• 1 Voir E. Aubrey, « References to Music in Old Occitan Litterature », Acta Musicologica, 61, 1989, p (...)
• 2 J.-M. Fritz, La cloche et la lyre : pour une poétique médiévale du paysage sonore, Genève, Droz, 2 (...)
• 3 M. Zink, Nature et poésie au Moyen Âge, Paris, Fayard, 2006, p. 150.
• 4 Les chansons de troubadours avec mélodies sont regroupées dans quatre chansonniers écrits entre 12 (...)

1De toute évidence, l’art poétique des troubadours était chanté. La multitude de citations à propos de l’exécution vocale dans les textes des chansons ne laissent aucun doute à l’assimilation entre poésie et chanson. Les auteurs emploient ainsi un vocabulaire faisant référence à un savoir-faire musical et poétique1. Le chant peut être évoqué explicitement (cant, canso, chantar, etc.) ou implicitement par des métaphores telles que celle de l’oiseau. Le poète se compare parfois à lui lorsqu’il évoque le travail de son doux chant ou pour faire référence au renouveau printanier. Jean-Marie Fritz distingue à ce propos trois grandes configurations de référence à l’oiseau : il est soit une « composante du décor printanier », « rattaché au je lyrique » ou « sujet du procès qui met en jeu le poète »2. Pour Michel Zink, les oiseaux « sont la voix de la nature à laquelle répond la voix du poète »3. Faire une chanson aux XII^e et XIII^e siècles suppose aussi de posséder une double compétence d’auteur et de musicien. La qualification de « compositeur » est toutefois peu adéquate car, d’une part, l’auteur ne se considère pas comme tel : il est celui qui « trouve », « fait », « tisse » des chansons, évoquant par ces expressions une simultanéité d’invention entre texte et musique. D’autre part, les sources musicales manuscrites sont postérieures de plus d’un siècle aux premiers troubadours. Cela implique de ne pas les considérer comme des partitions musicales, c’est-à-dire des supports employés pour l’exécution de l’œuvre reflétant la volonté des auteurs. Les témoins musicaux constituent une consignation tardive élaborée a posteriori d’un art présent depuis plus d’un siècle dans le sud de la France. Autrement dit, la tradition musicale antérieure aux quatre manuscrits musicaux reste largement inconnue4. Il est donc tout à fait possible que les scribes aient modifié les mélodies, les aient écrites même. La tradition des troubadours se distingue alors de celle des manuscrits, impliquant une difficulté sur la définition de ce qu’a pu être la parole du poète. Des variations sémantiques, syntaxiques, linguistiques et mélodiques en témoignent. Selon la spécialité qui est la nôtre, musicologue ou spécialiste des textes, la tradition peut toutefois être appréhendée de manières diverses avec une finalité parfois bien différente. La question est donc de savoir ce que nous livrent les sources, si elles ne peuvent pas être inscrites comme une parole fidèle de la tradition.

• 5 Voir note précédente.

2Musique et littérature s’unissent seulement dans quatre chansonniers. La tradition manuscrite ne présente donc qu’une minorité de chansons avec une notation musicale. Cette absence peut être interprétée de différentes manières. Elle peut signifier une moindre importance de la mélodie dont la notation dépend du lieu de consignation et de l’époque (dans le cas de témoins tardifs, car compositions musicale et poétique commencent à se distinguer au cours du XIV^e siècle), de la présence ou non de scribes connaissant la musique et, enfin, de la circulation des mélodies. Pour la dernière explication, les manuscrits musicaux, notamment R et G5, illustrent bien ce problème. La quantité importante de portées laissées vides sous-entend une absence de modèle quel qu’il soit, malgré un désir de noter la musique.

• 6 Voir F. Gennrich, Der musikalische Nachlass der Troubadours. Kritische Ausgabe der Melodien, Frank (...)
• 7 Sur ce point, voir C. Chaillou, « Le problème des variantes musicales aux XII^e et XIII^e siècles : (...)

3Les variantes, loin d’être la principale préoccupation des musicologues médiévistes à propos de ce répertoire, constituent un élément essentiel de la recherche en philologie romane. En effet, la varia lectio permet de retracer la tradition manuscrite en établissant des familles de manuscrits. Ce travail présente pour objectif, entre autres, de se rapprocher de ce qu’a pu être la parole de l’auteur. La « faute » du scribe constitue dans cette optique un élément précieux pour le philologue, qui voit en elle un moyen de remonter la tradition de la chanson. Pour le musicologue, la tâche est quelque peu différente car la lecture des variantes pose d’autres problèmes. Si deux fautes identiques permettent de toute évidence au philologue de créer un lien entre deux supports, la variante musicale est, en grande partie, impossible à déterminer comme telle. Cependant, à de nombreuses reprises, les musicologues furent tentés par la perspective de retracer la version la plus proche de l’auteur. C’est ainsi que dans le volume 1 de son Der musikalische Nachlass der Troubadours6, Friedrich Gennrich propose une nouvelle mélodie créée à partir de toutes les versions7. Si la méthode permet de donner une possibilité de ce qu’a pu être la version originale, elle constitue néanmoins une hypothèse peu fiable.

• 8 Dante Alighieri, De l’éloquence vulgaire, trad. du latin par Fréderic Magne, Paris, La Délirante, (...)
• 9 Voir C. Chaillou, « Musique et poésie dans l’œuvre de Gaucelm Faidit », dans Gaucelm Faidit, amour (...)
• 10 C. Galderisi, « Le chant entre diffraction linguistique et empreinte mémorielle », Chanson pouvez (...)
• 11 C. Galderisi, art. cit., p. 53 : « cette beauté de la chanson est, pour le poète, la chanson elle- (...)

5L’exécution musicale de la chanson telle qu’elle le fut à l’époque du troubadour et la difficulté à déterminer ce qui sépare la tradition manuscrite de ce qu’a pu être la version de l’auteur sont donc deux préoccupations essentielles des spécialistes. À celles-ci s’ajoute l’absence de textes théoriques à propos du savoir-faire dans la chanson en langue vernaculaire. Comment s’allient musique et littérature ? Les traités des XIII^e et XIV^e siècles sur l’art de trobar, comme le nomme eux-mêmes les auteurs, ne rapportent en grande partie que des éléments poétiques et linguistiques. Dante est le premier à évoquer la composition musicale des troubadours. Ce grand admirateur de la poésie provençale l’évoque cependant essentiellement d’un point de vue formel8. Il distingue notamment deux catégories de strophes, lesquelles se distinguent par la présence ou non de répétitions musicales9. Dante indique ainsi implicitement la prédominance de la forme musicale et son adéquation avec l’aspect métrique (notamment la diesis, c’est-à-dire la coïncidence musicale et métrique dans la séparation de la strophe en deux unités). Le De vulgari eloquentia montre également, selon Claudio Galderisi, que la chanson est « l’art de composer des paroles harmonieusement liées aux sons par le rythme »10. La mélodie, selon l’auteur, pourrait éclaircir la compression du texte11.

• 12 Le poète rapproche ainsi son art du travail manuel, du labora et non de l’activité intellectuelle.
• 13 Voir C. Chaillou, « L’oiseau et la musique dans la poésie lyrique profane des XII^e et XIII^e siècle (...)

6Comme nous l’avions évoqué dans l’introduction, avant Dante le lien entre littérature et musique est principalement évoqué sous la forme de métaphores. Dans ses chansons, le troubadour se qualifie davantage avec un vocabulaire d’artisan et compare son art avec celui de l’oiseau12. Si le poète aspire à imiter le chant de l’oiseau, il n’en est rien d’un point de vue musical. L’analogie entre l’Homme et le monde animal se borne à la volonté de séduire par le chant, où la réussite de l’un et de l’autre est subordonnée à un entraînement vocal intensif. La musique ne semble pas être une illustration du texte13. De fait, cela est logique dans le monde médiéval où l’on ne peut pas imiter la création. Cependant, le chant de l’oiseau observe une structure musicale complexe, comme celui du rossignol. Pour se démarquer de ses congénères et ainsi attirer les faveurs des plus belles, il répètera son chant afin de peaufiner la complexité de sa structure. Peut-être est-ce là l’objet de l’analogie entre le poète et l’oiseau, lorsqu’elle concerne le façonnement et l’exercice du chant.

• 14 Voir à ce propos J. Haines, Eight Centuries of Troubadours and Trouvères : The Changing Identity o (...)
• 15 Voir R. Lug, « Das ‘vormodale’ Zeichensystem des Chansonnier de Saint-Germain-des-Prés », Archivfu (...)
• 16 Cette hypothèse fait l’objet d’un travail en cours (voir C. Chaillou et O. Floquet, « Musique mesu (...)
• 17 C’est le système choisi notamment par H. Van der Werf et E. Aubrey.

12Le rythme constitue certainement le point le plus délicat et fait obligatoirement l’objet d’une interprétation14. Dans les chansonniers, il y a un décalage entre le système de notation en usage au temps de consignation (mesurée selon les modes rythmiques) et le moment où elles ont été élaborées. À l’heure actuelle, c’est une question qui n’est pas résolue, même si on a pu au cours du siècle dernier renoncer à certaines théories. La notation du rythme dans les chansonniers semble incohérente ou, du moins, possède un système que nous ne saisissons pas encore. À la théorie modale, selon laquelle les mélodies de troubadours seraient mesurées à la manière du motet, succède celle d’Henrik van der Werf où chaque syllabe aurait la même durée (déclamation libre15). Ces deux théories extrêmes – consistant, pour la première, à une recréation en décalage temporel avec la fin’ amor et, pour la seconde, à exclure la possibilité d’une quelconque mesure (même celle de l’accentuation) – ne sont pas convaincantes. Cependant, l’hypothèse d’une existence parallèle des deux traditions (mesurée et non-mesurée) n’a, à notre connaissance, pas encore été soulevée16. Soulignons en outre que selon le système adopté, l’interprétation et la compréhension du texte en seront considérablement modifiées. En bref, la notation sans rythme et respectant la découpe des vers reste à l’heure actuelle la présentation la plus adéquate pour les chercheurs et les musiciens17.

• 18 Voir, entre autres, les travaux d’H. Van der Werf, E. Aubrey, J. Haines, A. Rossell, M. Switten, V (...)
• 19 Voir A. Rossell : « Canço, tradicio i identitat », Revista de Catalunya, 34, 1989, p. 110-118 ; «  (...)

13Si le rythme des mélodies est une question encore débattue, la question du savoir-faire a fait l’objet d’une littérature abondante. Des travaux d’une grande ampleur ont permis un nouveau regard sur ce corpus18. Le plus synthétique est celui d’Elizabeth Aubrey. Ouvrage de référence, il a le mérite de traiter de l’ensemble des questions musicologiques aussi bien sur la tradition musicale que les formes, le style, le genre ou encore les liens entre texte et musique. L’ouvrage met donc en perspective un ensemble de problématiques avec des éléments de réponses sur le savoir-faire du troubadour. Antoni Rossell a, de son côté, largement traité de l’oralité et de la tradition chantée et, plus précisément, de celle de l’interprétation. Il effectue parfois un parallèle avec la tradition populaire, se rapprochant ainsi des études croisées entre musicologie médiévale et ethnomusicologie19. Cette dernière optique de recherche se veut avant tout structurale avec une recherche des procédés cognitifs sur la création et la réception de la chanson.

• 20 E. Aubrey, The Music of the Troubadours, Bloomington et Indianapolis, Indiana University Press, 19 (...)
• 21 F. Gennrich, op. cit., vol. 2.
• 22 E. Aubrey, op. cit., p. 136.

15Pour Elizabeth Aubrey, la structure de la chanson se réduit à trois éléments fondamentaux : le nombre de syllabes par vers, le nombre de vers par strophe et le schéma strophique rimique20. D’un point de vue mélodique, les formes strophiques firent l’objet d’une classification par Friedrich Gennrich21. Cependant, Elizabeth Aubrey souligne avec justesse que le seul paramètre pris en considération dans cette classification est la répétition musicale à l’échelle du vers22. Par exemple, la forme qu’il qualifie de Kanzone, dans le cas d’une strophe à huit vers, met en relief la répétition de la musique des vers 1 et 2 (A) aux vers 3 et 4 (A ou A’) avec une seconde section différente et sans répétition musicale (B). Elizabeth Aubrey a donc raison d’ajouter que ce seul critère n’est pas suffisant et que les intervalles, la modalité, les motifs musicaux (répétitions musicales à l’échelle de plusieurs syllabes) et les cadences, peuvent également être des éléments interférant dans la mise en forme de la strophe.

• 23 P. Zumthor, Essai de poétique médiévale, Paris, Le Seuil, 1972, p. 222 : « Il est en effet inexact (...)

16D’apparente simplicité, les mélodies de troubadours trouvent un intérêt avec le texte. Les chansons sont avant tout conçues pour être comprises, mémorisées et diffusées. L’embellissement sonore du texte va donc dans ce sens. L’aspect formel s’instaure ainsi comme un vecteur de réussite de la chanson. Le schéma métrique, les cadences, la courbe mélodique, les répétitions musicales s’imbriquent afin de faire sonner une chanson ingénieuse. Si on peut tracer quelques grandes catégories de formes musicales comme l’ont fait précédemment Friedrich Gennrich ou Elizabeth Aubrey, il est difficile, voire impossible de les délimiter selon des critères précis. Le seul critère de la répétition musicale à l’échelle du vers ne saurait suffire à circonscrire les capacités d’invention des auteurs. La « chanson est forme »23 disait Paul Zumthor. L’expression résume bien comment aborder cette problématique. Si des procédés sont communs de chanson en chanson, c’est leur assemblage unique qui donne une forme ingénieuse et efficace.

• 24 Sur ce point, voir l’analyse de S’anc fui belha ni presada (PC 106,14) dans O. Cullin et C. Chaill (...)
• 25 I. Frank, Répertoire métrique de la poésie des troubadours, Paris, Champion, 1953-1957, 2 vols.

17Le schéma métrique est parfois trompeur car il met en lumière une organisation strophique pouvant être en contradiction avec celle de la mélodie. La musique souligne une structure parfois inaudible par la seule architecture poétique24. Ce type de forme confirme en ce sens une imbrication des compositions musicale et poétique ; la célèbre citation de Bernard de Marti (« le texte sans la musique est comme un moulin sans eau ») montre l’intérêt de confronter les deux classements, celui de Friedrich Gennrich et celui de István Frank25, très utiles séparément, mais démontrant dans leur confrontation une plus grande subtilité d’invention. Ainsi, non seulement les répétitions musicales peuvent suivre le schéma métrique, mais également s’assembler dans une forme globale. La diesis est mise parfois en valeur par un contraste effectué entre la première et la seconde section de la strophe. Elle peut donc être mise en œuvre par des éléments musicaux ou poétiques.

• 26 Voir C. Chaillou, « Le ‘marqueur sonore’ : un exemple de conjugaison subtile des mots et des sons (...)

18La forme générale de la strophe, souvent en deux, voire en trois sections, peut ainsi être soulignée par un événement sonore. Le passage est alors marqué à l’aide de contrastes26. Cette technique est au service de la compréhension du texte, en interpelant l’auditeur sur un passage stratégique. Avec la fonction structurelle voire sémiotique, peut également se cumuler une valeur sémantique par une combinaison avec l’apogée lyrique. Ces moments sont mis en œuvre par une accumulation de micro-événements : la différence entre syllabes ornées et non ornées, un changement modal, métrique ou dans l’agencement et la sonorité des rimes, avec la présence de la/les note(s) la/les plus aigüe(s) ou de la/les note(s) la/les plus grave(s) de la pièce, etc. Il n’y a pas de procédés types : tous les éléments textuels et musicaux peuvent être employés ou cumulés dans le seul objectif d’attirer l’attention de l’auditeur vers un passage spécifique de la chanson.

• 27 A. Compagnon, La seconde main ou le travail de la citation, Paris, Le Seuil, 1979, p. 17.
• 28 A. Rossell, « Intertextualidad, tradicion literaria e imitacion en Chant e deport, joi, dompnei e (...)
• 29 A. Rossell, art. cit., p. 1368-1369. « BdT » : selon le classement effectué par A. Pillet et H. Ca (...)
• 30 Ibid.
• 31 G.M. Cropp, Le vocabulaire courtois des troubadours de l’époque classique, Genève, Droz, 1975, p. (...)
• 32 R. Dragonetti, La Technique poétique des trouvères dans la chanson courtoise, contribution à l’étu (...)

19Faire une chanson, c’est également s’inscrire dans une tradition et par cela même montrer que l’on maîtrise les œuvres antérieures. Les procédés d’imitation et, comme le souligne Antoni Rossell, de citation, intègrent littéralement l’œuvre28. Ils relèvent des schémas métriques, du contenu poétique, des mélodies (à l’échelle du motif ou de la strophe musicale). Le son des rimes et leur agencement sont, dans ce répertoire, un moyen efficace de créer un réseau de signification. Le catalogage des formes métriques d’Isván Frank dresse un inventaire des chansons avec le même schéma métrique, et donc les études sur l’intertextualité. Avec l’exemple de la chanson Chant e deport de Gaucelm Faidit (BdT 167,15), Antoni Rossell montre que l’imitation métrique se combine parfois avec des résonances sémantiques29. Dans le cas de la reproduction d’un même schéma métrique, la contrefacture semble évidente. La sonorité des rimes et leur agencement renvoient implicitement à une ou plusieurs références textuelles. Les liens intertextuels dépassent quelquefois le simple schéma métrique en étant associés à des récurrences sémantiques. C’est ce que relève avec justesse Antoni Rossell30. Dans la même étude, l’auteur compare la chanson de Gaucelm Faidit BdT 167,15 avec une de Bernard de Ventadorn (BdT 70,21) ayant un schéma métrique différent. Il développe ainsi l’hypothèse selon laquelle Bernard userait d’un vocabulaire similaire à Gaucelm Faidit, engendrant ainsi un rapport intertextuel. Cependant, comme le souligne Glynnis M. Cropp31, et avant lui Roger Dragonnetti à propos des trouvères32, les idées développées étaient toujours les mêmes et la valeur des auteurs se reconnaissait à leur faculté d’agencer la matière poétique.

• 33 A. Rossell, « La tradizione musicale della sestina di Arnaut Daniel. Lo ferm voler qu’el cor m’int (...)
• 34 A. Compagnon, op. cit., p. 17-19.

20Dans un article récent, Antoni Rossell souleva la question de la tradition mélodique de la sextine d’Arnaut Daniel et montra avec justesse le rapport entre la pièce du troubadour et le Ludus Danielis33. Ces récurrences mélodiques, lorsqu’elles sont associées à des éléments textuels, jouent ainsi un rôle sur le sens de la chanson. Antoine Compagnon voyait dans la citation textuelle un travail d’ablation34 et il en est ici de même pour la mélodie. Il s’exerce toutefois une différence fondamentale sur la modalité de la réception de la citation aux XII^e et XIII^e siècles, qu’elles soient musicale ou poétique : elle est destinée à l’ouïe.

• 35 M. L. Meneguetti, « Intertextuality and Dialogism in the Troubadours », in Simon Gaunt et Sarah Ka (...)
• 36 Ibid., p. 183.
• 37 Ibid.
• 38 Aristote, Poétique, 1448b 5, dans éd. M. Magnien, Paris, 1990, p. 88.
• 39 M. L. Meneguetti, art. cit., p. 184.

21Maria Louisa Meneghetti parle de la question de l’intertextualité comme véhiculant le dialogue35 et distingue deux types de reprises intertextuelles. Il y aurait, selon l’auteur, la poésie formelle, fruit de l’apprentissage36. L’apprenti troubadour apprendrait ainsi des formules typiques du topos de l’amour courtois, selon le concept de « variation sur un thème »37. Cette poésie formelle suit les principes d’Aristote pour qui imiter est « dès l’enfance, une tendance naturelle aux hommes »38. Une deuxième catégorie rassemble les éléments intertextuels permettant un dialogue intergénérationnel39. Ici, seul le dialogue diachronique en est la motivation.

• 40 Ibid., p. 186.
• 41 J. H. Marshall éd., The Razos de Trobar of Raimon Vidal and Associated Texts, London, Oxford Unive (...)
• 42 F. Mouchet-Chaumard, Portée et fonction du contrafactum dans la lyrique occitane médiévale : l’exe (...)

22Une majorité de spécialistes s’accordent pour voir le genre du sirventès comme celui où les techniques intertextuelles prédominent40. Sur la question musicale du contrafactum, il est difficile d’être aussi affirmatif. Les traités sur l’Art de trobar indiquent la possibilité de faire un sirventès avec une mélodie existante, sans pour cela l’établir comme une règle contraignante41. De fait, Florence Mouchet-Chaumard, dans sa thèse de musicologie médiévale sur le sirventès, a montré que les sources mélodiques en notre possession ne nous permettaient pas une telle affirmation42. La relative fiabilité des traités et le manque de données musicales dont nous disposons permettent de nuancer cette affirmation. Certains sirventès signalent la reprise mélodique (el so de) et il est vrai que les schémas métriques sont souvent repris de cansos. Cela n’indique pas pour autant l’évidence d’une mélodie empruntée.

• 43 Voir C. Chaillou, « L’oiseau et la musique dans la poésie lyrique profane des XII^e et XIII^e siècle (...)

23La reprise de formules mélodiques est fréquente et peut relever, si on se réfère aux techniques du plain-chant, de l’une ou l’autre des deux catégories données par Maria Louisa Meneghetti. Le style formulaire, les mélodies-centons, permettaient la composition de mélodies nouvelles. Par exemple, une brève formule musicale pouvait donner lieu à plusieurs mélodies. La mémorisation de formules musicales types faisait partie de l’apprentissage avant que leur maîtrise permette un réel dialogue et rejoigne ainsi la deuxième catégorie. La récurrence mélodique n’est donc pas forcément liée à un contenu sémantique. De fait, des motifs musicaux de quelques syllabes se retrouvent parfois dans plusieurs chansons sans qu’il y ait un lien intertextuel évident. Dans une étude récente sur la musique et l’oiseau43, j’ai pu d’ailleurs remarquer que les similarités musicales dans l’incipit de plusieurs chansons n’avaient pas de résonances flagrantes avec le texte. Le motif littéraire de l’oiseau n’était pas lié à un motif musical particulier et les ressemblances musicales difficilement interprétables, si ce n’est relevant de la première catégorie définie par Maria Louisa Meneghetti. Soulignons toutefois que l’échelle de la reprise mélodique est déterminante. Il va de soi qu’une mélodie reprise presque à l’identique fera référence au modèle.

24Hormis le fait que les motifs musicaux et littéraires font partie du « bagage » du poète en ayant été appris pendant son apprentissage ou au cours de sa carrière, l’arrangement des éléments (la dispositio) a également des points communs avec la manière d’assembler le poème. La forme discursive du texte est quasiment une obligation dans la lyrique des troubadours : la strophe I constitue une introduction et les strophes suivantes amplifient l’inventio au moyen de procédés de répétition et de figures de rhétorique. À la fin de la chanson, l’auditeur a entendu une série d’arguments dans une forme la plupart du temps très soignée. La réussite de l’auteur dépend également de sa faculté à agencer ces arguments, dont la matière poétique n’est guère originale. Cette volonté de convaincre suppose donc une disponibilité de la musique vis-à-vis du message poétique. L’agencement de la matière musicale suit un processus similaire, mais à l’échelle de la strophe. Il est à souligner que la mélodie est donnée avec la première strophe du poème, celle de l’inventio avec laquelle l’auteur construit le reste de sa chanson. Le fait peut paraître anodin, mais dans les chansonniers l’ordre des strophes peut être modifié selon le témoin, ou la chanson peut être donnée avec plus ou moins de strophes. Or la strophe I ne fait pas l’objet de cette variabilité, d’où son caractère capital. Avec des procédés d’amplification (l’elocutio), le troubadour travaille donc ses motifs afin de créer à partir d’un matériel connu, tout comme pour son poème, une œuvre nouvelle et homogène.