• 1 L’identité de l’auteur du Directorium reste contestable ; à des époques diverses, on attribue ce tr (...)

1Le Directoire, c’est a dire l’esdroicement ou voie droituriere a faire le passage de la terre sainte, traduction réalisée par Jean de Vignay vers le milieu de sa carrière, reste jusqu’à présent inédite. Elle n’a presque pas attiré l’attention des chercheurs ; pourtant elle est intéressante à plusieurs égards. Elle permet de remarquer certains traits du style de Jean de Vignay qui caractérisent ses œuvres tout au long de sa carrière. De plus, elle permet de comprendre dans quelles circonstances et pour quelles raisons Jean de Vignay choisit la pratique d’une traduction littérale. Enfin, dans le Directoire Jean de Vignay évoque (à la suite de l’auteur de l’original) certains sujets politiques qui l’intéresseront aussi par la suite de ses activités et qu’il développe en manière partiellement autonome par rapport au texte-source1 ; par conséquent, on peut bien affirmer que le travail sur le Directoire contribue à la formation de ses vues politiques.

• 2 Pour ce projet de croisade voir notamment J. Viard, « Les projets de croisade de Philippe de Valois (...)
• 3 Déjà Paul Meyer met en doute l’attribution de cette traduction à Jean de Vignay (P. Meyer, « Les ma (...)

2Le Directoire – ensemble avec Les merveilles de la Terre d’Outremer et les Enseignemens ou ordonances pour un seigneur qui a guerres et grans gouvernemens a faire – fait partie des traductions que Jean de Vignay dédie à Philippe VI en lien avec les projets de croisade que ce monarque commence à concevoir en 1329 sous l’influence du pape Jean XXII2. Ce groupe des traductions tient une place à part parmi les ouvrages de Jean de Vignay. Si on les considère dans le contexte général de son œuvre, il sera difficile, d’une part, de ne pas remarquer leurs traits communs et, d’autre part, leur différence par rapport au reste de sa production littéraire. Il existe, de plus, des parallèles évidents entre le Directoire, les Merveilles, les Enseignemens et le Livre Flave Vegece de la chose de chevalerie, une autre traduction littérale du début du XIV^e siècle, longtemps attribuée au même traducteur, mais aujourd’hui considérée souvent comme anonyme3. La ressemblance entre le style de ces quatre textes et le positionnement de leurs auteurs par rapport au monarque permettent d’affirmer, à notre avis, que la traduction littérale se charge d’une fonction sociale spécifique dans la première moitié du XIV^e siècle.

• 4 Voir D. Trotter, « Introduction », Jean de Vignay. Les merveilles de la terre d’Outremer. Traductio (...)
• 5 Voir Cl. Buridant, « Jean de Meun et Jean de Vignay, traducteurs de l’Epitoma rei militaris de Végè (...)
• 6 M. Cavagna, « Le miroir du texte latin : Jean de Vignay et la traduction-calque comme principe styl (...)
• 7 Voir C. Knowles, « Jean de Vignay, un traducteur du XIV^e siècle », Romania, 75, 1954, p. 353-383, i (...)

3Les chercheurs expliquent différemment la présence des calques sémantiques et syntaxiques dans les traductions de Jean de Vignay. Ainsi, selon D. Trotter, qui analyse Les Merveilles, Jean de Vignay choi sit délibérément cette manière de traduire ; le traducteur, affirme-t-il, partage l’avis de saint Jérôme selon qui dans la Bible même l’ordre des mots a un sens ; à son avis, Jean de Vignay imite des traductions littérales de la Bible. Cette thèse de D. Trotter est fondée partiellement sur le prologue du Livre Flave Vegece – traduction qu’il attribue, avec d’autres chercheurs, à Jean de Vignay4. D’une façon analogue, C. Buridant qui n’a pas de doute quant à cette attribution, distingue chez Jean de Vignay un choix délibéré des procédés de traduction littérale et étudie ses ouvrages sur le fond de la relatinisation de la syntaxe du français, caractéristique de la littérature du début de l’époque de l’humanisme5. Assez récemment M. Cavagna propose de voir dans les calques du Miroir histoirial plutôt « un choix d’ordre esthétique et formel6 ». Au contraire, C. Knowles croit que le mot à mot des premières traductions de Jean de Vignay s’explique par sa mauvaise connaissance du latin ; selon elle, avec l’âge le traducteur acquiert une certaine expérience et une maîtrise littéraire. Les traductions qu’il crée à la fin de sa carrière sont loin d’être littérales : ainsi, Jean omet de traduire plusieurs passages des originaux et il complète ses traductions par de longues interpolations7.

• 8 Londres, British Museum, Royal 19 D I, fol. 167^v-192^v. Nous avons utilisé le microfilm de l’IRHT.
• 9 Selon l’avis de Kohler, cet anonymat était voulu : étant un des proches du pape Jean XXII, l’auteur (...)

5Le Directorium ad passagium faciendum (1332) fut composé sur la commande du pape Jean XXII spécialement pour le roi Philippe VI ; le roi ne connaissant pas le latin, on demanda à Jean de Vignay de traduire ce livret. Le travail fut achevé en une année : la traduction est datée de 1333 dans le seul manuscrit conservé8. En s’adressant à Philippe VI, l’auteur du traité latin, resté anonyme, explique pour quelles raisons ce monarque français doit nécessairement entreprendre la croisade, comment s’y préparer et comment la réaliser9. Il s’agit en particulier des terres et des peuples qui représentent un danger pour les croisés, ainsi que du choix du meilleur chemin vers la Terre Sainte.

• 10 L’itinéraire proposé par l’Anonyme ne fut pas retenu par le Conseil. La décision du Conseil est cit (...)

8Ainsi, l’Anonyme dresse un véritable plan militaire, en discutant en détail chaque nouvelle étape et en appuyant son point de vue sur de nombreux arguments. Son livret reçoit, pour ainsi dire, la valeur d’un document administratif important pour l’État ; c’est ainsi que s’explique, probablement, la rapidité avec laquelle la traduction du Directorium a été faite. Les propositions contenues dans ce texte sont débattues lors de la séance du Conseil royal10.

• 11 Nous suivons l’édition du Directorium parue dans le Recueil des historiens des croisades. Documents (...)

9Dans l’introduction au Directorium, l’Anonyme souligne la valeur pratique de son ouvrage et sa signification ; il précise que son livre rend au monarque un énorme service, puisqu’il lui annonce la pure vérité11 :

• 12 Voir L. Evdokimova, « Jean de Vignay traducteur et chroniqueur : la Chronique de Primat », Texte et (...)

12Ainsi, l’auteur du Directorium traite des sujets qui reviennent également dans les ouvrages que Jean de Vignay a traduits plus tard dans sa carrière. Dans l’introduction aux Enseignemens, Théodore Paléologue mentionne les troubles dans la famille de son père ; la Chronique de Primat contient un chapitre consacré au Concile de Lyon où il s’agit, en particulier, de la l’hypocrisie des ambassadeurs grecs. Charles I d’Anjou, un des personnages principaux de la Chronique, y est présenté comme un chevalier idéal et un monarque exemplaire. Comme nous l’avons déjà constaté, en développant ces thèmes, Jean de Vignay doit compléter la traduction par des ajouts qu’il puise dans des sources diverses ou bien qu’écrit de sa propre initiative12. Ainsi, le travail sur la traduction du Directorium renseigne Jean de Vignay sur certains thèmes de la propagande politique du règne de Philippe VI ; Jean de Vignay se les approprie et les développe ailleurs d’une façon autonome, en devenant au fur et à mesure l’expert de politique en vue à son époque.

• 13 Voir Evdokimova, « Le prologue du Livres Flave Vegece de la chose de chevalerie », p. 176.

13Il se peut que le contenu du Directorium et, surtout, l’ambiance sociale dans laquelle la traduction a été réalisée suggèrent au traducteur une pru dence extrême : Jean de Vignay n’ose pas, semble-t-il, s’éloigner, même un peu, des « paroles » du texte latin. À cet égard, il est impossible de ne pas remarquer une ressemblance entre cette traduction de Jean de Vignay et le Livre Flave Vegece que nous avons déjà mentionné : dans les deux cas des contextes sociaux analogues incitent les traducteurs à adopter des stratégies de traduction semblables. En effet, dans son prologue à l’œuvre de Végèce, le traducteur anonyme s’adresse à un roi (probablement à Philippe IV) lui suggérant qu’il voudrait appartenir au cercle des conseillers qui doivent entourer un monarque parfait. Cet auteur met en valeur l’importance de son ouvrage pour l’État et annonce son intention de rendre en français le contenu de l’original latin avec une fidélité minutieuse. Dans ce cas aussi, le statut très haut du destinataire et l’importance sociale de la commande ont un impact sur la méthode du traducteur qui fait une large utilisation des calques syntaxiques et sémantiques13.

• 14 Voir S. Lusignan, Parler vulgairement : les intellectuels et la langue française aux XIII^e et XIV^e (...)
• 15 Pour les théories des modistes, voir en particulier I. Rosier-Catach, La grammaire spéculative des (...)
• 16 Voir Lusignan, Parler vulgairement, p. 40-43, 51-53.

16Àu-delà des facteurs sociaux (le statut du destinataire et le caractère de la commande), les théories linguistiques médiévales exercent aussi leur influence sur Jean de Vignay et sur le traducteur anonyme du Livre Flave Vegece. C. Buridant et S. Lusignan opposent deux points de vue sur les rapports entre le latin et le français tels qu’ils se manifestent dans le travail des traducteurs médiévaux : certains insistent sur la disparité des langues, sur les différences profondes entre elles, d’autres ont tendance à les superposer, croyant qu’il est possible de suivre le texte source mot à mot14. Ce dernier point de vue semble être en corrélation avec les théories des modistes, créateurs de la grammaire spéculative, commune pour toutes les langues15. L’idée de la ressemblance des langues se reflète aussi dans les ouvrages des théologiens qui, commentant le mythe de la tour de Babel, discutent la langue originaire de Dieu et de l’homme ; S. Lusignan précise que parfois ces commentaires théologiques ne sont pas éloignés des théories des modistes16.

• 17 Voir l’édition des quelques manuels de ce type et une étude qui leur est consacrée : M. Colombo Tim (...)
• 18 M. Colombo Timelli cite des exemples de ce mélange des deux langues provenant des plusieurs grammai (...)
• 19 D’ailleurs certains théoriciens médiévaux de la grammaire soulignent, eux aussi, l’équivalence des (...)

17Pourtant, le niveau des connaissances des deux traducteurs ne permet pas de supposer qu’ils maîtrisaient ces théories ; tout au plus pouvaient-ils en entendre un écho confus. Ainsi nous croyons qu’ils subissaient plutôt l’influence des versions simplifiées de l’Ars minor de Donat utilisées dans l’enseignement scolaire du latin17. L’idée latente de l’identité parfaite des grammaires du latin et du français perce aussi dans ces manuels – ou, plus précisément le système de la grammaire du latin s’adapte au français qui, de ce fait, commence à être réfléchi en termes grammaticaux. La non-distinction des grammaires des deux langues est manifeste dans les chapitres des manuels consacrés aux pronoms où des formes latines et vernaculaires sont citées ensemble, sans qu’aucune différence entre elles ne soit notée18. La même vision du français et du latin est évidente aussi dans les chapitres consacrés à la déclinaison : le français y acquiert le paradigme de la déclinaison du latin, du nominatif à l’ablatif ; des articles, parfois accompagnés des prépositions, et certains syntagmes plus complexes, comprenant des conjonctions et des particules sont considérés comme des « cas », analogues à ceux du latin19.

• 21 L. Löfstedt cite les tournures syntaxiques latinisées dans les notes à son édition : Li Livres Flav (...)

19Les échos de ces idées sont perceptibles, à notre avis, dans le Directoire, aussi bien que dans le Livre Flave Vegece. L’auteur de cette dernière tra duction calque, lui aussi, les constructions syntaxiques spécifiques du latin. À la suite de Végèce, notamment, il emploie souvent le passif du verbe là où l’ancien français ne le requiert pas21.

• 22 Le plus ancien exemple de cet emploi du mot moyen, cité par le TLF, se rencontre chez Nicole Oresme (...)
• 23 Voir, de plus, l’Annexe.

• 24 Pour l’histoire de la composition de ce traité de Théodore Paléologue et la traduction de Jean de V (...)

27Comme nous l’avons déjà noté, deux autres traductions de Jean de Vignay mentionnées plus haut, sont aussi liées aux projets de croisade. Le récit du voyage du moine Odoric de Pordenone dans les pays de l’Orient représente, pour ainsi dire, un complément naturel au Directoire, où un tel récit, répétons-le, est à peine esquissé. Dans les Merveilles de la terre d’Outremer, il remplit tout le livre consacré aux mœurs sauvages et cruelles des peuples d’Orient et aux tortures qu’ont subies dans ces terres des missionnaires chrétiens. Il s’ensuit du dernier chapitre des Merveilles que le récit d’Odoric malade a été écrit d’après ses paroles par un autre moine de son ordre en 1330 et que Odoric meurt l’année suivante. Il n’est pas exclu que Jean de Vignay ait lui-même choisi de traduire cette œuvre en désirant, d’une part, compléter des renseignements sur les peuples sauvages contenus dans le Directoire, et, d’autre part, inciter le monarque à réaliser son grand projet. Les Enseignemens, traduction du De reginime principis de Théodore Paléologue, sont un traité d’art militaire comprenant le récit des vertus nécessaires au monarque parfait, ainsi qu’une comparaison du monarque et du tyran24. Dans le prologue des Enseignemens, les croisades, ainsi que d’autres raisons pour lesquelles ce livre sera utile au roi de France sont mentionnées explicitement :

• 26 Suivant A. Coville, au début de 1336, le pape Benoit XII prononce encore un sermon à Avignon consac (...)
• 27 Voir Coville, Les premiers Valois et la Guerre de Cent ans, p. 36-38.

28Cette citation permet de supposer que les Enseignemens ont été tra duits dans la seconde moitié des années 1330 et, probablement, terminés vers la fin de 1336 : d’une part, il est connu qu’à la fin de cette année Philippe VI abandonne les projets de croisade26 ; d’autre part, les paroles du traducteur selon lesquelles le monarque français a mestier de deffendre sa terre et qu’il est menacé d’aucuns envieux et mauvais hommes peuvent indiquer sur la croissance de l’adversité entre la France et l’Angleterre qui marque la même année27.

• 28 Trotter note, en particulier, que le passif français est veü (qui correspond au latin videtur) est (...)
• 29 Voir Knowles, « Introduction », éd. des Enseignements de Théodore Paléologue, p. 12-17.

29Jean de Vignay traduit à la lettre les Merveilles et les Enseignemens ; et pourtant ces livres sont écrits dans un latin simplifié, plus proche des langues vernaculaires que celui du Directorium. Ainsi, dans les Merveilles Jean rend systématiquement les participes latins par les participes français, conserve les formes passives du verbe là où le passif latin est employé, ainsi que l’ordre des mots de la phrase latine28. Comme le constate C. Knowles, la syntaxe des Enseignemens calque servilement celle de l’original latin29.

• 30 D. Trotter cite ces écarts par rapport à l’original dans les notes à son édition des Merveilles, p. (...)

30À en juger d’après les rédactions conservées de l’original latin, dans les Merveilles Jean de Vignay ne s’en écarte pas considérablement : comme dans le Directoire, le traducteur omet parfois des mots ou des syntagmes et complète sa traduction par de courts ajouts30. Ce n’est pas le cas des Enseignemens : dans le prologue Jean de Vignay prévient son destinataire qu’il ne traduit pas certains fragments de l’original et qu’il intègre dans la traduction des passages qui remontent à d’autres sources :

• 32 Voir Knowles, « Jean de Vignay. Un traducteur du XIV^e siècle », p. 369-370.
• 33 Voir C. Chavannes-Mazel, « Problems in Translation, Transcription and Iconography : the Mirror hist (...)

31Cet aveu de Jean de Vignay n’est pas fortuit. C. Knowles découvre que le Miroir de l’Eglise, traduction de Jean de Vignay destinée à Philippe VI, contient des déclarations analogues32. Dans les traductions offertes à la reine Jeanne de Bourgogne, quelquefois très libres, de tels aveux sont absents. Cl. Chavannes-Mazel et, plus tard, L. Brun et M. Cavagna démontrent clairement que le sexe du destinataire est important pour le traducteur : Jean de Vignay complète sa traduction du Speculum historiale et la corrige en suivant l’original de plus près, lorsqu’il se prépare pour offrir son ouvrage au dauphin Jean (futur Jean II le Bon) ; le texte offert auparavant à la reine contenait plusieurs paraphrases simplifiées33.

• 34 Voir Evdokimova, « Le prologue du Livre Flave Vegece de la chose de chevalerie », p. 182-185.
• 35 De toutes les datations des traductions de Jean de Vignay, mentionnées dans notre article, celle de (...)

32La comparaison des traductions de Jean de Vignay liées aux projets de la croisade de Philippe VI avec ses autres ouvrages permet de conclure qu’elles occupent une place à part dans son œuvre, à cause de la fréquence des calques syntaxiques et sémantiques ; de plus, le Directoire et les Merveilles sont distinctes du reste de sa production littéraire, car elles ne contiennent pas des écarts considérables, au niveau du contenu, par rapport aux originaux – ni ajouts, ni omissions. Il est impossible de ne pas remarquer, d’autre part, que la tendance vers la traduction littérale est caractéristique du style de Jean de Vignay durant toute sa vie : des calques sont manifestes dans toutes ses traductions – y compris celui des syntagmes est veü et sont veüs qui rendent les verbes videtur et videntur. Même dans les traductions tardives – la Chronique, Le jeu des eschés moralisé on note le penchant de Jean à utiliser largement les formes passives verbales qui traduisent le passif latin34. Et pourtant la fréquence de toutes ces formes dans les traductions n’ayant pas de rapport avec les projets de la croisade est beaucoup plus réduite – à la fois celles dédiées au dauphin Jean (Le jeu des eschés) ou Philippe VI (les Oisivetez des empereurs, destinées probablement, au même monarque), et celles offertes à la reine Jeanne de Bourgogne (le Miroir historial, la Legende doree, la Chronique35).

• 36 Jean de Vignay identifie les poètes antiques aux philosophes qui découvrent aux lecteurs des vérité (...)
• 37 Voir L. Evdokimova, « Le Miroir historial de Jean de Vignay et sa place parmi les traductions litté (...)
• 38 Voir Jacques de Voragine, La Légende dorée. Édition critique dans la révision de 1476 par Jean Bata (...)

34Ainsi, une manière plus libre de traduire que Jean suit dans les Oisivetez des empereurs et Le jeu des eschés, ainsi que dans les traductions dédiées à la reine, est en corrélation avec leurs fonctions moins importantes et un statut divers du destinataire. À la différence du Directoire, des Merveilles et des Enseignemens, les Oisivetez ont, semble-t-il, une fonction récréative. Parmi les traductions dédiées à la reine, seul le Miroir historial contient un nombre considérable de calques dont la quantité augmente surtout dans les chapitres comprenant des extraits des auteurs de l’Antiquité36. Pourtant, d’une manière générale, dans sa version du Speculum historiale, Jean de Vignay vise à créer une traduction simplifiée qui soit accessible à son destinataire37. Dans le prologue à la Legende dorée cette dernière tâche est formulée tout à fait clairement : Jean de Vignay déclare que le livre qu’il vient de traduire doit être utile « aux gens qui ne sont pas lectrés38 ».

• 39 Voir Evdokimova, « Le Miroir historial de Jean de Vignay et sa place parmi les traductions littéral (...)

36La mise en parallèle du Miroir historial et de la Chronique – deux traductions faites à des moments divers de la vie du traducteur, mais semblables par leur contenu et ayant le même destinataire (la reine Jeanne de Bourgogne), permet de remarquer l’évolution de la manière de traduire de Jean de Vignay : dans la traduction plus tardive le nombre des calques est plus réduit. Cette évolution est préparée dans une certaine mesure par l’influence de la littérature en langue vulgaire, qu’on remarque déjà dans quelques chapitres du Miroir historial39. Pourtant, il est impossible d’affirmer qu’elle était linéaire : durant toute sa carrière Jean variait sa manière en dépendance des destinataires, du contenu des originaux et des fonctions que ses traductions avaient dans des situations historiques précises.