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Credits: Paolo BRUSCHI, Essere campioni è un dettaglio, Viterbo, Scatole parlanti, 2019, 298 pp.

1Nato a Firenze nel 1967, Paolo Bruschi si è laureato in Scienze politiche (indirizzo storico) presso l’Università di Firenze. Il suo ultimo lavoro, Essere campioni è un dettaglio, non ha la pretesa di essere un lavoro scientifico sulla storia dello sport, bensì un’opera divulgativa. La forma scelta è quella del racconto e la metodologia della narrazione è evidenziata da subito: rievocare i maggiori eventi del XX secolo attraverso avvenimenti emblematici della vita sportiva mondiale del “secolo breve” utilizzando microstorie di singole vicende umane e sportive.

• 4 BRUSCHI, Paolo, op. cit., pp. 26-27.

mentre eravamo impegnati in questa pietosa incombenza, abbiamo udito una sommessa musica, un mugolio conosciuto, un fischiettio spensierato. Abbiamo alzato la mira e scorto i soldati tedeschi che addobbavano le trincee, intonando Stille nacht. Siamo rimasti interdetti. Ci siamo guardati con aria interrogativa e sospettosa, prima che i più scanzonati di noi rispondessero coi nostri cori natalizi. Qualcuno ha sfoderato un fazzoletto bianco e l’ha agitato verso le postazioni nemiche. Gli uomini si sono osservati, soppesandosi vicendevolmente e abbozzando gesti distensivi. Infine, alcuni sono avanzati gli uni verso gli altri, senza aggressività. Sono entrati in contatto visivo e poi fisico, arrivando a toccarsi e scambiandosi strette di mano. Prima che qualcuno potesse anche solo pensare a sparare, decine e decine di noi si sono slanciati verso i “degenerati unni”. Che hanno ricambiato. […]
D’improvviso qualcuno ha calciato un informe pallone, sbucato chissà da dove e portato da chi. I caschi di guerra sono stati posati sul terreno gelato per fungere da pali. Io non mi sono trattenuto, anche se non è stata una vera partita, ma più che altro tiri e passaggi alla rinfusa. Eravamo forse in cento, noi e loro, dietro alla palla. Abbiamo continuato per almeno mezz’ora, mentre la grezza sfera si inzuppava a ogni lancio, alterandosi sempre di più. Qualcuno addirittura si è sbottonato il cappotto e si è tolto i guanti: correre insieme ci ha riscaldato i muscoli, oltre che il cuore4.

3La tregua di Natale raccontata attraverso il loisir del calcio è l’esempio classico di come attraverso lo sport si possano raccontare pagine importanti della storia contemporanea, così come la storia del calciatore francese Alexandre Villaplane ci permette di conoscere la contro-resistenza francese organizzata dal Governo di Vichy e dai collaborazionisti francesi o come la figura del cestista lituano Arvydas Sabonis favorisce la comprensione della crisi sovietica degli anni Ottanta del XX secolo. Tre storie emblematiche per raccontare tre momenti delle “guerre” più importanti del secolo scorso (i primi due conflitti e la Guerra fredda) rappresentano il manifesto narrativo con cui Bruschi è intenzionato a proseguire il suo lavoro.

5Da un punto di vista narrativo la storia più interessante è quella del tedesco Walter: l’autore decide di simulare una intervista immaginaria al calciatore scomparso nel 2002 chiedendogli della situazione del calcio e dello sport tedesco dal 1940 al 1955. Ne emergono riflessioni interessanti sulla storia in generale e sulla storia dello sport. Parlando del “Miracolo di Berna”, la rocambolesca vittoria della Germania Ovest sulla favoritissima Ungheria, Bruschi fa dire al calciatore tedesco:

• 7 Ibidem, pp. 64-65.

L’onda di entusiasmo popolare fu tanto intensa quanto breve, ma sbaglieremmo a sottovalutarne le conseguenze di lungo termine, poiché arrivò in un momento in cui il paese soffriva una penosa mancanza di simboli positivi intorno a cui riaggregarsi. Il Wirtschaftswunder, il boom economico che spinse la Germania sul sentiero della prosperità e la conseguente immagine di potenza economica, contrassegno dell’identità nazionale tedesca insieme al pacifismo e alla promozione dell’integrazione europea, dipesero dall’ancora solida base industriale e dagli aiuti del Piano Marshall, ma il nostro successo procurò l’iniezione di autostima di cui il prostrato e mortificato popolo tedesco aveva urgente bisogno. C’è forse voluta più di una generazione perché fossero compiutamente comprese le ripercussioni storiche e sociali del “miracolo di Berna”, ma oggi si può tranquillamente affermare che quell’esplosione di euforia innocua e irrefrenabile dimostrò a noi stessi, e alle potenze vincitrici che ci tenevano sotto tutela, che il patriottismo germanico poteva esprimersi a livelli compatibili con il mantenimento della legalità istituzionale e senza degenerare in forme di nazionalismo minaccioso per la comunità internazionale7.

6Anche la storia di Starostin, incarcerato in un Gulag per contrasti con Berija, racconta un pezzo della storia sovietica che molto spesso si è limitato alla propaganda occidentale senza entrare nel dettaglio di quello che furono realmente gli anni dello stalinismo. I giorni del golpe cileno sono raccontati attraverso il duplice incontro che mai davvero avvenne Cile-Urss, valevole per la qualificazione ai Campionati del mondo di Calcio del 1974. La gara di andata, a Mosca, si disputò il 26 settembre 1973, quindici giorni dopo il colpo di stato di Augusto Pinochet. A ripercorrere quei drammatici giorni sono i ricordi dell’attaccante cileno Carlos Caszely, sostenitore del presidente Allende, che evidenzia con lo sguardo di uno storico la situazione internazionale e le dinamiche interne al Cile golpista. Dopo il pareggio ottenuto dai cileni a Mosca, la squadra sovietica si rifiutò di partire per il Cile per giocare il ritorno all’Estadio Nacional, divenuto un campo di concentramento e di tortura degli oppositori del regime. Nonostante la mancanza della compagine sovietica, la partita si disputò ugualmente

• 8 Ibidem, p. 84.

avremmo dovuto ugualmente scendere in campo, senza avversari, per inscenare la “partita più patetica della storia”, come l’avrebbe definita lo scrittore uruguaiano Eduardo Galeano. Ci ordinarono di orchestrare una vera azione di gioco, in cui tutti dovevano toccare il pallone prima che qualcuno di noi lo scagliasse in rete8.

8Lo stesso impianto narrativo è utilizzato dall’autore per i capitoli successivi in cui la celebre storia dell’antagonismo tra Coppi e Bartali è il pretesto per il racconto dell’Italia del dopoguerra. Di maggiore interesse, non solo narrativo ma anche scientifico, è il capitolo dedicato alle “Liberazioni” in cui le storie di Althea Gibson – figlia di una famiglia contadina espulsa dalle piantagioni di cotone del Sud a causa della Grande depressione del 1929 e prima donna nera a giocare gli US Open e a vincere un titolo dello Slam – e di Cassius Clay e Kareem Abdul-Jabbar permettono di vivere i lunghi cinquanta anni che hanno portato a un cambiamento nella visione razzista della società statunitense, cambiamento che nella sostanza non ha ancora portato, come nel caso femminile, ad una reale parità tra bianchi e neri.

9Il libro ha il merito di raccontare alcuni degli avvenimenti più significativi della storia dello sport contemporaneo intrecciandoli alla storia contemporanea. Pur non avendo la pretesa di essere un saggio storico, il racconto dei fatti si basa su una bibliografia inconfutabile e storicamente attendibile, dando al testo di Bruschi un valore storico, sebbene inferiore a quello narrativo.