• 1 Le titre envisagé dans un premier temps « le genre de la colonisation » a semblé superfétatoire pou (...)
• 2 Douki & Minard 2007.
• 3 Etemad 2000.
• 4 Saada 2001 ; Burbank & Cooper 2010 ; Douki & Minard 2007 ; Annales. HSS 2008. Clio. Histoire, Femme (...)
• 5 Bertrand 2006b et Coquery-Vidrovitch 2009. Le dynamisme de ce champ se manifeste notamment par la m (...)

1Sobrement intitulé « Colonisations »1 ce numéro est le produit d’une envie et d’une actualité historiographique. L’envie de voir et penser large2, d’ouvrir davantage la revue à des espaces non occidentaux, de rendre possible une réflexion sur la circulation des modèles et les connexions entre les différents espaces colonisés3. Cette envie participe du renouveau de l’histoire coloniale et impériale outre-Atlantique, de son développement en France, et de la faible visibilité des femmes et du genre dans ce champ4. Les débats récents sur le passé national ont aussi joué un rôle dans le choix de cette thématique, tant ils ont à la fois clivé et stimulé le champ des études coloniales5.

• 6 Voir Hugon 2004.
• 7 L’expression est empruntée à Centlivres, Fabre & Zonabend 1998, qui cependant n’abordent pas les es (...)
• 8 Gramsci 1992 [1934] : 309-317.
• 9 Pour des synthèses en français sur les Subaltern Studies et les études postcoloniales voir Diouf 19 (...)
• 10 Voir, par exemple, McClintock 1995 ; Cooper & Stoler 1997 ; Clancy-Smith & Gouda 1998 ; Roach Piers (...)
• 11 Clancy-Smith 1996, 2000 ; Clancy-Smith & Gouda 1998.
• 12 Allman & Burton 2003.

2Malgré la multiplication des travaux et l’ouverture de plus en plus nette à une histoire sociale et culturelle, les historiens du colonial comme les spécialistes des sociétés d’Afrique, d’Asie ou des Amériques sont encore peu nombreux à faire une place aux femmes et au genre. Les raisons anciennes de cette occultation ont été maintes fois soulignées6. Rappelons simplement qu’au lendemain des indépendances, l’analyse critique du fait colonial et les nécessités des constructions nationales ont suscité un processus de « fabrique des héros »7 excluant, de fait, les femmes. Dans les années 1980, le mouvement des Subaltern Studies lancé simultanément en Inde et en Grande-Bretagne, malgré son souci de restituer le rôle et la parole des populations jusque-là marginalisées, s’est d’abord peu intéressé aux femmes. Inspirés par les Cahiers de prison de Gramsci8, des historiens indiens et leur chef de file, Ranajit Guha, ont proposé une autre lecture des archives coloniales britanniques, qui remettait en cause l’historiographie nationaliste antérieure, centrée sur le rôle des élites indiennes et sur la mobilisation des masses « par le haut ». Ces travaux, publiés dans la revue Subaltern Studies dont le premier numéro est paru en 1982, ont suscité depuis de nombreuses critiques dont celle d’avoir essentialisé la « conscience subalterne » et donc, aussi, de ne pas avoir intégré la variable du genre. Quant aux études postcoloniales, qui ont émergé à la même époque d’abord dans le champ littéraire, elles interrogent les rapports de domination au prisme du genre, mais il leur a été reproché de céder à la seule étude des discours et de proposer des analyses très théoriques9. C’est cependant les chercheurs anglophones qui, les premiers, ont ajouté la variable « sexe » à celle de « classe » et de « race »10. Ces recherches concernent prioritairement les anciennes colonies britanniques, même si des historiennes se spécialisent sur le Maghreb11. L’état des lieux historiographique coordonné par Jean Allman et Antoinette Burton pour le Journal of Colonialism and Colonial History en 2003 témoigne de cette vitalité12.

• 13 Knibiehler & Goutalier 1985.
• 14 Séminaire de Françoise Gaspard et Christelle Taraud, à New York University-Paris, Le genre en situa (...)

3En France, jusqu’aux années 1980-1990, les spécialistes d’histoire des femmes ont peu abordé le champ colonial ou les sociétés non occidentales d’une façon générale. Pionnières, Yvonne Knibiehler et Régine Goutalier lancèrent à Aix-en-Provence un programme de recherche sur « Femmes et colonisation »13. Leur entreprise, centrée sur le Maghreb, est restée isolée. C’est à partir du début des années 1990 qu’un certain nombre d’initiatives permettent l’accumulation des connaissances en français et sur les colonies françaises comme l’acclimatation des recherches en langue anglaise. Signe d’un champ désormais bien constitué, deux séminaires ont été créés récemment qui croisent le genre et la colonisation14.

• 15 Monnais-Rousselot 1999.
• 16 Gautier 2003 : 569-607 et Liauzu 2004.
• 17 Gautier 2003 : 570.
• 18 Voir le compte rendu dans ce numéro.

4Par ailleurs, et de plus en plus, des chapitres, des paragraphes consacrés aux femmes, pénètrent dans les études générales. C’est le cas, par exemple, dans la thèse de Laurence Monnais-Rousselot qui, au fil d’une histoire de la médecine en Indochine française, aborde le rôle des sages-femmes et de la médicalisation de la maternité15. Cette intégration de l’histoire des femmes et du genre à l’histoire générale du fait colonial est visible dans deux synthèses publiées au début des années 2000, Le Livre noir du colonialisme et Colonisation : droit d’inventaire16.  Dans  la première, Arlette Gautier rappelle que « c’est la construction même des genres, c’est-à-dire à la fois ce qui était attendu en fonction du sexe et les rapports entre les sexes, qui a été bouleversée par les différentes colonisations »17. Mais, notons l’absence de référence aux femmes (sinon ponctuellement dans certains chapitres) dans le Dictionnaire de la France coloniale dirigé par Jean-Pierre Rioux chez Flammarion en 2007. C’est donc du côté des revues spécialisées dans le champ que les choses bougent d’abord. En 2008, la revue Sextant. Revue du groupe interdisciplinaire sur les femmes et le genre en Belgique a consacré un numéro aux « colonialismes »18. Au sein de Clio HFS, les « colonisations » ont aussi une histoire. Depuis sa création, la revue a publié trois dossiers spécifiques – « Femmes d’Afrique » en 1997, « Femmes du Maghreb » en 1999 et « Amériques métisses » en 2008.

• 19 Clancy-Smith 1996, 2000 ; Clancy-Smith & Gouda 1998.
• 20 Sur l’emploi de ce terme avec ou sans guillemets dans les articles de ce numéro, le choix des auteu (...)
• 21 Hugon 2004.

5En 1997, pour la première fois, une historienne extérieure au comité de rédaction, Catherine Coquery-Vidrovitch était invitée à partager son savoir sur l’Afrique subsaharienne. Soucieux de se démarquer de l’anthropologie, le numéro « Femmes d’Afrique » arpente les xix^e et xx^e siècles et examine la période coloniale, mais aussi postcoloniale, à travers la question du genre des nouveaux États indépendants et des cinémas africains. En 1999, « Femmes du Maghreb » dirigé par Agnès Fine et Claudine Leduc, replace la colonisation dans l’histoire longue des pays considérés, depuis l’occupation romaine jusqu’aux indépendances. Il intègre l’histoire des féminismes et des nationalismes comme celle des représentations littéraires dans les contes et les romans. Les articles et comptes rendus qui ont abordé la colonisation dans d’autres numéros portent quasiment tous sur le Maghreb et concernent l’éducation19, le corps et les sexualités. Dans le numéro « Prostituées » Christelle Taraud a étudié le cas des filles soumises « indigènes »20 du quartier réservé de Casablanca dans les années 1920-1950. C’est aussi à l’initiative de Clio HFS qu’ont été organisés à Toulouse en 2002 dans le cadre du troisième colloque international de la recherche féministe francophone une table ronde et des ateliers sur « Colonisation, décolonisation, post-colonialisme et genre ». Un livre, dirigé par Anne Hugon, est issu de ces rencontres21.

• 22 Bertrand 2006a. L’expression entend souligner que « l’historicité politique moderne des sociétés d’ (...)
• 23 Photographies commentées dans Clio HFS 2000 : 188-191.

6Depuis ses débuts, Clio HFS a fait des choix en fonction de plusieurs impératifs : la nécessité de ne pas tout réduire au moment colonial22 ; de ne pas se couper d’autres disciplines (anthropologie, ethnologie, sociologie, droit) ; d’utiliser des sources orales et écrites (et aussi la littérature, le cinéma, la photographie) ; de s’intéresser aux questions de virilisation ou/et de féminisation des individus dans les projets coloniaux. Ainsi, l’analyse par Catherine Marand-Fouquet des statues des escaliers de la gare Saint-Charles à Marseille montrait une représentation féminisée des différentes colonies23. Signalons enfin en Varia du volume « Amériques métisses », l’article novateur d’Emmanuel Blanchard sur l’affrontement de masculinités divergentes entre les immigrants algériens, célibataires d’occasion, et la police parisienne, marquée par une homosociabilité masculine.

• 24 Goerg 1991 : 144-160 ; Barthélémy 2009 : 825-852.
• 25 A. Memmi insistait déjà dans les années 1950 sur ce processus de construction des catégories mais t (...)

7Si Clio HFS fut pionnière, la rencontre entre histoire des femmes et du genre et histoire de la colonisation se produit timidement dans les revues généralistes : les femmes sont absentes du numéro de Genèses en 2007 « La parole est aux indigènes » comme de celui des Annales. Histoire, Sciences sociales intitulé « Empires » en 2008. Signalons toutefois que Genèses a intégré un article sur l’Afrique dans son numéro « Femmes, genre et histoire » dès 1991 et que les Annales ont publié un article sur les écritures féminines dans « Cultures écrites en Afrique » en 200924.Cependant, et malgré ces avancées, l’approche reste considérée par nombre d’historien-ne-s comme une façon périphérique d’aborder le fait colonial, consistant à apporter des connaissances supplémentaires mais non décisives. Ce numéro espère convaincre du contraire. Dans une perspective d’histoire sociale, les articles interrogent la manière dont la colonisation a fabriqué des colonisateurs comme des colonisé-e-s, dont pourtant l’existence ne se réduisait pas à être, seulement, l’un ou l’autre25.

• 26 Balandier 1951.

8Les Indes néerlandaises, l’Inde britannique, le Soudan français, le Congo belge, la Guinée, l’Indochine, la Syrie, l’Argentine du dernier xix^e siècle, l’Égypte hellénistique et le Maghreb sont représentés dans un numéro qui éclaire ainsi d’une certaine façon la colonisation comme processus global, affectant tous les continents sur plusieurs siècles. Il ne s’agit pas seulement de permettre une histoire comparée des Empires, mais de suggérer l’existence de circulations entre les différentes parties du monde. Les articles permettent aussi de lier des histoires particulières à des analyses plus larges d’un système de domination. En utilisant des sources originales ce numéro confirme, s’il en était besoin, que les chercheurs n’ont pas à souffrir de l’absence d’archives. Bien plus, les sources politiques, judiciaires, administratives, les archives privées (ainsi le journal de dédicaces d’une collégienne vietnamienne présenté par Phuong Bui Tran), les sources orales donnent accès aux pratiques, et pas seulement aux représentations. Elles permettent d’identifier des stratégies d’opposition, d’émancipation, d’adaptations et/ou de détournements par les colonisé-e-s des normes imposées par les autorités coloniales. En s’interrogeant sur le sexe et le genre, les articles retravaillent la question des hiérarchies en « situation coloniale »26. Ils montrent des conjonctions d’intérêts possibles entre hommes européens et congolais ou syriens, des relations complexes entre hommes blancs et femmes africaines ou indonésiennes, des hiérarchies de classe au sein du groupe des femmes colonisées, et des affinités, mais aussi des incompréhensions entre Européennes et femmes indigènes. Ces configurations sont abordées au travers de deux grandes thématiques – celle de l’intime et celle du politique – qui se croisent et se recoupent.

• 27 Sur le croisement entre histoire de la justice et du genre en situation coloniale voir Coquery-Vidr (...)
• 28 Voir Ficquet & M’Bodj-Pouye 2009.

10Marie Rodet examine, au travers de quatre affaires traitées par l’administration coloniale entre 1902 et 1906, les relations intimes qui ont pu se nouer au Soudan français (actuel Mali) au tournant du xix^e et du xx^e siècle, entre des femmes esclaves et leurs maîtres ou leurs maîtresses européen-ne-s ou africains27. À partir des archives des cercles, circonscriptions administratives de base, elle souligne que les abus sexuels sur les femmes ont largement dépassé l’étape de la conquête militaire, mais identifie aussi des stratégies d’émancipation de la part de certaines femmes dont elle retrace les parcours complexes. À la charnière d’une triple historiographie – celle du genre, de la justice coloniale et des cultures de l’écrit en Afrique28, Amandine Lauro décortique un corpus de 200 lettres envoyées par des hommes congolais à l’administration coloniale belge pour se plaindre des femmes de leur famille entre les années 1910 et 1950. Elle analyse en terme de crise du mariage – mais aussi d’une reconfiguration des masculinités– cette profusion d’écrits.

• 29 Voir Cooper & Stoler 1997. Amandine Lauro a montré qu’une circulaire britannique de 1909 sur le con (...)

11Les articles de Frances Gouda, de Marie Rodet et d’Amandine Lauro dessinent une chronologie de la manière dont l’administration coloniale a envisagé les relations intimes entre Européens et femmes indigènes et suggèrent de creuser la circulation des modèles entre les différents Empires en matière de « moralisation » des sociétés colonisées29. L’intime est enfin central dans le riche bilan historiographique réalisé par Christelle Taraud sur le Maghreb colonial. Elle rend compte de la richesse – et du caractère récent – des travaux sur les Européennes, souligne la concentration des recherches sur l’Algérie et identifie de nombreuses zones d’ombre, notamment sur l’articulation entre femmes, genre et politique, une thématique abordée ici par Nupur Chaudhuri, Elizabeth Thompson et Phuong Bui Tran.

• 30 Gonzalez Casanova 1964.
• 31 Bertrand & De Roux 2008.

14En effet, le processus de colonisation n’a pas cessé en Amérique à la suite du cycle des indépendances entre la fin du xviii^e et le début du xix^e siècle. Certes, les jeunes républiques dénoncèrent l’asymétrie des relations que les monarchies européennes leur avaient imposée ; et en prônant la suprématie des droits individuels sur les droits collectifs elles engagèrent conjointement la démolition de l’édifice d’Ancien Régime sur lequel reposait l’ordre colonial impérial. Mais, simultanément, les nouveaux États inventèrent des formes de discriminations raciale et ethnique qui élevaient des barrières – pour certaines invisibles – à l’intérieur de la société ; et elles poursuivirent le programme de conquête des immenses territoires indiens encore libres de toute présence occidentale au début du xix^e siècle. C’est dans les années 1950-1960 que la sociologie mexicaine a forgé le concept de « colonialisme interne »30 afin de mettre en évidence la situation coloniale pérennisée dans l’asymétrie des relations économiques, sociales, politiques et culturelles entre les communautés paysannes amérindiennes et les sociétés nationales. Par la suite, notamment depuis que les sociétés latino-américaines se sont orientées vers la reconnaissance de leurs caractères multiethnique et pluriculturel dans les années 198031, les historiographies se sont profondément renouvelées en interrogeant l’histoire de leur inter-culturalité, ainsi que les formes républicaines de la colonisation.

• 32 Pinto Rodriguez 2003.
• 33 Dans le sens que Michel Foucault donne à « la discipline “fabrique” des individus ». Foucault 1975 (...)

15Cette histoire est complexe. Il semble qu’au début du xix^e siècle les élites républicaines d’Amérique latine envisagèrent de bâtir un État national multiculturel32. Puis, dans la seconde moitié du xix^e siècle, inspirées par les modèles européens, elles convergèrent radicalement pour construire des États-nationaux unitaires en imposant leur autorité sur des territoires qu’elles considéraient comme partie intégrante de l’espace national. C’est ce processus qu’Ana Teruel étudie dans le nord de l’Argentine à la fin du xix^e et au début du xx^e siècle. La disciplinarisation33 des Indiens par les missionnaires, les exploitants, les militaires consistait à les faire sortir d’un état censé être de barbarie. Il s’agissait de les sédentariser, de les vêtir, de les mettre au travail pour les élever d’abord à la condition d’homme et de femme selon les canons des sociétés nationales, avant d’en faire des chrétiens, puis à terme, peut-être, des citoyens. Cette expansion coloniale tardive, en transformant l’environnement, le mode de vie, l’organisation sociale, a constitué, jusqu’au xx^e siècle, un lieu majeur de mutation du genre des populations dites désormais « indigènes ». L’une des conséquences de l’action missionnaire sur les groupes de collecteurs matricentrés fut de renforcer la domination masculine en désignant les hommes comme les interlocuteurs salariés privilégiés des colons. Les hiérarchies masculines furent ainsi elles aussi profondément altérées. En s’étendant sur ces territoires et en mettant un terme aux guerres entre ethnies, les États de facto ont effacé les deux figures extrêmes de la virilité à partir desquelles se déclinaient les masculinités indiennes correspondant à ces espaces nouvellement conquis : celle du guerrier et celle du captif. Mais ils firent émerger de nouvelles incarnations consolidant la domination masculine à travers la figure actualisée du « cacique », celle du contremaître, celle du garde ou du soldat, voire celle du maître d’école.

• 34 Sinha 1995.
• 35 Pour l’Afrique voir Lindsay & Miescher 2003 et sur l’homosexualité dans les Empires Aldrich 2003.

16L’ambition de ce numéro est aussi de montrer que l’expansion coloniale commence à être étudiée comme un moment central de redéfinition des masculinités. En effet, tant le caractère viril des colonisateurs incarné par des figures dominatrices d’hommes blancs– l’officier, le missionnaire, l’administrateur, l’ingénieur, le planteur –, que la rhétorique de dévirilisation des peuples soumis, réduits à une condition subalterne, furent exacerbés34. Mais, au-delà de l’analyse des discours et des représentations produits dans l’événement, les études empiriques sur le devenir des masculinités dans les territoires sous domination française demeurent aujourd’hui peu nombreuses, alors que l’on dispose déjà d’une historiographie conséquente sur les colonies anglophones35. Or, l’impact de la colonisation sur les hommes fut aussi complexe que sur les femmes. Si la conquête puis la domination des populations en altérant les hiérarchies masculines soumises a affecté leur éclat et leur autorité, elles s’accompagnent conjointement de circulations culturelles et de transferts de pouvoirs qui favorisent des ajustements et des configurations nouvelles dans les rapports de genre.