• 1 Voir B. Ribémont, « De natura rerum » : études sur les encyclopédies médiévales, Orléans, Paradigm (...)

1Le Speculum naturale, premier volet de la grande encyclopédie compilée par Vincent de Beauvais au milieu du XIII^e siècle, est l’une des principales sources pour l’histoire des sciences et a attiré, à juste titre, l’attention des spécialistes des sciences naturelles, de la médecine, de l’astronomie, de la météorologie et de bien d’autres disciplines scientifiques au sens large du terme. Malheureusement pour les romanistes, à la différence d’autres encyclopédies consacrées à la natura rerum, comme celles de Barthélémy l’Anglais (achevée entre 1230 et 1240) et de Thomas de Cantimpré (première rédaction achevée vers 1237-1240) le Speculum naturale (SN) n’a jamais été traduit en français1.

• 2 Voir J.-M. Mandosio, « Encyclopédies en latin et en langue vulgaire », « Tous vos gens a latin ». (...)
• 3 Il existe pourtant des exceptions notables, notamment F. Möhren, « La datation du vocabulaire des (...)

2Lorsque, autour de l’année 1330, Jean de Vignay porte son attention sur l’encyclopédie de Vincent de Beauvais, il traduit seulement le second de ses trois volets, à savoir le Speculum historiale (SH). Pour rappel, le troisième volet est le Speculum doctrinale (SD), consacré aux sciences et aux arts. Le choix du traducteur se comprend facilement : le volet historiale est de loin le plus repandu, la matière est moins technique et plus accessible au public laïc auquel la traduction se destine, et finalement les aspects scientifiques passent au second plan par rapport à la visée politique et morale de son entreprise2. Le SN et le SD restent donc sans traduction et il n’est pas surprenant de constater que le Miroir historial (MH) n’a (presque) jamais attiré l’attention des spécialistes du lexique scientifique3.

• 4 Voir M. Paulmier-Foucart, « Ordre encyclopédique et organisation de la matière dans le Speculum ma (...)

3Pourtant, les quatre premiers livres du MH – dont je viens tout juste d’achéver l’édition – offrent un terrain d’enquête tout à fait intéressant à cet égard. La première moitié du livre II, en particulier, constitue un compendium très abrégé du SN (dans sa première rédaction, la version bifaria, notée SNb). Selon le schéma hiérarchisé adopté par plusieurs encyclopédies médiévales, Vincent de Beauvais y passe en revue les différents moments de la Création, ce qui constitue l’occasion pour des développements sur la théologie et la nature4. Cela dit, dans les chapitres plus proprement historiques, le compilateur témoigne également de son intérêt pour la science et pour les aspects techniques liés aux différentes circonstances culturelles évoquées. Ainsi, aux livres III et IV, Jean de Vignay est confronté à une série de termes qui n’ont pas d’équivalent en français et qu’il s’efforce de traduire à travers des emprunts, voire des néologismes que les dictionnaires ont relévé dans des textes bien plus tardifs.

• 5 Voir M. Paulmier-Foucart avec la collaboration de M.-C. Duchenne, Vincent de Beauvais et le Grand (...)

5Comme je viens de le dire, la première moitié du livre II du SH – comprenant les chapitres 1 à 55 – a été compilée à partir d’extraits tirés du SN dans sa première rédaction, la version bifaria (SNb), contenant à la fois la matière naturelle et doctrinale5. Il s’agit moins d’un résumé que d’un compendium, à savoir une compilation d’extraits sélectionnés. Vincent de Beauvais utilise le volet naturale de son encyclopédie comme une sorte de florilège dans lequel il puise librement et surtout consciemment en sélectionnant les auctoritates qu’il juge incontournables.

• 6 Voir I. Draelants, « La science naturelle et ses sources chez Barthélémy l’Anglais et les encyclop (...)

6Les sources du SN et du SD ont été répertoriées par Isabelle Draelants qui a dépouillé tous les livres sur la nature contenus dans les deux volets de l’encyclopédie6. Le travail d’identification des sources du SH, en revanche, est loin d’avoir abouti même si je l’ai réalisé, en partie, en marge de mon édition. Pour la première moitié du livre II, en particulier, cette opération se heurte à une difficulté pratique puisque dans le processus de « transfert » du SN au SH les mentions des sources disparaissent. De plus, SNb n’a été conservé qu’en partie et seulement à l’état manuscrit, ce qui complique la tâche. Et pourtant, l’identification de ces sources « occultes » du SH revêt une importance capitale car, comme j’essaierai de le montrer dans cet article, elles doivent être considérées comme des auctoritates selectae : au moment de rédiger sa dernière version de l’historiale, Vincent de Beauvais ne retient que les textes et les auteurs qu’il juge incontournables.

• 7 Pour le SH, j’utilise la transcription du ms. 797 de la Bibliothèque municipale de Douai, réalisée (...)
• 8 Les deux manuscrits bruxellois, KBR 18465 et 9152, respectivement du XIV^e et XV^e siècle, ne conser (...)

7Voici un schéma résumant le transfert des données d’un miroir à l’autre. Dans les deux colonnes de gauche j’indique le contenu des différents chapitres, ou groupes de chapitres, du SH (version trifaria)7. La troisième colonne renvoie à la matière du SNb, que j’ai consulté d’après les deux seuls manuscrits conservés (Bruxelles, KBR 18465 et 9152)8. La colonne de droite renvoie au contenu des SN et SD (version trifaria), d’après l’édition Douai de 1624.

• 9 Tous les détails de cette révision sont présentées dans M. Cavagna, « Variantes d’auteur in absent (...)

10Un dernier point d’intérêt propre à cette enquête concerne la tradition textuelle et manuscrite du MH. Vers le milieu du XIV^e siècle, la traduction Jean de Vignay a subi un processus de révision qui porte souvent – mais non exclusivement – sur des termes techniques, rares ou dialectaux. La version révisée contribue ainsi de manière déterminante à enrichir notre perception du lexique vernaculaire dans son développement. D’après l’hypothèse que j’ai formulée récemment, le réviseur anonyme a travaillé directement sur le manuscrit original issu de la plume de Jean de Vignay, en ajoutant ses corrections et ses gloses sous forme de notes marginales9. Cette révision a laissé des traces, de teneur très différente, dans les manuscrits A1-A1’ (Leyde, BR, Voss. Gall. Fol.3.A), daté de 1332, et Or1 (Paris, BnF, fr. 312), copié à Paris en 1396.

• 10 Ce témoin a un intérêt extraordinaire surtout parce qu’il nous évite de tomber dans le piège de co (...)

12Le deuxième manuscrit, Or1, en revanche, a été entièrement copié en 1396 par un seul copiste, Raoulet d’Orléans, qui a noté son nom dans le colophon. La collation que j’ai opérée montre que ce copiste hésite souvent entre la traduction originale de Jean de Vignay et la version révisée : souvent, au lieu de remplacer un mot ou un segment de texte par le segment révisé, il cumule erronément les deux leçons en produisant une sorte de texte hybride10.

• 11 Pour une liste des témoins, voir L. Brun et M. Cavagna, « Pour une édition du Miroir historial de (...)

13Le restant de la tradition manuscrite qui conserve les quatre premiers livres du MH ne présente pas de traces de cette révision. En fait, sept autres témoins du texte forment une même famille, beta, issue du manuscrit J1 (BNF, fr. 316), daté de 1333, qui par ailleurs est le manuscrit de base de notre édition11.

• 12 À ce propos, voir E.M. Jonsson, « Le sens du titre Speculum au XII^e et XIII^e siècle et son utilisa (...)

15Le chapitre 7 du livre II, intitulé Qualiter Deus sit in rebus, insiste sur le fait que toutes les créatures reflètent leur Créateur, selon le principe même qui se situe au fondement du mot speculum12. Il est tiré du SNb livre II, 93 (> SN livre XXIX, 19) qui, à son tour, reprend certains passages de Pierre Lombard (Sentences, I, 37.1-4). Voici un passage particulièrement riche à l’égard de la formation lexicale :

• 13 Les outils lexicographiques sont cités à travers les abréviations suivantes : ANDi = L. W. Stone, (...)

17L’adverbe essenciaument, forgé sur essencial traduit essentialiter, « par essence ». Il est déjà attesté dans un contexte théologique (Dial. S. Grégoire), mais connaît très peu d’autres attestations avant la deuxième moitié du XIV^e siècle (TL IIIb, 1301 s.v. essencïal/essencïalment ; DMF, s.v. essentiellement ; FEW III, 247a s.v. essentia)13.

• 14 À propos de cet auteur, voir M. Tabanelli, Un chirurgo italiano del 1200 : Bruno da Longoburgo, Fi (...)
• 15 DuCangei = Glossarium mediae et infimae latinitatis, version électronique : http://ducange.enc.sor (...)

19Trois substantifs méritent également d’être soulignés, à savoir les emprunts circonscription (< circumscriptione), adopcion (< adoptionis) et surtout unicion (< unionis). Le premier connaît une attestation isolée au XIII^e siècle, plus précisément dans la traduction des Homélies de Grégoire le Grand sur Ézéchiel au sens de « ce qui limite l’étendue d’un corps » (Gdf IV, 97a, s.v. circonscription ; TL II, 439, s.v. circonscripcïon). Par la suite, après notre texte, il se retrouve dans la traduction de l’Ethique d’Aristote par Nicole Oresme (le sens spécifique de délimitation territoriale est beaucoup plus tardif, cf. TLFi, s.v. circonscription). Le terme adopcion est également attesté dès l’ancien français dans un contexte religieux pour désigner le rapport entre Dieu et les hommes (TLFi, s.v.). Le terme unicion, en revanche, ne connaît qu’une autre attestation en dehors de notre texte, sous la graphie unition, dans la traduction de la Chirurgia de Bruno da Longoburgo14 (XV^e siècle) où il prend le sens de « action de réduire une fracture ». FEW (XIV, 48a, s.v. unire) le considère comme un hapax. Le MH fournit la plus ancienne des deux seules attestations de ce mot. Le latin unio, unionis du SH aurait pu être traduit par union, mot attesté à partir de 1220 (Gdf X, 822c) et employé plus loin dans le texte. Cela dit, le terme unitio est également attesté en latin médiéval. DuCangei le définit par le subst. conjunctio et Niermeyer (1051a, s.v.) par « l’action de rendre un15 ». L’exemplaire du SH utilisé par Jean de Vignay proposait-il unitio à la place de unio ? Quoi qu’il en soit, la solution proposée par le traducteur ne semble pas le fruit du hasard. Bien au contraire, le mot unicion est parfaitement approprié dans ce contexte : il s’agit en effet d’insister sur la dimension physique de l’union entre Dieu et l’homme, union qui renvoie à l’Incarnation du Christ. On notera, finalement, que le terme union se retrouve plus loin, au chap. 16 du livre II, dans un contexte météorologique où il est question de la formation des quatre éléments (cf. ci-dessous, par. 2). Il intervient dans la traduction du couplet concordia et communione rendu par une concorde et une union.

• 16 Voir N. Bragantini-Maillard et M. Cavagna, « La langue de Jean de Vignay dans le Miroir historial (...)

20Au premier chapitre du livre II, consacré aux différentes définitions de Dieu, on trouve le syntagme nominal motus instabilis (source : Augustin, Soliloquia, I, 2-4, par le biais de SNb II, 6) qui a été traduite par mouvement desestable (leçon de J1). La traduction de l’adj. instabilis par desestable mérite qu’on s’y attarde pour plusieurs raisons. Tout d’abord, les (rares) attestations de ce terme font pencher pour un régionalisme normand ou anglo-normand (ANDi, s.v.)16. Ensuite, le mot a été supprimé par le réviseur qui l’a remplacé par la forme analytique non estable (révision accueillie par A1’ et Or1). Le réviseur semble ainsi anticiper la destinée de ce néologisme qui n’a pas été lexicalisé et qui, au XV^e siècle, semble déjà avoir été remplacé par son concurrant instable (DEAF, I 314 s.v.).

• 17 Malgré maintes recherches je n’ai pas identifié le passage auquel se réfère Vincent de Beauvais. D (...)

23Le chapitre 12, consacré aux hiérachies angéliques, est une reprise de SNb III, 68 (> SN I, 50) où Vincent de Beauvais cite comme source Jean Scot, traducteur de la Hiérarchie céleste de Denys le Pseudo-Aéropagite17. On note tout d’abord que Jean de Vignay conserve tels quels trois mots latins calqués sur le grec, à savoir epyfania, yperfania et ypofania. Le premier des trois termes est ensuite expliqué comme suit :

• 19 S. Dörr, Der älteste Astronomietraktat in französischer Sprache : L’Introductoire d’astronomie. Ed (...)
• 20 Ovide Moralisé, poème du commencement du quatorzième siècle, éd. C. De Boer, tome V, Amsterdam, J. (...)

25Pour conclure ce premier excursus, je noterai que le livre IV propose une série de chapitres sur les philosophes anciens et sur leurs doctrines. La richesse et la densité lexicale dans la traduction de Jean de Vignay mériterait une étude très approfondie. Je me contenterai ici de relever, au chapitre 32, l’une des premières attestation en français du terme atome, traduisant le latin athomus qui, à son tour, est un emprunt au grec a-tomos (avec a- initial privatif, littéralement « qu’on ne peut couper, indivisible »). SH mentionne la physique d’Épicure, fondée sur l’atomisme de Démocrite, selon laquelle la réalité sensible est composée ex athomis. La première attestation du mot atome remonte à 1270 environ et se trouve dans l’Introductoire d’Astronomie (IntrAstrD III 22-24)19. La deuxième occurrence, relevée par FEW (XXV, 672b s.v. atomus) sous la forme athomes, se trouve dans l’Ovide Moralisé (livre XIV, v. 953)20. Mis à part ces deux occurrences, et celle du MH, le terme n’est attesté qu’après le milieu du XIV^e siècle, notamment chez les traducteurs Raoul de Presles, Nicole Oresme, Jean Corbechon (Gdf VIII, 230a s.v. ; DMF, s.v. ; TLFi, s.v.).

• 21 Voir J. Ducos, La météorologie en français au Moyen Âge (XIII^e-XV^e siècles), Paris, Champion, 1998 (...)

30On notera tout d’abord la traduction du groupe aer nubilosus par l’air anuble où l’adjectif anuble « couvert de nuages », sonne ici comme un archaïsme. En effet, il semble assez bien attesté en ancien français alors qu’il se fait rare dès le XIV^e siècle (Gdf I, 302c, s.v. anuble, et anublé ; III, 208c, ennuble ; TL III-1, 694, s.v. enuble ; DMF, s.v. ennuble ; FEW VII, 221b, s.v. nubilus). Le substantif exhalatio (exhalatione terre) est traduit par fumosité, un terme emprunté au domaine médical où il désigne les vapeurs nocives qui s’engendrent dans les organes vitaux ou bien tout simplement les flatulences. Il est notamment attesté, au XIII^e siècle, dans le Livre des simples Medecines (LSimpleMedD 22, 413, 453) et ensuite dans la traduction anonyme de la Chirurgia d’Henri de Mondeville (84, 125). Au XIII^e siècle, il est également attesté dans l’Introductoire d’astronomie (IntrAstrD II, 19) et c’est à partir de la deuxième moitié du XIV^e siècle qu’il est surtout employé dans les textes traitant de météorologie, surtout chez Evrart de Conty21 (Gdf IV ; 182a s.v. ; TL III-2, 2355, s.v. ; DMF, s.v. ; FEW III, 854a, s.v. fumus).

• 22 Voir D. Jacquart, « De l’arabe au latin : l’influence de quelques choix lexicaux (impression, inge (...)

32Comme l’a expliqué Danielle Jacquart, l’expression latine impressio aeris, voire même le mot impressio (aeris étant parfois sous-entendu) désigne un phénomène atmosphérique22. Cette expression, explique-telle, porte la trace de la tradition arabe qui a joué le rôle d’intermédiaire dans le transfert des œuvres d’Arisote. Pour indiquer les phénomènes atmosphériques, les traducteurs arabes utilisent le mot al-atar, signifiant précisément « trace », « marque » : cela explique l’origine du mot latin impressio, utilisé par le premier traducteur des Météorologiques Gérard de Crémone à la fin du XII^e siècle. Le terme se trouve aussi dans le Roman de la Rose (RosemLangl 18935), précisément dans un développement météorologique concernant l’alternance des saisons.

• 23 Voir l’article de D. Jacquart cité n. 23 et aussi J. Ducos, « Passions de l’air, impressions ou mé (...)

33Dans le domaine latin, ce terme a fait l’objet d’une discussion de la part d’Albert le Grand qui insiste sur ses implications symboliques : le terme impressio, dit-il dans ses Libri meteororum, suppose une influence céleste et suggère donc une interférence entre les phénomènes naturels et l’intervention divine23. Le mot occupe en somme une place tout à fait notable et surtout tout à fait cohérente dans la synthèse de Vincent de Beauvais qui se situe, on le rappelle, dans le contexte de la Création.

• 24 Voir Ducos, La météorologie en français, p. 216-217.

34Dans sa traduction française, Jean de Vignay utilise le terme Metheores pour le titre de l’ouvrage d’Aristote et calque, tout naturellement, le latin impressio par impressions. Comme le note Joëlle Ducos, le terme impression, à côté de emprainture, se généralise dans le vocabulaire météorologique français du XIV^e siècle et se retrouve notamment chez Evrart de Conty et Nicole Oresme24. De toute évidence, Jean de Vignay mérite d’être accueilli parmi les traducteurs qui ont contribué au développement de ce lexique.

• 25 Les sources des livres d’animaux du SN ont été étudiées par B. Van den Abeele, « Vincent de Beauva (...)

35Les chapitres 26 à 29 du livre II sont consacrés aux animaux. Conformément à l’ordre de la création, sont d’abord présentés ceux qui habitent le ciel et l’eau, les oiseaux et les poissons et ensuite les mammifères et les serpents, destinés à peupler la terre avant l’arrivée de l’homme. Le choix est très sélectif et les passages du SNb retenus (livres IX et X) sont essentiellement tirés de l’Historia naturalis de Pline l’Ancien25.

• 26 D. Gerner, La traduction des « Otia Imperialia » de Gervais de Tilbury par Jean de Vignay dans le (...)

39Dans la deuxième moitié du livre, au chapitre 83, on trouve un autre exemple de traduction (pseudo-)étymologique. Consacré à la description de la Sardaigne, ce chapitre est tiré d’Isidore de Séville (Etym., XIV, 6.40). Vincent de Beauvais y mentionne une araignée venimeuse appelée solifuga (Du Cange, s.v. solifigum animal), terme bien attesté à partir de Pline l’Ancien, NH VIII, 43 ; Jules Solin, IV, 3 jusqu’à Gervais de Tilbury (Otia Imperialia II, 12). Ce dernier reprend le même passage d’Isidore sur la Sardaigne. Jean de Vignay décompose le terme en ses deux parties et le traduit par le terme fuisoleil. Il va de soi qu’il s’agit d’un hapax. Il est intéressant de noter que dans sa traduction des Otia imperialia, généralement considérée comme plus ancienne de celle du Speculum historiale, Jean de Vignay néglige le nom de l’animal et se contente de le désigner par le substantif beste : le passage solifigum animal morsu homines perimens est rendu en français par une beste que si tost conme ele mort I honme il muert26. Dans cette traduction, il semble adopter une attitude plus « prudente » et moins incline à la formation de néologismes.

• 27 Au chapitre 71 du livre II, par exemple, le groupe Mediterraneum mare est traduit par la Mer d’enm (...)

40D’après Ludmilla Evdokimova (cf. son article dans ce recueil), les traductions (pseudo)étymologiques sont caractéristiques de la technique adoptée par Jean de Vignay ; elle propose même d’y reconnaître une sorte de « marque de fabrique » propre à notre traducteur. Ces deux exemples, parmi bien d’autres27, semblent confirmer son observation.

• 28 Il n’est pas répertorié dans le long article de P. Barbier, « Noms des poissons. Notes étymologiqu (...)

41Dans d’autres cas, la traduction semble suivre une logique purement phonétique. Au chap. 27, consacré aux poissons, le texte latin propose le couple umbre et aurate désignant les ombres et les daurades, ainsi nommées en raison de leur couleur. Jean de Vignay traduit par ombre, avarte. Le nom avarte reste inconnu ailleurs28, mais il peut s’interpréter comme un emprunt déformé au latin aurata, le traducteur ne (re)connaissant pas l’espèce ainsi désignée. Signalons par ailleurs que le terme daurade n’était pas encore connu à l’époque, puisqu’il semble faire son apparition dans le premier tiers du XV^e siècle (Gdf IX, 275a, s.v. daurade ; TL II, 2029, s.v. doree ; DMF, s.v. daurade ; FEW XXV, 1034a, s.v. aurum ; TLFi, s.v. daurade). Le réviseur est intervenu sur le mot mais ne semble pas non plus connaître les noms des deux poissons. Le manuscrit A1’ propose la leçon d’ombre ou doree qui a toutes ses chances de refléter fidèlement la révision, alors que, comme c’est souvent le cas, le copiste de Or1 cumule erronément la version originale et la version révisée en proposant la leçon d’ambre ou doree avarte.

• 29 Le mot conche n’est attesté en français qu’à la toute fin du XV^e siècle au sens de « coquille », « (...)
• 30 Dans un article récent, Philippe Ménard note que le terme testudo est parfois employé en latin méd (...)

44On note tout d’abord que le latin vitulus, désignant ici un « veau de mer », donc une sorte de phoque, est traduit par loirre, graphie qui indique la « loutre » (TL V, 611, s.v. loire (lotre) ; DMF, s.v. loire¹ ; FEW V, 476b, s.v. lutra). Quant aux autres éléments de la liste, il est intéressant de noter que le réviseur a opéré deux interventions dont l’une seulement à raison. D’après la leçon du ms. J1 on note que Jean de Vignay avait négligé de traduire les mots ypotamus « hippopotame » et conche. Le réviseur a traduit le premier, dans une logique étymologique, par cheval d’iaue (leçon de A1’ et Or1) alors que le deuxième reste sans traduction29. Le terme latin ypotamus, version condensé de hippopotamus est emprunté au gr. ιπποποταμος qui signifie justement « cheval du fleuve ». Le mot français est attesté chez Brunet Latin qui propose à la fois l’emprunt ypotame (var. ipotame, apotaine) et la traduction étymologique cheval fluviel (Trésor, I, 135). On note ensuite que le terme testudinis est traduit par tortue (leçon du ms. J1). Bien qu’il soit attesté à partir de la fin du XII^e siècle, ce mot reste relativement rare en français médiéval. Il se retrouve notamment chez Brunet Latin (III, 13). Cf. Gdf X, 781b s.v. ; TL X, 463, s.v. tortüe ; DMF, s.v. ; FEW XIII-1, 125a s.v. tartarucus ; TLFi, s.v. Ici l’intervention du réviseur est carrément fautive car il remplace le mot tortue par limace, c’est-à-dire « escargot ». En effet, le terme testudo est parfois employé en latin médiéval pour indiquer l’escargot30, mais visiblement ce n’est pas le cas ici, car nous sommes dans un contexte maritime.

• 32 Il va de soi que cette « prise de conscience » concerne peut-être seulement le copiste-correcteur (...)

46Il est intéressant de constater que le réviseur intervient sur la première occurrence du terme qu’il remplace par limace (leçon du ms. A1’). Par la suite, il semble s’apercevoir de l’erreur d’après le contexte – un escargot qui précipite sur le crâne ne suffit probablement pas pour tuer un homme, même s’il est dégarni – si bien que la deuxième occurrence est conservée telle quelle32.

• 33 Cavagna, « Variantes d’auteur in absentia ? ».

47Revenons-en à notre passage du livre II pour analyser la solution proposée par le manuscrit Or1. Ici les deux ajouts, le chevaus d’yaue et la limace ont changé de place et sont situés dans des catégories qui ne sont pas les leurs. Comment expliquer une telle perturbation textuelle ? Il est évident qu’elle a été provoquée par la révision opérée sur le modèle de Or1, à savoir, d’après mon hypothèse, dans les marges du manuscrit original issu de la plume de Jean de Vignay33. Loin de gratter ou de barrer les mots à corriger, le réviseur s’est contenté de faire des ajouts dans les marges si bien que le copiste de Or1 hésite souvent sur la façon de les accueillir. Ce passage, parmi bien d’autres que j’ai analysés en détail, se situe au fondement de mon hypothèse.

• 34 Voir Draelants, « La science naturelle et ses sources chez Barthélemy l’Anglais », p. 85-88 ; voir (...)

48Les chapitres 31-32 du livre II sont consacrées à la création de l’homme et proposent une description fort condensée du corps humain. En comparant les deux versions du SN on se rend compte que la matière anatomique subit une amplification considérable. Dans le SNb, l’anatomie humaine occupe le livre XIII tout entier, intitulé De humano corpore et eius generatione et habitatione, alors que le SN (la version trifaria) lui consacre les livres XXVIII, intitulé De formatione humani corporis et eius natura et XXXI, De humana generatione. Même si le livre XIII du SNb n’a pas été conservé, l’analyse du SN nous donne une idée assez précise sur les sources utilisées, tout en sachant que quelques-unes d’entre elles ont pu avoir été ajoutées par la suite. Grâce aux travaux d’Isabelle Draelants, nous disposons d’un relevé exhaustif des sources concernant la matière anatomique, parmi lesquelles il faut citer notamment Aristote, Vitruve, Augustin, Galien, Hippocrate, Isidore, Avicenne, Isaac Israeli, Rhazes, Constantin l’Africain, Raymond de Peñafort34.

• 35 À propos de ce texte, voir G. Marasco, « Constantin l’Africain,l’abbaye du Mont-Cassin et le dével (...)

49Or, il est très intéressant de noter que, face à une telle multitude de sources classiques et médiévales, Vincent de Beauvais choisit de ne retenir, dans son compendium historiale, qu’un seul texte, à savoir le traité médical Pantegni de Ibn al-Abbas al-Magusi traduit par Constantin l’Africain, notamment dans sa partie Theorica35. Ce traité d’origine arabe semble désormais constituer pour lui la principale référence en matière médicale.

• 36 Voir M. Paulmier-Foucart, « L’évolution du traitement des cinq sens dans le Speculum maius de Vinc (...)
• 37 Voir Ventura, « Bartolomeo Anglico ». À ce propos, voir D. Jacquart, La médecine médiévale dans le (...)

50Le choix de Vincent de Beauvais est d’autant plus significatif si on le situe dans le contexte culturel du milieu du XIII^e siècle, un milieu qui voit l’essor parallèle, et donc en partie concurrentiel, du renouvellement de la philosophie naturaliste, grâce à la redécouverte d’Aristote, et de la science médicale proprement dite, en particulier le savoir d’origine arabe. En reprenant les travaux de Monique Paulmier Foucart36, Iolanda Ventura a bien mis en exergue la concurrence entre deux systèmes de pensée en prenant comme exemple la division des vertus de l’âme dans la tradition philosophique d’origine aristotélicienne et dans la nouvelle tradition médicale. À la division traditionelle en vis vegetabilis, sensibilis, animalis semble succéder une division secundum medicos en vis naturalis, vitalis et animalis37. Dans le domaine médical, en somme, le savoir hérité du De animalibus d’Aristote – texte largement cité dans les parties conservées du SNb – passe désormais au deuxième plan par rapport aux sources plus proprement médicales, notamment par l’essor de la médicine arabe. Comme on le verra par la suite, Aristote reste pourtant une référence incontournable dans d’autres domaines scientifiques, comme la métérologie.

• 38 La Chirurgie de maître Henri de Mondeville, éd. A. Bos, Paris, Didot (SATF), 1897-1898, deux tomes (...)
• 39 Voir J. Ducos, « Le lexique de Jean Corbechon : quelques remarques à propos des livres IV et XI », (...)

52Quant au MH, ce chapitre est d’un intérêt capital pour l’histoire du lexique anatomique et médical en langue française. Dans cette première partie on relève tout d’abord les trois adjectifs animel (< animalis), espirituel, naturel traduisant les trois fonctions du corps humains. Ensuite on relève les adjectifs generative, engendrable, nutritive. Ce dernier terme en particulier est attesté pour la première fois dans la traduction de la Chirurgia d’Henri de Mondeville (29, 335 etc.)38, à savoir quinze ans à peine avant notre texte (cf. TLFi, s.v. nutritif). Plus loin, au chapitre 46, on trouve le groupe vertu du cors conservative (traduisant vis conservativa qui correspond de fait à la vis nutritiva). D’après les dictionnaires, l’adj. conservatif n’est jamais attesté avant la deuxième moitié du XIV^e siècle, quand il apparaît chez Nicole Oresme et Evrart de Conty (Gdf IX, 165b s.v. ; DMF, s.v. FEW II-2, 1066a, s.v. conservare, TLFi, s.v.). Tous ces emprunts sont forgés selon une pratique, celle de la suffixation, dont nous avons déjà vu plusieurs exemples et que les chercheurs associent généralement aux traducteurs de la deuxième moitié du XIV^e siècle39.

• 40 Le terme est attesté dans un contexte médical souvent à propos des maladies des yeux, voir I. Vedr (...)

55En revanche, dans la liste des membres mentionnés on note bien une intervention du réviseur. Le groupe latin pectus et ejus panniculi est traduit par le piz et son estente (leçon de J1) et révisé en le piz et ses taies (A1’Or1). Le terme panniculus désigne une « membrane ». Le traducteur d’Henri de Mondeville propose le calque pannicles (Chirurgie, 105, 106 etc.) alors que Jean de Vignay s’efforce ici de propose une traduction ad sensum à travers le substantif estente, mettant l’accent sur « l’étendue » ou l’« extension » de l’organe en question (TL III, 1380, s.v. estente ; DMF, s.v. étente ; FEW III, 326a, s.v. extendere). Le réviseur insère à sa place le substantif taie, désignant toute membrane, dont celle d’un organe. Ce terme est donc tout à fait approprié et bien attesté dans le domaine médical (TL X, 355, s.v. toie ; DMF, s.v. taie ; FEW XIII-1, 301b, 302b, s.v. theca)40. Par ailleurs, Jean de Vignay lui-même utilise le terme taie un peu plus loin dans le même chapitre (cf. ci-dessous). La fin de l’énumération est plus problématique. Les trois parties que cite le latin, fauces, dyafragma et arterie, correspondent à la gorge, au diaphragme et aux artères. Ici, la leçon de J, les denz, les joës, ne trouve pas d’explication satisfaisante. Si les joues peuvent bien correspondre aux fauces il est difficile de comprendre la mention des dents.

• 41 Iolanda Ventura a étudié les nombreux chapitres consacrés au cœur dans le SN (version trifaria, li (...)

58Un peu plus loin, dans le même chapitre, l’auteur présente le principal des membra spiritualia, à savoir le cœur41. Le passage choisi insiste sur son rôle de réceptacle de la chaleur naturelle qui vivifie les autres membres. Il présente les organes qui lui sont proches, à savoir les poumons qui ont pour fonction de refroidir le cœur et d’expulser le calor fumosus ainsi que les membranes qui ont pour fonction de le protéger :

• 42 Voir Grand Larousse de la langue française, éd. L. Guilbert, R. Lagane, G. Niobey, Paris, Larousse (...)

59Voici le terme taies qui revient, cette fois-ci, dans tous les manuscrits, pour traduire panniculi. Ici Jean de Vignay utilise le groupe les taies d’entour où le mot taie désigne, comme on l’a vu, la membrane. On note surtout le terme diaphragme emprunté au grec par l’intermédiaire du latin, qui connaît ici l’une de ses premières attestations en langue française. Avant notre texte, il se trouve dans le Commencement de la sapience des signes, traité didactique du juif andalou Abraham ibn Ezra, traduit en 1273 ou 1274 par Hagin le Juif, et dans la traduction de la Chirurgia d’Henri de Mondeville (Gdf IX, 377c, s.v. diaphragme ; TL II, 1908, s.v. dïafragme ; DMF, s.v. diaphragme ; TLFi, s.v. diaphragme. FEW (III, 67a, s.v. diaphragma) date le mot du XIII^e siècle en renvoyant au Grand Larousse (II, 1313c, s.v. diaphragme) et au Dictionnaire général de la langue française (I, 47 s.v. diaphragme) qui mentionnent bien Henri de Mondeville, et donc l’année 131442. Notre texte semble donc offrir la troisième attestation de ce mot.

• 43 Voir Hunt, Old French Medical Texts, glossaire aux Gloses médicales, p. 225, s.v. esplien.
• 44 Voir M. Goyens, « Le développement du lexique scientifique français et la traduction des Problèmes (...)
• 45 Voir H. Vaganay, « Pour l’Histoire du Français Moderne », Romanische Forschungen, 32/1, 1912, p. 1 (...)

61Plusieurs termes sont à relever, notamment le mot splein qui désigne la « rate », terme attesté dans la traduction du texte d’Henri de Mondeville et aussi dans Sydrac (Gdf III, 535c, s.v. esplen ; TL IV, 1218, s.v. esplein ; DMF, s.v. esplein ; FEW XII, 200a-b s.v. splen)43. Ensuite le terme fiel < fel désigne par métonymie le contenant du fiel, la bile, donc la vésicule biliaire44. On note enfin le groupe superfluitez yaueuses. Le substantif superfluité est bien attesté dans le vocabulaire médical du XIV^e siècle au sens de « ce qui est en excès » (DFM2012, s.v. superfluité). Ici il est d’abord implicitement associé au sang, ensuite à la nourriture (superfluité de la viande) et finalement aux liquides (superfluitez yaueuses). L’adjectif yaueux confirme, une fois encore, que notre texte occupe un rôle crucial, juste après Henri de Mondeville, dans le développement du langage médical et anatomique français. L’ancêtre de l’adj. « aqueux » est en effet attesté, en ordre chronologique, chez le traducteur d’Henri de Mondeville, Jean de Vignay, Evrart de Conty, Brunus de Longoborgo. (Gdf I, 184a, s.v. aigos, cf. aussi VIII, 161, s.v. aqueux ; DMF, s.v. aigueux ; FEW XXV, 75b : aquosus). La même expression superfluitez yaueuses a été relevée dans un traité de chirurgie du XVI^e siècle, intitulé Guidon en Français, une traduction de la Chirurgia de Guy de Chauliac45.

• 46 À propos du savoir médical concernant les genitalia, voir D. Jacquart et Cl. Thomasset, Sexualité (...)
• 47 Voir Védrenne-Fajolles, « Tradition hippocratique et pseudo-hippocratique », p. 86.

62Le passage sur les parties génitales subit, dans la traduction française, une coupure assez drastique. Comme le souligne N. Bragantini (cf. son article dans ce recueil), Jean de Vignay adopte souvent une attitude prude et tend a supprimer d’une façon systématique les arguments qu’il juge scabreux. Ainsi, les termes vulva, virga, testiculi et vasa spermatis restent sans équivalent dans la traduction. Pourtant, au livre III cette terminologie revient, en partie, dans les chapitres consacrés aux tabous sexuels propres à l’ancienne culture hébraïque. Nous trouvons notamment l’emprunt spermatique qui revient à deux reprises (III, 33 et 35), ainsi que le terme morroïdes (pour hémorroïdes, III, 36). D’après les dictionnaires, le premier terme n’est attesté, avant notre texte, que dans la traduction de la Chirurgie d’Henri de Mondeville (110 etc.)46. Le deuxième terme est est attesté, sous la forme emorrides, dans le Secret d’Hippocrate, texte du début du XIV^e siècle47, ainsi que chez le traducteur de Mondeville, sous les formes emorroïdes (571, 1440) et morroïdes (1975). Cf. Gdf IX, 752c, s.v. hemorroides ; TL III-1, 83, s.v. emorroïdes ; DMF, s.v. hémorroïdes ; FEW IV, 373b, s.v. haemorrhois² ; TLFi, s.v. hémorroïde.

• 48 Voir Paulmier-Foucart, Vincent de Beauvais, p. 25

64Comme à propos de la matière anatomique, Vincent de Beauvais focalise son attention sur une seule source qu’il considère, de toute évidence, comme la référence fondamentale en la matière. Monique Paulmer Foucart a bien montré la centralité de la pensée victorine, élaborée par Hugues et Richard de Saint-Victor, par rapport à l’accès à la connaissance et surtout à l’idée que les sciences ont été données à l’homme en tant que remède à ses malheurs48. D’après les maîtres victorins, la connaissance du monde et donc les arts et les sciences sont considérés comme un moyen de retour à la condition originelle de l’homme, avant le péché. Une telle philosophie se situe au fondement même de l’entreprise encyclopédique de Vincent de Beauvais. C’est donc tout naturellement que, pour ces chapitres consacrées aux sciences, il se tourne vers l’œuvre de Richard de Saint-Victor.

• 49 À propos des arts mécaniques, voir P. Sternagel, Die artes mechanicae im Mittelalter : Begriffs-un (...)

66Le terme mechanica, désignant ici les « métiers manuels » a été traduit erronément par mathematique. La proximité graphique, toute relative, des deux mots pourrait faire penser à une simple erreur de copiste dans la transmission du texte français. Pourtant, l’intervention du réviseur, qui a remplacé le mot par l’art des mains (leçon accueillie par A1’ et Or1), joue contre cette hypothèse. Ce qui est surprenant de constater, c’est que le terme mechanica revient deux fois au chapitre suivant, dans la rubrique et dans le corps du texte, et que dans ces deux cas Jean de Vignay traduit par le calque methanique. À la première occurrence, il s’agit d’un adjectif : Des ars practiques et methaniques (< De precticis et mechanicis artibus). À la deuxième, il fonctionne comme un substantif : Methanique si a VII especes : ouvrer de laine… (mechanica VII habet species, scilicet lanificium…). Brunet Latin est le premier à utiliser ce terme en tant qu’adjectif. Il en donne par ailleurs une définition qui correspond au contexte qui nous intéresse : ces autres mestiers ki sont besoignable a la vie de homes, et sont apielés mecaniques (Trésor, I, 4.6). Cf. Gdf V, 209b ; X, 134c, s.v. ; TL V-2, 1328, s.v. ; DMF2012 s.v. mécanique ; FEW VI-1, 567a, s.v. mechanicus ; TLFi, s.v. mécanique). En revanche, notre texte fournit la première occurrence du mot en tant que substantif49.

• 50 Voir M. Lejbowicz, « Langage et économie : les figures du progrès chez Nicole Oresme », Le Moyen  (...)

69Par la suite, le texte propose des définitions ponctuelles des trois arts. L’ethique (< ethica) est définie comme la cure de soi (< sui curam gerens), l’ethonomique (< echonomica), comme la cure de servise familiaire et la polithique (< polithica) comme la cure de la chose conmune (reipublice curam). On notera surtout le terme ethonomique qui présente également, comme methanique une ambiguïté au niveau grammatical. Dans la première occurrence, présente dans la citation, il pourrait être pris pour un adjectif puisqu’il se rapporte à science, alors que dans la deuxième, à l’intérieur des définitions ponctuelles, il fonctionne tout seul, sur le même plan syntaxique et sémantique que ethique et polithique. Cet emploi substantivé est attesté chez Nicole Oresme (DMF2012, s.v. économique)50. Au XIII^e siècle, le mot est attesté sous les formes yconomique chez Brunet Latin (I, 4.4.) et michonomique, chez Henri de Gauchi (traduction du Gouvernement des Princes, de Gilles de Rome ou Egidius Colonna, vers 1287). Gdf IX, 423b, s.v. ; TL III, 14, s.v. economique. À l’instar de notre texte, ce dernier reprend également le passage de Richard de Saint-Victor.

• 51 Le chapitre a été traduit et commenté par Paulmier Foucart, Vincent de Beauvais, p. 274-276.
• 52 Voir Ventura, « Bartolomeo Anglico », p. 64 avec une riche orientation bibliographique.
• 53 Voir I. Draelants, « Le De generatione et corruptione au “siècle d’or” des encyclopédies médiévale (...)
• 54 Voir Ventura, « Bartolomeo Anglico », p. 68.
• 55 Voir B. Van den Abeele, « Le De animalibus d’Aristote dans le monde latin : modalités de sa récept (...)
• 56 Voir G. Galle, « The Dating and Earliest Reception of the Translatio Vetus of Aristotle’s De sensu (...)

71La partie consacrée à la science naturelle est particulièrement intéressante par rapport à la question des sources car elle témoigne de ce climat de renouvellement du savoir auquel j’ai déjà fait référence au chapitre précédent. L’énumération des différentes parties de la science naturelle comporte en effet une série de références bibliographiques aux ouvrages d’Aristote et est tirée de l’œuvre d’un autre grand savant arabe, à savoir Al-Farabi, De scientiis, chapitre 4. Le même extrait, avec quelques variations, se retrouve également dans le Speculum doctrinale, XV, 251. Les indications des sources proposées sont d’autant plus précieuses qu’elles nous offrent un aperçu assez précis sur l’état du corpus aristotelicien au milieu du XIII^e siècle52. L’auteur mentionne, dans l’ordre le Liber physicorum, traduit par Livre de Philosophie (J1), leçon corrigée en livre de Fisique (A1’) / Phisique (Or1) ; le Liber de celo et mundo > Livre du ciel et du monde, texte pseudo-aristotelicien d’origine proche à Avicenne ; le Liber de generatione et corruptione > De generacion et corrupcion53 ; le Liber metheororum > Livre des metheores (cf. ci-dessus) ; le Liber de vegetabilibus > Des choses vegetatives, une compilation pseudo-aristotélicienne de philosophie naturelle largement utilisée dans le milieu universitaire à la première moitié du XIII^e siècle54 ; le Liber de animalibus > Des bestes, texte que Vincent de Beauvais utilise ailleurs dans son Speculum historiale (livre II, 30)55 ; le Liber de anima > De l’ame, texte utilisé ailleurs dans le SH (II 36), probablement à travers le commentaire de Averroès ; le Liber de sompno et vigilia > De dormir et de veillier ; De sensu et sensato > De sens et de chose sensitive56 ; De morte et vita > De mort et de vie ; De differentia spiritus anime > De la disference de l’esperit et de l’âme.

• 57 Le chapitre a été traduit par Paulmier-Foucart, Vincent de Beauvais, p. 277.

72Le chapitre se clôt sur un paragraphe concernant les quatre arts du quadrivium. On revient à Richard de Saint-Victor (Liber exceptionum, première partie, I, 8) et on retrouve le même extrait dans le SD XVI, 357. La mathématique est tout d’abord définie en fonction de son objet d’étude, à savoir les quantités abstraites et les formes invisibles des objets visibles.

• 59 Voir P. Kibre, « The quadrivium in the thirteenth century universities, with special reference to (...)

74S’en suit la distinction et la définition des quatre arts du quadrivium : l’arithmétique, la musique, la géométrie, l’astronomie. Les deux premières traitent des quantités discrètes ou discontinues, qu’on appelle « multitude », les deux dernières des quantités continues, qu’on appelle « grandeur59 ».