• 1 Sur l’affrontement entre spirituali et intransigenti voir les ouvrages de Massimo Firpo, notamment  (...)

1La papauté de Paul IV (1555-1559) fut sans nul doute une papauté « centrale » pour l’histoire européenne et méditerranéenne du xvi^e siècle. Elle se caractérisa par des choix politiques et ecclésiastiques déterminants : la guerre contre Charles-Quint et Philippe II, l’offensive inquisitoriale contre le très puissant parti des spirituels (spirituali)1; une intense activité de réforme de l’Église et de gestion des nominations et des bénéfices ecclésiastiques qui anticipait le « centralisme » romain des pontifes de l’âge post-tridentin. Ces différents aspects du pontificat de Paul IV ont été séparés les uns des autres par l’historiographie, qui s’est surtout concentrée sur l’Inquisition, tandis que les initiatives politiques, diplomatiques et militaires ont été au contraire très peu considérées, voire sous-évaluées. Il s’agit pourtant d’aspects fondamentaux pour la compréhension de ce pontificat et du tournant décisif des années 1550, les années du crépuscule de l’empire de Charles-Quint et de l’affirmation de la Contre-Réforme, notamment en Italie et en Espagne, aboutissant à la transformation idéologique et culturelle des sociétés européennes, de la Renaissance à l’âge de la « confessionnalisation ». Cet article résume les conclusions d’une longue recherche entreprise sur la politique européenne et méditerranéenne du pape Paul IV, et qui s’est notamment matérialisée par l’édition en ligne de la correspondance de l’ambassadeur vénitien Bernardo Navagero ainsi que d’autres documents, dont des dépêches de son collègue Marcantonio Da Mula. En soulignant l’importance des sources politico-diplomatiques, cette publication offre de nouvelles perspectives d’étude pour l’histoire de ce tournant fondamental de l’histoire européenne et méditerranéenne.

• 2 À propos de Bernardo Navagero voir principalement: Agostino Valier, Bernardi Naugerii S.R.E. cardin (...)
• 3 Sur Da Mula, voir la notice rédigée par Giuseppe Gullino, « Da Mula, Marcantonio », Dizionario biog (...)
• 4 À propos du développement de la diplomatie, notamment vénitienne, pendant le XVI^e siècle, voir Garr (...)

2Le 26 février 1561, Pie IV nomma dix-huit nouveaux cardinaux. Parmi eux, deux experts fonctionnaires et diplomates vénitiens, deux personnages dont les chemins se croisèrent souvent : Bernardo Navagero2 et Marcantonio Da Mula3. Tous deux connaissaient déjà très bien Rome et la Curie pontificale : Navagero avait été ambassadeur auprès de Paul IV, prédécesseur de Pie IV ; tandis que Da Mula était, lors de sa nomination, ambassadeur de Venise à Rome. La légation à Rome était l’une des plus délicates missions diplomatiques que l’on pouvait confier à un ambassadeur vénitien, compte tenu des enjeux internationaux dont la capitale de la Chrétienté était le centre, particulièrement dans une période aussi complexe que le milieu du xvi^e siècle, mais également en raison de l’équilibre délicat des relations entre Rome et Venise, constamment bouleversé par les disputes les plus variées, qu’elles soient juridictionnelles, politiques ou liée à la répression de l’hérésie4. Navagero et Da Mula durent ainsi se distinguer particulièrement dans leurs légations pour mériter la pourpre.

• 5 Navagero fut denoncé en tant que luthérien par Pietro Manelfi en 1551. Voir à ce sujet Carlo Ginzbu (...)

3Au cours de leur carrière vénitienne, ils furent collègues dans leur première charge politique, celle de sindaci inquisitori en Dalmatie en 1535. Navagero fut ensuite nommé ambassadeur extraordinaire de la République auprès du cardinal Ercole Gonzaga à Mantoue (1540), ambassadeur ordinaire auprès de Charles Quint à Bruxelles (1543-1546), podestà de Padoue (1546-1548), ambassadeur extraordinaire auprès du roi de France Henri II (lors de sa visite à Turin en 1548), ambassadeur ordinaire (bailo) à Constantinople (1550-1552), membre du Conseil des Dix au retour de sa légation en Turquie, puis réformateur de l’Université de Padoue. Il exerçait la fonction de provéditeur aux sels avant de partir pour sa légation à Rome en 1555. Da Mula fut quant à lui comte de Zara (1540-1542), capitaine de Brescia (1544-1546), ambassadeur ordinaire auprès de Charles Quint à Bruxelles (1552-1554), réformateur de l’Université de Padoue (1556), peu de temps après Navagero, puis capitan de Vérone (1558-1559). Pour le féliciter de la conclusion de la paix du Cateau-Cambrésis (1559), le gouvernement vénitien envoya Da Mula en ambassade ordinaire auprès de Philippe II d’Espagne, tandis que Navagero était envoyé auprès du jeune roi de France François II. Le destin des deux patriciens se croisait de nouveau. Cette double nomination révèle surtout l’estime que leur portait le gouvernement vénitien, qui les considérait comme les meilleurs négociateurs à sa disposition. En tant qu’humanistes, Navagero et Da Mula avaient conservé des relations intellectuelles susceptibles de faire douter de leur orthodoxie religieuse5, dans le contexte de la pénétration de la Réforme protestante et d’hérésies plus ou moins radicales dans la péninsule italienne, notamment à Venise, mais ces relations ne nuisirent pas à leur carrière.

• 7 « La mort a enlevé à Votre Sérénité un grand cardinal, en la personne du très illustre Navagero, le (...)

6En revanche, l’ambassadeur louait les mérites de Navagero, qui venait de s’éteindre cette même année à Vérone : « La morte ha levato alla Serenità Vostra un gran cardinale, che era l’Ill.mo Navagero, il quale ed appresso il pontefice ed appresso i cardinali e tutta la Corte era in stima tale, che poteva come qualsivoglia altro sperare il pontificato »7. Créé évêque de Vérone en 1562, Navagero devint un prélat de premier plan en assumant la direction du concile de Trente en tant que légat pontifical, entre avril et décembre 1563, conjointement avec le cardinal Giovanni Morone. De son côté, et malgré les charges prestigieuses que Pie IV lui avait conférées, au sein de l’Inquisition et à la tête de la Bibliothèque Vaticane, Da Mula continuait à être détesté par le gouvernement vénitien. Après l’échec de sa candidature à la papauté, au bénéfice de l’ancien inquisiteur Michele Ghislieri, qui prit le nom de Pie V, il consacra les dernières années de sa vie à l’administration de son diocèse de Rieti. Il mourut en 1572, oublié par sa patrie.

• 8 Théologien, frère d’un très important conseiller politique de l’empereur, Alfonso de Valdés, il s’é (...)

8Les dépêches de Navagero nous permettent d’éclairer de façon très précise les initiatives et les choix, tant politiques qu’ecclésiastiques, de Paul IV : la guerre, apparemment absurde, contre l’Espagne, ou plutôt contre Charles-Quint et contre le jeune Philippe II, que Paul IV considérait au début de son règne comme le digne héritier de son père ; son offensive ensuite contre le parti curial des « spirituels », les disciples de Juan de Valdés8, et, après la mort précoce de ce dernier (1541), contre le parti des cardinaux Reginald Pole et Giovanni Morone ; enfin, sa rigoureuse activité de réforme de l’Église. L’étude de la correspondance de Navagero montre que ces initiatives et ces choix de Paul IV sont rationnels, étroitement liés les uns aux autres, justifiés par une idéologie fondée sur la défense de l’orthodoxie catholique contre les hérétiques de toutes sortes. Mais ils obéissaient également à un projet précis de réforme de l’institution ecclésiastique, comme le révèlent précisément les rapports des ambassadeurs.

• 9 Daniele Santarelli, Il papato di Paolo IV nella crisi politico-religiosa del Cinquecento: le relazi (...)
• 10 Ces documents sont actuellement disponibles en format PDF sur le site Storia di Venezia (http://www (...)

9Ces aspects du pontificat de Gian Pietro Carafa sont maintenant mieux connus grâce à l’étude des lettres de Navagero, des lettres des nonces pontificaux à Venise, Filippo Archinto et Antonio Trivulzio, ainsi que d’autres documents concernant les relations entre Venise et l’Inquisition romaine. Ce travail, réalisé dans le cadre d’un doctorat et de recherches post-doctorales, a donné lieu à la publication de quatre ouvrages entre 2008 et 20119, ainsi qu’à une volumineuse édition de sources, progressivement mise en ligne sur le site Storia di Venezia depuis 200610.

• 11 José Ignacio Tellechea Idígoras, El papado y Felipe II. Colección de breves pontificios, Madrid, 19 (...)

10On découvre ainsi que Paul IV s’allie avec les Français contre les Espagnols principalement parce qu’il ne fait pas confiance à la politique religieuse et ecclésiastique de l’empereur Charles-Quint et de son jeune fils Philippe II, devenu roi d’Espagne en 1556. Paul IV n’est pas d’accord avec la politique de tolérance des Habsbourg en matière d’hérésie (Interim de 1548 et paix d’Augsbourg de 1555). Il accuse notamment Charles-Quint d’avoir fomenté l’hérésie de Luther pour mieux contrôler Rome et d’aspirer ainsi à la monarchie universelle. Le pape met publiquement en cause les Impériaux et menace de conduire contre eux une « croisade d’écus chrétiens » (una crociata di scudi cristiani). Paul IV demande notamment à Venise d’adhérer à la ligue contre les Espagnols en échange de quelques concessions. La République répond négativement, désirant suivre sa politique de neutralité inaugurée lors la paix de Boulogne (1530), mais, craignant une extension du conflit nuisible à ses intérêts, elle apporte son appui diplomatique à Rome. En se réconciliant avec Philippe II, Paul IV entame par la suite une politique hispanophile, fondée sur l’espérance que le jeune roi conduise une politique religieuse différente de celle de son père. Cette nouvelle confiance apparaît notamment dans les brefs pontificaux « espagnols » édités par Tellechea Idígoras11.

• 12 Bernardo Navagero, « Relazione di Roma 1558 », in Eugenio Alberi (éd.), Le relazioni degli ambascia (...)
• 13 Luigi Mocenigo, « Relazione di Roma 1560 », in Eugenio Alberi (éd.), Le relazioni degli ambasciator (...)

13Rentré à Venise en mars 1558 et ayant présenté une Relazione au Sénat, justifiant sa conduite et formulant son appréciation personnelle de la personnalité de Paul IV12, Navagero n’assistera pas aux derniers mois du pontificat Carafa. Cette mission échoue à son successeur, Alvise (Luigi) Mocenigo13, auteur d’une importante Relazione di Roma datée de 1560. Malheureusement, la correspondance de ce denier n’a pas été conservée, ce qui nous prive d’une source précieuse sur les ultimes décisions de Paul IV.