• 1 G. Genette, Palimpsestes. La littérature au second degré, Paris, Seuil, 1982, p. 11, n. 1.

1La parodie est un de « ces mots si familiers, si faussement transparents, qu’on les emploie souvent, pour théoriser à longueur de volumes, de colloques, sans même songer à se demander de quoi l’on parle1 ». Formulée il y a plusieurs décennies, cette remarque critique de Gérard Genette nous sert toujours de mise en garde. Néanmoins, au lieu de préciser dès le départ la définition de la parodie dont nous nous servirons, nous nous proposons plutôt de commencer par l’interrogation sur l’usage d’une telle démarche.

• 2 D. Sangsue, La parodie, Paris, Hachette, 1994, p. 4.
• 3 Pour la question de savoir si les apports de l’étymologie et de la rhétorique pourraient se révéler (...)
• 4 L. Hutcheon, A Theory of Parody: The Teachings of Twentieth-century Art Forms, New York et Londres, (...)
• 5 M. Bakhtine, L’oeuvre de François Rabelais et la culture populaire au Moyen Âge et sous la Renaissa (...)
• 6 S. Dentith, Parody, Londres et New York, 2000.
• 7 Genette trouve la parodie incompatible avec l’imitation. Voir Genette, Palimpsestes, p. 45. D’autre (...)
• 8 Genette, Palimpsestes, p. 41. L’approche de Hutcheon évacue également le comique de la notion de la (...)
• 9 Voir Sangsue, La parodie.

2Le vaste panorama théorique de la parodie nous démontre que l’intention de « redessiner les contours d’une notion devenue floue à force d’être utilisée à tort et à travers2 » n’a pas jusqu’à présent abouti à l’ébauche d’une définition partagée. Au contraire, tout en bousculant le sens commun de la parodie et remontant vers ses sources antiques3, la discussion actuelle est marquée par de nombreuses divergences et polémiques. Aucun des critères de la parodie, qu’il soit formel ou fonctionnel, n’est protégé contre une remise en question et une révision constante dans un kaléidoscope de perspectives. Ces perspectives se multiplient dans le contexte de la transdisciplinarité. La parodie serait-elle une notion littéraire par excellence ou une attitude culturelle identifiable dans un nombre très large de domaines d’activité humaine, comme les arts4, les pratiques rituelles5 et les comportements quotidiens6 ? Serait-elle une forme d’imitation, ou son contraire7 ? Serait-elle une modalité culturelle subversive, conservatrice, ou ambivalente ? Même le comique, le ludique, l’ironique et le satirique, ces piliers de la parodie dans ses définitions courantes, se retrouvent sapés par certaines conceptions théoriques qui vont jusqu’à admettre « une parodie sérieuse8 ». Aux définitions restreintes, on reproche d’appauvrir la notion de la parodie et aux définitions larges de perdre de vue leur objet9.

• 10 Voir P. Eichel-Lojkine, Excentricité et humanisme : parodie, dérision et détournement des codes à l (...)
• 11 À titre d’exemple, citons quelques critiques provenant des études sur la parodie : Jelle Koopmans é (...)

4Le scepticisme au sujet de la possibilité d’élaborer une définition de la parodie satisfaisante et la méfiance particulière à l’égard de sa théorie contemporaine se laissent aujourd’hui entendre surtout de la part des historiens littéraires et culturels du xv^e-xvi^e siècle. Comme l’avait encore relevé Octave Delepierre dans son Histoire de la parodie (1868), cette période historique serait particulièrement riche en productions parodiques en raison de sa configuration plurielle, instable et contradictoire en matière sociale, épistémologique et esthétique. D’une part, les spécialistes considèrent l’ensemble des définitions transhistoriques provenant des poéticiens et théoriciens culturels contemporains (Genette, Hutcheon et d’autres) comme « anachroniques et inadéquates » à la culture de cette époque de transition10. D’autre part, ils prennent également différentes distances par rapport à l’influent concept théorique de Bakhtine qui postule l’altérité foncière de la « conscience parodique » de l’époque11.

• 12 Voir Jean-Claude Mühlethaler, « Préface : À la recherche de la parodie médiévale », Formes de la cr (...)

5Tout en insistant sur l’ubiquité de la parodie, les médiévistes renoncent aujourd’hui consciemment à en proposer une définition théorique12.

• 13 Koopmans, « La parodie en situation », p. 87.

6L’absence du concept de la parodie au Moyen Âge en est une des raisons, mais pas la seule : « Et on est certes en droit de se poser la question de savoir si c’est bien une approche purement conceptuelle qui va bien nous aider à saisir exactement ce que la parodie médiévale a bien pu être13 ».

• 14 Bertrand, « Introduction : État des lieux », p. 13.

7La méconnaissance du terme ne peut être alléguée pour la Renaissance qui a redécouvert la Poétique d’Aristote et soumis à une intense réflexion critique les approches rhétoriques de la parodie dans l’Antiquité. Ce n’est pas l’absence du concept mais plutôt l’extrême variété des pratiques parodiques au sein de cette nouvelle culture qui fait renoncer les seiziémistes à une définition précise. D’où la proposition : « N’y a-t-il pas finalement beaucoup à gagner à maintenir la confusion “onéreuse” de l’usage commun de la notion de parodie, qui lui fait désigner tantôt la déformation ludique, tantôt la transposition burlesque d’un texte, tantôt l’imitation satirique d’un style14 » ?

• 15 Bertrand, « Introduction : État des lieux », p. 8.
• 16 Bertrand, « Introduction : État des lieux », p. 8.

8Derrière le rejet des médiévistes et des seiziémistes de l’abstraction théorique au profit d’« une approche empirique en matière de parodie15 », se profile une attitude méthodologique qu’on pourrait traduire en termes bourdieusiens comme « bon usage d’indétermination » et la recherche du « sens pratique ». Comme le formule Dominique Bertrand, la reconstruction de « la conscience parodique » de la Renaissance, qui représente aujourd’hui « un chantier ouvert », ne pourrait procéder autrement qu’à partir de l’« indétermination de ses marques » et « des pratiques parodiques plurielles, à l’image de la diversité et de l’instabilité de cette période16 ».

• 17 Koopmans, « La parodie en situation », p. 87-98.

9L’insistance des historiens culturels sur les pratiques sous‑entend non seulement la richesse et la variété des écritures parodiques, mais également l’ancrage profond de ces formes littéraires et dramatiques dans les pratiques sociales de divertissement, et leur inscription dans le cadre des festivités. Aujourd’hui, à la place de la vision bakhtinienne de la parodie carnavalesque, vient une approche socio-poétique beaucoup plus différenciée des pratiques parodiques festives. Derrière celles-ci, se laissent découvrir différents niveaux de culture, se profilent différents groupes et leurs différents enjeux respectifs, sociaux, politiques et esthétiques. Il ne s’agit pas de minimiser l’importance de l’inversion carnavalesque, déterminante pour la structure parodique, mais de prendre en considération la performance parodique. Jelle Koopmans plaide aujourd’hui pour « une approche situationnelle de la parodie qui saurait compenser l’insuffisance d’une approche trop “littéraire” ». L’accent de la recherche se déplace ainsi de la relation intertextuelle vers la situation qui prime sur « tout a priori anachronique », sur « la question générique » et sur « la présence d’indices textuels ». Le terme « parodie » se retrouve remplacé par celui du « fonctionnement parodique » qui signifie « fonctionnement social de la parodie ». Cette approche peut servir à démontrer qu’un texte de l’époque que nous identifions aujourd’hui comme parodie à la base de nos connaissances intertextuelles, ne l’était pas obligatoirement pour son auteur et son public. Le texte inscrit dans les pratiques festives peut acquérir ou perdre sa valeur parodique en fonction de son contexte social et de sa « situation performantielle17 ».

• 18 Ici comme par la suite, en parlant des événements situés entre le 1^er janvier et le 25 mars, nous s (...)

11Dans les années quatre-vingt du xx^e siècle, donc à l’époque où Genette reprochait à la recherche littéraire de ne pas savoir de quoi elle parle en évoquant la parodie, un fait inexplicable a attiré l’attention des seiziémistes. En 1559, l’auteur siennois Pietro Fortini parodie sur les pages de son recueil Le piacevoli et amorose notti dei novizi un spectacle qui a eu lieu dans la même ville 27 ans plus tôt. Écrit en dialecte siennois, le fragment est désigné comme sacrepico. Il met en scène un rite sacrificiel exécuté par un groupe débridé de vilains. Derrièrre ce sacrepico dialectal, rustique, grossier et obscène des vilains, les spécialistes de la culture et littérature siennoise de l’époque parviennent à reconnaître Il Sacrificio, l’œuvre collective des membres de l’académie des Intronati, composée par ces gentilshommes dans un volgare illustre et représentée par eux-mêmes à Sienne au début de la saison carnavalesque de 1531/218.

• 20 F. Glénisson-Delannée, « La société ludique de Pietro Fortini », Bullettino senese di storia patria(...)

13Françoise Glénisson-Delannée, qui a également largement contribué à la redécouverte de Fortini, est également posé le « problème d’interprétation » de son texte. Elle trouve pourtant que « les termes de “parodie”, de “polémique”, de “satire”, de “caricature”, semblent, à la réflexion, excessifs pour caractériser la position de Fortini vis-à-vis de son modèle, et sans doute vaudrait-il mieux parler “d’imitation souriante”20 ».

• 21 Voir par exemple Hutcheon, Theory of parody, 2000, p. 78.
• 22 « When attempted for comic purposes, the imitation is known as parody ». Voir J. DellaNeva, « Imita (...)

14Ce « nœud difficile à délier » se présente donc tout d’abord comme enchevêtrement de termes autour de la question de la parodie dans les efforts interprétatifs de nos contemporains. Nous revenons ainsi à la question du départ de savoir « de quoi l’on parle » ici. Sans nous attarder à cet endroit sur le sujet terminologique qui risquerait de nous retenir trop longuement si on prenait en considération toutes les taxinomies, relevons juste les aspects qui seront importants pour pouvoir continuer à parler du texte de Fortini en termes de parodie. Les deux commentaires partent d’une vision très restreinte et anachronique de l’intention parodique, réduisant celle-ci au dénigrement du modèle. Dans le premier cas, cette vision détermine la teneur de la question adressée à la parodie de Fortini, qui risque d’être en partie faussement posée. Car un grand nombre de théoriciens et historiens de la parodie répliqueraient que cette pratique en général et surtout au xvi^e siècle, n’est pas obligée d’être dirigée contre son modèle mais, au contraire, pourrait lui servir d’hommage21. Dans le deuxième cas, la même vision négative conditionne le rejet du terme « parodie » au profit de celui d’« imitation souriante ». À cet endroit, on pourrait également alléguer les approches théoriques, évoquées ci-dessus, qui définissent la parodie à partir de la notion de l’imitation, tout comme l’opinion des historiens littéraires qui nous expliquent qu’à la Renaissance « la prolifération parodique découle plus largement encore du parti-pris de l’imitation » et se servent abondamment de l’expression « imitation parodique22 ».

• 23 « […] alcuni spiriti gentili in diverse qualità di dottrina eccelenti, i quali […] si disposero di (...)

17Dans leur première facette, les Intronati représentent la première académie italienne institutionnalisée qui s’est constituée en 1525 à Sienne. Ses membres, hommes lettrés, proviennent des plus nobles familles siennoises. Grâce à ce groupe porteur d’innovation, Sienne mérite le haut statut culturel du berceau du mouvement académique européen. Le nom symbolique de l’académie qui se traduit littéralement comme « assourdis par un fracas de tonnerre », signifie, selon les statuts de cette docte assemblée, l’attitude collective de détachement du monde au profit d’une vita contemplativa. Le programme des activités de l’académie des Intronati comprend les études grecques et latines et le développement de la langue littéraire toscane23.

• 24 Vocabolario degli Accademici della Crusca, Venise, Giovanni Alberti, 1612, p. 461. http://www.lessi (...)
• 25 Scipione Bargagli, Dell’ imprese [1578], Venise, Francesco de’ Franceschi, 1621, p. 220-221.
• 26 Pour un examen plus approfondi de la double identité collective des Intronati, voir mon article « L (...)

18Dans leur deuxième facette, les Intronati représentent une des nombreuses compagnies joyeuses qui pullulent dans le premier tiers du xvi^e siècle à Sienne à tous les niveaux sociaux et culturels. Se composant de jeunes hommes, cette compagnie qui se constitue le 1^er mai s’inscrit dans la tradition coutumière des fêtes de jeunesse. Selon une deuxième interprétation donnée par les Intronati eux-mêmes, leur nom collectif a ses origines dans un sobriquet moqueur, attribué aux jeunes hommes par les jeunes femmes dans le cadre d’un divertissement collectif. Dans l’usage courant de l’époque, intronato est tout simplement un synonyme de « stupide » ou « balourd24 ». Dans le contexte festif et ludique d’une brigata hétérosociale, où les Intronati jouent le rôle d’amorosi giovani (jeunes amoureux), ce sobriquet acquiert une connotation érotique25 et pourrait être traduit comme « affolés par l’amour ». Le choix du nom collectif inscrit donc les Intronati dans la culture joyeuse des jeunes à marier de l’époque, dont les appellations évoquent la folie, la sottise ou l’amour. En tant que compagnie joyeuse, les Intronati sont loin de mépriser le monde et ses plaisirs. Leur mission sociale consiste à organiser le Carnaval26.

• 27 Pour la filiation des manuscrits et des éditions du Sacrificio à partir de 1537, voir F. Cerreta, « (...)
• 28 Il Sodo (Le Dur) est le nom de baptême académique de Marcantonio Piccolomini qui remplissait en 153 (...)
• 29 Il Sacrificio sera cité d’après l’édition qui est contemporaine à la parodie de ce texte créée par (...)

19La première manifestation collective mémorable de la jeune académie/ compagnie joyeuse des Intronati dans la ville de Sienne a pris la forme du Sacrificio, représentation offerte au public siennois pour l’ouverture de la saison carnavalesque de 1531/2. Ultérieurement, le texte dramatique pourvu de didascalies a été publié sous le titre Il Sacrificio de gli Intronati celebrato nei giuochi del Carnovale in Siena l’Anno MDXXXI Sotto il Sodo dignissimo Archintronato27. Cette édition, dont déjà le titre témoigne du rôle de l’Archintronato, prince de l’académie28, en tant que principal organisateur des jeux carnavalesques dans la ville, et nous donne aussi une chance de reconstruire le déroulement du spectacle29.

• 30 Pour ces détails, voir l’évocation du spectacle par Scipione Bargagli dans son Oratione in Lode del (...)

20Sur la scène carnavalesque installée en plein air, les Intronati érigent un autel dédié à Minerve30. Ayant allumé un grand feu en l’honneur de la déesse de la sagesse, ils apparaissent sur scène en nombre complet, guidés par Il Sodo Archintronato. Faisant intervenir un de leurs membres comme prêtre païen (sacerdote), les académiciens adressent une prière collective au panthéon des dieux olympiques. L’absence de l’invocation de Vénus est significative. Dans leur prière, les Intronati regrettent l’erreur de s’être consacré aux louanges des dames siennoises ingrates qu’ils déclarent dorénavant comme leur pires ennemies (« asprissime nimiche », p. 3). Choisissant Minerve comme leur protectrice, ils supplient la déesse de les libérer de « l’eterna infamia » (p. 7) du servage amoureux pour les diriger vers la sagesse, puisée dans les études des lettres. De la prière, les Intronati passent à l’acte du sacrifice. L’un après l’autre, ils jettent dans le feu sacré les gages d’amours personnels reçus de la part des femmes : qui un anneau, qui une mèche de cheveux, qui un mouchoir trempé de larmes. Ayant payé ce tribut à Minerve, les académiciens forment une procession qui fait trois fois le tour de l’autel. Ensuite chacun retire les cendres des reliques amoureuses du feu et les jette par‑dessus l’épaule. Sans se retourner en arrière, les adorateurs de Minerve quittent la scène. Les paroles du madrigal qui accompagne leur départ, font comprendre au public que les Intronati s’engagent sur le chemin ascendant de la connaissance, qui doit les amener vers la gloire sur terre et ensuite vers la béatitude des cieux (p. 24-25).

• 31 À l’époque, l’étiquette comedia est appliqué sans aucune rigueur à une variété si large de textes d (...)

21Le texte dramatique sera inclus par les Intronati dans un recueil de leurs pièces carnavalesques. Le titre figurant sur le frontispice du recueil, Comedia del Sacrificio de gli Intronati da Siena, semble indiquer l’intention comique du sacrifice, mais la provenance de ce titre et sa signification suscite trop de doutes dans la recherche pour qu’on puisse y insister31.

• 33 « Parody is, in another formulation, repetition with critical distance, which marks difference rath (...)
• 34 Hutcheon, Theory of parody, 2000, p. 15.
• 35 Pour Margaret Rose, l’effet comique est un critère inaliénable de la parodie. « The creation of com (...)
• 36 Pour les images sanglantes du sacrifice chez Ovide (auteur particulièrement cher aux Intronati, che (...)

23Ce commentaire nous donne quelques éléments pour pouvoir considérer Il Sacrificio dans une lumière parodique. Premièrement, il nous fait comprendre que ce n’est pas un texte concret mais plutôt l’ensemble du bagage mythologique et littéraire antique qui constitue le modèle transformé dans le spectacle. La première opération parodique consiste en prise de « distance critique33 » par rapport aux Anciens, désignés comme « superstitiose antiche genti ». Continuant à se servir de la terminologie de Hutcheon, on peut désigner la deuxième opération parodique comme « transcontextualisation34 ». Les Intronati transposent le rite sacrificiel qu’ils exécutent à la manière des Anciens, dans les coordonnées carnavalesques de la Sienne du xvi^e siècle. La forme rituelle dont ils se servent se remplit d’un nouveau contenu qui est sans doute en relation avec leur propre identité collective. Un effet comique, critère de la parodie, non nécessaire selon Hutcheon, et nécessaire selon Rose35, serait envisageable à partir du contraste qui se crée entre l’image sanglante du sacrifice des Anciens, transmise dans les sources littéraires bien connues aux Intronati36, et l’image galante des objets sacrifiés par les Intronati. Le commentaire n’évoque pas explicitement le rire qui pourrait nous servir d’indice du comique. Pour caractériser l’intention et l’effet du Sacrificio, il choisit un terme plus vaste, il diletto (joie, plaisir ou divertissement), procuré d’abord par ce spectacle à tous les citoyens qui y avaient assisté et ensuite par le texte dramatique, publié plus tard, à ses lecteurs. Quel que puisse être sa signification précise dans notre contexte, l’insistance sur il diletto provoque une question incontournable : comment les dames siennoises, faisant partie du public et interpellées de nombreuses fois directement par les acteurs, pouvait-elles se divertir, éprouver le plaisir et manifester la joie en s’entendant traiter de « pires ennemies » ?

• 38 Voir p. ex. Richard Andrews, « The Intronati and Sienese comedy », A history of Italian theatre, éd (...)
• 39 Voir Newbigin, « Introduzione », p. xvi. Pour l’interprétation philogine du Sacrificio, voir égalem (...)

25Aujourd’hui, le sacrifice parodique des Intronati est interprété de deux façons contraires. Certains historiens du spectacle qui privilégient une optique rituelle et donc le geste collectif d’incinération des gages d’amour dans le spectacle, y reconnaissent un authentique « rite misogyne38 ». D’autres reconnaissent la valeur principale du spectacle dans la récitation des sonnets pétrarquistes par chacun des Intronati au moment de jeter un gage d’amour dans le feu. Ces derniers sont d’opinion que la parole poétique abolit le geste rituel de rejet. À partir de cette optique littéraire, on parvient à attribuer à la cérémonie académique dans son ensemble une signification philogyne39. Cette dernière interprétation semble se confirmer dans l’épilogue et le prologue du spectacle qui font apparaitre un des Intronati qui chante les louanges des dames en s’accompagnant de la lyre.

• 40 Paolo Toschi, partant d’une approche socio-anthropologique de l’histoire du théâtre italien pratiqu (...)

27Nous nous proposons donc plutôt de dégager les différents niveaux de signification de ce rite-spectacle40.

• 41 Voir V. Marchetti et G. Patrizi, « Castelvetro, Ludovico », Dizionario Biografico degli Italiani, v (...)

28Ludovico Castelvetro (1505-1572), largement connu à l’époque pour son esprit aiguisé de critique littéraire, avait séjourné à Sienne et fréquenté les Intronati dans les années vingt – début des années trente41. Il écrit dans sa lettre de 1536, adressée à son ami Filippo Valentini :

• 43 Voir C. Manciocco et L. Manciocco, L’Incanto e l’arcano. Per una antropologia della Befana. Rome, A (...)

29Le moment exact de l’exécution du sacrifice parodique des Intronati permet de préciser ce témoignage important. Il Sacrificio a été mis en scène la veille de l’Épiphanie. Le soir du 5 Janvier est le moment de l’année où la jeunesse siennoise allume les grands feux pour célébrer la fête populaire qu’on connaît sous le nom de la Befana43. Le feu du sacrifice parodique nous conduit donc vers le feu rituel authentique de cette fête juvénile qui inaugure la saison carnavalesque.

• 44 Manciocco, L’Incanto e l’arcano, p. 81.
• 45 Manciocco, L’Incanto e l’arcano, p. 79-80, p. 130.
• 46 Toschi, Le origini del teatro italiano, p. 346-347.

30Interrogeons-nous plus précisément sur la signification rituelle des feux de la Befana. Castelvetro indique que ces feux sont allumés par le peuple siennois ad honore o a vergogna d’Amore. Selon les anthropologues et les ethnologues, le feu comme élément principal de cette fête de jeunesse crée un espace magique à la fois apotropaïque et propitiatoire44. Les objets que les jeunes hommes jettent dans le feu nocturne peuvent avoir la forme de figures féminines des sorcières dont il faut se protéger. Mais le jour de l’Épiphanie est traditionnellement le jour de déclaration des fiançailles. Les feux allumés dans la nuit qui précède, ont donc également un pouvoir magique d’augure matrimonial45. Comme le précise Paolo Toschi, les augures de la Befana proviennent directement du feu magique, allumé dans le cadre des rites-spectacles des associations de jeunesse. Les jeunes jettent dans le feu les objets qui symbolisent l’union, pour les retirer incandescents et les lancer après, en accompagnant ce geste par le nom des fiancés46.

• 47 À la fin de la même saison carnavalesque, les Intronati ayant acquis une certaine visibilité social (...)

32Pour différencier clairement ce deuxième niveau du premier, précisons qu’il s’agit ici de la problématique spécifique de la micro-société académique. Rappelons que la représentation du Sacrificio offrait à la jeune académie la première occasion de se présenter publiquement aux habitants de la ville. L’objectif qu’on pourrait comprendre comme augmentation du capital social de la compagnie, pourrait fournir la raison pour laquelle les auteurs, les acteurs et les personnages coïncident dans les mêmes figures des Intronati47. L’académie déploie devant le public leur propre structure hiérarchique en montrant leur Archintronato, leur protecteur et membre honoraire Alfonso Piccolomini, Duc d’Amalfi (Il Desiato), comme une trentaine d’autres membres défilant l’un après l’autre, présentés dans le texte dramatique sous leurs noms de baptême académique.

• 48 Sur ce sujet, voir Girolamo Bargagli [Materiale Intronato], Dialogo de’ giuochi che nelle vegghie s (...)
• 49 J’emprunte cette approche métaphorique des figures féminines à Ricardo Bruscagli, en élargissant le (...)

33Mise à part cette fonction représentative du Sacrificio, la synthèse entre le feu de la Befana et le feu de Minerve, rendue possible par la parodie, permet aux Intronati de négocier dans l’espace liminal du Carnaval la problématique sociale de leur identité collective. Cette identité du groupe suscite à l’époque des polémiques et des reproches dans la société siennoise. L’académie est-elle « une auberge de doctrines » opposée au monde, ou « le pré délicieux d’études plaisantes » cultivées comme exercice mondain48 ? La contradiction entre ces deux identités collectives que nous repérons dans le domaine discursif des traités et des polémiques, est surmontée dans la performance du Sacrificio. La superposition des deux sources de lumière, le feu de Minerve et le feu de la Befana, permet aux Intronati d’éclairer à la fois les deux espaces de leur institution sans les opposer l’un à l’autre : d’un côté, l’espace intérieur de l’académie accueillant les hommes sérieux qui abandonnent le monde pour se consacrer aux études assidues des lettres ; de l’autre côté, cet espace extérieur de l’académie joyeuse, situé en plein air, où elle célèbre son alliance avec le monde dans un jeu carnavalesque de coquetterie galante avec les femmes. À ce niveau de signification du Sacrificio, la figure collective des femmes n’est qu’une métaphore du monde49.

• 50 Voir Newbigin, « Introduzione », p. 5. L’examen approfondi des formes poétiques contenues dans le t (...)
• 51 Capitoli dell’ Accademia degli Intronati di Siena, Biblioteca Comunale di Siena Cod. Y.I.1.
• 52 Voir p. ex. G. Bargagli, Dialogo de’ giuochi, p. 134. La métaphore végétale de plantes, fruits et l (...)

34À ce niveau, le sacrifice parodique fonctionne comme démonstration de l’excellence littéraire de l’académie. Les historiens littéraires ayant examiné de près Il Sacrificio du point de vue de ses moyens d’expression poétiques, ont relevé la forme élaborée de cette composition50. Considéré sous cet angle, le sacrifice dramatique remplit la fonction du cadre pour une sorte de concours de sonnets pétrarquistes qui se développe sur scène. La récitation des sonnets occupe la majeure partie du temps du spectacle, comme on peut le déduire du texte publié. Mûris à l’intérieur de l’« auberge de doctrines » (suivant l’ensemble des procédures académiques de lectures et commentaires de Pétrarque, d’écriture individuelle par chacun des membres, de discussion critique, de censure rigoureuse et de sélection)51, ces meilleurs fruits de l’académie sont offerts aux dames pendant le Carnaval52 et au large public de lecteur dans le recueil publié par les Intronati.

• 53 Nos connaissances au sujet de la vie de Pietro Fortini sont assez pauvres et en partie approximativ (...)
• 54 Cette comédie a inspiré de nombreux auteurs, jusqu’à Shakespeare dans sa Twelfth Night. Tout au lon (...)

35Né à la charnière des siècles à Sienne, l’auteur Pietro Fortini y a passé toute sa vie53. Nous ne possédons pourtant aucun témoignage de sa participation aux activités des nombreuses associations littéraires de sa ville natale. En raison de sa condition modeste, ce bourgeois siennois ne pouvait pas être membre d’une académie nobiliaire. Mais il semble qu’il n’appartienne pas non plus à des congrégations littéraires d’artisans siennois, dont son travail dans une entreprise de production de papier aurait pu le rapprocher. Contemporain de la première génération des Intronati, ce patriote siennois aurait pu faire une double expérience du Sacrificio dans sa jeunesse : celle du spectateur de cette représentation publique en 1531/2 et celle du lecteur à partir de 1537. Mais c’est seulement à la fin de sa vie qu’il nous offre son témoignage de la réception productive du Sacrificio des Intronati dans la parodie contenue dans son recueil. En se basant sur la date de représentation, la critique a trouvé la parodie inactuelle. Mais sur le fond des quinze éditions du Sacrificio qui ont toutes eu lieu au xvi^e siècle, ce fait nous paraît moins étonnant. La parodie de Fortini pourrait être un symptôme du succès littéraire et éditorial de l’académie. D’autre part, ce succès n’est pas dû au Sacrificio mais à la célèbre comédie Gl’Ingannati qui fait partie du même volume et qui explique ses nombreuses rééditions54. Pour comprendre l’intérêt exagéré porté par Fortini pour cette œuvre finalement mineure des Intronati, il faudrait donc chercher d’autres raisons, à l’intérieur et à l’extérieur de son recueil.

• 55 Par la suite, ce recueil sera cité d’après son unique édition critique : P. Fortini, Le piacevoli e (...)
• 56 Ce recueil sera également cité d’après l’édition critique : P. Fortini, Le Giornate delle Novelle d (...)
• 57 Pour l’analyse des deux recueils dans la double perspective de transformation du modèle du Decamero (...)
• 58 Ainsi est désignée cette pratique festive siennoise dans Il Dialogo de’Giuochi, p. 218.

36Le piacevoli et amorose notti dei novizi55 est le titre de la deuxième partie du diptyque sur lequel Fortini a travaillé entre 1555 et 1559, ayant intitulé sa première partie Le giornate delle Novelle de’Novizi56. À la différence des Giornate, recueil de nouvelles à cadre d’inspiration clairement décaméronienne, la composition des Notti est hautement hétérogène. Passant des Giornate vers les Notti, Fortini s’éloigne progressivement du modèle littéraire de Boccace en se rapprochant des pratiques festives des veillées (veglie) siennoises57. Le divertissement de son amorosa brigata, représentée dans le cadre, inclut non seulement il giuoco del novellare58, mais également de nombreuses autres formes de réjouissances carnavalesques des brigate de son époque et de sa la ville natale. Dans son écriture littéraire, il reflète toute la variété des pratiques festives comme jeux, danses, chants, banquets et spectacles comiques, et offre une large palette de genres littéraires. Parmi les nombreuses pièces dramatiques, inclues dans le cadre narratif des Notti, on trouve à côté des farces et comédies de composition originale de l’auteur la parodie du Sacrificio des Intronati. Cette parodie se réalise dans l’image d’un sacrifice d’amour a la villana.

• 59 Fortini, Notti, p. 497-530.

37Vers la fin de la Quatrième Nuit, à l’issue d’un magnifique banquet dans une belle demeure située dans la campagne, l’amorosa brigata se déplace dans le jardin pour assister à une représentation scénique59. Les jeunes hommes et les jeunes femmes s’installent devant une tribune sur laquelle est érigée une statue de Cupidon. Les acteurs viennent au même endroit de l’extérieur de l’enceinte de la belle demeure et appartiennent à une autre brigata, entièrement composée de jeunes hommes en habits de vilains. Leur tumultueuse entrée en scène est décrite comme suit :

• 60 Formes de la poesia giocosa anti-pétrarquiste, ils véhiculent un double sens érotique au niveau de (...)

43Rassemblés en grand nombre autour de la statue de Cupidon, les vilains rabaissent son image, en rebaptisant le fils de Vénus en « cazzo con le ale » (membre viril avec des ailes, p. 502). Sa mère est traitée de putain (p. 504). Quant aux gages d’amour, ils sont représentés chez Fortini par les choses rustiques, basses ou sales, comme une citrouille, un poireau ou un radis, un rôti de porc ou un mouchoir taché de sang féminin, qui constitue une référence parodique au mouchoir trempé de larmes, sacrifié par un Intronato. Tous ces objets symboliques sans exception véhiculent des images sexuelles métonymiques ou métaphoriques. Ces images sont développées dans les compositions poétiques des villani. Les soupirs pétrarquisants des Intronati dans leurs sonnets sont étouffés chez Fortini dans le ricanement des sonetti caudati bernesques, célébrant l’amour charnel60. La direction spirituelle du geste et de la parole poétique des académiciens s’inverse ainsi dans le sacrepico en prenant dans la performance obscène des vilains la direction vers le bas corporel.

• 61 Bakhtine, L’œuvre de François Rabelais.

44Revenons brièvement vers la question terminologique. Bakhtine désignerait ce spectacle comme parodie carnavalesque, inspirée par la « culture populaire », ce qui devrait ranger son objet dans le domaine opposé qu’il désigne comme « culture officielle61 ». Notre exemple permet de se rendre compte d’une configuration plus complexe de la parodie carnavalesque qui peut avoir une autre parodie carnavalesque comme son objet, autrement dit, d’une mise en abîme de la parodie carnavalesque. Néanmoins, retenons cette idée bakhtinienne de l’« officiel », pour voir plus tard quel terme serait plus approprié pour désigner le statut social de la représentation des Intronati dans sa relation avec le texte de Fortini, comme avec d’autres textes qui rentreront plus tard dans le champ de notre considération.

• 62 Genette, Palimpsestes, p. 45. Pour la considération critique de la terminologie de Genette, voir Sa (...)

45Selon la taxinomie de Genette, il sacrepico de Fortini ne serait pas une parodie mais un travestissement. Ce terme me paraît particulièrement approprié dans le cas de Fortini. Car le travestissement de jeunes acteurs masculins en paysans ainsi que la « transformation » du Sacrificio qui déplace ce « texte singulier » d’un registre noble au registre vulgaire, sans changement de sujet, permet d’utiliser le mot au sens littéral comme au sens figuré. D’autre part, selon Genette, le travestissement fait le contraire de la parodie qui change ce sujet tout en respectant la forme. Genette établit également une différence d’ordre fonctionnel entre la parodie qui joue avec l’hypotexte et le travestissement qui s’en moque62. Cette opposition formelle et fonctionnelle du travestissement à la parodie par le poéticien ne me permet pas d’appliquer ses définitions sans réserve.

• 63 À titre de comparaison, évoquons le recueil Piacevoli notti de Straparola (1550-1553). Le cadre de (...)

47Le cadre du recueil se révélera précieux pour évaluer l’intention de l’auteur dans sa parodie, mais pas dans l’immédiat. Le premier constat que nous pouvons faire en espérant entendre la réaction à ce spectacle de la part de l’amorosa brigata du cadre, est négatif. Cette absence de jugement est étonnante. Car selon les règles intradiégétiques de civilité, incarnées par les amorose brigate des recueils à cadre de l’époque, le double sens obscène et le registre bas de la performance dramatique des villani devrait troubler l’harmonie de l’amorosa notte de la brigata aspirant à la noblesse et provoquer l’indignation, au moins celle des femmes mises en scène dans le cadre63. Qu’est-ce qui protège la parodie de Fortini contre la réprobation sociale de l’obscénité à travers son amorosa brigata, qui a lieu dans les autres fragments du recueil ?

• 64 Laura Riccò, Giuoco e teatro nelle veglie di Siena, Rome, Bulzoni, 1993, p. 115.
• 65 Riccò, Giuoco e teatro, p. 15 : « Ancora, la cultura senese del Cinquecento […] accoglie anche pers (...)
• 66 Eichel-Lojkine, Excentricité et humanisme.

49Dans les moyens stylistiques qui servent à Fortini pour rabaisser Il Sacrificio des Intronati, Laura Riccò identifie le « langage technique » des pièces rustiques des artisans siennois, et en premier lieu celles de la célèbre Congrega dei Rozzi (Congrégation des Rustres)64. L’opposition de cette compagnie littéraire et dramatique cultivant il basso stile aux nobles Intronati avec leur programme d’études classiques et pratiques de l’alto stile de la poésie et prose toscane est un lieu commun de la recherche. Suivant cette optique, on attribue à Fortini une place excentrique par rapport à chacun de ces deux pôles culturels siennois. À Partir de cette attribution, la recherche caractérise sa réception des œuvres littéraires comme omnivore, c’est à dire intégrant tout ce qui pourrait contribuer au divertissement de ses lecteurs, et sa démarche d’auteur comme non organisée, non codifiée, variant et combinant à son gré les formes culturelles basses en provenance des Rozzi et les formes culturelles hautes en provenance des Intronati65. Cette vision correspond parfaitement à l’approche de la parodie développée par Patricia Eichel-Lojkine à partir de la notion de l’excentricité66. Nous y reviendrons.

• 67 Voir Riccò, Giuoco e teatro, p. 49-50.
• 68 Mazzi, La Congrega dei Rozzi, vol. 1, p. 170-175, p. 202-204.

50Approfondissant les liens entre le sacrifice alla villana de Fortini avec le théâtre des artisans, Riccò évoque les parodies des rites sacrificiels qui étaient répandus dans la dramaturgie comique des Rozzi à l’époque de Fortini67. Les recherches de l’historien de cette congrégation Curzio Mazzi complètent ces données. Tout au long du xvi^e siècle, non seulement chez les Rozzi qui se sont constitués en 1531, mais déjà chez leurs prédécesseurs qu’on désigne comme pre-Rozzi, on trouve plusieurs exemples de sacrifices des villani à Cupidon, Vénus ou Apollon, destinés à faire rire68. Voici, par exemple le titre d’une commedia villanesca du pre-Rozzo Giovanni Roncaglia, dont la première publication remonte à 1527 :

• 70 Voir R. Trexler, Public life in Renaissance Florence, Ithaca and London, Cornell University Press, (...)

52À partir de cette perspective de l’opposition entre le théâtre des nobles et le théâtre des artisans, entre le haut style des premiers et le style bas des derniers, on pourrait désigner avec Richard Trexler la performance esthétique du groupe rituel des Intronati comme upgrading du Carnaval70. Vue sous cet angle, la parodie de Fortini devrait constituer d’une part un geste satirique à l’égard de la culture des élites et d’autre part un geste de défense de la culture populaire, faisant retourner le sacrifice usurpé par les Intronati dans son domaine esthétique d’origine.

• 71 Riccò, Giuoco e teatro, chapitre « Gli Intronati “alla villana” », p. 29-38.
• 72 Les sources manuscrites sont citées d’après Riccò, Giuoco e teatro, p. 29-30.

53Notre enquête siennoise se complique si nous prenons en considération le fait que les Intronati eux-mêmes ont cultivé la veine rustique dans leurs compositions festives, en se rabaissant jusqu’aux figures des villani71. Les fruits et légumes obscènes qui apparaissent comme gages d’amour dans le sacrepico littéraire de Fortini, se laissent identifier à la même époque chez les Intronati. Dans la correspondance entre les Intronati ainsi que dans un volume des Rime inédites, se trouvent les images d’une veillée aristocratique de l’année 1559. Au cours de cette fête carnavalesque, les académiciens sont intervenus déguisés en paysans, en chantant des vers farcis de double-sens (« stanzie rjdjcule et piacevolj ; et doppie per tuttj i versi »). Ainsi, arrivant avec des dons de fruits pour les dames, les académiciens-paysans invitent ces dernières à les aider à bien remplir le panier (« aiutarli a empir bene lo staio », récipient cylindrique utilisé à la campagne comme unité de mesure et image métaphorique répandue du sexe féminin). Ils les invitent ensuite à la chasse d’oiseau, image traduisant la même signification sexuelle (« poi al boschetto e al bruscello »). Et chacune de ces images représente une équivoque érotique (« et ogni cosa era con doppiezza »). Les académiciens eux-mêmes définissent ce genre de composition comme étant « di basso stile72 ».

• 73 Riccò, Giuoco e teatro, p. 30,50.
• 74 Voir Mazzi, La Congrega dei Rozzi, vol. 1. p. 209.

56Riccò désigne les performances rustiques des académiciens comme autoparodie qui procède par emprunts au du langage technique des artisans73. Car les Intronati et les Rozzi sont considérés comme deux pôles culturels contraires. À l’aide des données recueillies par Mazzi, on parvient pourtant à entrouvrir une perspective différente. Les œuvres dramatiques clandestines des nobles académiciens, versés dans les compositions rustiques, sont parfois écrites pour être jouées par les Rozzi, enrichissant le répertoire public de ces derniers74. Nous pouvons en déduire qu’en dépit de leurs programmes opposés, il existe une zone de coopération littéraire entre les compagnies des nobles et les compagnies des artisans. Cette zone de contact et interférences se construit à travers leur identification festive commune avec les figures des villani et les pratiques communes du basso stile.

• 75 Voir par exemple R. Andrews, Scripts and scenarios. The Performance of Comedy in Renaissance Italy, (...)

58Dans le traitement des personnages des villani, les historiens du théâtre pratiquent majoritairement une approche sociologique d’inspiration marxiste. Dans les mises en scènes des rozzi villani, on reconnaît dans la plupart des cas la satire que la population urbaine adresse contre la population rurale75. C’est à partir de cette approche répandue que Glénisson-Delannée essaye de saisir la signification du sacrepico de Fortini :

• 77 Pour les performances académiques, voir les fragments manuscrits reproduits par Riccò, Giuoco e tea (...)
• 78 Pour quelques exemples, voir Canti carnascialeschi del Rinascimento, éd. Ch. S. Singleton, Bari, La (...)
• 79 J’emprunte cette image juvénile du « green world » à l’essai de Nothrop Frye, « The mythos of Sprin (...)
• 80 Ci-dessous, le dialogue sera cité d’après l’édition critique de Luca Serianni, les pages seront ind (...)

59Rien ne nous dit pourtant, comme on l’a déjà constaté, que les figures des villani chez Fortini sont négativement connotées. Rien ne nous indique non plus que ces figures joyeuses, hypersexualisées et vulgaires se rattachent à la réalité économique de l’époque. Et si nous considérons les fêtes privées des académiciens, comme certaines compositions des Rozzi, nous pouvons, au contraire, noter plutôt l’identification positive des membres de ces compagnies joyeuses avec les figures des villani. Il ne s’agit pas de vouloir complètement exclure de la scène théâtrale siennoise la présence d’une figure satirique de paysan, puisant ses sources dans la réalité sociale et économique. Nous proposons plutôt de différencier celle-ci de la figure symbolique du paysan qui apparaît dans les textes dramatiques dont il est question ici. Cette figure symbolique, comme le prouvent les sources manuscrites des Intronati ainsi que le texte de Fortini, est interchangeable avec d’autres figures symboliques : satyre, pèlerin ou romito (hermite et prédicateur vagabond)77. Dans un contexte plus large, le dénominateur commun de toutes ces figures est leur extériorité par rapport à un monde établi et réglé qui nous renvoie à la problématique de la classe d’âge de la jeunesse masculine. Chez Fortini comme dans d’autres sources de l’époque, en premier lieu dans les célèbres chants carnavalesques florentins qui font recours aux mêmes figures marginales, celles des contadini/villani, pellegrini et romiti78 , il s’agit à chaque fois des habits et déguisements portés par des brigate urbaines composés de jeunes hommes dans leurs bravades amoureuses hypersexualisées. Tous les attributs agricoles du villano, fruits et légumes sexuellement connotés, symbolisent le monde vert79 des rites juvéniles. En correspondance avec la valeur symbolique de l’habit et des attributs du villano, le basso stile des pièces alla villana ne serait pas à comprendre dans une relation directe avec un sociolecte rural, mais comme développement théâtral du jargon juvénile des groupes urbains de jeunesse masculine, développé en recours à ce sociolecte pour signifier leur position liminale dans la société. Ce langage des brigate masculines, hypersexualisé et vulgaire, servirait à exprimer leur non-appartenance au monde des adultes et canaliser les pulsions sexuelles. Nous trouvons un appui de cette conception du basso stile dans un fragment du dialogue siennois consacré à la questione della lingua et provenant directement du milieu des académiciens qui pratiquent les divertissements carnavalesques alla villana : Il Turamino ovvero del parlare e dello scriver Sanese (1602)80. Dans un fragment de ce traité dialogique semi-sérieux, semi-ludique, son auteur Scipione Bargagli définit le langage « bas et rustre », pratiqué par les artisans Rozzi comme par les nobles Intronati dans le cadre des divertissements alla villana, comme signe identitaire des brigate urbaines : « parlar basso e rozo, ma puro e proprio delle brigate della nostra città » (p. 180) (le parler bas et rustre, mais appartenant pleinement aux brigades de notre ville). En parlant à cet endroit des brigate, l’auteur est très loin dans sa pensée sociolinguistique de la gentile brigata mixte du cadre décaméronien et de ses nombreuses imitations. Le mot brigate se réfère aux compagnies joyeuses masculines.

• 81 L’orientation initiatique et éducative vers le jeune public est particulièrement relevée dans l’étu (...)
• 82 Fortini, « Al Lettore », Giornate, p. 7.
• 83 Voir F. Glénisson, « Un Siennois à la recherche d’un nouveau public : La préface des nouvelles de P (...)
• 84 « Oh che ingegno grosso che io ho » (p. 347) ; « […] avrò tanta ventura farvi sentire il mio basso (...)

63La découverte de cette structure dynamique et astucieuse du recueil ne permet donc pas d’accepter certaines opinions critiques, évoquées ci-dessus, qui relèvent le caractère désorganisé du recueil, accumulant le matériel hétérogène dans le seul but de distraction du lecteur. La subtile dynamique de cette structure a une fonction plus ambitieuse, permettant à l’auteur non seulement de divertir mais aussi de réaliser son programme initiatique et éducatif81. Malgré la forte empreinte décaméronienne de sa première partie, dans sa préface Al lettore l’auteur met au centre de son public les uomini et plus précisément les jeunes bacheliers (gioveni baccelloni)82. Toutes les analyses existantes du recueil considèrent ces bacelloni uniquement dans le cadre de l’amorosa brigata hétérosociale, en ignorant la présence de la deuxième brigata homosociale dans le texte. Cette optique réduit l’interprétation de la préface de Fortini qui formule son intention initiatique et pédagogique. La recherche y repère uniquement le mouvement vers les choses hautes que doit suivre, selon Fortini, chaque jeune homme dans les pratiques ludiques de la civil conversatione avec les femmes83. Une telle lecture univoque néglige le double sens du « basso ingegno » de l’auteur, exposé dans la partie de la préface qui est spécialement destinée au lecteur masculin. Derrière la formule d’humilité, se cache une métaphore phallique largement répandue dans le théâtre siennois, chez les Rozzi comme chez les Intronati. Cette métaphore est également exploitée par Fortini dans le discours sexuellement agressif des groupes de jeunes hommes qui jouent les farces obscènes dans son recueil84. Ce double sens renvoie à un autre volet d’initiation et d’apprentissage qui passe par les brigate homosociales. Comme le démontre le sacrepico, cette brigata masculine apparaît dans le recueil pour donner aux bacelloni une leçon joyeuse de virilité dans les célébrations phalliques du cazzo con le ale (membre viril ailé). Deux constructions interactives différentes de masculinité, hétérosociale et homosociale, participent ainsi au programme initiatique et pédagogique de Fortini.