• 1 Para la noticia de este descubrimiento de una hoja de la versión en prosa castellana de la materia (...)

1El descubrimiento reciente de un testimonio único muy fragmentado de la versión española en prosa de Amis y Amiles vuelve una vez más a poner de manifiesto la ingente labor de coleccionista, bibliotecario, bibliógrafo y bibliófilo de don Hernando Colón, quien gastó vida y fortuna en su empeño de crear en Sevilla una biblioteca universal hace casi cinco centurias. Su minuciosa labor de recogida y catalogación no sólo hace posible que piezas raras hayan llegado hasta nuestros días, sino también que seamos capaces de identificarlas sin vacilación. Tal es el caso de un folio impreso en cuarto que narra en prosa castellana parte de la historia de Amic y Meliz¹.

• 2 En este sentido es unánime la opinión de los estudiosos sobre la temprana impronta que Mártir de An (...)
• 3 Para la biografía de Hernando Colón, véase Guillén, 1992, 2004, 2006, pp. 107-131, y Wagner, 1983.

2El hijo del Almirante nacido en Córdoba en 1488, siendo desde los cinco años paje del príncipe Don Juan (1478-1497), fue educado en la corte bajo la responsabilidad de figuras de la talla de Pedro Mártir de Anglería, y allí permanecería incluso después de la muerte del joven príncipe hasta 1502, en calidad de paje de la reina Isabel. Fue sin duda en este ambiente donde nace en el joven Hernando un gusto precoz por el coleccionismo de libros, en un primer momento asociado con obsequios, que marcaría su existencia². En los años siguientes viaja en dos ocasiones al Nuevo Mundo con su padre y su hermano Diego, reside en Italia, acompaña a Carlos V en su viaje por Europa camino a la coronación y regresa definitivamente en España en 1522. Sin desatender los pleitos colombinos con los que buscó con determinación limpiar la memoria de su padre, interviene como delegado real en las Juntas de Badajoz y Elvas sobre la disputas de las Molucas con los portugueses (1524) y en 1526 se asienta definitivamente en Sevilla con un cargo de cosmógrafo para elaborar una carta de navegación para las Indias. Hasta su muerte en 1539 sólo abandonará la ciudad en dos ocasiones: entre 1529 y 1532 de nuevo al servicio del Emperador al formar parte de su séquito, y con ocasión de un breve periplo por Francia en 1535³.

• 4 Apoyándose en el testamento de Hernando Colón y en otros documentos suyos, Wagner reivindicaba que (...)
• 5 Wagner, 1991b y 1992b.

4Numerosos han sido los investigadores cautivados por la sugerente historia del hijo de Colón, entre los que destacó el llorado profesor Klaus Wagner, quien supo como nadie comprender los entresijos de la «Fernandina», como él gustaba denominarla siguiendo la voluntad de su fundador, y que nos ha dejado un elenco de trabajos magistrales acerca de diferentes aspectos de la misma y de quien fuera su hacedor⁴. Gracias a él podemos seguir la evolución de la colección casi desde sus orígenes hasta la muerte de don Hernando, pasando por el hito que supuso la edificación de la casa-librería junto a la Puerta de Goles, a orillas del Guadalquivir, donde a partir de 1526-1527 comenzaron a entrar libros ininterrumpidamente hasta alcanzar un total de al menos 15.481 volúmenes, hacia 1539, fecha de la muerte de su fundador⁵.

• 6 Son principalmente: el «Memorial dirigido al Emperador»; el significativo y hermoso epitafio del id (...)
• 7 En lo referente al testamento de Hernando Colón, resultan imprescindibles el estudio de Hernández y (...)
• 8 Los detalles del testamento muestran la modernidad de los planteamientos de don Hernando: así, por (...)

5La pasión de don Hernando por los libros albergaba también una preocupación por la búsqueda de las mejores redes de abastecimiento para su librería, del método más operativo para su catalogación y clasificación, así como del modo más eficaz y seguro de poner los libros a disposición del eventual estudioso. En este sentido, distintos documentos de época, indirectamente relacionados con la Fernandina, nos ofrecen muchas informaciones sobre ella⁶. Entre todos, dos destacan por los preciosos secretos que revelan: el testamento de don Hernando y un curioso escrito del bachiller Juan Pérez, titulado: Memoria de las obras y libros de [que] don Hernando Colón mi señor, que está en gloria dexó escomençados de su mano e industria, sin otros que quedan ya acabados y expuestos en la librería en la sala de la teología, encima cada uno de ellos está puesto lo que son y de qué servirán…⁷ Mientras que, por un lado, el testamento, sobre todo en su segunda parte, constituye en sí una suerte de reglamento para la conservación, mantenimiento y aumento de la biblioteca⁸, por otro, la Memoria del bachiller Juan Pérez —uno de los más cercanos colaboradores de don Hernando y encargado de seguir promoviendo las actividades de la librería tras su muerte —, ofrece una utilísima descripción del complejo aparato bibliográfico concebido por el hijo de Colón para ordenar su biblioteca universal, al tiempo que se revela hoy como instrumento básico para reinterpretar y decodificar los registros que nos han llegado.

• 9 Acerca de los repertorios colombinos, véanse los trabajos de Marín Martínez y Wagner (1991b).
• 10 Denominado también Repertorio 10 o Índice Numeral de los Libros o Registro, del que existe la edici (...)
• 11 Llamado también Repertorio 9 o Índice General Alfabético. Véase Colón, Abecedarium B y Suplementum.

6Según la Memoria (pp. 51-76) fueron dieciséis los repertorios ideados por el fundador de la Fernandina, y en cuyas páginas se daba cuenta de la relación, ubicación, clasificación y descripción de los materiales que iban engrosando la biblioteca⁹. De entre los que han llegado a nuestros días destacan, por el valor de sus informaciones, el llamado Regestrum B —una suerte de catálogo de adquisiciones que comprende la descripción exacta y minuciosa de 4.321 libros adquiridos hasta 1530¹⁰— y el Abecedarium B —que contiene registros de libros repertoriados después de 1530, limitándose al máximo la información de cada entrada, que comprende el nombre del autor, el título generalmente resumido, lugar y fecha de impresión, y tamaño del libro por medio de un sistema de símbolos¹¹.

• 12 Hernández y Muro, 1941, p. 153.

8Lejos de ser una biblioteca especializada, el reto de la Fernandina radicaba en su afán de universalidad de materias y temas e idiomas, siendo las obras valoradas también por su contenido, su singularidad y significación. Movido por la aspiración de hacerse con una biblioteca lo más representativa y completa posible, señala expresamente en su testamento cómo se ha de tener «cuydado de comprar todas las obrezillas pequeñas de cualquier calidad que sean, e que proveydos primero de aquellas compren después las mayores»¹²; planteamiento que desarrolla a continuación:

• 14 Puso don Hernando tanto cuidado en su búsqueda y adquisición que algunas de estas “obrezillas” han (...)

10Resulta extraordinario este interés de don Hernando por folletos y opúsculos de literatura popular, sagrada y profana, «obrezillas pequeñas, coplas, refranes y otras cosillas que también se han de tener en la librería» que se contaron por millares en la época suscitando gran interés entre los lectores y receptores, pero mucho menos preciadas por los compradores de afán coleccionistas¹⁴.

• 15 A través de los repertorios se conoce la importante presencia de libros de caballerías y narracione (...)
• 16 El sintagma da cuenta en el Quijote (i, vi) del grado de especialización de la biblioteca de Alonso (...)
• 17 Las historias de narrativa breve impresas a lo largo del siglo xvi han sido ampliamente estudiadas (...)
• 18 Wagner, 1999. La mayor parte de estas narraciones caballerescas breves han sido editadas bajo el tí (...)

11Tampocó estuvo falta en su día la Fernandina de una más que notable representación de las diferentes estirpes caballerescas que camparon por la Península durante las primeras décadas del siglo, si bien absolutamente ninguno de los ejemplares de libros de caballerías castellanos de la biblioteca ha llegado hasta nuestros días¹⁵. Del mismo modo sabemos que, al lado de este popular género de «libros grandes»¹⁶, contaba también nuestra biblioteca con numerosos representantes de sus correlatos breves. Los representantes de este género, denominado de las «narraciones caballerescas breves», hermano menor del gran género literario y editorial de los libros de caballerías castellanos del siglo xvi, por su menguada extensión y bajo coste entrarían, sin duda, para don Hernando en la categoría de «obrecillas»¹⁷. Siguiendo los trabajos de Wagner, a través de las entradas y asientos de los diferentes registros e inventarios podemos llegar a identificar un buen número de estas ficciones en cuarto: Crónica del Cid Rui Díaz, La Crónica del conde Fernán Gonçáles, La Historia de la Reyna Sevilla, La historia de los nobles cavalleros Oliveros de Castilla y Artús de Algarve, La espantosa y admirable vida de Roberto el Diablo, La historia de Canamor y del infante Turián su hijo, La historia de los dos enamorados Flores y Blancaflor, La coronita de los nobles cavalleros Tablante de Ricamonte y Jofre hijo del conde Donason, La historia de la linda Magalona, hija del rey de Nápoles y del esforzado cavallero Pierres de Provenza, La historia del Cavallero Clamades hijo del rey de Castilla e de la linda Clamonda hija del rey de Tuscan y La historia del noble cavallero Paris y de la muy hermosa doncella Viana¹⁸.

• 19 Dada la gran cantidad de textos que con breves variantes difunden la leyenda en sus líneas esencial (...)
• 20 Leach (1937) ofrece un estudio de conjunto sobre la leyenda atendiendo a buena parte de las version (...)
• 21 Véase Herrán, 2003. Desde antiguo había llamado la atención a los historiadores de la literatura la (...)

13Tal es el caso de La historia de Amic y Meliz, que sabemos hoy que circuló impresa en castellano en la Península. La obra llega a nuestros días a través de un folio único recientemente descubierto y prueba cómo también la literatura castellana contó con su versión de esta antigua leyenda de la amistad verdadera, ampliamente difundida a partir del poema épico francés Amis y Amiles¹⁹. Esa historia de amigos perfectos se difundió durante la Edad Media por todo el Occidente europeo, con un abundante número de testimonios de la leyenda conservados en un elenco de lenguas que van del latín al islandés antiguo, pasando por el anglonormando, el inglés medio, el gaélico, el italiano, el francés y el catalán²⁰. El hallazgo de un fragmento impreso del siglo xvi, que reproduce parte del hilo argumental de la leyenda, nos había permitido certificar, ya sin lugar a dudas, la presencia del motivo amicus en las letras castellanas más allá de una más que probada influencia argumental en obras como Oliveros de Castilla o Siete Sabios de Roma, o incluso en el romancero²¹.

• 22 Aventurábamos entonces «no sin ciertas reservas, el dato de una impresión hecha en el taller sevill (...)

14Los nombres de los personajes y la acción relatada, por un lado, y, por otro, la tipografía, el tamaño y el papel del folio encontrado nos habían puesto en su día no sólo sobre la pista de la identidad de relato en su conjunto sino también sobre la fecha aproximada y el lugar del que había salido impreso: se trataba de una versión castellana en prosa impresa en el taller sevillano de los Cromberger entre 1529 y 1540²².

• 23 Colón, Abecedarium B y Suplementum, f. 22r. La imagen 1 del Anexo reproduce el asiento.

15Pero hoy llegamos a saber que en una enigmática entrada del Abecedarium B se lee: «Amich et melis historia en catalán. 14493», al tiempo que, mediante una llamada, se añade: «y en español .25728. Se.1531»²³. De donde se deduce que en su día la Fernandina atesoraría no sólo un manuscrito de La historia de Amic y Meliz en catalán, sino también un testimonio de la historia impresa en español en la ciudad de Sevilla en 1531.

• 24 Sobre esta saga de impresores véase el espléndido libro de Griffin (1991). La casa de Juan Cromberg (...)

16Otra narración caballeresca breve habría entrado a formar parte de la biblioteca atendiendo a la consigna de don Hernando de abastecerla de «obrecillas pequeña». Por suerte para la Fernandina, en constante aumento, la misma ciudad de Sevilla era un hervidero editorial en aquel entonces y, desde los comienzos del siglo allí había establecido y fundado su imprenta la familia Cromberger, cuyo negocio regentado por la segunda generación gozaba por estos años de tan buena salud que incluso se atrevía a hacer incursiones en el aventurero mundo de los negocios de Ultramar, abriendo en México el que pasa por ser el primer establecimiento tipográfico del Nuevo Mundo²⁴.

• 25 Infantes, 1989, p. 117.

17Fue la de los Cromberger una de esas primeras dinastías de impresores europeos que hacen entrar en la ficción hispánica unas historias, difundidas en su mayor parte a través de textos franceses, pues conocen y tienen fácil acceso a estas versiones románicas bien conocidas e incluso editadas en Europa. Así incorporan a la literatura castellana breves historias caballerescas de origen francés, como Enrique, hijo de Oliva, Partinuplés y Pierres de Provenza, o cuentos medievales tradicionales como la Historia de la linda Melosina. Desde su asentamiento en suelo peninsular fue característica de estos impresores hacerse con una obra popular europea del siglo xv, o con un título medieval anterior de corte caballeresco en lengua vernácula y, vertiéndola al castellano, convertirse inmediatamente en su impresor más importante. Hasta el punto que, como certeramente señalara Infantes, la producción novelesca del siglo xvi, durante «más de setenta años tiene poco o nada de renacentista o de novedosa, casi nada de áurea y menos de creativa; la Edad Media, los hábitos narrativos anteriores —a veces en mucho a 1500— y los temas, motivos y actitudes del productivo medievo campean a sus anchas por el siglo xvi de la diligente, astuta y desde luego nada desinteresada mano de un puñado de impresores y editores»²⁵.

• 26 Griffin, 1988 y 1998.
• 27 Griffin, 1998, pp. 315.

18Los Cromberger, en este sentido, tampoco fueron una excepción. La imprenta sevillana pasa por tres generaciones de la familia: de Jacobo Cromberger, fundador del negocio en 1504, pasa a manos de su hijo Juan; y con Juan Cromberger el negocio alcanza su periodo de máxima expansión, regentándolo a su muerte, el hijo de éste, Jácome Cromberger, hasta 1560. De la producción de estos tres momentos, aparte de por los ejemplares de libros conservados, tenemos cierto conocimiento gracias a la existencia de dos inventarios de la imprenta de los Cromberger rescatados y estudiados por Griffin²⁶. Uno de estos inventarios, fechado en 1528 nos da noticia de los libros producidos y vendidos en el periodo que en ese mismo año se cerraba: la etapa primera de la fundación de la imprenta por Jacobo; el otro inventario de 1540 nos da testimonio de las existencias del almacén de los Cromberger el año en que muere Juan Cromberger y la imprenta pasa a manos de Jácome. Un total de 229 asientos distintos componen el inventario de libros de 1528 y de 525 consta el inventario de 1540; en ambos casos las entradas de los inventarios han sido numeradas e identificadas en la mayoría de ocasiones por Griffin que añade en todos los casos una nota en la que aporta información sobre los distintos textos y ediciones a las que pueden estar refiriéndose los escuetos asientos. En el inventario de 1540 se lee el siguiente asiento: «258 amic y meliz»²⁷.

• 28 Griffin señala también otra posibilidad, pero como menos probable: «el Libro del Amigo y del amado (...)

19Antes del descubrimiento de la hoja del impreso castellano, Griffin precisaba muy acertadamente que podía tratarse de «probablemente, una versión castellana, hoy desconocida, de la historia carolingia contada en el cantar de gesta francés del siglo xiii Amis y Amiles»²⁸.

• 29 Griffin, 1991, pp. 281-282.

20Ya conocemos hoy al menos una parte de una historia impresa en castellano sobre Amis y Meliz y resulta más que probable que ese asiento de 258 ejemplares con que contaba el almacén sevillano de los Crombeger en 1540 aluda a una parte de una tirada del mismo testimonio castellano impreso en pequeño formato, en tamaño 4º (15 x 20 cm), en letra gótica rotunda en un tipo 98, que remite al catalogado por Griffin como tipo 8 (a) del taller de los Cromberger de Sevilla²⁹.

• 30 Tal era la disposición del testamento del don Hernando, en la que solicitaba que, de este modo, su (...)

22Por un lado, el celo clasificador de don Hernando nos confirma la existencia de una adaptación en prosa castellana del relato de origen francés. Por otro, su cuidado de coleccionista bien pudo haber sido el responsable de que una parte de esta «historia de la amistad verdadera» haya llegado milagrosamente hasta nosotros. Y de ser así, esta obrecilla habría de llevar, a modo de ex-libris, lo que sigue: «Don Fernando Colón, hijo de Don Cristóbal Colón, primer almirante que descubrió las Indias, dejó este libro para uso u provecho de todos sus prójimos; rogad a Dios por él»³⁰.