• 1 Cet article est la version remaniée du Chapitre 7, p. 558-563, de notre thèse d’Histoire intitulée (...)
• 2 Ces députés sont « les sieurs Jean Bouchereau, sieur de La Marche, pasteur de l’Église de Nantes, e (...)

1Au synode national des Églises réformées de France réuni à Charenton du 26 décembre 1644 au 26 janvier 1645, les députés de la province synodale de Bretagne2 avancent la question du baptême d’adultes convertis au christianisme :

• 4 Quick 2, op. cit., p. 447-453 ; Aymon 2, op. cit., p. 654-660 ; F. Chevalier, op. cit., p. 143-149
• 5 Il est plus que courant que les éléments d’un débat synodal soient absents des actes, comme c’est (...)
• 6 La précision « non-baptisés » suggère la validité du baptême des anabaptistes, même si les réformé (...)
• 7 « Sera dressé memoire pour le sinode national de la proposition portée en cette compagnie scavoir (...)
• 8 Ce synode est le premier tenu depuis 1638, le précédent ayant eu lieu en 1637.
• 9 Il s’agit des pasteurs Daniel Jurieu, de Mer, et Jean Taby (ou Tabit) de La Charité, présents à la (...)

2En effet, un « règlement » apparaît joint aux actes du synode, sous le titre Formulaire du baptesme de ceux qui se convertissent à la foy chrestienne d’entre les payens, juifs, mahumetans et des anabaptistes qui n’ont esté baptisez4. Mais sans que les actes l’évoquent et sans motivation autre5, le formulaire adopté se trouve élargi à une autre catégorie de personnes, chrétiennes cette fois-ci, contrairement aux trois autres : les anabaptistes non-baptisés6. Cet élargissement, ferait-il suite au débat du synode provincial de l’Orléanais-Berry de 1638 sur l’utilité de l’établir un formulaire pour le baptême d’anabaptistes non-baptisés7 ? Faute de savoir si le mémoire que ce synode avait décidé de rédiger soit réellement parvenu au synode national de 16448, on peut penser que les deux pasteurs députés de cette province au synode national9 soient intervenus à ce sujet à partir de leurs propres souvenirs des délibérations synodales de 1638.

• 10 Formulaire du baptesme de ceux qui se convertissent à la Foy Chrestienne d’entre les Payens, Juifs (...)
• 11 La Discipline ecclesiastique des Eglises reformees de France. Avec un ample et exact recueil de to (...)
• 12 Isaac d’Huisseau (éd.), La Discipline ecclesiastique des Églises reformees de France ou l’ordre pa (...)

3La publication du texte, imprimée à Paris et en vente à Charenton, est datée de 164510. Dans la Discipline ecclésiastique éditée par Pierre Catalon en 165811, le formulaire a été inséré à la suite de l’article 3 du chapitre XI Du baptesme. En revanche, il clôt ce chapitre dans l’édition d’Isaac d’Huisseau de 1667, à laquelle nous nous référerons dans cet article12.

• 13 Les sources susceptibles de nous renseigner sont en priorité les actes des synodes provinciaux et (...)
• 14 M. Dieleman, op. cit., Carte 3, p. 45, Tableau 30, p. 567.

4Sortant du champ du baptême des petits enfants dans les Églises réformées de France – objet de nos recherches de doctorat, ce formulaire et les baptêmes qui accompagnent les conversions de non-chrétiens au christianisme, ou de chrétiens non baptisés dans la confession réformée, méritent néanmoins que nous nous y intéressions. Les actes du synode ne renseignent ni sur les motivations qui ont amené les députés bretons à faire cette demande de formulaire, ni sur un possible débat à ce sujet, et les questions qu’il suscite sont ainsi nombreuses. Elles portent entre autres sur la pertinence d’un tel formulaire et le contexte de son adoption : la demande provient-elle d’un besoin réel constaté dans la province ? On se l’imagine inspirée par la situation nantaise, ville portuaire et cosmopolite. L’absence de sources concernant la province synodale de Bretagne pour cette période empêche cependant de remonter jusqu’à d’éventuelles difficultés qui se seraient produites dans des Églises locales13. Dans le cas où les ministres des Églises bretonnes ont effectivement administré le baptême à des païens, juifs, mahométans ou anabaptistes, se pose la question de savoir quelle liturgie a été suivie avant l’adoption de ce formulaire spécifique. Les échantillons d’actes de baptêmes des Églises dans les cinq provinces de l’Ouest que nous avons dépouillés14 n’ont révélé aucun baptême correspondant aux catégories de personnes mentionnées : quelle réalité représente alors leur présence ?

• 15 Le sujet est absent des ouvrages suivants : Benjamin Vaurigaud, Essais sur l’histoire des Églises (...)
• 16 M. Dieleman, op. cit., p. 218-224.
• 17 À la fin des années 1590, des « Turcs » avaient été baptisés dans l’Église réformée italienne de l (...)

5Les actes du synode ne permettent pas non plus de connaître le processus d’élaboration du formulaire. On peut envisager que le synode provincial de Bretagne ait proposé lui-même un projet de formulaire15, envoyé sous forme de mémoire à l’ensemble des provinces avant la tenue du synode national, leur permettant une réflexion et préparation au préalable16. Ou a-t-on repris un formulaire déjà existant ailleurs, par exemple à Genève17 ou dans des Églises réformées hors de France ? Enfin, une fois le formulaire adopté, on s’interroge sur son utilisation : par quelles Églises, avec quelle fréquence et pour quelles catégories ?

• 19 DE, Chap. XI, art II, p. 314-315.
• 20 Voir pour les détails M. Dieleman, op. cit., Annexe 6, p. 800-812, La discipline de 1581, publiée (...)
• 21 On peut s’interroger pourquoi les « mahométans » ne sont pas mentionnés dans cet article.
• 22 DE, Chap. XI, art. V, p. 316-317, qui contrairement à d’autres versions fait état seulement de sar (...)
• 23 Le terme « sarrasin » désigne au Moyen-Âge les musulmans en général.
• 24 Par le mot « égyptiens » on désigne les bohémiens ou tziganes, catégories de personnes que l’on ne (...)
• 25 Les députés de la Saintonge sont deux pasteurs de La Rochelle et de Taillebourg, et deux anciens d (...)
• 26 Aymon 2, 21-Vitré-1617, Matières générales, art. IV, p. 97 ; DE, Chap. XI, art. III, p. 314-315.
• 27 M. Dieleman, op. cit., Chap. 4, p. 212, n. 2, DE, Chap. XI, art. I, p. 312-313.

7Le synode national de Lyon (1563) insiste lui aussi sur la nécessaire instruction et la confession de foi, préalables au baptême : « il fut dit qu’une fille sauvage non instruite au christianisme, ne doit estre baptisée devant d’estre endoctrinée en la religion chrestienne, & qu’il en apparoisse par sa confession19 ». Cet avis pourrait être à l’origine de l’article III du chapitre XI sur le baptême, inclus dans la Discipline au plus tard en 158120 : « Un payen ou un juif, en quelque aage qu’il soit, ne doit estre baptisé devant que d’estre instruit en la religion chrestienne, & qu’il en apparoisse par sa confession21 ». On lit ici l’importance qu’attachent les réformés à cette instruction préalable au baptême qu’ordonnent les Écritures (Matthieu 28, 19-20). Les synodes de Montauban (1594)22 et Saumur (1596) s’intéressent non pas aux adultes convertis, mais aux conditions nécessaires pour le baptême des enfants des « sarrasins23 » ou « égyptiens24 ». En 1617, à la demande des députés de Saintonge25, le synode de Vitré se penche sur la question de savoir s’il faut baptiser « les mores, & autres infideles ravis en leur pays, & amenez en la chrestienté & baptisez par des prestres, sans prealable instruction és poincts de la religion chrestienne ». Le synode y voit « beaucoup de defaut », mais il est néanmoins d’avis « que telles personnes ne doivent estre rebaptisées, ains qu’il doit estre supplée à ce défaut par bonnes instructions26 ». En se limitant à une instruction complémentaire, sans rebaptiser, le synode reste fidèle au principe de la validité du baptême catholique par des personnes ayant vocation, exprimée à l’article 28 de la confession de foi et à l’article premier du chapitre XI de la Discipline27. L’avis synodal est précédé d’un avertissement à toutes les Églises

• 29 J. Dakhlia, « Reconstruire la présence musulmane : une tentative historiographique », dans Jocelyn (...)
• 30 Ibid., p. 260.
• 31 Ibid., p. 250 et n. 6.
• 32 Citons, à titre d’exemple, l’Église réformée de Château-du-Loir, pour le 10 avril 1610 : « M^e Jean (...)
• 33 En janvier 1661, le consistoire d’Orléans discute ainsi du cas de Salvator Leo, « medecin juif de (...)

8La prudence exprimée pourrait, entre autres, avoir un rapport avec le baptême comme « ressource économique, pouva[n]t se monnayer sur divers plans et notamment sous forme d’aumônes29 », dont on connaît plusieurs exemples « catholiques » : un « Turc, baptisé en passant au Mans », reçoit en 1608 une aumône de 20 sous d’un chapitre30, ou encore « un Turc baptisé » à qui on donne à Angers, en 1630, « une aumône pour l’aider à gagner Paris31 ». Les Églises réformées connaissent elles aussi cette pratique d’aumônes attribuées à des « estrangers passans32 », dont il reste à déterminer si, et avec quelle fréquence, elle a inclus des « Turcs », désignation des musulmans au-delà de la seule Turquie, ou encore des juifs33.

• 34 Nous passons ici sur les motifs autres qu’économiques qui ont pu conduire à des conversions au chr (...)

9Si l’on se fie aux actes, le synode national de 1617 est le dernier qui a traité du baptême d’adultes convertis34 avant l’adoption du formulaire par le synode national de 1644-1645

• 35 Édouard Melon, « Baptême de deux Maures, à Caen, en 1565 », Bulletin de la Société de l’Histoire d (...)
• 36 Mickaël Augeron, « De l’islam et du calvinisme à La Rochelle dans la seconde moitié du xvi^e siècle (...)
• 37 Élizabeth C. Tingle, « The conversion of infidels and heretics: baptism and confessional allegianc (...)
• 38 Jacques Pannier, L’Église réformée de Paris sous Henri IV […], Paris, H. Champion, 1911, Chap. IV, (...)
• 39 [J. Delaborde], op. cit., p. 222.
• 40 Ibid., p. 225. P. de l’Etoile, op. cit., p. 112 : « 1603. Le Dimanche 20 [juillet ? la copie du re (...)
• 41 Ibid., p. 250, « Le Dimanche 26 de ce mois, qui étoit le lendemain de Noël, un Turc âgé de 4 ans o (...)
• 42 [J. Delaborde], op. cit., p. 268-269.
• 43 Ibid., p. 271-272.
• 44 Ibid., p. 272-273.
• 45 Robert Richard et Denis Vatinel, « Le consistoire de l’Eglise réformée du Havre : les laïcs », BSH (...)

10Si, dans un premier temps, païens, mahométans, juifs et anabaptistes semblent échapper à notre regard, on découvre pas à pas leur présence à travers des études anciennes ou plus récentes tant pour l’Ouest, le domaine privilégié de notre étude, que pour Paris. Un premier baptême de deux « Maures » et leur fille apparaît dans les registres de l’Église réformée de Caen pour 156535. Une « petite communauté musulmane » existe à La Rochelle lors de la seconde moitié du xvi^e siècle36. À Nantes, deux garçons « infidelis et niger » [infidèles et noirs], originaires de la province d’Éthiopie, sont baptisés (en l’Église catholique) en 1553, au sein de familles espagnoles37. L’Église réformée de Paris38 connaît les baptêmes à Ablon d’un « anabaptiste de secte39 » en 1600, d’un « cy-devant juif40 » en 1603, et d’un « personnage […] instruict en erreurs de Mahomet41 » en 1604. À Charenton, sont baptisés un « natif de […] Turquie42 » en 1611, deux hommes « instruits […] en l’erreur et opinion des anabaptistes43 » en 1613, et un « homme […] instruict […] en l’erreur abominable de Mahomet44 » en 1614. Enfin, pour 1619 et 1620, le registre de l’Église réformée du Havre révèle le baptême d’une « sauvagesse de nation », désignation renvoyant probablement à des « païennes » du Nouveau Monde45.

• 46 J. Dakhlia, op. cit., p. 248-256. L’auteure constate que ces dénominations couvrent des réalités b (...)
• 47 Ibid., p. 231-413.
• 48 Ibid., p. 249 et n. 3. La Bruffière est située à une quarantaine de kilomètres au sud-est de Nante (...)
• 49 Ibid., p. 250.
• 50 Ibid., p. 264 et n. 2, village situé à une vingtaine de kilomètres au sud d’Angers.
• 51 Ibid., p. 307 et n. 3.
• 52 Ibid., p. 263.

11Les baptêmes de « mahométans » ou « turcs » ou « mores »46 figurent aussi dans certains inventaires analytiques ou sommaires des archives départementales et communales47, parmi les faits particuliers relevés dans les registres catholiques et réformés. Se dessine ainsi une présence musulmane diffuse, loin de se limiter aux seules villes portuaires ou côtières. Pour les provinces de l’Ouest, citons les baptêmes catholiques d’un « Turc » à La Bruffière en Vendée (1647)48, de Maures à Angers49 et d’un Turc natif de « Thunis » à Notre-Dame-d’Allençon (1655)50, ainsi que le baptême réformé d’un musulman à La Rochelle (1655)51 et, en dehors de l’Ouest, à Montauban (1660)52.

• 53 Sur l’arrivée des deux Indiens à Saumur, voir Didier Poton, « Les ‘Toupinambous’ de Monsieur de Mo (...)
• 54 Jean-Christophe Germain, « Les dernières années (1620-1625) du capitaine flibustier Charles Fleury (...)
• 55 M. L. Cimber et F. Danjou, Archives curieuses de l’Histoire de France depuis Louis XI jusqu’à Loui (...)

12À Saumur, au cours des années 1600, deux Indiens appelés Ibora et Atoupa sont au service de Philippe Duplessis-Mornay, gouverneur de la ville53. Ces deux frères apparaissent dans le testament rédigé par Philippe Duplessis Mornay et son épouse Charlotte d’Arbaleste, le 6 février 1606 à Saumur54. Le couple a l’intention d’instruire l’aîné, Ibora, en vue de son baptême, projet que les deux testateurs confient, dans le cas de leur décès, en priorité à leur gendre et fille55. Les registres saumurois n’ont pas gardé de trace du baptême, si baptême il y a eu.

• 56 Sur l’attitude des pasteurs réformés vis-à-vis du judaïsme, voir par exemple Myriam Yardeni, Hugue (...)
• 57 AD Seine-Maritime, 4 E 03394, Protestants (Quevilly-Temple), 1619-1624, « Le lundy 12 dud mois [d’ (...)
• 58 Philippe Chareyre, « Les conversions au protestantisme à Nîmes aux xvi^e et xvii^e s. », Cahiers du (...)
• 59 Élisabeth Labrousse et Antony McKenna, Correspondance de Pierre Bayle, 15 vol. , Oxford, Fondation (...)

13Les preuves de juifs convertis au christianisme selon les Églises réformées56 sont bien moins nombreuses que celles de musulmans. Depuis le baptême d’un juif à Ablon en 1603, déjà cité, un nommé Daniel Ben Alexander est baptisé au temple de l’Église réformée de Rouen à Quevilly, le 12 avril 162157. Quelques décennies plus tard, deux juifs se présentent au consistoire de l’Église réformée de Nîmes pour demander le baptême : l’un en 1654 et l’autre en 166358. Pierre Bayle évoque, lui, dans une lettre de janvier 1678, « un certain Mr Alpron juif converti, qui est habilissime dans toutes les langues orientales et fort profond dans la doctrine du Talmud, savant au reste italicè et hispanicè […]59 ». Le lieu et la date de la conversion de ce personnage, qui a enseigné à l’Académie protestante de Saumur, ne nous sont pas connus.

• 60 Sur la position des réformés vis-à-vis des peuples du Nouveau Monde, et des références bibliograph (...)
• 61 Par exemple « Veu mesmement que les Juifz sont soufferts et les Turcz […] » : P. Benedict et N. Fo (...)
• 62 Ordonnance du 22 février 1610, concernant les « morisques » expulsés d’Espagne. L’ordonnance paraî (...)
• 63 Isambert, Decrusy et Taillandier (éd.), Recueil général des anciennes lois depuis l’an 420 jusqu’à (...)
• 64 Ibid, p. 67-68. Le rejet du baptême des petits enfants et la non reconnaissance des magistrats heu (...)

14La présence de ces « étrangers » s’explique, au moins pour partie, par des expéditions militaires, des relations marchandes, des missions religieuses, des explorations de terres nouvelles suivies de leur colonisation60, ou encore par des expulsions pour motifs religieux. Les adultes, pour la plupart des personnes seules, âgés entre vingt et trente ans, viennent de tous horizons : le Nord (les anabaptistes), le Sud et les pays méditerranéens (les musulmans), le Sud et l’Est (les juifs), et l’outre-Atlantique (les païens). Leur présence, souvent tolérée depuis longtemps61, se voit plus strictement encadrée par la réglementation royale à partir de la première moitié du xvii^e siècle. Dès 1610, à la suite de l’expulsion des musulmans d’Espagne de 1609, Henri IV donne libre passage à ceux qui voudront se rendre aux ports pour le levant ou en « Barbarie ». Mais pour rester en sécurité dans le royaume, ils doivent faire profession de la religion catholique apostolique et romaine62, ce qui exclut a priori une conversion vers le christianisme réformé. De même, une déclaration royale du 23 avril 161563 rappelle l’interdiction de séjour de juifs dans le royaume et ordonne que ceux qui s’y trouvent seront tenus de se retirer hors du pays au terme d’un mois après la publication. Il est également interdit à tous les sujets de Sa Majesté « de les y recevoir, assister, ny converser avec eux, ledit temps passé. » Les anabaptistes ne semblent pas avoir fait l’objet d’une réglementation spécifique, mais en mai 1615, ils sont cités dans une requête au Roi, où le parlement de Paris lui demande d’« avoir agréable qu’il soit fait recherche de nouvelles sectes et gens infames qui se sont coulés à Paris […], depuis peu d’années, comme anabaptistes, juifs, magiciens et empoisonneurs64 ».

• 65 Lettres patentes & declaration du Roy par lesquelles sa Majesté veut que tous Maurisques, Juifs & (...)
• 66 Jean-Pierre Poussou, « Les étrangers à Bordeaux à l’époque moderne », Annales de Bretagne et des p (...)
• 67 Julien Léonard, « Une tolérance à géométrie variable : catholiques et protestants, chrétiens et ju (...)
• 68 Claude Toczé, avec la collaboration d’Annie Lambert, Les Juifs en Bretagne (v^e-xx^e siècles), Renne (...)
• 69 Esther Benbassa, Histoire des Juifs de France, [Paris], Éd. Seuil, 1997, p. 73-118, Chap. 4, Une h (...)

15Enfin, quatre ans plus tard, suite au constat que certains visés par les précédentes déclarations sont restés dans le royaume malgré les interdits, les lettres patentes et déclaration de 161965 rappellent que « le roy veut que tous les Maurisques, Juifs et autres faisant profession d’autre religion que de la Chrestienne, leurs femmes, enfans & familles qui sont à présent dans son Royaume, ayent à sortir & se retirer hors d’iceluy, dans un mois apres la publication faicte », car après ce délai ils seront recherchés et « punis suivant la rigueur de nos ordonnances ». Mais la réalité, en particulier concernant les juifs, est autre : dans plusieurs villes de France ils ont un statut de tolérés (Bordeaux66), voire même de protégés (Metz67) pour leur contribution économique et financière. Des juifs sont également signalés pour Bayonne et environs, Nantes68, Rouen, Lyon, sans oublier certaines régions non-rattachées à la couronne de France, comme le Comtat Venaissin et Avignon, mais peu à Paris, ville leur étant en principe interdite69.

• 70 Isambert, Decrusy et Taillandier (éd.), op. cit., t. XVI, p. 216, n° 158, Déclaration pour la form (...)
• 71 Marc-André Bédard, Les Protestants en Nouvelle-France, mémoire de maîtrise en Histoire, Université (...)

16Ces déclarations restrictives pourraient expliquer l’essentiel de la répartition chronologique des baptêmes de musulmans et juifs cités plus haut, bien que cet ensemble n’ait pas vocation à être exhaustif. Quant aux conversions et baptêmes des années 1650, il reste à vérifier s’ils correspondent à une période de relâchement des efforts de persécution de ces personnes interdites de séjour dans le royaume. En dehors de la France, il y a potentiellement d’autres non-chrétiens à baptiser dans les terres outre-Atlantique, dans la Nouvelle-France. Cependant, la charte de la Fondation des Cent-Associés de 1627, par Richelieu, confirmée par la déclaration royale de mai 162870, exclut la présence de non-catholiques (et donc de protestants) dans ces régions. Et bien que le séjour de certains soit toléré pour des raisons économiques et pour des durées limitées71, il n’est pas question d’y établir une Église réformée et de chercher à convertir. Ainsi, eu égard à cette réglementation, on chercherait un facteur expliquant la demande de formulaire des députés bretons au synode de 1644. Peut-on envisager que le synode, suite à la mort de Richelieu en 1642, ait eu l’espoir d’un assouplissement de la réglementation, leur permettant de fonder des Églises en Nouvelle-France, de convertir des personnes jusqu’à les baptiser ?

• 72 Philippe Legendre, Histoire de la persécution faite à l’Église de Rouen sur la fin du dernier sièc (...)
• 73 Léon Pilatte (éd.), Édits, Déclarations et Arrests concernans la Religion P. Reformée, 1662-1751, (...)

17Vingt ans après le baptême d’un « Turc de nation » en 1660 à Montauban, Pierre Thomas Banicq, « jeune Maure du Sénégal, […] âgé de quatorze ans, serviteur de Pierre Bar de Londres », aurait été baptisé en 1681 au temple de Quevilly72. De tels baptêmes sont bientôt interdits par la Déclaration du Roy, du 25 janvier 1683, portant que les Mahometans et Idolâtres qui voudront se faire Chrétiens, ne pourront être instruits que dans la Religion Catholique73. La Déclaration fait état des bons résultats obtenus en matière de conversion de réformés, qui, rentrés dans le sein de l’Église (catholique), trouveront « le salut que nous souhaitons avec tant d’ardeur de leur procurer ». On souhaite qu’il en soit de même pour ces personnes-là :

• 75 AN TT 243/7, Dieppe, n° 9-10, f° 753-756, ici f° 754-755, pièce sans date, « envoyé par M. Rouvill (...)

18Par cette nouvelle déclaration, il est désormais non seulement interdit d’instruire les « mahométans et idolâtres » autrement que dans le catholicisme, mais aussi de les accueillir dans les temples ou assemblées, sous la peine d’une amende, de la privation des ministres de leur ministère dans le royaume, et l’interdiction de l’exercice dans les temples et autres lieux où ils ont été reçus. C’est à ce titre, semble-t-il, qu’à Dieppe un certain De Landes est condamné « pour avoir ausy instruit Madelaine Crestin, naigresse, sa servente, dans ladicte R.P.R. et avoir fait baptize[r] ycelle et menee plusieurs fois au temple ». La femme « sera mise en la maison des nouvelles catholiques […] pour y estre instruite des misteres es ladicte catholique75. »

• 76 Isambert, Decrusy et Taillandier, op. cit., t. XIX, 1672-1686, n° 1150, p. 494-495 : Code noir de (...)

19En mars 1685, le Code noir, « touchant la police des isles de l’Amerique », ordonne dans l’article 2 que « tous les esclaves qui seront dans nos îles seront baptisés et instruits dans la religion catholique, apostolique et romaine76 ». Ainsi, entre sa mise en place fin 1644-début 1645 et les interdictions de 1683 et 1685 qui sont suivies de la Révocation, le formulaire du baptême d’adultes convertis n’a pu servir qu’une quarantaine d’années.tion, le formulaire du baptême d’adultes convertis n’a pu servir qu’une quarantaine d’années.

• 77 La transcription des actes est donnée dans M. Dieleman, op. cit., p. 545, Tableau 28. Baptêmes réf (...)
• 78 Il s’agit essentiellement des cinq provinces synodales de l’Ouest et de l’Église de Paris.
• 79 Sa pérégrination est à l’image de celles mentionnées dans Natalia Muchnik, « Du judaïsme au cathol (...)
• 80 Ces ministres sont Samuel de Lecherpiere, sieur de la Rivière, Jean Maximilien de Baux de L’Angle (...)

20À partir du corpus restreint de onze actes et relevés de baptêmes d’adultes convertis antérieurs à l’adoption du formulaire spécifique77, regardons ce qu’ils nous apprennent sur la « liturgie » de ces baptêmes. Étant donné ce faible nombre et un espace géographique limité78, ces éléments ne peuvent être qu’indicatifs, d’autant que la plupart des actes ou relevés sont rédigés de manière succincte. Ainsi, ceux du baptême des deux païennes au Havre (1620, 1621) ne contiennent aucun élément liturgique, de même que les actes de baptême de deux juifs (1603, 1621). En revanche, l’ouvrage publié suite au baptême du juif Daniel Ben Alexander en avril 1621, donne en guise de confession la pérégrination et le long parcours qui l’ont conduit à demander le baptême79. Cette confession est suivie d’une catéchèse avec les différents éléments du « formulaire », entre autres la demande s’il souhaite le baptême, et la vérification de ses croyances, notamment s’il croit que Jésus Christ est le fils de Dieu et le Messie promis en l’Ancien Testament. Ensuite, Ben Alexander doit réciter le symbole des apôtres comme confession de foi de l’Église chrétienne, et promettre de rester ferme dans la foi. Suit alors la renonciation de la religion des juifs et de toutes leurs cérémonies. L’ouvrage dans lequel Ben Alexander s’adresse « aux juifs espars », ainsi qu’à « [ses] chers père, mere, freres, sœurs, amis & aliez de la race d’Israël selon la chair […] » pour leur faire part de ses anciennes erreurs (qui restent les leurs), est signé des trois ministres de l’Église réformée de Rouen80. Le baptême proprement dit n’est pas relaté.

• 81 La Forme d’administrer le baptesme, à la fin de la deuxième page, dans La Forme des prieres eccles (...)

21L’acte du premier baptême de musulmans connu dans l’Ouest, en 1565, décrit en détail son déroulement au sein de l’assemblée. Il s’agit d’un jeune couple et de leur fille de « demy an ». Après les reproches du ministre de leur ancien état à eux et de leurs semblables, le ministre leur donne à entendre la grâce du Seigneur de leur avoir fait connaître l’Évangile. Le couple est interrogé sur « les principaulx poinctz de nostre foy et religion chrestienne, comme les articles de nostre foy, des commandementz de Dieu, de l’oraison du Seigneur et des sacrementz », dont chacun à son tour rend raison à haute voix. Ils protestent ensuite de « vivre et mourir à la sainte foy et religion chrestienne. » Après une prière de l’assemblée, le couple est présenté au baptême. Quant à la fille, « [elle] a esté baptisee en la forme et manière des autrez petitz enfantz », c’est-à-dire selon le formulaire habituel81. Les autres actes de baptêmes de musulmans font état d’une catéchèse et profession de foi en face de l’Église (1598) ou de l’abjuration des erreurs des « mahométans » et de la profession ou confession publique de la foi et religion chrétienne dans lesquelles le concerné promet de vivre et de mourir (1604, 1611, 1614).

• 82 DE, Chap. XI, à la suite de l’art. XIX, p. 332-345. C’est également le cas pour les versions publi (...)

24Au lieu de prévoir quatre formulaires distincts, un pour chacun des catégories de convertis, tout est regroupé par des questions à lire ou à laisser de côté. Dans l’édition de 1667 de la Discipline ecclésiastique82, des typographies différentes distinguent les questions qui concernent tous les convertis, d’autres questions qui ne concernent que ceux et celles selon leur origine : païen (pas de Dieu), juifs (Écritures en partie, un Dieu, ne reconnaissent pas Jésus, ni le Nouveau Testament, donc non chrétiens), « mahométans » (un Dieu, pas de Bible, non chrétiens) et anabaptistes (chrétiens, pas de baptême d’enfants, non reconnaissance des magistrats). Ce tout-en-un rend la lecture du formulaire malaisée. Le ministre qui voulait s’en servir avait intérêt de bien marquer à l’avance les passages à lire correspondant à l’ancienne religion ou confession de la personne à baptiser (Ill. 1).

• 83 Nous soulignons.

Le mahométan, monothéiste, ne reconnaissant pas la Bible ni Jésus, doit a) croire « que les Ecritures du Viel et Nouveau Testament sont inspirés de Dieu » ; b) croire que Jésus est Dieu et homme ; c) croire que Jésus est mort pour nos péchés et non pas les siens (qu’il n’a pas)83 ; d) croire qu’il est mort pour notre salut ; e) croire que Mahomet a été un imposteur et le Coran « un ramas sacrilège de songes plein d’absurdités » et f) que l’Église chrétienne est l’unique par laquelle Dieu a manifesté « son bon plaisir » pour le salut des hommes et que Jésus est le grand prophète promis aux fidèles de l’Ancien Testament [et non pas Mahomet].

• 84 « En Jésus il n’y a maintenant ni Juif ni Grec » etc., que l’on trouve dans le TOB, 1996, p. 1714 (...)

8. Cette institution reprend pour une grande partie celle du formulaire pour le baptême des enfants ; seule la seconde partie, qui traite plus particulièrement du baptême des enfants, est remplacée par des références aux textes bibliques de Colossiens 3, 1184 et à Matthieu 28, 19-20 sur l’enseignement et le baptême.

• 85 « […] sceau de ton alliance, gage de la remission de nos pechez, & symbole de nostre entrée en ta (...)

10. La prière se différencie aussi de celle du formulaire pour les enfants, en évoquant entre autres le courage que Jésus-Christ a inspiré au catéchumène « de faire aujourd’huy confession de ta tres sainte foi », et en rappelant ce que c’est le baptême85. Elle se termine par le Notre Père.

• 86 L’agenouillement domestique et privé dans les familles étant admis à titre « d’humilité et de repe (...)

12. Enfin, le catéchumène se met à genoux pour recevoir le baptême86, par l’eau que le ministre lui verse sur la tête en disant « Veus les tesmoignages de votre Foy, N. je vous baptise au nom du Père, du Fils et du Saint esprit. Amen ».

• 87 AD Tarn-et-Garonne, État civil, Montauban, Consistoire de Montauban, B 1659-1663, du 29 février 16 (...)
• 88 La mention ne relève pas des éléments à renseigner obligatoirement dans l’acte. Voir M. Dieleman, (...)

26L’unique baptême connu à ce jour qui fait référence au formulaire spécifique date de 1655, soit une décennie après son adoption. Le scribe du consistoire de La Rochelle a pris soin de noter, entre parenthèses, que Mustapha, « fils de Caralé », a été baptisé « suivant l’ordre des synodes nationnaux » (Ill. 2). Le scribe a-t-il ainsi voulu souligner ce qui était encore une nouveauté ? Il a aussi pu s’y référer pour s’éviter de préciser le déroulement de la liturgie dans l’acte. En revanche, une telle référence est absente de l’acte de baptême de « Amet Maroque, Turc de nation, natif du royaume de Maroc », baptisé en 1660 en l’Église réformée de Montauban87. Le formulaire n’a-t-il pas été employé, ou son usage, quinze ans après son adoption, va-t-il désormais de soi ? On peut aussi penser que le rédacteur de l’acte s’est simplement limité à transcrire les données habituelles contenues dans le billet à remettre avant le baptême88.

• 90 http://www.kerkrecht.nl/node/1336, commentaire sur l’art. 58 de la discipline ecclésiastique de Do (...)
• 91 Guillaume H.M. Posthumus Meyjes, Hans Bots (éd.), avec la collaboration de Johanna Roelevink, Livr (...)
• 92 Des bateaux pour les Indes étant sur le départ, le synode national de Dordrecht avait dès le début (...)
• 93 La Discipline de l’Eglise françoise de Rotterdam, ou l’Ordre par lequel elle est conduite & gouver (...)
• 94 Le Formulaire du Baptesme, des Personnes âgées, qui n’ont pas receu ce Sacrement en leur enfance (...)
• 95 Rappelons que les Églises réformées néerlandophones ne connaissaient pas un tel formulaire. Voir a (...)
• 96 Avec une attention plus importante pour les non-baptisés et les anabaptistes, le formulaire wallon (...)

28Toutefois, la décision synodale nous surprend, puisqu’il concerne des catégories de personnes qui, selon la réglementation royale des années 1610-1619, sont censées ne pas séjourner dans le royaume (du moins en théorie), sauf à se convertir au catholicisme, en ce qui concerne les musulmans. La répartition chronologique des quelques baptêmes connus pour l’Ouest et pour Paris, peu nombreux à partir des années 1620-1630, semble concorder avec cette réglementation. Un seul acte connu postérieur à 1645 mentionne explicitement le nouveau texte ou « ordre » pour baptiser. Malheureusement, les sources restent muettes sur les motifs pour son adoption et sur son origine. Une conception française reste probable ; à ce jour, rien n’indique une provenance étrangère. Au contraire, la liturgie pourrait avoir été reprise par les Églises wallonnes aux Provinces-Unies dans les années 1660. En effet, F. L. Rutgers, commentateur de textes ecclésiastiques néerlandais, mentionne des formulaires pour le baptême d’anabaptistes, juifs, mahométans (il cite les Indes) et païens pour les Églises wallonnes, avec des questions-réponses particulières pour chacune des catégories, mais sans faire allusion à une origine française90. En novembre 1660, dans une lettre au synode national des Églises wallonnes, écrite depuis le Tobago, le pasteur François Chaillou évoque la question du « baptesme des noirs91 ». Il se réfère alors au synode de Dordrecht de 1618-161992 pour conclure à la possibilité de baptiser, mais sans parler d’un formulaire spécifique existant. Si on n’en trouve pas non plus la trace dans les actes des synodes nationaux wallons du xvii^e siècle, en revanche, la discipline ecclésiastique imprimée de l’Église wallonne de Rotterdam de 1662 renvoie bien à un « formulaire dressée pour ces occurrences extraordinaires93 ». Dans l’état actuel de nos recherches, le plus ancien formulaire imprimé qui nous soit connu est daté de 167394, soit postérieur à la mention de 1661-1662. Cela nous conduit à considérer le formulaire français comme étant le plus ancien95. Dans l’hypothèse, à vérifier, que ces textes de 1662 et de 1673 soient les mêmes, on observe que les formulaires français et wallon ne sont identiques, ni quant à la forme (formulaires wallons séparés, et non imbriqués les uns dans les autres), ni quant à leur contenu (le formulaire wallon est plus détaillé96). Néanmoins, pour les musulmans, la plupart des questions wallonnes reprennent mot à mot des passages du formulaire français. C’est aussi le cas, mais dans une moindre mesure, pour les questions adressées aux juifs. Le(s) rédacteur(s) wallon(s) ont ainsi dû connaitre ce texte.

• 97 Des baptêmes de musulmans et d’Africains ont également eu lieu dans l’Allemagne luthérienne : cf R (...)

29À ce stade, plusieurs pistes de recherches s’ouvrent : celle des baptêmes de convertis à élargir pour toutes les Églises réformées de l’Ouest de la France, et dans les autres provinces synodales, et cela tant pour la période antérieure que celle postérieure à l’adoption du formulaire. De même, reste à explorer le débat potentiel autour des baptêmes de convertis et un formulaire spécifique dans les délibérations de consistoires et dans les actes de synodes provinciaux. Enfin, on pourra élargir l’étude vers l’emploi du formulaire dans d’autres Églises réformées francophones hors de France97.