• 1 TODERO, Fabio, MANENTI, Luca G. (a cura di), «Si scopron le tombe». Ricordare, commemorare, evocare (...)

1Trovandosi di fronte a un lavoro collettaneo complesso e articolato come quello proposto nelle pagine di «Si scopron le tombe»1 riesce difficile non correre con la mente a quanto scriveva Michel De Certeau circa il nesso fra la storia e l’assenza:

• 3 Tra le monografie ricordiamo: MANENTI, Luca G., Da Costantinopoli a Trieste: vita di Gregorio Anani (...)
• 4 Tra gli altri lavori di Todero ricordiamo: TODERO, Fabio, Pagine della grande guerra: scrittori in (...)

2La potente riflessione di De Certeau può costituire una chiave di lettura per l’operazione intrapresa dai curatori, Luca G. Manenti3 e Fabio Todero4 – non nuovi all’indagine su questi argomenti – e dagli autori in questa raccolta di saggi: la ricerca dei “corpi perduti” dei soldati caduti in guerra. Un tema che trova nelle pagine del libro molte forme di declinazione: dalla traslazione fisica dei corpi dei militi alla ricerca dello spirito dei caduti, dall’evocazione di corpi oramai decomposti alla consegna degli stessi all’eternità attraverso la realizzazione di monumenti a loro dedicati.

• 5 TODERO, Fabio, MANENTI, Luca G. (a cura di), «Si scopron le tombe», cit., p. 28.

3Il saggio di Fabio Todero – il più corposo in termini di foliazione – si sofferma su molti aspetti: innanzi tutto sottolinea il processo di rimozione che impedì il riconoscimento del fatto che alcuni italiani delle terre irredente avessero combattuto nelle fila dell’esercito asburgico e che venissero per questa ragione onorati al pari dei soldati del regio esercito. Questo comportamento sottolinea il ruolo essenziale che venne giocato dalle politiche di commemorazione dei defunti, impiegate in chiave patriottica per trasformare «il destino di migliaia di corpi abbandonati sulla terra di nessuno, oggetto di orrore, schifo o dileggio»5 in un simulacro dell’estremo sacrificio per la patria. L’armamentario ideologico attinse ai garibaldini, trait d’union ideale, per poi celebrare gli eroi irredenti:

• 7 Enrico Toti, arruolatosi come volontario “irregolare” (era privo di una gamba, che aveva perso in u (...)
• 8 MOSSE, George, Le guerre mondiali. Dalla tragedia al mito dei caduti, Roma - Bari, Laterza, 1990, p (...)

4I corpi dei militari divennero poi, nell’immediato dopoguerra – incendiato dalla vicenda fiumana – il miglior paradigma della sacralità della patria. È in questo contesto che Todero narra le vicende della traslazione di Enrico Toti7, così come di quella del milite ignoto, mentre l’ultima parte del saggio è dedicata alla questione dei cimiteri di guerra, i «templi del culto nazionale»8 secondo la celebre definizione coniata da Mosse.

• 9 TODERO, Fabio, MANENTI, Luca G. (a cura di), «Si scopron le tombe», cit., p. 132
• 10 Ibidem, p. 134
• 11 MANN, Thomas, Pensieri di guerra, in ID., Scritti storici e politici, Milano, Mondadori, 1957, pp. (...)

5Luca G. Manenti si concentra invece sulla «riscossa dell’irrazionale»9, ossia il recupero delle tematiche magiche e irrazionali in un contesto, come quello della Prima guerra mondiale, che apparentemente sembrerebbe essere stato dominato dalle forze razionali e dall’esaltazione del valore del progresso. Come rileva l’autore, tuttavia, «la maggioranza delle superstizioni di guerra, in seguito transitate nelle moderne leggende metropolitane, non sono divenute oggetto di approfondimento storiografico»10 ed è per ovviare a questa mancanza che è opportuno avviare un’analisi che possa focalizzare l’attenzione sulle esigenze di conforto che non poterono essere totalmente soddisfatte dall’azione dei sacerdoti. Acquisì così spazio lo spiritismo, figlio dell’esigenza di stabilire un contatto con chi non c’era più, di superare quell’assenza dei propri cari, impiegando un mezzo irrazionale nel pieno dell’epoca del raziocinio. Dopo la comparsa del Positivismo della seconda metà dell’Ottocento, l’inizio del Novecento vide, per varie ragioni, il rifiorire di aspetti irrazionalistici (misticismo, teosofia, spiritismo, occultismo, esoterismo, ecc.). Dietro questo revival risiedevano la crisi delle religioni tradizionali – ma anche delle filosofie razionalistiche ottocentesche – oltre che la comparsa del decadentismo letterario e le crescenti difficoltà di approccio alla modernità tecnologica, a cui si contrapponeva una moltiplicazione di “apparizioni mariane” e di presunti miracoli e profezie nei paesi cattolici e, da ultimo, la stessa esplosione di una guerra rivelatasi molto più lunga e distruttiva di quanto si prevedesse inizialmente. Del resto, come scrisse all’epoca Thomas Mann, la Kultur, a differenza della Zivilisation “borghese” e “illuministica”, «può comprendere l’oracolo, la magia, il cannibalismo, culti orgiastici, inquisizione, autodafè, ballo di S. Vito, processi di streghe, fiorir di venefici e delle più varie atrocità»11. Una sintesi non impossibile fra antiche superstizioni e modernità scientifica, segno di una sensibilità dei tempi già affermatasi qualche anno prima. William Somerset Maugham in un suo famoso romanzo del 1908, faceva affermare al mago e occultista Oliver Haddo:

• 13 TODERO, Fabio, MANENTI, Luca G. (a cura di), «Si scopron le tombe», cit., p. 175

6A questa ondata di misticismo, esoterismo e ricerca del divino, coniugati con alcuni aspetti della modernità attingeranno poi, del resto, anche il nazismo e altri movimenti di estrema destra. Manenti ricostruisce quindi, attraverso alcuni esempi di medianismo – pratica in uso in tutte le nazioni coinvolte – come il bisogno di spiritualità fosse divenuta un’esigenza comune. «Rimedio alla portata di chiunque, lo spiritismo concedeva uno sguardo fiducioso oltre la dura realtà, attraendo quanti, sopraffatti dal dispiacere, agognavano a un abboccamento con i trapassati»13, proprio perché tutto ciò veniva realizzato

• 15 BERVE, Helmut, Sparta, Leipzig, Bibliographisce Institut, 1937. Sull’impiego “politico” del modello (...)
• 16 Ibidem, p. 201.

7Proprio della monumentalistica, invece, si occupa il saggio successivo, un interessante focus sull’operato dell’architetto Carlo Polli proposto da Barbara Mastrosimone. Vengono qui analizzati il monumento ai caduti di Trieste del cimitero di Sant’Anna e l’Ara della Terza armata sul colle di San Giusto. Proprio l’analisi del primo di questi è l’occasione per soffermarsi sull’epigrafe (“Come gli eroi di Sparta tornammo sugli scudi”) che esalta il valore del combattente attraverso un richiamo alla classicità: non direttamente a quella del mondo romano, ma a quello greco, più precisamente spartano. Sparta sarebbe in effetti divenuta un modello, non tanto in ambito italiano, quanto per il nazionalsocialismo tedesco, che poté contare su storici come Helmut Berve15 che ne celebrarono le glorie statuendo un implicito paragone con la Germania hitleriana; anche in quel caso, del resto, tra le virtù guerriere spiccava la capacità di sacrificarsi per la patria. L’Ara, invece, «[…] favoriva […] il fittizio aggancio con la nobiltà della Roma antica, compiacendo il fascismo e facendo scaturire i più alti sentimenti di riconoscenza della comunità cittadina italiana e delle istituzioni triestine […]»16.

• 17 Ibidem, p. 214.
• 18 DESSARDO, Andrea, Cultura tedesca e scuole italiane in Alto Adige 1918-1922: la conquista impossibi (...)
• 19 TODERO, Fabio, MANENTI, Luca G. (a cura di), «Si scopron le tombe», cit., p. 235.

8Adriano Andri esplora invece il mondo della scuola – in particolare a Trieste – e la celebrazione del culto dei caduti attraverso i materiali didattici e le commemorazioni. Ciò che avvenne, come rileva l’autore, fu una graduale trasformazione della retorica e delle sue finalità, che si orientò dalla semplice commemorazione all’estrinsecazione di un più ampio progetto: «Il ricordo dei caduti può consentire di intrecciare […] l’esaltazione di un’Italia potente e imperiale e l’elogio della libertà dei popoli; ma la bilancia sembra spostarsi gradualmente verso […] posizioni più aggressive […]»17. A questo processo di appropriazione della storia patria e di inserimento della storia locale nel più ampio alveo di quella nazionale, bisogna sempre ricordare che facevano da contraltare paralleli processi di “redenzione forzata” in Alto Adige, come è stato messo in luce da Andrea Dessardo18. Ma, tornando al caso triestino, l’esame della documentazione consente ad Andri di vedere in essa «[…] il tentativo strumentale di costruire un mito di eroismo, ma al tempo stesso un omaggio esteso a tutti coloro che avevano partecipato alla guerra»19.

• 20 Ibidem, p. 257.

9Ancora di scuola e memoria dei caduti si occupa il saggio di Alessia Marzi dedicato al Famedio del Liceo “Dante Alighieri” di Trieste. Qui «il ricordo dei caduti fu utilizzato in chiave educativa ma anche per trasmettere all’esterno delle aule, cioè ad un pubblico più ampio, la memoria della formazione nazionale impartita ai ragazzi prima della guerra in alcune scuole triestine»20: il tempio funerario doveva quindi servire a eternare l’impegno degli irredentisti e dei caduti in un luogo che aveva contribuito alla loro formazione.

• 21 Ibidem, p. 295.
• 22 Oltre agli imprescindibili lavori di Gibelli (tra gli altri: GIBELLI, Antonio, La Grande Guerra e l (...)
• 23 TODERO, Fabio, MANENTI, Luca G. (a cura di), «Si scopron le tombe», cit., p. 308.

10L’esame di queste tematiche si sposta quindi nell’altro luogo-simbolo dell’irredentismo italiano (il Trentino), nel lavoro di Quinto Antonelli. L’autore sottolinea nel suo saggio differenze e comunanze nell’intervento in favore dell’italianizzazione delle “terre liberate” fra Trentino e Venezia Giulia, salvo evidenziare – riprendendo una tematica già trattata da Todero – nell’uno come nell’altro contesto, quanto il ricordo dei caduti fosse egemonico e preponderante rispetto ai «fratelli disgraziati» caduti in terre lontane con indosso la divisa del nemico. L’avvento del fascismo anche in questo caso produsse un’evidente e «improvvisa accelerazione nazionalistica»21 ai progetti memorialistici. L’autore non manca di dedicare qualche pagina alla “controstoria” emersa negli ultimi anni22 dall’analisi delle scritture autobiografiche, che mostra come lo sforzo di creazione e consolidamento dell’identità nazionale si sia dovuto scontrare con una realtà ben diversa: «Nei diari popolari si può leggere il drammatico “disfarsi” delle identità, molto più che il “farsi” di nuove identità»23.

• 24 PÉCOUT, Gilles, Dall’impossibilità alla necessità dei Lieux de mémoire italiani, in ALBANESE, Giuli (...)

12I corpi (e la loro memoria) divengono dunque in questo lavoro un luogo – per certi versi un’utopia, data l’impossibilità di vederli, di toccarli, di stabilire con essi un contatto fisico – di memoria. «Questi “luoghi” sono la risposta a una domanda sociale più ampia o la pedagogia si è messa al servizio della nostalgia, e la nostalgia al servizio della passione per il patrimonio nazionale?»24, si domandava a proposito dei luoghi fisici Gilles Pécout. Nelle pagine di «Si scopron le tombe», due ulteriori domande si profileranno al lettore: possiamo considerare i corpi come luoghi (o non luoghi) di memoria? E, in subordine: possiamo ritenerli parte del patrimonio storico italiano?