1«Polifónico» es tal vez el término que mejor califica el trabajo de Ruth Fine. Su estudio, en el que se exponen las voces de especialistas y contraponen las voces narrativas de la máxima obra cervantina, presenta un análisis detallado, claro y, sobre todo, transparente y esclarecedor. Tomando en cuenta la teoría de destacados críticos estructuralistas, narratólogos y postestructuralistas, Fine aplica el modelo de análisis narrativo introducido por la semiótica en el análisis de la obra literaria más representativa del Siglo de Oro.

2Inicia el trabajo con un estudio de las voces narrativas, cuyo complejo entramado da «centralidad máxima a los procesos de escritura y lectura» (p. 17). Estos procesos se presentan en el Quijote en una relación de máxima complejidad. Fine recuerda, por ejemplo, que a menudo se alude al narratario como «lector» o como «oyente». Más adelante, establece el desarrollo de dos cadenas diegéticas en la novela cervantina: la historia de las aventuras de Don Quijote y Sancho y la historia de la construcción de la novela.

3La escritura para Cervantes es un verdadero proceso palimpséstico: la reescritura es una noción central en la estética cervantina, pues todo el libro es una o varias lecturas y una o varias escrituras. Cervantes se apropia de los textos, los transforma y los supera creando un texto nuevo basado en la transtextualidad. En este sentido, Fine propone ir más allá de una simple identificación de fuentes e influencias y llegar a dilucidar el proceso de absorción y codificación de textos partiendo de los tres géneros novelísticos que subyacen en la concepción cervantina de las voces narrativas. Las fuentes de esta concepción son la novela de caballerías, la novela picaresca y la novela griega o bizantina de aventuras, y cada una de ellas se reconoce de diferentes formas en el Quijote.

4La novela de caballerías se presenta como referente intertextual primordial, que muchas veces se parodia e ironiza en el Quijote. Los topoi de la literatura caballeresca pueden reconocerse en la novela cervantina: el traductor, las falsas traducciones, las fuentes historiográficas fingidas, el testimonio ocular de los hechos relatados (signo de veracidad de la narración que se remonta a la historiografía clásica griega), el manuscrito hallado o el libro ya escrito (como nueva certificación de la verdad, siguiendo la tradición medieval), el historiador (uno de los recursos más codificados en los estatutos del genero caballeresco) y la implicación del lector como parte de la dimensión lúdica en el género. Fine establece que Cervantes deconstruye estos tópicos e identifica la función autorreferencial que remite al proceso de escritura y a la ficción en su novela. Al llevar a cabo esta deconstrucción, Cervantes supera sus fuentes de inspiración.

5Con respecto a la novela picaresca, la postura de Cervantes ante ella es contestataria. Según Fine, esto atañe a la voz narrativa y se debe, precisamente, al uso de la voz homodiegética autobiográfica que rige este tipo de obras. Fine alude a la referencia explícita que se hace, en el Quijote, al Lazarillo de Tormes allí definido por sus rasgos genéricos, afirmando que se trata de una crítica al Guzmán de Alfarache a la que Cervantes considera «novela pulpo» (p. 24).

6También es importante, en Cervantes, la huella de la novela bizantina. En el Persiles se nota la influencia de Heliodoro, aquel autor tan elogiado durante el Siglo de Oro y que Cervantes ensalza por la verosimilitud de sus Etiópicas. En la «novela septentrional», la voz narrativa es extradiegética-heterodiegética (voz narrativa exterior a la historia del Ingenioso Hidalgo y al universo ficcional). Los narradores personales portadores de comentarios, máximas y sentencias están presentes siguiendo la tradición de la novela griega, en la que se encuentran narradores «metadiegéticos y hasta meta-metadiegéticos» (p. 26). La contribución de la novela bizantina en la cervantina debe leerse, según Fine, desde la «multiplicación de niveles narrativos» (p. 27) y desde la «operatividad en el manejo de la focalización interna» (p. 27).

8En el desarrollo de su análisis de la voz narrativa, se sirve de modelos propuestos por Genette, Todorov, Chatman, Bal, Rimmon-Kenan y Dällenbach. Considera, sobre todo, cinco parámetros en el estudio del «agente ficticio productor del discurso narrativo»: niveles narrativos, la participación del narrador como personaje en el relato, su grado de manifestación, su nivel de confiabilidad y su ubicación en el tiempo de la narración. Además, subraya la necesidad de respetar en el análisis la «intencionalidad [del texto] y su permeabilidad a determinados caminos de acceso», pues «no todo modelo puede ser aplicado a cualquier texto» (p. 31).

10Fine estima, además, que la metalepsis es metáfora del funcionamiento de la voz narrativa en el Quijote, o sea, que la intertextualidad, los substitutos autoriales, los narradores personales y la pseudodiégesis son procesos esencialmente metalépticos. En la metalepsis se entrecruzan estos niveles narrativos, así como las categorías discursivas de tiempo y personaje, sobre las que Fine discurre sesudamente después de haber hecho todo un repaso de la posición de la crítica (a pesar de que la primera —el tiempo— haya sido un tanto desatendida y que la segunda —el personaje— haya suscitado más bien el interés de estudiosos desde varios y diversos puntos de vista).

11Para el estudio narratológico de las coordenadas temporales, utiliza sobre todo los trabajos de Genette, Todorov y Rimmon-Kenan, que distinguen el orden, la duración (uno de los aspectos más problemáticos) y la frecuencia como constituyentes de la categoría temporal. La estudiosa propone una distinción entre tiempo del enunciado y tiempo de la enunciación. Plantea, asimismo, una sugerente relación entre tiempo y memoria. En cuanto al estudio de los personajes, se refiere a la relevancia (ya contemporánea a Cervantes) de algunos principios del decoro, y subraya la complejidad y dinamismo que adquiere el personaje cervantino, consecuencia de la adopción de elementos dramáticos que se influencian mutuamente con los novelísticos. En su análisis de los personajes protagónicos, parte de la construcción discursiva y artificial del personaje ontológicamente diferenciada de la persona real, una compleja construcción promovida por una multiplicidad de constructores. A través de la caracterización de estos personajes, Fine establece los principios de la teoría de la novela insistiendo en algunas coordenadas: la verosimilitud (acusando la singularidad del caso de Sancho frente a Don Quijote), la admiración, el decoro (distinguiendo el interior del extratextual) y la unidad (eje que desarrolla sirviéndose del análisis textual que presenta en la primera parte de su libro).

12Para concluir su estudio de la novela cervantina, analiza el sistema de significaciones que surge del modelo narratológico dentro del contexto estético-religioso y epistemológico del Siglo de Oro. En este contexto, el Quijote viene a ser un ejemplo paradigmático del «sincretismo paradójico» barroco, un proceso intrincado, de orden social, religioso, lingüístico y literario. Para llevar a cabo el análisis de este proceso, que implica aculturación, cruce y asimilación, propone varias etapas en las que debe considerarse «la reconstrucción de las marcas identitarias, de los residuos culturales y también de los estereotipos extratextuales de los distintos grupos sociales o campos semánticos» (p. 120). Precisamente, dentro de estos grupos, hace referencia al caso del morisco y al del judío (a la amalgama de algunas marcas culturales de la tradición hebrea en la obra) como estereotipos sociales y religiosos fosilizados en la literatura áurea, pero que no se reconocen de esta manera en la lectura del Quijote. Es una nueva marca polifónica en la obra, la de su herencia intercultural.

13Al considerar, a través de la metalepsis, una infinidad de cruces de tipo intertextual, extratextual, caracterológico y de subtexto (identidades sociales que se presentan y enfrentan), Fine hace parte al lector de la polifonía del Quijote y da cuenta del sincretismo barroco de la obra.

14El análisis del Quijote que presenta Fine es un denso estudio de teoría literaria, fundamentado en corrientes diversas de la semiótica y de la narratología. Conforme a su afán de precisión, la autora hace uso de una terminología técnica y diversa sacada de las diferentes corrientes. Pero esto no impide que su lectura fluya como la de una ficción.