• 1 Zotero [zoh-TAIR-oh] is a free, easy-to-use tool to help you collect, organize, cite, and share you (...)
• 2 Pour avoir un aperçu des travaux de Roy Rosenzweig (décédé en 2007): ROSENZWEIG, Roy, Clio wired: t (...)
• 3 Pour avoir une meilleur idée des acteurs des Digital Humanities, il est possible de se référer à de (...)

1Selon les mots du Roy Rosenzweig Center for History and New Media (CHNM), Zotero est «[...] un outil libre, pratique pour vous aider à collecter, organiser, citer et partager les sources de vos recherches. Il fonctionne exactement là où vous travailler – au sein du navigateur web lui-même»1. Le CHNM a été créé par l’historien spécialiste de Public History Roy Rosenzweig dans les années 19902. Parti de presque rien, ce centre est aujourd’hui un acteur majeur de l’histoire et des sciences humaines numériques3.

• 4 Voir son blog, qui traite de nombreux aspects des Digital Humanities: Dan Cohen’s Digital Humanitie (...)
• 5 Le blog de Sean Takats comprend des billets sur Zotero, mais également sur d’autres sujets liés au (...)
• 6 «Center for History and New Media-Scribe», URL: < http://chnm.gmu.edu/tools/scribe/ >, [consulté le 21 avril 2012].

2Piloté par Dan Cohen4, directeur du CHNM, et par Sean Takats5, directeur des projets de recherche du CHNM, le projet Zotero fait suite à un précédent logiciel, Scribe, qui n’est plus aujourd’hui développé6. Si Scribe était très orienté vers la prise de note – et reste supérieur sur ce point – Zotero a été conçu sur le principe selon lequel l’environnement (numérique) du chercheur – historien ou non – a évolué et est désormais centré sur le navigateur web. Ce changement de paradigme, qui reflète une réelle évolution des méthodologies et du traitement des sources de l’histoire, fait de Zotero un programme polyvalent, à même de gérer de nombreux aspects de la recherche historienne.

• 7 En 2008-2009, l’éditeur d’EndNote, Thomson-Reuters, a tenté une procédure en justice contre Zotero (...)
• 8 «Free reference manager and PDF organizer | Mendeley», URL: < http://www.mendeley.com/ [consulté l (...)

5Sorti en 2007, aujourd’hui à sa version 3, Zotero est classé parmi les logiciels de gestion de données bibliographiques. Il fait face au géant Endnote7 ou Mendeley8, développé par une société commerciale londonienne.

• 9 COHEN, Dan, «Building a Sustainable Zotero Project», in Zotero, URL: < http://www.zotero.org/blog/b (...)

6Zotero se distingue de ses concurrent principaux car il est fondé sur des principes compatibles avec l’éthique universitaire: libre et financé de manière non ambiguë par des bourses, notamment des fondations Andrew W. Mellon et Alfred P. Sloan9, et par l’achat, non obligatoire, d’espace disque pour la synchronisation facultative des fichiers sur les serveurs de Zotero. Les directeurs du projet Zotero sont des universitaires qui exercent une activité d’enseignement et de recherche et qui sont, sans aucun doute, ses premiers et plus exigeants utilisateurs. Son développement est soutenu par un centre de recherche et de ressources appartenant à l’Université George Mason (Virginie), de très bon niveau. Le résultat est un logiciel qui respecte votre travail et peut s’intégrer dans de multiples traditions épistémologiques. En outre, Zotero vous permet de le quitter, par un export facile de vos données – ainsi restez-vous maître de ces dernières, d’autant plus qu’il est «libre»:

• 11 Le code source est «un ensemble d’instructions écrites dans un langage de programmation informatiqu (...)
• 12 Ce souci d’utiliser un logiciel libre correspond à ce qui a été affirmé par l’article 10 du Manifes (...)

7Peu d’historiens peuvent analyser le code source de Zotero11. Toutefois, la logique est communautaire: parmi ses utilisateurs, certains sont capables de contrôler et de contribuer à son développement. Des éléments clés pour les chercheurs sont ainsi garantis. En premier lieu, le fait que leurs données ne seront pas trafiquées par le programme qu’ils utilisent12.

• 13 «Zotero Forums», URL: < http://forums.zotero.org/ > [consulté le 21 juin 2012].
• 14 Pour les Francophones: le blog Zotero francophone (URL: < http://zotero.hypotheses.org/ ) maintenu (...)

8Cette dimension collective a également un autre intérêt: un logiciel libre disposant d’une communauté énergique d’usagers se doit d’être à l’écoute des besoins de ces derniers. Le dynamisme des forums de Zotero13 et des sites fournissant une aide ou une réflexion sur son usage14 permet à un utilisateur de trouver plus facilement une solution à un problème auquel il serait confronté. Au-delà des problèmes techniques, il est également possible de contribuer au code de Zotero, soit pour résoudre des dysfonctionnements, soit pour ajouter des fonctionnalités ou encore pour créer des logiciels le complétant.

• 15 La Dublin Core Metadata Initiative définit un standard de métadonnées. Les métadonnées sont des don (...)
• 16 Le Citation Style Language (CSL) est un langage permettant de définir des styles de citation. «Cita (...)

9Enfin, Zotero respecte des protocoles et langages ouverts connus. Lorsqu’il importe une citation directement depuis votre navigateur, il peut utiliser les spécifications Dublin Core15, ce qui le rend compatible avec de nombreux sites. De même, les styles de citation de Zotero respectent le CSL16 qui est utilisé par d’autres logiciels concurrents.

• 18 Nous décrivons ici les usages de Zotero. Pour une explication de son utilisation pas-à-pas, nous re (...)

16La première et plus essentielle fonctionnalité de Zotero est de collecter les références bibliographiques. Il y a deux moyens pour cela: par saisie manuelle ou par saisie automatique. Dans le second cas, il suffit de cliquer sur une icône qui est dans la barre d’adresse de votre navigateur (Illustration 3). Cette icône change en fonction de la nature de la référence bibliographique (livre, article, billet de blogs, etc). Les types d’objet que Zotero reconnaît sont heureusement nombreux.

• 19 «WorldCat.org», URL: < http://www.worldcat.org/ > [consulté le 21 juin 2012].

17En utilisant un site web comme WorldCat19, méta-catalogue qui réunit les collections d’un très grand nombre de bibliothèques publiques dans le monde, il deviendra très rare que vous soyez obligés d’entrer manuellement une référence bibliographique. Dans la plupart des cas, les sites web des bibliothèques universitaires et/ou nationales sont compatibles.

• 20 DOI signifie «Digital Object Identifier». Il s’agit d’identifiants uniques attribués à des ressourc (...)

19Il y a deux autres moyens automatiques de récupérer une référence bibliographique dans Zotero: en indiquant un DOI ou un ISBN20 ou en récupérant les méta-données d’un PDF. Cette dernière fonctionnalité, par expérience, ne fonctionne pas toujours bien, car le PDF doit être connu de Google Scholar, le service de recherche sur les publications scientifiques de Google.

• 21 Vous les trouverez à cette adresse: URL: < http://www.zotero.org/styles [consulté le 21 juin 2012] (...)

23La seconde fonctionnalité primordiale de Zotero est la possibilité de pouvoir citer et formater automatiquement des références bibliographiques stockées dans votre bibliothèque Zotero directement pendant l’écriture d’un article ou d’un livre. Des plug-ins, faciles à installer, existent pour MS Word et pour Apache OpenOffice / LibreOffice / NeoOffice. Ils sont compatibles avec Windows, Mac OS X et Linux. Ces plug-ins rajoutent une barre d’outils dans votre traitement de texte afin de vous permettre de citer et de formater les citations et d’insérer une bibliographie dans un document. Il existe des centaines de styles de citation adaptés à de nombreuses revues ou éditeurs scientifiques21.

• 22 ZotPad. An iPad client for Zotero, URL: < http://www.zotpad.com/ > [consulté le 21 juin 2012].
• 23 LYON, Avram, «Zandy User Guide», in Contact in the Russian Empires, URL : < http://www.gimranov.com (...)
• 24 Le WebDAV est un protocole vous permettant de manipuler dossiers et fichiers distants facilement.
• 25 Rappelons que la synchronisation de vos données sur plusieurs appareils n’est pas une sauvegarde. S (...)

25La fonctionnalité en ligne majeure est la synchronisation de vos données Zotero sur plusieurs ordinateurs – et, grâce à ZotPad22 et Zandy23, avec certaines tablettes ou téléphones portables. Il y a deux types de synchronisation possibles : les références bibliographiques elles-mêmes d’une part et les fichiers que vous avez éventuellement attachés à ces références d’autre part. Cette distinction s’explique par le fait que les fichiers prennent nettement plus de place que les références bibliographiques. Ainsi, au-delà de 100 Mb de fichiers, vous devrez, pour les synchroniser, soit acheter de l’espace sur le site de Zotero.org, soit disposer d’un accès à un compte WebDAV24 – souvent fourni par les universités25.

• 26 WIKIPEDIA CONTRIBUTORS, «Interface de programmation», in Wikipédia, URL : < http://en.wikipedia.org (...)
• 27 WIKIPEDIA CONTRIBUTORS, «Système de gestion de contenu», in Wikipédia, URL : < http://en.wikipedia. (...)

28Les groupes apparaîtrons dans votre application Zotero, dans le panneau de gauche, en-dessous de votre bibliothèque. Vous pourrez contribuer au travail du groupe à partir de Zotero par simple glissé-déposé ou en créant les références directement dans le groupe. Nous verrons dans la partie suivante, que le travail fait dans ces groupes peut être reporté sur un site web, soit par utilisation directe de l’API26 de Zotero.org, soit par l’usage d’un système de gestion de contenu27 adapté.

• 28 Ces fonctionnalités «sociales» sont toutefois peu développées.

29Zotero.org propose d’autres fonctionnalités: suivre le travail de quelqu’un et être suivi par les autres28 ; un système de messagerie propre à Zotero; une page vous permettant d’avoir un CV en ligne, avec possibilité de faire appel à vos propres publications stockées dans Zotero, ce qui permet d’avoir une liste de publication à jour sans y penser.

• 29 Cette section est inspirée d’un billet du blog Zotero francophone: CLAVERT, Frédéric, «Zotero pour (...)

30Nous aborderons ici quelques fonctions avancées de Zotero : les cartes, les chronologies et l’API.

• 30 Ce plug-in est normalement fait pour Firefox. Toutefois, la version Zotero standalone est capable d (...)

31En installant Zotero Maps, un plug-in spécifique30, il est possible de représenter une bibliothèque Zotero sur une carte, qui peut représenter divers champs, dont, naturellement, le lieu de publication.

• 31 Semantic Interoperability of Metadata and Information in unLike Environments, URL : < http://simile (...)

33Zotero Maps pourra être complété par la création de chronologies à partir de vos références bibliographiques stockées dans Zotero. Contrairement à Zotero Maps, l’outil de représentation chronologique est intégré à Zotero – aucune installation supplémentaire n’est nécessaire. Zotero utilise un ensemble de logiciels libres appelés Simile et développé par le medialab du MIT31. La représentation chronologique obtenue est présentée en trois grandes parties: jours, mois et années. Vous pouvez surligner jusqu’à quatre mots clés sur votre représentation chronologique.

• 32 «ZotFile - Zotero Addon to manage your attachments», URL: < http://www.columbia.edu/~jpl2136/zotfil (...)

35D’autres plug-ins rajoutent des fonctionnalités à Zotero. Ainsi, Zotfile32 vous permettra-t-il de mieux gérer les fichiers attachés aux références bibliographiques, mais, surtout, d’envoyer vos documents au format PDF sur votre tablette ou téléphone portable, de les lire et les y annoter avec les logiciels ad hoc, puis de les rapatrier sur votre ordinateur. Vous pourrez alors extraire les annotations que vous avez effectuées sur votre terminal mobile et les transformer en notes Zotero.

• 33 «Vertov», URL: < http://digitalhistory.concordia.ca/vertov/ > [consulté le 21 juin 2012].

36Malheureusement, ces greffons ont un cycle de vie parfois raccourci: certains n’ont été développés que pour une version précise de Zotero et deviennent obsolètes lorsque celui-ci est mis-à-jour. Cela a été notamment le cas de Vertov, qui apportait des fonctionnalités d’annotations des vidéos et qui n’est désormais plus utilisable33.

• 34 Vous pourrez trouver une documentation sur l’API de Zotero à cette adresse: «Dev:server_api [Zotero (...)

37Une API est une interface de programmation – c’est-à-dire, pour faire bref et caricatural, la manière dont des programmes, y compris des sites web, communiquent entre eux et partagent des fonctionnalités. Dans le cas de Zotero.org, l’API permet à des programmes tiers – les excellents Zandy pour Android ou ZotPad pour iOS par exemple – de manipuler votre bibliothèque Zotero. C’est aussi une manière d’utiliser vos références bibliographiques dans un site web. Cela s’applique à vos propres collections, mais également aux références bibliographiques collectées dans un groupe Zotero34.

• 35 «WordPress › Blog Tool, Publishing Platform, and CMS», URL: < http://wordpress.org/ [consulté le 2 (...)
• 36 «WordPress › Zotpress « WordPress Plugins», URL: < http://wordpress.org/extend/plugins/zotpress/ [ (...)
• 37 Son fonctionnement est expliqué (en anglais) dans HEIMBURGER, Franziska, «New collaborative bibliog (...)

39Ainsi, le plug-in Zotpress pour Wordpress35 permet d’intégrer vos données Zotero à votre blog, site ou carnet de recherche36. L’une des utilisation possibles est de faire figurer sur un site une bibliographie élaborée collectivement via un groupe sur Zotero.org. À ce titre, un exemple particulièrement intéressant est la bibliographie collaborative mise en place par l’International Society for First World War Studies37. Ce travail collectif a l’avantage de faire appel à des historiens ayant de la Première Guerre mondiale, ayant des connaissances différentes, pouvant ensemble constituer une bibliographie très complète. Les compétences comme le temps sont ainsi partagés.

• 38 WIKIPEDIA CONTRIBUTORS, «RSS», in Wikipédia, URL : < http://en.wikipedia.org/ [consulté le 21 juin (...)
• 39 Encadré «Lectures et publications», dans la colonne de droite du site, URL: < http://afhe.hypothese (...)

40Une utilisation plus simple de l’API est d’utiliser les flux RSS engendrés par Zotero.org. Un flux RSS est un fichier écrit automatiquement qui permet de s’informer des mises à jours d’un site web38. Zotero.org en produit pour votre bibliothèque lorsque vous la synchronisez, mais également pour chacune de vos collections. La plupart des systèmes de gestion des contenus disposent d’extensions qui reprendront le flux RSS, le formateront, et le reporteront sur votre site web, la plupart du temps dans un encadré. Ainsi, le site web de l’Association française d’Histoire économique utilise-t-il le flux RSS d’un groupe Zotero pour reporter les dix dernières publications de ses membres39.

• 40 HEIMBURGER, Franziska, «La photographie numérique des sources – conseils, astuces, méthodes», in La (...)

42Le travail de l’historien repose, notamment, sur la collecte et l’exploitation de sources primaires et secondaires, action dont Zotero facilite l’exécution. Pour la méthodologie concrète, nous vous renvoyons à un billet de Franziska Heimburger sur le site La boîte à outils des historiens40. Elle y aborde à la fois l’utilisation de Zotero, mais également celle des appareils photographiques en centre d’archives.

• 41 URL: < http://www.omeka.net/ > [consulté le 21 juin 2012].
• 42 SUCIU, Radu, «Medical Case Studies on Renaissance Melancholy», in Medical Case studies on Renaissan (...)

43Une fois vos sources collectées et stockées dans Zotero, il est possible de considérer votre bibliothèque Zotero – ou certaines de ses collections – comme un corpus à part entière. Ce corpus peut, par exemple, être connecté à un outil comme Omeka41. Ce dernier est un logiciel du CHNM qui permet notamment de collecter et d’exposer des sources sur le web. Cette connexion permettra de publier votre corpus en ligne – bien entendu dans le respect du droit d’auteur. C’est ce qu’a fait en 2011 Radu Suciu, postdoctorant à l’Université Paris Diderot (Paris 7), pour le site Medical Case Studies on Renaissance Melancholy: Online Publication Project42.

• 43 The september 11 digital archive. Saving the histories of september 11, 2001, URL: < http://911digi (...)
• 44 COHEN, Dan, «Mapping What Americans Did on September 11», URL: < http://www.dancohen.org/blog/posts (...)

44Plus avancé encore est l’utilisation que le CHNM fait de Zotero pour collecter des sources actuelles. L’idée date de 2001. Le CHNM a mis en ligne un site43 permettant la collecte en direct de témoignages – sous de nombreuses formes: poèmes, dessins, photographies... – sur les attentats du 11 septembre. Sur cette base, il est possible de savoir ce qu’on fait les citoyens états-uniens le 11 septembre 2001 et, par exemple, de savoir quelle chaîne de télévision ils ont regardé. On peut alors comprendre où la très influente Fox News est née : dans les régions rurales44.

• 45 ROY ROSENZWEIG CENTER FOR HISTORY AND NEW MEDIA, «Occupy Archive», #Occupy Archive, URL: < http://o (...)

45En 2001, Zotero n’existe pas encore. Mais cette première expérience explique probablement pourquoi Zotero a été prévu, dès sa conception, pour stocker des sources avant de les publier en ligne. Récemment, le CHNM a utilisé une combinaison de Zotero et d’Omeka pour entretenir la mémoire du mouvement de réaction à la crise financière «Occupy»45. Une précieuse source pour les sciences humaines et sociales.

• 46 COHEN, Dan, et al., «Data Mining with Criminal Intent», 2011.
• 47 WIKIPEDIA CONTRIBUTORS, «Mathematica», in Wikipédia, URL : < http://en.wikipedia.org/ [consulté le (...)
• 48 TURKEL, William J., MACEACHERN, Alan, «The Programming historian», URL: < http://niche.uwo.ca/progr (...)

46Pour les plus téméraires, le rapport Data mining with criminal intent46 montre comment utiliser Zotero – parmi d’autres outils – pour stocker des sources collectées en ligne et, ensuite, travailler sur ces données avec des outils très avancés comme Mathematica47. Plus concret, The Programming historian48 vous apprendra à développer un script pour collecter automatiquement des sources en ligne et les stocker dans votre bibliothèque Zotero.

• 49 Retrouvez la bibliographie de cet article sur le site web de l’auteur : URL: < http://www.clavert.n (...)

49Zotero est finalement un outil puissant, d’un usage plutôt simple, qui contribue à la pénétration des usages numériques dans la recherche historienne, qui, petit-à-petit, voit ses méthodes transformées49.