• 1 Per una panoramica sui principali teorici del liberalismo radicale e socialista inglese, si veda UR (...)
• 2 Sull’influenza che la cultura politica inglese ha avuto su Carlo Rosselli, sia in termini di elabor (...)

5Nella formazione intellettuale del giovane Carlo Rosselli, la cultura politica inglese ha giocato un ruolo di fondamentale importanza, sia sul versante radicale e liberalsocialista, sia per quello più marcatamente socialistico e tradunionista1. In questo secondo filone politico, è possibile rintracciare un’influenza più o meno diretta del pensiero fabiano, anche per quel che riguarda la teoria sindacale. Rosselli avrebbe conosciuto l’opera dei coniugi Webb e, quasi allo spettro opposto del variegato movimento, le tendenze sindacaliste gildiste di G.D. Howard Cole2.

• 3 Sulla nascita della Fabian Society, si veda l’introduzione all’edizione americana del 1911 dei Fabi (...)

6Il fabianesimo affondava le sue radici nel mondo socialista inglese di fine XIX secolo, ancora non costituitosi partito, legato a doppio filo al radicalismo politico e, almeno in parte, estraneo alle contemporanee esperienze europee. In origine, la Fabian Society fu poco più che un cenacolo che riuniva periodicamente professionisti, intellettuali, artisti, operai specializzati, e un numero relativamente elevato di donne3.

• 4 SHAW, George Bernard, et al., Fabian Essays in Socialism, London, Walter Scott, 1911.

7Il programma politico fabiano alla fine del XIX secolo era fondamentalmente espresso nei Fabian Essays in Socialism4; questa raccolta di saggi è divisa in due parti: la prima si sofferma sull’analisi delle basi storiche, economiche e morali per cui il socialismo si sarebbe dovuto rivelare “necessario”, mentre la seconda disegna l’idea di società socialista che sarebbe venuta.

• 5 Per l’analisi economica del capitalismo, si veda SHAW, George Bernard, Economic, in SHAW, George Be (...)
• 6 CLARKE, William, Industrial, in SHAW, George Bernard, et. al., Fabian Essays in Socialism, cit., pp (...)

8Le motivazione che avrebbe reso ineluttabile il socialismo si riteneva fosse l’insostenibilità di un sistema che non aumentava la ricchezza della società, bensì le ricchezze dei patrimoni dei singoli capitalisti. Il paradosso di fondo era cioè costituito dall’aumento esponenziale delle capacità produttive e la moltiplicazione proporzionale della miseria delle classi subalterne5. Secondo l’analisi di William Clarke era perciò in atto un processo non riconducibile ad una rivoluzione politica sul modello francese, quanto piuttosto ad una lenta trasformazione economico-sociale, «That great change is proceeding silently every day»6.

• 7 È stato notato come tale concezione “positivista” del socialismo presente nei Fabian Essays si basa (...)
• 8 BESANT, Annie, Industry under Socialism, in SHAW, George Bernard, et. al., Fabian Essays in Sociali (...)

9Nel capitalismo di fine XIX secolo erano oramai introdotti alcuni elementi di “socialismo” attraverso la progressiva diminuzione della concorrenza, la concentrazione della produzione in monopoli o “cartelli” industriali e commerciali e l’intervento dello Stato, per esempio in materia di libertà sindacale. Era questo un socialismo “statalistico” e gradualista, che alla fine avrebbe prevalso anche in materia di proprietà dei mezzi di produzione7. Statalismo che peraltro non era sinonimo di centralizzazione, ma piuttosto socializzazione dei servizi fondamentali erogati dai Comuni: il trasporto pubblico locale, le reti idriche e le industrie manifatturiere locali, il sostegno dei disoccupati non attraverso l’assistenzialismo, bensì con il reintegro nelle attività produttive e nel tessuto sociale locale. Allo Stato erano assegnati i compiti di gestione delle grandi reti e dei servizi di comunicazione nazionale, come le ferrovie, le poste e le grandi industrie come quelle minerarie. L’ideale collettivistico fabiano era anche un ideale socialista “municipale”8.

• 9 WEBB, Sidney, Historic, in SHAW, George Bernard, et. al., Fabian Essays in Socialism, cit., pp. 30- (...)
• 10 Ibidem, p. 33 e seg.
• 11 Ibidem, p. 34.

10Più importante nel percorso che stiamo qui cercando di tracciare è però il contributo di Sidney Webb, volto a rintracciare le “basi storiche” del socialismo9. Nell’ideale di una società dinamica e in evoluzione attraverso il legame storico tra democrazia e socialismo10, l’uno era il completamento dell’altro, poiché la democrazia, se ristretta al semplice aspetto politico senza essere riformata socialmente ed economicamente, sarebbe rimasta un semplice meccanismo formale: «advocates of social reconstruction have learnt the lesson of democracy, and know that is through the slow and gradual turning of the popular mind to new principles that social reorganization bit by bit comes»11.

• 12 Ibidem, pp. 56-61.

11La nuova sintesi politica esposta da Webb intendeva integrare il radicalismo democratico con il socialismo economico, di pari passo con la fine dell’individualismo del laissez faire per una nuova organizzazione di stampo marcatamente collettivistico della vita sociale ed economica. Essa avrebbe sostituito al paradigma dell’individuo che gode di libertà assolute e contrapposte agli interessi sociali, come nel caso della “sacralità” della proprietà privata, la consapevolezza dell’uomo all’interno della società, che sarebbe stato tanto più libero quanto più l’organizzazione politica ed economica sarebbe stata democratica e socialista12.

• 13 OLIVIER, Sidney, Moral, in SHAW, George Bernard, et. al., Fabian Essays in Socialism, cit., pp. 102 (...)
• 14 Tale concetto ricorrente nei Fabian Essays è sottolineato in particolare da Sidney Webb e George Be (...)
• 15 SHAW, George Bernard, Transition, cit., p. 180.

12Per giungere a questo obiettivo, la strada maestra era quella della socializzazione della proprietà privata e dell’industria, ma anche quella delle riforme sociali, come l’istruzione pubblica e il limite agli orari di lavoro, che costituivano per i fabiani una vera e propria educazione sociale e morale dei lavoratori, alla base di una società anche eticamente socialista13. Il fine ultimo di questo cambiamento doveva essere l’instaurazione della socialdemocrazia (o meglio, della piena realizzazione del socialismo inteso come naturale “evoluzione” della democrazia14); tuttavia, se il socialismo «is as honest as it is inevitable» era anche vero che «all the mobs and guillotines in the world can no more establish it than police coercion can avert it»15.

• 16 Ibidem, pp. 187-201.

13I fabiani erano convinti che solo nella democrazia potesse essere attuato il socialismo, distinguendo cosi il social-democratico, dal semplice democratico formale, che vedeva nella democrazia il fine ultimo e non il mezzo per la transizione. Le soluzioni “catastrofiste” erano decisamente abbandonate nel fabianesimo a favore di un’idea di transizione che consistesse dapprima nell’estensione della democrazia, per esempio attraverso il diritto di voto, e, in seguito, in una serie di misure economiche che gradualmente, usando gli strumenti democratici della tassazione e delle nazionalizzazioni dei servizi pubblici, spostassero la proprietà dei mezzi di produzione dai privati ad uno Stato che, secondo Bernard Shaw, avrebbe dovuto essere in sostanza centrato sull’autogoverno locale come nucleo di un vero Stato socialdemocratico16.

• 17 BLAND, Hubert, The Outlook, in SHAW, George Bernard, et. al., Fabian Essays in Socialism, cit., pp. (...)
• 18 Ibidem, pp. 212-220.
• 19 Tra i numerosi scritti in cui Rosselli esprime questa sua convinzione sul liberalismo come “metodo” (...)

14Un altro saggio fabiano17 affrontava quella che era la vera questione politica britannica in quegli anni; da un lato il progresso in senso socialista della vita economica del Paese, e dall’altro il conservatorismo del sistema politico inglese incentrato su Whigs e Tories. Questa divisione rappresentò nel corso del XVIII e XIX secolo la netta distinzione tra un vecchio ordine ancora precapitalista (il partito Tory) e il nuovo mondo liberista e “radical-borghese” (i Whigs). Il sistema economico loro contemporaneo era quello del trionfo Whig, del capitalismo del laissez faire che aveva assorbito – da un punto di vista ideale – anche l’antico partito conservatore. Nella transizione socialdemocratica, il partito liberale era al tempo stesso baluardo della conservazione (del modello capitalista) e del progresso (la democratizzazione, il diritto di voto, le riforme politiche). In questo senso, i socialisti dovevano lavorare con i Whigs per ampliare la democrazia, ma al tempo stesso esserne anche avversari irriducibili avendo come obiettivo il superamento della società borghese. Nell’interessante analisi di Hubert Bland, con l’avvenuta omogeneità della rappresentanza politica rispetto agli interessi economici attraverso la formazione di un partito socialista, la componente più “di sinistra” del partito liberale vi sarebbe confluita, mentre la destra liberale sarebbe entrata nel partito conservatore, oramai intrinsecamente favorevole al capitalismo18. In questo modo, l’anima progressista del vecchio liberalismo politico sarebbe stata raccolta dal socialismo, come sarebbe stato auspicato anche da Rosselli in riferimento al compito “storico” del movimento socialista, nella convinzione che in qualche modo esso assorbisse dentro di sé la funzione liberale19.

• 20 TRANFAGLIA, Nicola, Carlo Rosselli dall’interventismo a Giustizia e Libertà, Bari, Laterza, 1968, p (...)
• 21 ROSSELLI, Carlo, Socialismo Liberale, in ID., Socialismo liberale e altri scritti, cit., p. 432,
• 22 Ibidem, p. 436. Su questi aspetti si vedano i fondamentali capitoli V, VI e VII di Socialismo Liber (...)

16Nicola Tranfaglia ha accennato ad una qualche influenza del fabianesimo nel pensiero di Rosselli20. Quest’influenza appare rilevante anzitutto nella concezione del socialismo come una rivoluzione “morale”, un vero e proprio «programma di vita da attuare»21, piuttosto che come un programma economico ricavato da un’ideologia. Anche la visione gradualistica e la “funzione” di democrazia sostanziale del socialismo possono essere punti di convergenza tra fabianesimo e socialismo liberale, per cui «il socialismo non è che lo sviluppo logico, sino alle sue estreme conseguenze, del principio di libertà»22.

• 23 ROSSELLI, Carlo, Socialismo Liberale, in ID., Socialismo liberale e altri scritti, cit., p. 455.

17Tuttavia, se il socialismo di Rosselli era ancora fondamentalmente gradualista, egli negava fortemente qualsiasi necessità storica del socialismo come contraddizione dei mezzi di produzione (nella sua variante marxista) o come necessità morale e sociale (come per i fabiani), poiché egli anzi affermava che «il regime socialista sarà, ma potrebbe anche non essere. Sarà se noi lo vorremmo, se le masse vorranno che sia, attraverso un consapevole sforzo creatore»23.

• 24 Sulla prima formazione politica di Carlo Rosselli, si veda TRANFAGLIA, Nicola, op. cit., pp. 11-71; (...)

18Rosselli è vissuto in un’altra epoca e in un altro luogo rispetto alla Gran Bretagna di fine XIX secolo; rispetto agli anni di sereno ottimismo dei fabiani, quelli di crisi tra le due guerre non permettevano più di ritenere il socialismo la felice conclusione della trasformazione pacifica e inevitabile della società, tanto più per una generazione come quella di Rosselli, diventata adulta con la Grande Guerra24.

• 25 BERNSTEIN, Eduard, I presupposti del socialismo e i compiti della socialdemocrazia, Roma-Bari, Late (...)
• 26 ROSSELLI, Carlo, Socialismo Liberale, in ID., Socialismo liberale e altri scritti, cit. Sul revisio (...)

19Tuttavia ancora in Socialismo Liberale era prospettato uno sbocco “socialista” della crisi del capitalismo, rifacendosi (criticamente) ai più avanzati settori “revisionisti” del socialismo europeo, da Bernstein a De Man25, allo stesso sindacalismo di Howard Cole, citato nell’opera26.

• 27 Su questo aspetto del pensiero di Rosselli, si veda DEGL’INNOCENTI, Maurizio, Carlo Rosselli e il m (...)
• 28 Sull’influenza fondamentale dei Webb, e soprattutto di Howard Cole, si veda anche CALABRÒ, Carmelo, (...)

20Gli intellettuali laburisti fabiani esercitarono una certa influenza su Rosselli proprio nell’elaborazione della sua “teoria” sindacale27. Il primo viaggio fatto dal giovane Rosselli dall’agosto all’ottobre del 1923 lo mise in contatto con i maggiori esponenti della Fabian Society, tra cui proprio i Webb e Howard Cole. Essi rappresentavano anche due diverse prospettive di ideologia sindacale: la democrazia industriale da un lato, il controllo operaio dall’altro28.

• 29 BERTA, Giuseppe, I Webb e lo studio del tradeunionismo, in WEBB, Sidney, WEBB Beatrice, La democraz (...)

21I Webb studiarono la storia delle Trade Unions per fondare la loro teoria della democrazia industriale, incardinata sul “dogma” dell’efficienza produttiva e sulla funzione democratica svolta dal sindacalismo britannico29.

• 30 WEBB, Sidney, WEBB, Beatrice, La democrazia industriale, Torino, UTET, 1912, pp. 565-773.

23La crescita del tradunionismo avrebbe inoltre prodotto notevoli conseguenze nella stessa democrazia politica. In Gran Bretagna i sindacati hanno esercitato una funzione di regolazione del conflitto industriale, di mutuo soccorso e di consulenza tecnico-amministrativa. Le Trade Unions erano così in grado di fornire un modello per la stessa composizione dei conflitti sociali ed economici tra classi sociali e tra categorie di produttori all’interno dello Stato, che sarebbe così maturato da una democrazia “politica” ad una democrazia “industriale”. Tali conflitti sarebbero stati armonizzati e diretti dallo Stato centrale, primariamente attraverso la legislazione sociale che sarebbe così diventata il fulcro della nuova organizzazione economica e sociale30.

• 31 COLE, G. D. Howard, Guild Socialism Restated, Piscataway, Transaction Publishers, 1980, p. 11.
• 32 Ibidem, pp. 9-62 e 174-207.

24Il socialismo gildista di Cole si concentrava invece maggiormente sulla questione della libertà e dell’autogestione operaia, caratterizzandosi per il suo spirito antiautoritario e decentratore. La teoria sociale gildista intendeva ricostruire un nuovo ordine politico ed economico dalla gestione industriale, e non si basava sull’ideologia, ma sulla questione sociale per come essa «presents itself today»31. Era una teoria democratica e federalista, perché si proponeva di estendere il principio democratico dalle istituzioni politiche a quelle socio-economiche, e attraverso l’autogoverno dal mondo dell’industria a quello delle comunità. Da un punto di vista “politico”, la soluzione richiamata era un progetto di tipo sindacalistico-corporativo basato sulle organizzazioni di produttori che si richiamavano vagamente alle antiche “gilde” medioevali o artigiane. Tale richiamo era però, nella teoria di Cole, puramente nominale poiché esse avrebbero anche ricoperto il ruolo di rappresentanza delle categorie dei produttori nello “Stato gildista”. La soluzione di Cole era fortemente critica verso le tendenze marxiste o socialiste riformiste che operavano all’interno della logica statale, poichè queste si limitavano al controllo del potere statale per realizzare il socialismo32.

• 33 ROSSELLI, Carlo, «Il movimento operaio», in La Rivoluzione liberale, 25 marzo 1924, ora in ID., Soc (...)

25In un articolo pubblicato su La Rivoluzione liberale33, Rosselli ha analizzato la problematicità di queste ipotesi alternative per il sindacalismo britannico.

• 34 Ibidem, pp. 67-70.
• 35 Ibidem, p. 69 e 68.

26Secondo la sua interpretazione, il postulato da cui partivano i Webb era che una cooperativa di produttori/consumatori da un punto di vista produttivo non fosse inferiore alle imprese privat – mentre era certamente moralmente superiore – costituendo un organo democratico in cui i produttori sarebbero stati anche i consumatori di ciò che producevano, senza fini di “profitto”, come tradizionalmente inteso34. Ben lungi dall’essere una soluzione utopistica, le cooperative erano destinate ad estendere le loro attività dall’industria e dall’agricoltura, al credito ed ai servizi. Nella disamina fatta da Rosselli, le cooperative erano viste come le cellule di una società costituita da molteplici organizzazioni imprese collettive, gerarchiche al loro interno e concorrenziali tra loro. I due maggiori limiti, secondo Rosselli, erano proprio la logica “capitalistica” basata sul consumo e il mantenimento dello sfruttamento del lavoro salariato: «[...] nella cooperativa di produzione si lavora per il profitto, per il massimo profitto; è un egoismo a basi più larghe dell’attuale che si organizza», e inoltre, nonostante la “socializzazione” delle imprese in organi cooperativi, «[...] il salariato però non scomparirebbe in un regime a cooperazione universalizzata»35.

• 36 Ibidem, p. 71.
• 37 Ibidem, pp. 70-74.
• 38 Ibidem, p. 76.

27Diverso era invece l’approccio di Cole, che guardava alla questione industriale come ad un problema «di coscienza, di dignità, di libertà»36. Gli aspetti più convincenti del gildismo, secondo Rosselli, erano il superamento di una logica organizzativa basata sul consumo e il conferimento della proprietà dei mezzi di produzione ai produttori stessi. Disinteressandosi inoltre al problema dello Stato, limitato al semplice aspetto politico, il gildismo poteva imprimere anche ulteriore forza ad un movimento sindacale nell’ambito di una più ampia e graduale estensione delle sue funzioni per la compartecipazione all’impresa, fino alla direzione indipendente. L’organizzazione che ne conseguiva era infine anch’essa cooperativa, ma su base federale, nazionale e per categoria di produzione (a differenza delle cooperative “municipali” dei Webb), completamente autonoma al proprio interno (nell’amministrazione, nei rapporti tra aderenti), ma vincolata ad organi misti tra gilde e amministrazioni pubbliche (che sarebbero rimaste in essere)37. Infine altro aspetto da non sottovalutare era la perfettibilità del sistema gildista, il quale, con un’espressione tipica di Rosselli, si sarebbe potuto migliorare attraverso «l’esperienza, liberamente attuata,» che «coi suoi risultati magari dapprima dolorosi e negativi, potrà indicarci la via nuova degli anni a venire»38.

• 39 TRANFAGLIA, Nicola, op. cit., p. 126.

28Gli esiti di questo primo viaggio, motivato proprio dalla volontà di approfondire le sue conoscenze scientifiche e ideologiche della teoria economica e sindacale, avrebbero rinsaldato gli entusiasmi di Rosselli nei confronti del movimento laburista, nonostante la sua consapevolezza delle difficoltà del movimento in quel momento storico. Secondo Tranfaglia, egli guardava «al laburismo e all’ideologia a cui in una certa misura il movimento s’ispira, come alla soluzione socialista dell’avvenire»39, anche in virtù dell’azione concreta del partito laburista.

• 40 ROSSELLI, Carlo, «Il Partito del Lavoro in Inghilterra», in Libertà, anno I, 15 febbraio 1924, in M (...)
• 41 Ibidem.
• 42 Ibidem, p. 148.

30Rosselli partiva dal presupposto che il partito laburista inglese fosse un partito completamente differente rispetto ai suoi corrispettivi continentali, poiché era nato «spontaneamente, come fatto elementare, frutto diretto della rivoluzione industriale. Mentre sul continente è l’idea, l’ideologia marxista che attraverso i Partiti crea l’organizzazione economica […]»40. È forse proprio questo aspetto che maggiormente colpì Rosselli, ossia il rifiuto di «ogni ideologia aprioristica»41. La creazione del partito in Gran Bretagna avvenne, a suo giudizio, quasi per costrizione, quando gli interessi economici e corporativi della classe operaia, organizzatasi “dal basso”, trovarono una rappresentanza politica per poter essere meglio difesi. Lo stesso partito laburista ricalcava l’impostazione “federalista” del movimento operaio inglese, che passava dalle Trade Unions comuniste a quelle che semplicemente tutelavano i propri interessi di categoria. Questa natura “composita”, si rifletteva in una rappresentanza politica che ha sempre inteso tutelare «tutto il mondo del lavoro […] non in nome e nell’interesse di una sola classe, ma in nome e nell’interesse di tutto il paese col metodo democratico-liberale», costituendo così «un partito costituzionale socialisteggiante, che va dalla sinistra liberale ai comunisti»42.

• 43 Ibidem, pp. 146-148.

31Una così ampia base di interessi è stata tenuta unita da una prospettiva socialista che presentava alcuni tratti peculiari rispetto al socialismo marxista “continentale”, che rifiutava la lotta di classe da un punto di vista dottrinale – pur praticandola de facto – indirizzandosi verso un programma socialistico riformista, municipale ma pur sempre collettivista43.

• 44 CLARKE, Peter, Speranza e gloria. L’Inghilterra nel XX secolo, Bologna, Il Mulino, 2000, pp. 160-16 (...)
• 45 Si vedano gli articoli di Carlo Rosselli per «La Giustizia» sulle elezioni inglesi. ROSSELLI, Carlo (...)

32La pratica liberaldemocratica del partito laburista fu evidente durante le elezioni del 1924: uscente era proprio la prima storica amministrazione laburista, presieduta da Ramsay MacDonald. Il governo era sopravvissuto soltanto pochi mesi grazie al sostegno liberale44, e la sua crisi portò a nuove elezioni, seguite da Rosselli in una ricostruzione giornalistica certamente parziale, ma interessante per ricostruire a quale tipo di partito Rosselli pensasse come modello per l’Italia45.

• 46 ROSSELLI, Carlo, «Le ragioni degli accordi tra liberali e conservatori», cit., cfr. pp. 160-161.
• 47 Secondo i laburisti ciò sarebbe stato dovuto anche ad una campagna giocata sui presunti legami dei (...)
• 48 ID., «Laburisti e liberali faccia a faccia», cit., p. 163.
• 49 Ibidem.

33Dalle sue interviste, si desume la consapevolezza da parte laburista di trovarsi ad un tornante fondamentale della propria storia politica. Da un lato, si verificò la convergenza di alcuni liberali e dei conservatori su posizioni molto simili tra loro; dall’altro, i laburisti dimostrarono di essere in grado di governare, a livello locale e centrale, spuntando l’arma propagandistica del partito “antisistema”, dimostrandosi, al contrario, in grado di rappresentare le masse lavoratrici, escluse invece proprio dagli interessi minoritari ma meglio organizzati del blocco liberale-conservatore46. Oltretutto, dando implicitamente per scontata una vittoria conservatrice47, la vera posta in gioco sarebbe stata l’avanzata laburista e la scomparsa liberale. Secondo le previsioni di Rosselli, questa lotta si sarebbe risolta a vantaggio del Labour Party, cioè «di quelle forze che esso stesso [il partito liberale] aveva sprigionato colla sua azione riformatrice»48. Il percorso storico era inevitabile perché, secondo la visione “tipica” del liberalismo proposta da Rosselli: «la specifica funzione progressista che il Partito Liberale aveva compiuto per tutto il secolo XIX nel campo politico, va passando inevitabilmente al Partito Labourista che si propone di assolvere una analoga e grandiosa funzione specie sul terreno economico»49.

• 50 Ibidem, pp. 164-166.

34Questa tendenza di lungo periodo, già prevista dal fabiano Bland alla fine del XIX secolo, è stata comunque incentivata da due fattori: la contraddizione tra un partito che si professava progressista, ma che in campo economico – nella sua ala “di destra” – era conservatore e borghese e l’esperienza di governo di MacDonald. Quest’ultimo ha dimostrato come il Labour fosse in grado di governare, senza per questo tradire il programma di riforme socialistiche, come ad esempio sulla legislazione del lavoro50.

• 51 ID., «I laburisti torneranno alla Camera più forti di prima», cit., p. 169.
• 52 Ibidem, p. 170.
• 53 Si veda la polemica con il socialista Saragat e con il comunista Grieco in merito al programma agra (...)

35Fu proprio “l’eliminazione” del partito liberale il cosciente obiettivo laburista; in un’intervista all’esponente della sinistra del partito, Lansbury, questi affermava senza mezzi termini come, con le elezioni del 1924, l’asino “a due teste”, cioè il capitalismo, avesse perso definitivamente i Whigs. La storia del radicalismo inglese, e vasta parte dell’elettorato liberale – nelle previsioni del parlamentare laburista – in futuro sarebbero state espresse dal Labour, che avrebbe rappresentato «le coscienze progressiste», le quali «si uniscono allo scopo di realizzare quei mutamenti economici senza i quali la libertà politica si risolve in una mera finzione»51, e allo stesso tempo anche «Tutti i lavoratori, del braccio o del cervello, […]»52. Quest’ultimo aspetto è molto importante per la rilevanza che l’impostazione non-classista, ma al contrario volta alla massima inclusività possibile, ha avuto nel pensiero politico di Rosselli e che gli valse in tempi diversi le critiche non solo dei comunisti, ma anche dei socialisti riformisti italiani53.

• 54 Tranfaglia dedica alcune pagine ai due viaggi di Carlo Rosselli in Gran Bretagna, sottolineando per (...)

36È interessante così, come rileva sempre Tranfaglia, sottolineare come la “lezione” che Rosselli trasse dall’azione politica del partito laburista fosse per l’appunto la soluzione sostanzialmente non classista e centrista, che, ancora in quegli anni, era l’orizzonte politico entro cui si muoveva la sua analisi54.

• 55 Su questo tema si veda BAGNOLI, Paolo, La battaglia socialista de “Il Quarto Stato”, in Giustizia e (...)
• 56 ROSSELLI, Carlo, «Autocritica, non demolizione», in Il Quarto Stato, 1 maggio 1926, ora in ID., Soc (...)

37La situazione politica inglese sarebbe rimasta comunque sempre un termine di riferimento per Rosselli. Anche nel 1926, con il proseguire della crisi del socialismo accompagnata dal rafforzamento del fascismo, dalle pagine del Quarto Stato Rosselli criticava il dottrinarismo del partito socialista di fronte al fascismo55. Tale limite si rivelava, secondo lui, nell’incapacità di organizzare politicamente l’opposizione al regime e nel dogmatismo marxista-riformista, che risultava inadeguato nel comprendere la natura stessa del fascismo e contemporaneamente “svalutava” i valori democratici, senza per giunta riuscire a dimostrarsi una forza coerente, in grado di assumere il potere, «alfa e omega del movimento proletario»56.

• 57 Questo sciopero fu causato dai tentativi dei proprietari delle miniere di ridurre i salari e aument (...)
• 58 ROSSELLI, Carlo, «L’insegnamento dello sciopero generale inglese», in Il Quarto Stato, 17 luglio 19 (...)
• 59 Ibidem, p. 180. Sull’effettiva azione in politica estera del partito laburista in seno all’Internaz (...)

38Di contro, lo sciopero generale britannico del 1926 – passato alla storia proprio come “lo sciopero generale”57 - avrebbe permesso di apprendere due lezioni. La prima era che il lungo sciopero generale attuato dai lavoratori inglesi diventava non più una rivendicazione economica, bensì «un fatto squisitamente rivoluzionario»58. Era cioè uno strumento di lotta intrinsecamente politico; Rosselli citava nell’articolo Bertrand Russell, secondo cui lo sciopero poteva avere «un posto ben definito nella strategia socialista. […] nella resistenza al fascismo, dopo una vittoria conseguita, attraverso mezzi democratici, da un governo socialista»59. Nell’ambito della ricerca di un rinnovamento socialista ne «Il Quarto Stato», l’implicito suggerimento di Rosselli era quello di sottolineare l’importanza che l’uso dello sciopero generale – dimostrare cioè “da che parte stavano” i lavoratori italiani – poteva ancora avere come mezzo per riorganizzare le masse da parte dei socialisti nella lotta contro il fascismo.

• 60 ROSSELLI, Carlo, «Battaglia storica», in Il Quarto Stato, 8 maggio 1926, in ID., Socialismo liberal (...)

39L’insegnamento che si può trarre dallo sciopero inglese è tuttavia di carattere più generale. Il risultato dello sciopero generale poteva difatti fornire un riscontro all’ipotesi per la quale – in condizioni di legalità democratica – «la democrazia borghese permette il graduale e possente avanzarsi delle forze di lavoro»60.

• 61 Si veda CLARKE, Peter, op. cit., pp. 152-164.

41Questo fenomeno, ricostruito egregiamente da Rosselli come un “riposizionamento” ed un chiarimento nello schieramento tra forze capitaliste ed anticapitaliste, così come venne inteso dagli stessi laburisti all’epoca, fu il prodotto del sistema elettorale uninominale. Il partito liberale aveva storicamente avuto una rappresentanza sostanzialmente omogenea, distribuita su tutto il Paese, laddove invece laburisti e conservatori avevano piuttosto dei “feudi” elettorali nei collegi operai e borghesi. La sorte del partito liberale fu così notevolmente segnata: se da una parte era il secondo partito nazionale con il 30% dei consensi, al contempo i singoli candidati liberali – nella gran parte dei collegi – persero contro gli altri candidati, fossero essi conservatori o laburisti. Nel 1924, invece, l’esperienza governativa moderata di MacDonald con il sostegno Whig, portò alla sparizione del partito liberale come forza politica presente sul territorio nazionale, poiché quest’ultimo perse il 12% dei voti e ben 118 parlamentari, il tutto a vantaggio dei conservatori61.

• 62 COLE, G. D. Howard, «Gli elementi non marxisti nel socialismo britannico», in Il Ponte, 8, 5-6/1952 (...)

42Howard Cole ha scritto che «il tipico pensatore socialista britannico considera il movimento socialista come l’erede di una tradizione democratica e liberale che è profondamente radicata nel popolo britannico»62. Un’esperienza intellettuale così “lontana” e per certi aspetti così diversa rispetto alla realtà del socialismo italiano in cui Rosselli viveva, non gli ha impedito di ricavare anche dall’esperienza laburista britannica una concezione del socialismo come dell’erede storico del liberalismo democratico ed anzi, come l’ampliamento dalle libertà politiche e civili, da affiancare a quelle sociali. Questa convinzione fu esposta, anche in termini di rappresentanza politica, nell’idea che Lansbury espresse a Rosselli di un partito che rappresentasse il mondo del lavoro in termini non classisti, ma comunque contrapposti al profitto del grande capitalismo. Quest’idea sarebbe poi entrata nel patrimonio politico giellista come un suo tratto peculiare.

• 63 Una sintesi di tale evoluzione in TRANFAGLIA, Nicola, Sul socialismo liberale di Carlo Rosselli, in (...)

43Carlo Rosselli ha successivamente avuto un percorso politico e biografico che lo portò sempre più a sinistra63. Tuttavia, alcune tematiche di fondo del suo pensiero, come l’autogestione operaia, la funzione liberale del socialismo, il pragmatismo, il volontarismo e la democrazia sostanziale, contrapposta a quella formale erano già presenti sin dalla sua prima formazione politica,ed emersero anche dal confronto con l’esperienza politica inglese, per certi aspetti tra le più avanzate d’Europa.