben presto i confini del mondo cattolico invadendo l’arena politica. Di fatto, l’aggiornamento promosso dal Concilio Vaticano II non faceva che portare a galla le tensioni già presenti nel mondo cattolico argentino, incapace di trovare una sintesi tra le diverse correnti presenti al suo interno. Ciò che tuttavia costituisce l’elemento di maggiore interesse nel caso argentino è che la Chiesa cattolica e le Forze Armate – affermatesi come le sole istituzioni in grado di conferire legittimazione politica ai diversi attori sociali – gestivano di fatto un potere di inclusione/esclusione all’interno della comunità politica. Detto in altre parole, l’esclusione di alcuni settori della società dai confini dell’ortodossia cattolica equivaleva per alcuni – soprattutto per i militari – alla loro esclusione dai confini della patria, dal cosiddetto “ser nacional”. L’attacco rivolto da tali gruppi all’unità della Chiesa in un contesto di forte conflittualità politica e sociale equivaleva dunque ad un attacco all’unità della nazione; essi apparivano come infiltrati, nemici interni della patria, che le Forze Armate avevano il compito di proteggere e tutelare5. In tale contesto, alcuni decisero di portare avanti il proprio impegno ideale entrando a far parte delle organizzazioni armate clandestine, scontrandosi con le Forze Armate e con le formazioni paramilitari formatesi in ambienti reazionari, all’interno dei quali militavano altrettanti cattolici di segno opposto. Possiamo dunque concordare con le parole di Zanatta quando afferma che, in un tale stato di cose:

• 7 Si veda: O’DONNELL, Guillermo A., El Estado burocrático autoritario, 1966-1973. Triunfos, derrotas (...)
• 8 BARONETTO, Luis, Vida y martirio de Mons. Angelelli. Obispo de la Iglesia Catolica, Cordoba, Tiempo (...)
• 9 Ibidem.

4Mons. Angelelli assume l’incarico presso la diocesi de la Rioja il 24 Agosto 1968, lo stesso giorno in cui a Medellín, in Colombia, i vescovi latinoamericani si riunivano per studiare l’applicazione dei dettami conciliari al continente sudamericano. Nel paese si viveva intanto un clima di protesta sociale contro le politiche economiche del regime militare installatosi nel 1966 e che, proprio a causa dei disordini verificatisi nel 1969 a Cordoba, inizierà il suo declino7. Da la Rioja Mons. Angelelli così commentava la situazione nazionale: «El grito de rebeldía lanzado por la juventud y por la clase obrera […] debe ser leído e interpretado proféticamente, se nos acaba de decir […] que es necesario cambiar de rumbo […] Asumamos este grito en lo que tiene de verdadero, auténtico, dramático»8. Pochi mesi più tardi il vescovo mostrava d’altra parte di essere ben conscio delle fratture che percorrevano il cattolicesimo argentino: «Unos miran a la Iglesia esperanzados y apasionadamente, descubriendo en ella la luz y la actitud abierta de servidora para todos… Otros la miran con desconfianza o la rechazan… la quieren descomprometida con la suerte de nuestro pueblo y solamente guardiana del templo»9.

• 10 TRIBUNAL ORAL FEDERAL DE LA RIOJA, Causa de lesa Humanidad “MONSEÑOR ANGELELLI”, La Rioja, Poder Ju (...)

6L’apice dello scontro tra Mons. Angelelli e i suoi oppositori si raggiunse nel Giugno del 1973, quando il vescovo si recò con alcuni suoi collaboratori nella località di Anillaco, in occasione delle celebrazioni per la festa patronale. Saputo del suo arrivo, un gruppo di oppositori raccoltisi in un’organizzazione auto-denominata Cruzados de la F” organizzò una manifestazione, reclamando l’allontanamento di Mons. Angelelli, il quale per evitare ulteriori problemi decise di abbandonare la manifestazione, scomunicando però gli organizzatori della protesta. Il livello della tensione raggiunto nella diocesi spinse le autorità vaticane ad intervenire direttamente. Mons. Vicente Zazpe, arcivescovo di Santa Fé, fu nominato rappresentate del Papa per dirimere il contenzioso tra la curia diocesana e i suoi oppositori. Al termine della sua visita nella diocesi de la Rioja, Mons. Zazpe inviò una relazione alla Segreteria di Stato vaticana nella quale si riconosceva la strumentalizzazione di argomentazioni religiose da parte di settori intenti a portare avanti un conflitto di natura socio-economica, confermando un certo isolamento della diocesi Riojana dal resto dell’episcopato, così come lamentato da numerosi sacerdoti10.

• 12 TRIBUNAL ORAL FEDERAL DE LA RIOJA, op. cit. p. 284.
• 13 ZANATTA, Loris, «El precio de la Nación Católica. El Vaticano y el golpe de estado de 1976», cit., (...)

8Nella sua risposta il vicepresidente della CEA Mons. Zazpe riferiva di aver esposto i fatti da lui denunciati al Gen. Videla, che si era impegnato a prendere provvedimenti in merito12. Tuttavia, malgrado le rassicurazioni di Mons. Zazpe, la maggioranza dell’Episcopato -terrorizzato dalle divisioni che laceravano il cattolicesimo argentino - concentrò i propri sforzi nella ricomposizione del mondo cattolico, accogliendo con favore l’avvento di un regime che prometteva di ristabilire l’ordine dentro e fuori dal tempio. Speranza e fiducia provenivano anche dalla Santa Sede, rassicurata tanto dall’opinione favorevole dell’Episcopato nazionale, quanto dal tradizionale sentimento cattolico delle Forze Armate argentine13. La tensione crebbe tuttavia quando la repressione iniziò ad abbattersi sul clero socialmente più avanzato.

• 14 BARONETTO, Luis, op. cit. p. 185.
• 15 BARONETTO, Luis, op. cit., p. 188.
• 16 TRIBUNAL ORAL FEDERAL DE LA RIOJA, op. cit., p.355.

9Con il golpe del 24 marzo 1976 infatti, la repressione si fece ancora più pesante, assumendo nella provincia de La Rioja i toni di una “caccia alle streghe”14. A fine aprile Mons. Angelelli scriveva al Vicepresidente della CEA denunciando come lo stesso fronte oppositore formato dai grandi proprietari della La Rioja fosse divenuto il mentore delle autorità militari, confezionando liste di sospetti affinché fossero arrestati e chiudeva la missiva chiedendo l’appoggio della Conferenza Episcopale15. Di fatto, malgrado la loro profonda aderenza ai valori del cattolicesimo, o forse proprio in virtù di essi, i militari mal sopportavano la pastorale promossa dal vescovo riojano; insofferenza acuita dall’alto grado di pubblicità che essa raggiunse. Ogni atto vessatorio da parte dei militari era comunicato da Angelelli ai suoi fedeli così come alle autorità ecclesiastiche argentine e vaticane. L’irritazione dei militari per tali denuncie traspare dai loro commenti, come quello del Vice-ammiraglio Luis Fernando Estrella, che durante una cerimonia presso il CELPA nel maggio 1976 affermava: «[…] Debemos adherir al occidentalismo, pero siempre que ese occidentalismo cristiano sea verdaderamente cristiano, como Cristo quiere al mundo, no como el hombre disfrazado de oveja quiere que sea Cristo»16. O come il discorso tenuto dal Comandante Osvaldo Héctor Pérez Bataglia nel luglio 1976, presso la Guarnigione militare di La Rioja:

• 18 BARONETTO, Luis, op. cit., p. 183.
• 19 TRIBUNAL ORAL FEDERAL DE LA RIOJA, op. cit., p. 393.

10Dinanzi al procedere delle intimidazioni Mons. Angelelli decise di sospendere le celebrazioni religiose presso la cappella del Centro de Ensayo y Lanzamiento de Proyectiles Autopropulsados (CELPA), centro dell’Aviazione situato nella località di Chamical. Tale misura fu duramente attaccata dagli oppositori del vescovo raccolti intorno al quotidiano «El Sol» che titolava «Angelelli celebra la messa per i Montoneros e nega assistenza spirituale ai servitori della Patria»18. Nel frattempo il Pro-vicario castrense Mons. Victorio Bonamin arrivava in soccorso ai militari scavalcando l’autorità del vescovo diocesano. La figura di Mons. Bonamin è centrale per comprendere le tensioni che attraversavano la Chiesa nelle sue relazioni con le Forze Armate. Il sacerdote Arturo Pinto racconta al processo di essere stato destinato come sacerdote presso il CELPA ma di aver incontrato qui la resistenza dei militari, i quali pretendevano di determinare l’orientamento pastorale della catechesi all’interno dell’istituto. Rifiutandosi Pinto di acconsentire a tale richiesta, non fu più chiamato dai militari19. Di fatti il 27 giugno Mons. Bonamin annota sul suo diario:

• 25 ZANATTA, Loris, «El precio de la Nación Católica. El Vaticano y el golpe de estado de 1976», cit., (...)

15Nel mese di luglio 1976 si assiste ad un’escalation repressiva nei confronti del clero progressista. Il 5 luglio in una parrocchia di Buenos Aires venivano assassinati tre sacerdoti e due seminaristi appartenenti all’ordine dei Padri Pallottini. Due settimane dopo i sacerdoti Gabriel Longueville e Carlos de Dios Murias furono sequestrati nella località di Chamical; i loro corpi furono trovati due giorni più tardi, crivellati di proiettili e con evidenti segni di tortura. Il 23 luglio seguiva infine l’assassinio di un attivista laico del Movimiento Rural, Wenceslao Pedernera. A Roma, benché le autorità vaticane iniziassero a mostrare un certo disagio nei confronti della politica repressiva del regime, non si superò il confine di una formale protesta presso l’ambasciata Argentina. Tra gli elementi che impedirono alla Santa Sede l’assunzione di una posizione più decisa nei confronti del regime vi fu probabilmente l’attitudine benevola di gran parte dell’episcopato argentino nei confronti dei militari. Lo stupore del Sottosegretario di Stato vaticano Benelli per il fatto che in un paese cattolico si assassinassero membri del clero25 evidenziava tuttavia l’incomprensione da parte delle autorità vaticane del ruolo centrale attribuito dai militari argentini al fattore religioso.

• 28 TRIBUNAL ORAL FEDERAL DE LA RIOJA, op. cit., p. 410.

18Essendo deceduto al momento dell’elaborazione del documento, Mons. Angelelli non compare nella classificazione della DIPBA. Vi è tuttavia un fascicolo personale su di lui all’interno dell’archivio della Polizia provinciale de La Rioja, redatto nell’aprile 1973, nel quale si dice a proposito del vescovo: «ideología: tercermundista marxista; anotación: “Máximo dirigente tercermundista en nuestro medio”»28.

• 30 Ibidem, p. 384.
• 31 Ibidem, p. 533.

20Il 22 luglio il Nunzio risponde limitandosi a prendere conoscenza dei fatti riferiti da Mons. Angelelli e promettendo di far presente le problematiche da lui sollevate alle autorità competenti30. Nei giorni successivi Mons. Angelelli si recò nuovamente nella città di Chamical, raccogliendo ulteriori elementi sull’assassinio dei padri Longueville e Murias in un nuovo informe, nel quale appariva una nota che recitava: «Possiedo altre informazioni, altamente compromettenti, che per prudenza non posso scrivere…»31. Sulla strada del ritorno, intorno alle 14.30, l’auto in cui Mons. Angelelli viaggiava insieme al sacerdote Arturo Pinto fu spinta fuori strada provocando l’ incidente in cui il vescovo perse la vita.

• 32 L’Osservatore Romano, 22 settembre 1976, p. 5.

21Il primo processo per la morte del vescovo Angelelli si aprì il giorno successivo alla sua morte. Sin dalle prime ore le autorità militari attribuirono la causa della morte di Angelelli ad un incidente automobilistico; negli stessi termini si espressero gli organi di stampa e tale fu la versione accettata dalle stesse autorità episcopali malgrado i dubbi sollevati dal Vaticano, che sulle colonne dell’Osservatore Romano parlò di “misterioso incidente”32. Dopo solo venticinque giorni il giudice militare archiviava dunque il caso confermando la versione ufficiale dell’incidente automobilistico. Terminata la dittatura, alcuni esponenti dell’episcopato organizzarono una conferenza stampa in cui chiesero la riapertura del caso, apportando nuove prove a sostegno della tesi dell’omicidio. La riapertura delle indagini sulla morte di Mons. Angelelli s’inseriva nel processo di ricostruzione della democrazia argentina inaugurato con l’elezione del radicale Raul Alfonsin alla presidenza della repubblica. Nei primi mesi di governo, si procederà alla formazione della Comision Nacional sobre la Desaparicion de Personas (CONADEP), incaricata di far luce sulla politica repressiva della dittatura. La Commissione consegnò la sua relazione – intitolata Nunca Mas – nel settembre del 1984, fornendo gli strumenti che permetteranno la costruzione del Juicio a las Juntas Militares, concluso alla fine di quello stesso anno con la condanna dei massimi vertici delle Forze Armate per i crimini commessi durante la dittatura.

• 33 TRIBUNAL ORAL FEDERAL DE LA RIOJA, op. cit., p. 430.
• 34 Ibidem, p. 33.

22Diverse testimonianze di vittime della repressione nella provincia di La Rioja raccontavano di come i militari li interrogassero sulla persona di Mons. Angelelli, sui suoi legami con la CODETRAL e con i sacerdoti Murias e Longueville, lasciando intendere come l’intenzione fosse quella di raccogliere materiale in grado di dimostrare l’attitudine sovversiva del vescovo33. Un ulteriore apporto venne poi da una cartella depositata al processo dalla diocesi de La Rioja, che Mons. Angelelli portava con se il giorno della sua morte. I documenti all’interno della cartella costituivano i risultati delle indagini effettuate da Mons. Angelelli sulla morte dei padri Longueville e Murias. Tra di essi vi era un Informe personal con la cronaca degli eventi che avevano portato alla morte dei sacerdoti. Sulla base delle nuove prove raccolte, il giudice Aldo Morales dichiarò nel giugno 1986 che «La morte di Mons. Enrique Angel Angelelli non fu dovuta ad un incidente automobilistico, ma ad un omicidio freddamente premeditato e atteso dalla vittima»34. Allo stesso tempo però il giudice si dichiarava incapacitato a determinare i responsabili dell’omicidio entro i termini stabiliti dalla legge per la prescrizione dei reati penali, lasciando dunque l’omicidio senza responsabili. Nei mesi successivi il procedimento penale subiva una nuova battuta d’arresto in seguito alla promulgazione delle leggi di Punto Final e di Obediencia debida. Tali leggi, varate dal governo Alfonsin in seguito ad una serie di sollevamenti militari, di fatto impedivano l’istruzione di qualsiasi procedimento penale contro i crimini commessi durante il periodo della dittatura militare. Ad esse seguirono gli indulti concessi dal Presidente Menem nel 1990 per i militari e i guerriglieri condannati nel 1985, chiudendo così definitivamente il tema della responsabilità penale per i crimini commessi durante la dittatura.

• 36 BARONETTO, Luis, op. cit. p.230.

24Si tratta, naturalmente, delle dichiarazioni di uno degli imputati per la morte del vescovo, il quale aveva tutto l’interesse a cercare di dimostrare una convergenza tra le autorità militari e quelle ecclesiastiche sulla versione dell’incidente automobilistico. Tuttavia, la reticenza dei vertici episcopali argentini dinanzi alle indagini sulla repressione durante il periodo della dittatura militare si mostra a più riprese al momento del ritorno alla democrazia. Nell’agosto 1984 il Cardinale Aramburu, interrogato sulla possibilità di un omicidio di Angelelli, dichiarò alla rivista «La Gazeta»: «Eso hay que probarlo. Yo no tengo ningún argumento en ese sentido […] De las averiguaciones que se hicieron ninguna daba posibilidades de que tuviera podido ser eso que se rumorea»36.

• 40 «La Iglesia argentina pide perdón por su implicación en la represión militar» in El Pais.com URL: (...)

28È solo nel 1996 che nel documento Caminando Hacia el Tercer Milenio la Chiesa cattolica argentina riconoscerà per la prima volta pubblicamente il coinvolgimento di alcuni dei suoi membri nella violenza che caratterizzò gli anni della dittatura, chiedendo perdono per i crimini commessi sia tra le fila della guerriglia che nell’apparato dello Stato40. Un ulteriore passo avanti arriverà nel settembre del 2000 quando, nel corso di una celebrazione eucaristica nella città di Cordoba, il Presidente della CEA Mons. Karlic chiese perdono:

• 42 BULLENTINI, Ailin, «Cuando se callaron las Iglesias», in Pagina12.com.ar URL: < http://www.pagina12 (...)

29Sulla scia di tale apertura, nel 2005 l’Arcivescovo di Buenos Aires Mario Bergoglio incaricava l’Arcivescovo Carmelo Giaquinta di raccogliere le prove utili allo svolgimento del processo per l’assassinio di Mons. Angelelli, mentre la diocesi de La Rioja si costituiva per la prima volta come parte civile. Nel 2011, divenuto Papa col nome di Francisco, sarà lo stesso Bergoglio ad inviare dal Vaticano importanti documenti provenienti dalla nunziatura apostolica di Buenos Aires42.

• 43 TRIBUNAL ORAL FEDERAL DE LA RIOJA, op. cit., p. 582.

30Alla base dell’ultimo processo per l’omicidio del vescovo Angelelli – iniziato nel Novembre 2013 – vi è la valutazione che ha portato i giudici argentini a considerare l’omicidio di Mons. Angelelli come caso di Lesa Humanidad poiché «inserito in un piano sistematico di repressione portato avanti dallo Stato, con il dichiarato proposito di reprimere la sovversione»43. Di fatto però, il Gen. Menendez e il Vicecomodoro Estrella – unici accusati a causa della morte degli altri militari coinvolti nell’omicidio – non ebbero un ruolo diretto nell’assassinio del vescovo. Alla base della loro accusa vi è piuttosto la loro posizione all’interno della gerarchia militare. Nello specifico:

• 45 PIKIELNY, Astrid, «Claudia Hilb: “No es razonable creer que pueda haber un solo relato sobre un pas (...)

34La lunga e travagliata storia processuale del caso Angelelli rappresenta infine un esempio delle difficoltà ancora presenti sulla strada del consolidamento democratico argentino. Il desiderio di verità e giustizia emerso con forza dalle indagini della CONADEP e dal giudizio alla Giunta Militare all’indomani del ritorno alla democrazia fu ben presto accantonato dinanzi alle esigenze di stabilità politica del paese. Sarà solo con l’ingresso nel nuovo millennio che il cambio politico e generazionale permetterà alla società argentina di riaprire i conti con il proprio passato, avviando una nuova stagione di procedimenti giudiziari che negli ultimi anni stanno arrivando a conclusione in un processo non esente da clamori e polemiche45. Lo stesso cambio generazionale è servito poi a favorire una maggiore collaborazione da parte delle autorità ecclesiastiche, i cui archivi molto hanno ancora da raccontare su uno dei periodi più drammatici della storia argentina.