1Esta tesis se propone estudiar los mecanismos de la poética del tiempo en el teatro de Lope de Vega. El tema de esta investigación parte de un trabajo anterior realizado durante el segundo año de Máster (título de la memoria: « Chronique et discontinuité dans La tragedia del rey don Sebastián, de Lope de Vega »). En dicha comedia, ya se observaban muchos elementos problemáticos vinculados con la temporalidad. Ahora bien, como nunca se había emprendido una exploración sistemática del parámetro temporal en el teatro de Lope, pronto surgió la necesidad de un cuestionamiento metódico de la escritura del tiempo en el contexto polémico de la comedia nueva.

2Dado el carácter prolífico de Lope de Vega, fue necesario establecer un corpus representativo de su obra teatral. Para ello, fueron seleccionadas en la presente tesis ochenta comedias del dramaturgo. Con vistas a lograr una representatividad óptima, dichas comedias pertenecen a todas las categorías dramáticas abordadas por el autor (exceptuando el auto sacramental): desde la comedia de capa y espada, pasando por las comedias histórico-legendarias hasta las comedias de santos. Frente a este amplio corpus de textos que pertenecen al «repertorio» o casi son desconocidos, decidimos estudiar las piezas sin discriminarlas según criterios estéticos, siguiendo el método del análisis textual que valora la literalidad.

3Antes de entrar en el análisis del corpus, la introducción fija las bases de la reflexión de la tesis. Las prescripciones de los tratadistas neoaristotélicos permiten establecer los márgenes y límites de una «unidad de tiempo» explícitamente admitida en España. El creador de la comedia nueva rompe con las normas del teatro “neoclásico” en muchos casos. Si mezcla lo «trágico» y lo «cómico» y hace que convivan personajes de alto rango y personajes plebeyos, Lope representa con mucha audacia la historia de España o de países extranjeros en el marco de acciones muy largas que duran muchos años, lo cual le valió las críticas de los teóricos más reacios en contra de la nueva fórmula teatral. La introducción de la tesis considera también un texto fundamental de Lope, el Arte nuevo de hacer comedias en este tiempo, con el fin de analizar las recomendaciones del dramaturgo relacionadas con el tiempo dramático. Esta primera etapa preparatoria ha introducido dos criterios esenciales que han dado pie a la clasificación del corpus y, por ende, al plan de la tesis: el tiempo breve (TB) y el tiempo largo (TL). Una comedia de TL representa cualquier acción cuya duración rebasa el límite del TB neoaristotélico (diez días). La introducción permite exponer las definiciones de los conceptos utilizados en la tesis, precisamente los distintos grados de temporalidad: tiempo escénico, tiempo dramático, tiempo evocado, tiempo subjetivo.

4El objetivo principal de nuestra investigación es poner en evidencia los procedimientos de reparto del tiempo dramático para llegar a teorizar dichas prácticas. La aclaración de la temporalidad de cada pieza ha permitido la elaboración de cuadros sinópticos que configuran la estructura temporal: la duración de la intriga en los actos y los entreactos (llamados también “distancias”). La presente tesis se compone de siete capítulos en los cuales se estudian las comedias del corpus en función de criterios esencialmente temporales.

5Esta tesis empieza por las piezas en las que el dramaturgo representa la unidad de tiempo neoaristotélica. Estas comedias de TB, minoritarias en el corpus, contienen procedimientos de escritura singulares que exponemos en los dos primeros capítulos. El capítulo 1 trata de tres piezas excepcionales, con fuerte carácter metateatral, que constituyen una proeza en un dramaturgo tan poco proclive a las acciones muy breves. Este reto de la brevedad extrema, lo resuelve Lope de una manera precisa. En efecto, el dramaturgo no solo se contenta con comprimir la acción en un día, sino que introduce, gracias al tiempo evocado, unas dilataciones temporales inesperadas en las intrigas extremadamente breves.

6El capítulo 2 se concentra en las comedias cuya acción se extiende hasta diez días. Lope procede tal como lo recomienda en el Arte nuevo es decir condensando el tiempo dramático dentro de las jornadas. Además deja creer al lector y al espectador que transcurre un tiempo más largo en las distancias. Estos dos primeros capítulos permiten aclarar los indicadores temporales que configuran el día, que sigue siendo la unidad emblemática del tiempo teatral. El final del capítulo 2 conduce la investigación hacia un nuevo planteamiento: dado que la brevedad general va ligada a distorsiones y aperturas temporales que atenúan sus efectos, ¿cómo dispone Lope el tiempo dramático largo que es necesario, sin lugar a dudas, para la plena expresión de su escritura teatral?

7El capítulo 3 toma en cuenta las piezas que se aproximan al tiempo largo. Lope de Vega inventa una duración media que está comprendida entre más de diez días y menos de un mes, en la que la temporalidad se caracteriza por su elasticidad y su imprecisión. Esta parte de la tesis resulta esencial puesto que tiende a explicar los motivos que hacen que el tiempo dramático sea flexible. Notamos que el tiempo breve neoaristotélico se diluye, por decirlo así, en pro de una amplificación propiamente dramática del espacio.

8Los últimos capítulos analizan los procedimientos del tiempo largo y sus paradojas. El capítulo 4 recoge las comedias cuya acción se desarrolla en menos de un año. El dramaturgo recurre a una poética del ciclo; Lope mutiplica el mes (ciclo lunar) o alterna las estaciones. Se conserva la temporalidad larga en las distancias mientras que se mantiene un marco temporal breve en las jornadas.

9En las acciones comprendidas entre 1 y 10 años, Lope de Vega establece una poética del ciclo solar donde el año representa la unidad de medida. Se aborda este punto en el capítulo 5 que subraya los procedimientos de composición del tiempo largo. Para contener las dilataciones de la acción, ya no basta el entreacto y el dramaturgo utiliza el espacio temporal del acto. Destaca una doble tendencia del tiempo largo: o se cuantifica, o se camufla mediante unos procedimientos específicos que este capítulo pretende analizar.

10El capítulo 6 está dedicado al análisis del tiempo largo y sus contrastes. La primera parte del capítulo señala los procedimientos del tiempo cuantificable mientras que la segunda trata de la temporalidad indeterminada, que se expresa en las comedias que dramatizan vidas de santos. En esas obras de mayor extensión temporal, cuya acción se extiende durante varias décadas, Lope tiene que enfrentarse al problema de la composición del tiempo largo de la biografía, total o parcial. Para ello utiliza los mismos indicadores temporales del tiempo largo ya expuestos en los capítulos anteriores, y procura suspender la cronología para lograr la ilusión de una intemporalidad supraterrestre.

11El capítulo 7, última fase de la tesis, considera los resultados de los seis capítulos anteriores al mismo tiempo que pretende superarlos dialécticamente. Por lo tanto, representa la culminación del presente trabajo ya que enuncia las propuestas teóricas. El criterio de la duración global de la acción ya no es decisivo y se teoriza a partir de los datos obtenidos en las estructuras temporales de todas las obras: los actos y entreactos. Así pues se adopta una nueva nomenclatura para introducir las combinaciones que configuran la estructura temporal de la comedia: AB (acto breve) y AL (acto largo); DB (distancia breve) y DL (distancia larga). Se basa el dramaturgo en una poética de la doble temporalidad. Este concepto unifica dos nociones: la alternancia temporal y el carácter mixto de la temporalidad. La alternancia corresponde al paso de un acto breve a una distancia larga, o viceversa. En cuanto al carácer mixto, este consiste en figuras de prolongamiento o abreviación. Postulamos que Lope de Vega pone en práctica en sus comedias por lo menos una de las seis modalidades de la dualidad temporal que exponemos en este capítulo.

12La poética de la doble temporalidad es también una estética ya que el poeta señala la representación de un tiempo integral y una armoniosa dosificación entre lo breve y lo largo. En un teatro que se caracteriza por la variedad de sus formas, la temporalidad desempeña un papel primordial y condiciona muchas de las estrategias escriturales. Polimorfo y paradójico, el tiempo lopesco se presta a varias combinaciones que esta tesis ha procurado desentrañar.

13Nuestro trabajo habrá permitido proponer un modelo de interpretación de la poética del tiempo en la obra de este famoso dramaturgo. Nuestra propuesta metodológica se abre a otras exploraciones de la temporalidad en la comedia de Lope de Vega. Merecería la pena emprender una investigación similar en un corpus mucho más amplio considerando a varios dramaturgos (Tirso de Molina, Calderón de la Barca, por ejemplo) para ver en qué medida se adaptó y perpetuó el modelo lopesco. Por todas esas razones, nos ha parecido que esta tesis podría contribuir a comprender mejor el funcionamiento del sistema temporal en el teatro áureo.