• 1 REVELLI, Marco, Sinistra destra. L’identità smarrita, Roma-Bari, Laterza, 2007, pag. V.
• 2 BOBBIO, Norberto, Destra e Sinistra. Ragioni e significati di una distinzione politica, Roma, Donze (...)
• 3 REVELLI, Marco, «Sinistra/Destra. Conversazione sull’attualità di un’antitesi», in Quaderni del Cri (...)

1«Tutti noi ce la prendiamo con la storia / ma io dico che la colpa è nostra / è evidente che la gente è poco seria / quando parla di sinistra o destra»: così iniziava un famoso pezzo di Giorgio Gaber di alcuni anni fa. La distinzione destra/sinistra, pare suggerire il cantautore, è talmente entrata nel pensare comune da risultare quasi usurata: tutti ne parlano, ma nessuno sa bene in fondo di cosa si tratti, al punto da diventare quasi una questione di stereotipi, di mode passeggere («Fare il bagno nella vasca è di destra / far la doccia invece è di sinistra / un pacchetto di Marlboro è di destra / di contrabbando è di sinistra…»). Del resto, negli ultimi venti o trent’anni abbiamo spesso sentito ripetere, in Italia ma anche in altri paesi europei, illeit motiv “destra e sinistra non esistono più” oppure “non c’è più la sinistra di una volta”. Secondo alcune indagini demoscopiche, persino in Francia – il paese in cui i termini sinistra/destra sono stati utilizzati, prima che altrove, nella definizione delle identità politiche – sembra che siano in molti a ritenere superata questa distinzione1. Al di là della polemica politica sull’attualità, ci si potrebbe chiedere se nell’analisi storica i due termini mantengano ancora una qualche funzionalità. A nostro avviso, la risposta è sì, a condizione che le due nozioni, come sottolinea giustamente Norberto Bobbio, non vengano intese in modo assoluto. Destra e Sinistra, infatti, «sono concetti relativi». «Non sono concetti sostantivi od ontologici. Non sono qualità intrinseche dell’universo politico. Sono luoghi dello “spazio politico”. Rappresentano una determinata tipologia politica, che non ha niente a che vedere con l’ontologia politica: non si è di destra o di sinistra nello stesso senso per cui si dice che si è “comunisti”, o “liberali”, o “cattolici”»2. In altri termini, destra e sinistra non sono parole che designano contenuti fissati una volta per sempre. Possono designare diversi contenuti secondo i tempi e le situazioni. Marco Revelli fa l’esempio dello spostamento della sinistra ottocentesca dal movimento liberale a quello democratico, sino a quello socialista. Ciò che è di sinistra è tale solo rispetto a ciò che è di destra. «Il fatto che destra e sinistra rappresentino una opposizione vuol dire semplicemente che non si può essere contemporaneamente di destra e di sinistra. Ma ciò non dice nulla sul contenuto delle due parti contrapposte. L’opposizione resta, anche se i contenuti dei due opposti possono cambiare»3.

• 4 È noto come uno degli eventi alla base della distinzione destra/sinistra fu la seduta dell’Assemble (...)
• 5 Sul concetto di totalitarismo cfr. ARENDT, Hannah, Le origini del totalitarismo, Milano, Edizioni d (...)
• 6 Il concetto di fascismo di sinistra, inizialmente usato soprattutto dalla pubblicistica vicina a ce (...)

2Non si può però applicare la distinzione sinistra/destra in tutti i paesi e per tutte le epoche storiche. Affinché questa abbia un senso sono necessarie probabilmente alcune condizioni: la permanenza di un minimo di dibattito politico svolto in sedi pubbliche; il riconoscimento della cittadinanza a tutti gli individui; una nozione sufficientemente condivisa – ma discussa e non affermata autoritariamente – di progresso; il mantenimento della distinzione fra le categorie di uguaglianza e disuguaglianza; la costante tensione tra esigenze di emancipazione e difesa della tradizione, ma anche la presenza di un conflitto sociale che riesce a trovare canali legalitari per esprimersi e, non da ultimo, la sussistenza, all’interno stesso delle posizioni di destra e di sinistra, del binomio estremismo-moderazione. È innegabile che il concetto di sinistra nato proprio con la rivoluzione francese4, ovvero con l’esperienza che più ha costituito una svolta nella definizione di un’idea storica e laica di progresso, continua a nutrirsi ancora oggi di questi e di altri elementi costitutivi. Negli stati a regime autoritario o totalitario, dove tali condizioni non esistono, risulta a nostro avviso problematico utilizzare la distinzione sinistra/destra sia per connotare quei regimi, sia soprattutto per analizzarne le divisioni interne. In tal senso è fuorviante parlare, come spesso si fa, di “totalitarismi di destra” e “totalitarismi di sinistra”5. Stalin non può essere definito “di sinistra” più di quanto Hitler non possa essere definito “di destra” e ciò semplicemente perché questi due personaggi (e i regimi che li sostenevano) non ammettevano qualcuno “alla destra o alla sinistra di loro stessi”. Anche definizioni come “fascismo di sinistra”, per indicare quei settori del regime mussoliniano inclini ad usare la fraseologia socialisteggiante del fascismo sansepolcrista e a coltivare il mito della “terza via corporativista”, appaiono quantomeno discutibili, così come l’utilizzo della contrapposizione destra/sinistra in contesti storici precedenti alla rivoluzione francese6.

• 7 HOBSBAWM, Eric J., Il secolo breve 1914-1991, Milano, Rizzoli, 1997.
• 8 FOURASTIÉ, Jean, Les trente glorieuses ou la révolution invisible de 1946 à 1975, Paris, Fayard, 19 (...)

3In questa prospettiva il numero invernale di Diacronie affronta l’evoluzione delle sinistre europee nel trentennio 1945-1975. Annoverando contributi che spaziano a livello sia tematico che cronologico e che presentano talvolta un approccio comparativo, il numero tenta di fornire alcuni spunti su temi fondamentali con i quali i partiti e le generazioni politiche di sinistra si sono dovute confrontare. Questo periodo, definito nella nota opera sul XX secolo di Eric J. Hobsbawm come l’“età dell’oro”7 e dalla storiografia economica francese come les trente glorieuses8, ha rappresentato una fase della storia europea in cui alla ricostruzione post-bellica ha fatto seguito una decisa e costante crescita economica, inizialmente favorita dagli Stati Uniti, che si è accompagnata a politiche di redistribuzione della ricchezza e a mutamenti sociali e culturali indotti dall’avvento su larga scala dei fenomeni caratteristici della società di massa. Probabilmente, mai come in questo trentennio, almeno nei paesi dell’Europa occidentale, la contrapposizione destra-sinistra ha rappresentato l’elemento centrale dello scontro politico. Le sinistre d’ispirazione socialdemocratica si ridefiniscono sulla base di politiche fondate sull’universalità dei diritti sociali, come mette in evidenza l’articolo di Carlo Andrea Stazzi «“And Now – Win the peace!”. I laburisti inglesi e il Welfare State (1945-1948)», oppure sul ruolo dinamico dei salari e sul pieno impiego, come nel caso delle socialdemocrazie scandinave analizzate da Paolo Borioni in «La socialdemocrazia nordica e la “sfida democratica al capitalismo”». I partiti comunisti italiano e francese, usciti rafforzati dalla Resistenza e decisi a portare avanti, almeno sino a quando la “guerra fredda” non glielo impedisce, una politica di collaborazione con i partiti “borghesi” e di ricostruzione dell’ordinamento democratico, ridefiniscono il concetto di nazione per legittimare il loro ruolo all’interno della storia dei rispettivi paesi: lo chiarisce bene, approfondendo analogie e differenze tra i due partiti, Martina Martignoni in «Due vie democratiche al socialismo? PCI, PCF e il concetto di nazione tra il 1944 e il 1947». L’apporto dei partiti di sinistra – nel caso specifico della socialdemocrazia tedesca – alla questione della denazificazione e della formazione di una coscienza antifascista è il tema del saggio di Jens Späth «Un antifascista e democratico particolare: il socialdemocratico bavarese Wilhelm Hoegner». L’influenza della “guerra fredda” e il ruolo dell’URSS nella demarcazione dei confini politici è uno degli aspetti del profilo di una figura emblematica di combattente antifascista come Sandro Pertini così come viene tracciato da Gianluca Scroccu in «Pacifismo, frontismo e autonomia: Pertini, il Psi e la “fase calda” della guerra fredda (1945-1950)». Il tentativo di superare le contrapposizioni – non solo di politica internazionale ma anche culturali – tra Est e Ovest emerge nella vicenda del gruppo di Unità Popolare raccontata da Roberto Colozza in «Guardare lontano. Modelli, esplorazioni e collaborazioni internazionali del movimento di Unità Popolare (1953-1957)». I cambiamenti indotti dal boom economico con le sue conseguenze sui fenomeni migratori inducono spesso i partiti di massa a rivedere strategie e modelli organizzativi: è il caso del PCI dei primi anni sessanta affrontato da Michelangela Di Giacomo in «Pci e migrazioni interne nella Torino del “miracolo”».