• 1 SARKAR, Sumit, The Decline of the Subaltern in Subaltern Studies, in LUDDEN, David (edited by), Rea (...)

1Negli ultimi due decenni gli studi ambientali hanno svolto un ruolo importante nel delineare e rivitalizzare i Subaltern Studies1 e questo numero monografico ha appunto l’obiettivo di mostrare i punti di confluenza tra la storia ambientale e questo ambito di ricerca e di esplorarne le attuali direttrici comuni e i possibili futuri intrecci.

• 2 Per citare uno dei volumi più rilevanti: GROVE, Richard, Ecology, Climate, and Empire: Colonialism (...)
• 3 BERGTHALLER, Hannes, EMMETT, Rob, JOHNS-PUTRA, Adeline et al., «Mapping Common Ground: Ecocriticism (...)
• 4 HORNBORG, Alf, Introduction: Environmental history as political ecology, in HORNBORG, Alf, McNEILL, (...)
• 5 MORRIS, Rosalind C. (edited by), Can the Subaltern Speak? Reflections on the History of an Idea, Ne (...)

2Da un lato, la storia ambientale – insieme alla geografia storica – negli ultimi anni ha esplorato con crescente interesse il nesso ambiente-colonialismo2 ed è stata fortemente influenzata dalle innovazioni teoriche e metodologiche introdotte dalle environmental humanities3 e dall’attenzione alla conflittualità e alla dimensione politica mutuata da un approccio vicino alla ecologia politica4. Dall’altro, a partire dal 1988, il saggio di Gayatri Chakravorty Spivak Can the Subaltern Speak?, che dà il nome a questo monografico, ha continuato a interrogare e far interrogare generazioni di studiose e studiosi afferenti alle discipline umanistiche e alle scienze sociali su come dare voce a chi non ne aveva avuta, su come rendere giustizia ai popoli colonizzati, su come rendere visibile chi era rimasto invisibile e non rappresentato5.

• 6 Sörlin, Sverker, Warde, Paul, Making the Environment Historical. An Introduction, in IID. (edited b (...)
• 7 BARCA, Stefania, «L’Antropocene: una narrazione politica», in IAPh Italia, URL: < http://www.iaphit (...)

3Nonostante questa evidente convergenza di temi e tendenze, ad oggi manca una riflessione sulla potenzialità dell’ambiente, inteso sia come categoria storiografica sia come soggetto storico in evoluzione6, di offrire strumenti di analisi critici – non eco-modernisti, non neo-coloniali, non androcentrici7 –, di rappresentare uno spazio materiale di azione per gruppi o singoli agenti tradizionalmente considerati marginali, di mettere infine in discussione la validità del concetto stesso di soggetto subalterno.

• 8 ALIER, Joan Martinez, Ecologia dei poveri. La lotta per la giustizia ambientale, Milano, Jaca Book, (...)
• 9 Forsyth, Tim, «Are environmental social movements socially exclusive? An historical study from Thai (...)
• 10 Casa Nova Maia, Andréa, Sedrez, Lise, Mukherjee, Suroopa, Oral Histories of Disasters, XVIII Congre (...)
• 11 MELOSI, Martin, «Public History and the Environment», in The Public Historian, 15, 4/1993, pp. 10-2 (...)
• 12 Ecostorie. Donne e uomini nella storia dell’ambiente, numero monografico della rivista Genesis, 12, (...)
• 13 MALAVASI, Giulia, Manfredonia: storia di una catastrofe continuata, Milano, Jaca Book, 2018; ZIGLIO (...)

4La storiografia ambientale ha risposto agli stimoli degli studi post-coloniali e all’allargamento del concetto di giustizia e democrazia all’ambito ecologico in vari modi: ha guardato all’ambientalismo dei subalterni8; ha raccontato, imparato da e analizzato i movimenti sociali9; ha dialogato con la storia orale10, la public history11 e la storia di genere12; con particolare riferimento al caso italiano, ha messo in evidenza i limiti del boom economico13.

• 14 De JONG, Sara, MASCAT, Jamila M. H., «Relocating subalternity: scattered speculations on the conund (...)

6Questo numero di Diacronie offre due possibili risposte all’interrogativo di come ridefinire e ricollocare la questione della subalternità attraverso l’ambiente: la prima risposta è quella di spostare il focus della ricostruzione storica verso le aree fino ad ora considerate periferiche e di dare centralità al cosiddetto Global South; la seconda, e più innovativa, è di prestare attenzione alle dinamiche interne agli spazi della subalternità, che si trovano indistintamente nei Nord e nei Sud del mondo14 e di delineare come fenomeni storici transnazionali o globali determinano o trasformano le condizioni di subalternità a livello locale e ne allargano, restringono o cancellano i confini.

• 15 BYRD, Jodi A., ROTHBERG, Michael, «Between subalternity and indigeneity. Critical Categories for Po (...)

7Nei saggi che leggerete, a nostro avviso, tre sono le implicazioni teoriche e metodologiche che si possono individuare. La prima riguarda la validità dell’aggettivo subalterna/o/i e il suo rapporto con l’aggettivo indigena/o/i. Per quanto i Subaltern Studies e gli Indigenous Studies rimangano due domini di ricerca separati, alcuni saggi mostrano come le comunità e le filosofie indigene condividano con i gruppi definiti in maniera stringente come subalterni la coesistenza con le eredità del colonialismo, l’esperienza della diseguaglianza economica e ambientale, la pratica di forme di resistenza culturale e politica15. Quanto indigeno coincida in questi anni con subalterno e quanto un approccio ‘indigeno’ alle emergenze ambientali stia diventando sempre più centrale nelle analisi accademiche e nelle misure di mitigazione e adattamento climatico rimangono questioni aperte e soprattutto questioni di prospettiva e anche di tempo, quello che i cambiamenti dovuti al riscaldamento globale ci lasceranno.

• 16 BRUNO, Andy, «Environmental Subjectivities from the Soviet North», in Slavic Review, 78, 1/2019, pp (...)
• 17 Latour, Bruno, Reassembling the Social: An Introduction to Actor-Network-Theory, Oxford, Oxford Uni (...)

8La seconda implicazione è che la ricostruzione storica non può più prescindere dalla environmental subjectivity, cioè dalla definizione dell’umano, delle sue pratiche e delle sue identità attraverso la relazione con il mondo non-umano16. Le animal histories di questo numero rimandano ad un’altra questione aperta, quella dell’agency del non-umano, consapevoli che la soggettività e la capacità delle piante, degli animali e degli elementi ecologici di dirigere il corso della storia, così come proposto dal neo-materialismo17, va al di là della questione della soggettività ambientale, ma di sicuro contribuiscono a tirare fuori l’ambiente dalla lista dei soggetti subalterni.

• 18 Centemeri, Laura, Giardini, Federica, Prunetti, Alberto et al., «Teresa e le altre. Una tavola roto (...)

9La terza implicazione è il riconoscimento della insersezionalità della violenza: le trasformazioni imposte alle due categorie storicamente subalterne, gli ambienti “improduttivi” e i gruppi marginali, non procedono separatamente, ma si sommano e si istituzionalizzano. La rivendicazione e la ridefinizione del legame tra ecologia e donne e tra ambientalismo e femminismo diventa una forma fondamentale di emancipazione, di critica e di resistenza contro un sistema che normalizza e banalizza lo sfruttamento di ambienti e persone, le ingiustizie sociali ed ecologiche, i razzismi, i sessismi e gli specismi18.