• 1 La République Démocratique de Moldavie a d’abord proclamé son autonomie le 2 décembre 1917, puis (...)

1Les études roumaines et occidentales sur l’instauration du communisme en Roumanie se concentrent souvent sur l’année 1940-1941, estimant que l’occupation de la Bessarabie par les armées soviétiques marque le début de la première expérience complète de communisation des Roumains. Cette approche ne reflète que partiellement la réalité, car les Roumains avaient déjà connu le « communisme » de 1917 à 1918, lorsque la Bessarabie et même le Vieux Royaume, lors de la Première Guerre mondiale, étaient entrés dans le tourbillon de la Révolution russe, à Chișinău et à Iași, puisqu’on projetait déjà d’établir le « pouvoir soviétique » des deux côtés du Prut. Plusieurs aspects de l’ingérence soviétique dans l’espace roumain sont connus, depuis la bolchevisation des troupes russes sur le front roumain et leur implication dans la tentative de renverser l’ordre politique du Royaume de Roumanie et de la République démocratique de Moldavie (RDM)1, jusqu’aux solutions militaires proposées par les dirigeants bolcheviques et hongrois pour démanteler la Roumanie en tant qu’État. Une fois ces dangers immédiats écartés, l’État roumain a dû faire face à une pression continue au sujet de la Bessarabie, dont la Russie soviétique a constamment contesté l’intégration à la Roumanie pendant l’entre-deux-guerres.

• 2 I. Țurcanu, Sfatul Țării [Le Conseil du Pays], Chișinău, Arc, 2018, p. 127.

7À la fin de 1917et au début de 1918, apparaît à Chișinău le FrontOtdel (Section du Front) du Rumcerod, un comité soutenu par les unités russes des 75e et 260e régiments. Son objectif était d’établir un quartier général militaire dans le but de prendre le contrôle du front roumain et d’attirer les armées russes à ses côtés. Le FrontOtdel, dirigé par Perper, Kabak, Levensohn et le « récidiviste » tout juste libéré par l’amnistie du gouvernement provisoire, Grigory Kotovsky, a promis aux autorités moldaves de « ne pas s’immiscer dans les affaires intérieures de la Bessarabie » et de ne s’occuper que des affaires militaires russes, ce qui n’était en fait qu’une ruse2. Le comité du FrontOtdel a choisi parmi les soldats qui avaient fui le front, des combattants pour former des unités de l’Armée rouge, pour mener par la suite une propagande bolchevique active, élire leur propre direction militaire et ordonner la non-exécution des ordres de la Rada centrale, le gouvernement de l’Ucraine, et du général D. Scerbachev, le commandant des troupes russes sur le front du Siret.

• 3 Gh. E. Cojocaru, Sfatul Țării. Itinerar [Le Conseil du Pays. Itinéraire], Chișinău, Civitas, 1998 (...)

8Dans le contexte de la dissolution par les bolcheviks de l’Assemblée constituante à Petrograd, le 6 janvier 1918, précédée par la déclaration de guerre à la Roumanie le 5 janvier, des détachements bolcheviques attaquent le 6 janvier un détachement militaire transylvain (formé de prisonniers de guerre engagés volontaires aux côtés de l’Entente) venant de Kiev et se dirigeant vers Iași. Le télégraphe, la poste et la gare sont pris d’assaut, et l’état de siège est déclaré à Chișinău, Bender et Bălți. Dans ce contexte de psychose anti-roumaine, Sfatul Țării (le Conseil du Pays – le parlement de la République démocratique de Moldavie) est accusé de collaborer avec la Roumanie et plusieurs députés sont condamnés à mort. Les ministres de la RDM, V. Cristi, N. Codrean, T. Ioncu, I. Pelivan et Șt. Ciobanu se cachent. 80 % des unités moldaves, refusant d’obéir aux ordres des officiers, sont passées du côté du FrontOtdel, sous l’effet des rumeurs et des provocations. Le comité du FrontOtdel a arrêté la Commission interalliée d’approvisionnement en Bessarabie, qui comprenait des représentants des États-Unis, de la Grande-Bretagne, de la France et de la Roumanie, et a saisi sa caisse (environ 2 millions de roubles)3.

• 4 I. Țurcanu, op. cit., p. 128.

9Dans ces conditions, certains des députés du Bloc moldave, dont Pelivan, Buruiană, Crihan, Buzdugan, Gafencu, Țanțu, Minciună, en groupes séparés, arrivent à Iași pour exiger l’intervention des armées roumaines. Malgré les circonstances critiques, Sfatul Țării poursuit ses travaux, le FrontOtdel ne parvenant ni à dissoudre le corps législatif bessarabien ni à prendre complètement le pouvoir. On peut plutôt parler d’un semi-échec de la tentative de coup d’État des bolcheviks, qui aurait probablement réussi si les armées roumaines n’étaient pas intervenues le 13 janvier 1918. Les deux pouvoirs – le Conseil du Pays et le FrontOtdel – représentaient « une balance de l’impuissance », aucun des deux n’étant capable d’anéantir l’autre à lui seul, sans faire appel à une force extérieure4.

• 5 Pour plus de détails liés à l’impact de la « révolution mondiale » sur la Bessarabie et la Rouman (...)

15Au printemps de 1919, la menace soviétique prend la forme d’incursions d’unités militaires de l’Armée rouge en Bessarabie, dans l’espoir de déclencher des soulèvements de la population locale. De même, des actions subversives sont organisées contre l’État roumain par le financement et le soutien logistique de groupes bolcheviques qui se devaient de déstabiliser la Roumanie par tous les moyens5.

• 6 Zaharia I. Husărescu a consigné ses souvenirs de la lutte de l’administration roumaine contre les (...)

16En se synchronisant avec ces actions extérieures, les Russes de Bessarabie commencent à manifester diverses formes de désobéissance et d’agitation. Le rapport du chef de la Sûreté de l’État (dénomination des services secrets roumains avant 1940) pour la Bessarabie, Zaharia Husărescu, notait que la presse de Chișinău avait fait état des révoltes et du mécontentement des Russes, qui « ne voulaient pas du tout renoncer à leurs prérogatives et accepter l’hégémonie des Moldaves ». Le territoire de la Bessarabie est arrosé de manifestes bolcheviques, dans lesquels on retrouve nombre de ces griefs. Dans l’un d’entre eux, publié en janvier 1919, les paysans sont exhortés à créer « dans les rivières de sang du nouveau monde, un corps socialiste ». Le document appelait les habitants de la province à entamer « la lutte pour l’établissement du pouvoir soviétique comme seul pouvoir capable de prendre possession de la terre et des usines du pays ». Le manifeste, qui se terminait par le slogan « Vive la République Fédérative Socialiste de Bessarabie », appelait les Bessarabiens « à s’organiser en régiments de la Garde rouge pour défendre le pouvoir soviétique »6.

• 7 J. Marques-Rivière, L’URSS dans le monde. L’expansion soviétique de 1918 à 1935, Paris, Payot, 19 (...)

18Entre 1920 et 1924, l’État soviétique se trouve dans une phase active de dynamisme révolutionnaire, la doctrine trotskyste de l’imminence de la « révolution mondiale » étant encore un dogme en vigueur. Les États limitrophes de l’Europe de l’Est allaient devenir les premiers acteurs de la « vague rouge »7. Moscou avait en effet déclaré que Riga et Reval (Tallinn) étaient des ports « russes » et que la Bessarabie était un territoire russe « occupé » par la Roumanie.

• 8 J.M. Kopanski, Diplomaţia sovietică în lupta pentru soluţionarea echitabilă a problemei basaraben (...)
• 9 Ibid.
• 10 Al. Boldur, La Bessarabie et les relations russo-roumaines, Paris : Gamber, 1927, p. 84.

19L’intégration de la Bessarabie à la Roumanie se produisit en un moment où la Russie était en proie à des luttes politiques internes. Immédiatement après la rupture des relations diplomatiques avec la Roumanie, le Collège autonome suprême du Conseil des Commissaires du Peuple de la Fédération de Russie pour les affaires russo-roumaines a été créé pour traiter de toutes les questions relatives aux relations avec la Roumanie. Le 15 janvier 1918, le Conseil des Commissaires adopte une résolution stipulant l’allocation de 5 millions de roubles pour l’activité de ce collège8. Le même jour, V. I. Lénine signe les lettres de créance d’A. Jelezneacov, M. Brasov et M. Bujor, nommés par le Commissariat du peuple commissaires organisateurs pour les affaires russo-roumaines9. Sous la direction de ce collège, à la mi-février 1918, les troupes soviétiques, qui avaient participé à la destruction de la Rada ukrainienne et à la conquête de Kiev, se dirigent vers la Bessarabie. Sous la contrainte de la force militaire soviétique, la Roumanie accepte les pourparlers avec Moscou, qui aboutissent à l’accord Averescu-Racovski du 5 mars 1918, engageant la Roumanie à retirer ses troupes de Bessarabie10.

• 11 M. Bruhis, Rusia, România şi Basarabia [La Russie, la Roumanie et la Bessarabie], Chişinău, Unive (...)

20Le retrait de l’Ukraine des mains des armées soviétiques annule les dispositions de l’accord en question, qui est toutefois utilisé en permanence par la suite par la diplomatie soviétique pour justifier ses revendications sur la Bessarabie. Alors qu’elle était en proie à des troubles internes, la Russie soviétique a encouragé une activité incohérente en Bessarabie, les soulèvements et certaines actions irrédentistes dans la province faisant plutôt écho à la guerre civile et à l’intervention étrangère en Russie. C’est également le cas des deux soulèvements de Tighina et Hotin en 1919. Les deux actions étaient de nature anti-roumaine et pro-soviétique, leurs instigateurs essayant d’arracher la Bessarabie à la Roumanie et de l’annexer à la Russie. Malgré les efforts de l’historiographie soviétique pour les présenter comme des mouvements de masse de la population locale pour la « libération » de la Roumanie, des études récentes ont montré que ces deux actions n’étaient rien d’autre que des attaques isolées de détachements soviétiques sur le territoire roumain, ignorés par les Roumains de Bessarabie11.

• 12 Dokumenty Vneșnei Politiki SSSRSSSR [Documents sur la politique étrangère de l’URSS], (DVP) vol. (...)
• 13 I.M. Kopanski, op. cit., p. 83.

21Dans le cas de la Bessarabie, le gouvernement de Moscou a fait preuve de synchronisation entre ses actions diplomatiques et militaires. Après la note soviétique du 2 mai 1919, adressée à la Conférence de la Paix de Paris, demandant à la Roumanie d’évacuer la Bessarabie12, le 11 mai 1919, avec l’accord de V.I. Lénine, les troupes soviétiques commandées par V. Podvoiski traversent le Dniestr et occupent la localité de Ciobruciu. « Hier, les troupes soviétiques ukrainiennes, victorieuses des Roumains, ont traversé le Dniester » – communiquait V.I. Lénine télégraphiquement au dirigeant de la République soviétique de Hongrie, Béla Kun. L’objectif était de rejoindre les troupes de la Hongrie soviétique en passant par la Bessarabie, la Bucovine et la Galicie. Ce plan avait été élaboré personnellement par Lénine et avait été inclus dans ses instructions aux chefs militaires soviétiques13. La réaction rapide de l’armée roumaine et la situation difficile sur le front sud ont permis d’arrêter l’offensive soviétique.

• 14 I. Marques-Rivière, op. cit., p. 188.

22À partir de 1920, lorsque le régime bolchevique est en voie de vaincre ses adversaires dans la guerre civile, qu’il a résisté à l'intervention des puissances de l’Entente et que le Komintern est formé, la Bessarabie fait l’objet d’une attention particulière de la part des Soviets, qui veulent réoccuper la province le plus rapidement possible. À cette fin, un plan est élaboré pour provoquer un soulèvement armé en Bessarabie censé justifier l’intervention des armées soviétiques. Cette méthode d’expansion révolutionnaire bolchevique était particulièrement subtile : il n’était pas question d’une intervention soviétique dans des territoires étrangers, mais seulement de troupes soviétiques « aidant » les « masses révoltées » contre le régime existant. Cette tactique, dont l’exemple classique est le putsch de Reval en décembre 192414, a été utilisée par l’Union soviétique contre la Roumanie à travers les attaques de Hotin et de Tighina, et surtout à travers l’attentat de Tatarbunar en 1924.

• 15 I.M. Kopanski, op.cit., p. 53.

23Afin de coordonner ces actions, le 17 février 1919, le comité central du PC d’Ukraine adopte une résolution sur la création du comité régional du parti de Bessarabie15. Le but de cet organisme était d’introduire en Bessarabie ses propres agents, qui s’efforçaient de saper le régime établi dans cette région.

• 16 D. Stancov, op.cit., p. 39.

24Tous les comités dirigeants des organisations communistes de Bessarabie avaient des liens directs avec la GPU (police politique) de Kharkov, Odessa et Balta, d’où ils recevaient des instructions, des directives, des fonds, du matériel de propagande et surtout des armes. Les armes arrivaient en grande quantité et étaient stockées dans différents centres de Bessarabie, notamment dans les régions du nord et du sud de la province, où les minorités représentaient une part très importante de la population16.

• 17 Selon le journal bessarabien Sfatul Ţării, le 25 août 1920.

25Le journal bessarabien Sfatul Țării rapporte dans son édition du 25 août 1920 que la Sûreté générale de Bessarabie avait réussi à arrêter une organisation communiste bessarabienne, qui était liée aux groupes communistes roumains de Iași, Cernăuţi (Tchernivtsi), Bucarest et au Comité du parti communiste bessarabien à Odessa. Les recherches ont révélé que le mouvement communiste de cette organisation s'était étendu à toute la Bessarabie, y formant non seulement le comité régional, mais aussi des comités départementaux, communaux et de villageois, et que Chișinău était chargé du secrétariat de l’information, de l’agitation et de la propagande17.

• 18 Gh. Tătărescu, Internaţionala III şi Basarabia [La IIIe Internationale et la Bessarabie], Patrimo (...)

26L’action subversive soviétique en Bessarabie d’après l’enquête menée par le gouvernement roumain sur l’insurrection de Tatarbunar, est magistralement présentée par Gh. Tătărescu à la session plénière du Parlement roumain le 19 juillet 192518. Les résultats de l’enquête ont montré qu’un état-major spécial de la Troisième Internationale avait été créé pour la Bessarabie, avec son siège à Kharkov et une antenne à Odessa. Ses tâches comprenaient l’organisation d’attaques sur le Dniestr avec des bandes armées, dans le but de maintenir l’armée roumaine en permanence sur le qui-vive et de provoquer des tensions au sein de la population. L’organisation des attaques et des attentats à l’intérieur de la Bessarabie, avait pour objectif de démoraliser la population et de diminuer le prestige des autorités roumaines aux yeux des habitants.

• 19 M. Bruhis, op.cit., p. 207-208.
• 20 O. Țâcu, op. cit., p. 194.

28Par conséquent, la grande majorité des participants au soulèvement étaient des Ukrainiens ou des Russes, comme le démontre le « procès des 500 » qui s’est tenu après l’écrasement du soulèvement19. Par la suite, de 1924 à 1940, aucune action majeure de ce type n’a eu lieu en Bessarabie, ce qui a conduit l’historiographie soviétique à noter que « la lutte des paysans de Bessarabie contre les occupants a atteint son apogée lors du soulèvement de Tatarbunar »20.

• 21 A. Repida, Obrazovanie Moldavskoi A.S.S.R., Chişinău, Ştiinţa, 1974, p. 110.
• 22 A. Boldur, Bessarabskii vopros, Chişinău, Tipografia Centralei Cooperativelor, 1930, p. 256-257.
• 23 D.J. Dallin, Russia and Postwar Europe, New Haven, Yale University Press, 1943, p. 213-214.

29Le 12 octobre 1924, un autre coup de théâtre se produit. La troisième session de la huitième législature du CEC de l’Ukraine soviétique décide de créer la République autonome soviétique socialiste de Moldavie (RASSM) en tant que partie de la RSS d’Ukraine21. Des discussions sur la création d’une république moldave à gauche du Dniestr avaient été menées de manière intensive avant même la conférence soviéto-roumaine de Vienne de 1924. Le facteur décisif dans l’émergence de cette autonomie était les objectifs de Moscou dans le problème bessarabien, et non la reconnaissance d’un élément roumain de l’autre côté du Dniestr. Dans son ouvrage de 1927 Rossia na perelome, l’historien russe émigré Pavel Miliukov affirme que la création de la RASSM n’est pas un phénomène isolé. Ce n’était qu’un des modes d’action du gouvernement soviétique en matière de politique étrangère, un des exemples d’inclusion au sein de l’Union soviétique de territoires nationaux comme foyers de déstabilisation dans les États limitrophes22. La création d’États artificiels susceptibles de perturber la situation interne des pays voisins était également valable, selon l’historien D.J. Dallin, dans le cas de la République de Carélie vis-à-vis de la Finlande et de la Biélorussie vis-à-vis de la Pologne23. En créant la République de Moldavie, l’Union soviétique est partie de ses intérêts de grande puissance, qui – après l’échec de la conférence de Vienne de 1924 – se limitent au fait qu’elle considérait comme nécessaire et opportun de créer une menace permanente contre la Roumanie, compte tenu de la position adoptée par cette dernière dans la question bessarabienne.

• 24 V. Guzun (éd.), Complimente de la tanti Haritina. Spionaj sovietic în România (1924-1944) [Compli (...)

33Le personnel étranger des centres de Berlin et de Vienne travaillait auprès des ambassades soviétiques respectives, et à Bucarest pour la Légation de Bulgarie. La Direction de la Sûreté de l’État note que la Mission soviétique à Vienne demeurait le principal centre d’activité d’espionnage et de propagande rayonnant vers les Balkans24.

• 25 Em. Bold, I. Seftiuc, România sub lupa diplomaţiei sovietice [La Roumanie sous la loupe de la dip (...)

34Le changement de la situation internationale et le reflux de la vague révolutionnaire dans tous les pays européens, d’une part, et l’échec des tentatives de provoquer une insurrection armée en Bessarabie, d’autre part, ont conduit le Komintern à abandonner le plan d’occupation de la Bessarabie, ce qui a entraîné un changement de la tactique soviétique dans la province. Désormais, la principale mesure a été d’intégrer le mouvement communiste du pays dans celui de la Roumanie, en le subordonnant aux directives du comité central du Parti communiste de Roumanie, reconnu et accepté comme une section du Komintern25. Toutefois, la spécification d’une situation exceptionnelle que la Bessarabie devait avoir en tant que province au sein de l’État roumain, en ne reconnaissant pas le droit de la Roumanie sur elle, n’a pas été abandonnée.

• 27 Arh. St. Bucureşti, Fond Casa Regală, [Archives d’État –Bucarest, fonds de la Maison royale de Ro (...)

37La réaction du gouvernement roumain a été rapide : la police, la gendarmerie et la Sûreté ont dû utiliser tous les moyens possibles pour étouffer la réaction communiste. On a alors parlé de « terreur blanche » roumaine en Bessarabie – un prétexte de plus pour la propagande soviétique pour diffamer l’image de l’administration roumaine en Bessarabie aux yeux des Bessarabiens et de l’opinion publique internationale. Dans les rues de Paris, le « Comité de défense des victimes de la terreur blanche dans les Balkans » déploie des affiches et organise des rassemblements invitant la population « à protester contre les violences commises par les autorités roumaines en Bessarabie »27.

• 28 Arh. St. Bucureşti, Fond Casa Regală, dosar 15/1932, f. 4.

38Par sa politique en Bessarabie, Moscou voulait donner au monde des arguments selon lesquels il existait à Chișinău des forces politiques sérieuses, désireuses de se détacher de la Roumanie et de rejoindre l’Union soviétique. Le rapport de la direction de la société des soldats démobilisés « Défenseurs de la Grande Roumanie » constate, lors des réunions de la société en Bessarabie, que la province entière était le théâtre d’une intense propagande bolchevique, qui se manifestait tant par une propagande écrite (pamphlets, publications, affiches incitant la population locale à la révolution) que par diverses organisations d’espionnage, que l’on découvrait quotidiennement dans toute la Bessarabie et surtout sur les rives du Dniestr28.

• 29 Arh. St. Bucureşti, Fond Casa Regală, dosar 69/1932, f. 21.

40Ces mutations ont également entraîné une modification de la vie interne de la Bessarabie, caractérisée par l’affaiblissement de la situation exceptionnelle générée dans la province par les effets de la diversion soviétique. C’est la raison pour laquelle le ministre roumain de l’Intérieur, I. Mihalache, en est venu à constater en 1932, à la suite de sa visite en Bessarabie avec P. Halippa et A. Călinescu, que la paix et la sécurité régnaient en Bessarabie, et que le mécontentement général contre l’administration et surtout contre la gendarmerie s’était apaisé29.

• 30 Arhiva Consiliului Național pentru Studierea Arhivelor Securității (ACNSAS), Fond Informativ, Dos (...)

46Un document du service spécial de renseignement roumain de 1941 sur le rôle de la Légation dans l’organisation et la coordination de l’espionnage soviétique en Roumanie montre que la Roumanie a longtemps refusé de reconnaître de jure l’État soviétique, sur la base de deux considérations bien définies30 :
1. la crainte que le panslavisme ne constitue un enjeu également pour le nouvel État soviétique (d’autant plus que des revendications sur la Bessarabie avaient déjà été formulées par les premières organisations communistes) ;
2. la crainte que le nouvel État de l’URSS, en reprenant ses relations diplomatiques, ne vise, en plus de la mise en œuvre des liens d’État à État, à provoquer des perturbations dans la vie nationale de la Roumanie, dans sa forme de gouvernement et, en la bolchevisant, à atteindre le même objectif d’expansion poursuivi par le passé, sous une autre forme, par la Russie tsariste.

• 31 ACNSAS, Fond Informativ, Dosar 938365, Volum 8, ff. 450-478, 480-488 [Archives du Conseil Nationa (...)

52Cette démarche était réalisée par l’intermédiaire de la section des Liens culturels, de la Section presse et de la Section études et bibliothèque (du service de la chancellerie), de la Section d’informations et de la Section presse roumaine et interprétations (de l’agence TASS), du bureau de représentation d’Inturist et de celui du Trust des films soviétiques-cinématographiques31.