• 1 Le présent texte est la version légèrement raccourcie d’un article publié en néerlandais sous le ti (...)
• 2 [Mon chemin vers l’histoire], Haarlem, Tjeenk Willink, 1947, p. 36 : « Pendant plus de trente-cinq (...)

1Dans sa courte autobiographie Mijn weg tot de historie, Huizinga décrit comme suit la fin brusque de son amitié avec André Jolles : « Meer dan vijf en dertig jaar heeft die vriendschap een groote plaats in mijn leven ingenomen, totdat zij op 9 October 1933 met één woord werd afgebroken, niet door mij2. »

• 3 [Souvenirs de mon père], La Haye, H. P. Leopold, 1963, p. 164 : « Alors, André, entre nous il n’y a (...)
• 4 Leonhard Huizinga situe la rupture « dans la deuxième partie des années trente », mais il ajoute qu (...)

2Huizinga a en plus indiqué l’endroit où la séparation s’est produite, à savoir à la Gare Centrale d’Amsterdam. Et par son fils Leonhard Huizinga, dans Herinneringen aan mijn vader3, nous connaissons le contenu précis de leur dernière entrevue : « Huizinga: “Dan, André, valt er tussen ons eigenlijk niets meer te zeggen” waarop Jolles zei: “Nee, inderdaad niets meer.” ») Leonhard conclut ainsi : « En hij stapte in de trein en keek niet eens meer om4. »

• 5 [Exigence de l’heure : les Juifs dehors !]
• 6 Voir le journal Het Vaderland du samedi 8 avril 1933, édition du soir : « Het Nationaal-Socialisme (...)
• 7 Ni les rédacteurs de la correspondance de Huizinga (J. Huizinga, Briefwisseling, II, Utrecht, Anver (...)

4Comme cela se savait dans les cercles universitaires néerlandais, il s’était produit ce jour-là un incident à l’Université de Leyde : le recteur de l’époque, le professeur Johan Huizinga, avait interdit l’accès à l’université à Johannes von Leers (1902-1965), guide de la délégation allemande à une conférence de l’International Student Service (ISS) qui avait lieu du 7 au 12 avril 1933. Il s’avérait que von Leers était l’auteur d’une brochure, Forderung der Stunde: Juden raus!5 (1928 et 1933), contenant un passage concernant le soi-disant meurtre rituel accompli par des Juifs sur des enfants chrétiens. La presse néerlandaise a dû être au courant de la brochure récusée dès le début de la conférence6. De ce fait, Huizinga n’aurait pas dû attendre jusqu’au 11 avril, l’avant-dernier jour du congrès, pour appliquer les mesures adéquates. Ou n’a-t-il pas voulu faire échouer le congrès dès son début7 ?

• 8 Voir M. Steinbach, « Friedrich Schneiders „Kaiserpolitik des Mittelalters“ », dans „Kämpferische Wi (...)

5Tout porte à croire que von Leers, après ce qu’il a dû ressentir comme un affront public, soit rentré en Allemagne avec des sentiments de vengeance. L’incident a fait l’objet d’un remarquable rapport par le professeur Willem Otterspeer, dont rien que le titre Huizinga voor de afgrond [Huizinga devant l’abîme] provoque un frisson… Mais lorsqu’on se fait « l’avocat du diable », on peut se faire une meilleure idée de l’état d’esprit de ce nazi : en tant que confident de Goebbels, Himmler et Rosenberg et en tant que biographe de Hitler et auteur de plusieurs livres de propagande, subir un tel affront de la part d’un recteur d’université devant une délégation importante — plus de quarante participants — d’une toute jeune Allemagne nazie lors d’un congrès international, est une humiliation dont il a sans le moindre doute voulu se venger. En effet, dès son retour en Allemagne, toute une série de mesures ont été prises contre Huizinga, parmi lesquelles l’interdiction de la publication en Allemagne de ses travaux en cours, un Einreiseverbot [défense d’entrer en Allemagne] et un Vortragsverbot [défense de faire des conférences], l’ajout de ses ouvrages à la liste des schädlichen und unerwünschten Schrifttums [liste des livres nuisibles et non-désirables], mesures auxquelles on pourrait ajouter celles prises à partir de l’occupation des Pays-Bas par l’Allemagne en 1940 : la clôture de l’Université de Leyde, l’annulation de la nomination de Huizinga en tant que président de la Chambre des lettres de l’Académie royale néerlandaise des sciences, le licenciement de Huizinga en tant que professeur d’Université, son bannissement de Leyde et sa prise en otage dans un lieu situé dans la périphérie du pays. Finalement, dix ans après l’affaire de Leyde et deux ans avant le décès de Huizinga, un auteur allemand, Hellmut Schramm, fait paraître un livre consacré à Der jüdische Ritualmord. Eine historische Untersuchung [Le meurtre rituel juif. Une recherche historique], une sorte de mise à jour du pamphlet de von Leers, dédié à Alfred Rosenberg et préfacé par von Leers. Dans son premier chapitre l’auteur écrit [traduction de l’allemand par W. T.] : « Encore récemment, en 1933, l’hospitalité de l’Université de Leyde a été refusée à Johann von Leers par le vieux Huizinga parce que le savant allemand [von Leers, W. T.] avait écrit également au sujet du meurtre rituel juif. » De cette façon — et cela est assez remarquable —, le nom de Huizinga, dans les dernières années de sa vie, a paru dans un livre qu’il aurait combattu avec la même fermeté que le pamphlet de von Leers sur le même sujet dix ans auparavant. Huizinga était encore en vie en 1943 mais on peut espérer qu’il n’ait pas eu connaissance de la parution de cette nouvelle étude. Cela vaut également pour une citation de von Leers, parue dans un livre de Steinbach, où il décrit Huizinga comme « der grösste Judenknecht und Hasser des Nationalsozialismus in Holland8 ».

• 9 Là se trouvait également sa bibliothèque personnelle, et il y passait souvent la nuit.

7Comme il en avait l’habitude, André Jolles était assis à son bureau9 à l’Université de Leipzig, en train d’écrire sa lettre hebdomadaire à sa fille aînée Jeltje à Francfort-sur-le-Main. Jeltje Goldschmidt-Jolles venait de donner naissance à son troisième enfant, Ernst Walter, et elle avait demandé à son père quand il viendrait voir son dernier petit-fils. Jolles lui répondit :

• 12 Ibid., p. 874-875.
• 13 Dans cette hypothèse on peut également supposer que Jolles avait reçu d’une haute autorité (von Lee (...)
• 14 Exactement à partir de ce jour un nouvel horaire ferroviaire international était entré en vigueur, (...)

8Dans les heures ou les minutes qui ont suivi l’acte d’écrire et de poster sa lettre du dimanche, quelque chose de très important a dû se produire. Mais quoi ? Jolles a pu recevoir la visite d’un ou deux de ses anciens étudiants auxquels il avait fait allusion dans sa lettre. Celui qui entre le premier en ligne de compte est Wilhelm Spengler (1907-1961) qui, à partir de 1927, avait suivi les cours d’études germaniques, entre autres auprès de Jolles, avait été promu docteur avec une thèse consacrée à Schiller et, au moment des événements dont il est question, était professeur de gymnase à Leipzig. Il lui était dès lors extrêmement facile de rencontrer Jolles. Auparavant il avait rempli déjà bon nombre de fonctions et de missions auprès du parti et, peu de temps après la visite en question, il fut nommé collaborateur au Sicherheitsdienst. Plus tard, dans un rapport sur le professeur Jolles12, il déclarera que depuis 1931 il avait eu une relation très suivie avec lui. Dès lors, il est envisageable que Spengler ait appris confidentiellement au Parti Nazi que (à l’instigation de von Leers ?) l’on allait prendre des mesures disciplinaires contre Jolles si ce dernier ne rompait pas stante pede avec son ami Huizinga13. Jolles se voyait donc obligé de partir immédiatement pour la Hollande afin d’avoir une dernière entrevue avec son ami de plus de trente ans et de lui apprendre qu’il mettait fin à leur amitié. Très probablement il prit cette décision sans mettre au courant les membres de sa famille — il avait l’habitude d’agir de cette façon. Et il renonça également à un détour par Francfort où il aurait pu rendre visite à son petit-fils nouveau-né. Spengler lui aura fait comprendre qu’il était dans son propre intérêt d’agir aussi discrètement que possible (ce qui explique que dans la correspondance ultérieure de Jolles avec sa fille Jeltje on ne trouve nulle part une allusion, ni au voyage, ni à la rencontre avec Huizinga)14. Ce que Jolles d’autre part devait faire sans tarder, c’était de téléphoner ou de télégraphier à Huizinga pour être sûr que son ami soit chez lui et en mesure de l’accueillir.

• 15 Tout au long du voyage, il restait sous la stricte surveillance du capitaine, et à l’approche des p (...)

10Parmi les six enfants issus du mariage d’André Jolles avec l’Allemande Mathilde Mönckeberg, le fils aîné Jan Andries (Fribourg-en-Brisgau, 1906 – Quito [Équateur], 1942) était de loin le plus aventureux. Cela se manifesta déjà dans ses premières années : défier le danger, monter des chevaux à cru, se balader sur la gouttière de son école à la recherche de son crayon, franchir clandestinement des frontières, etc. De son métier il était relieur. À la recherche d’un travail, à partir de Leipzig où il vivait avec son père et la deuxième femme de ce dernier, il arriva à Amsterdam, mais n’en trouvant pas, il décida de se diriger vers l’Angleterre, « la Terre promise des relieurs ». Pour une raison inconnue, il renonça à son projet et embarqua précipitamment pour l’Uruguay. À partir de là il arriva clandestinement en Argentine où il se présenta sans détour au siège du Parti communiste, selon ses dires en tant que représentant de la jeunesse communiste des Pays-Bas. Pendant plusieurs années il a effectué clandestinement, et dans la plupart des cas bénévolement, plusieurs missions politiques pour le parti, au cours desquelles il a été arrêté à plusieurs reprises. Entre-temps il avait épousé une compañera indigène qui lui fit deux enfants. Le ménage vivait toutefois dans des circonstances difficiles. Arrêté une fois de plus en 1931, il fut condamné à dix-huit mois de prison, après quoi, le 1^er avril 1933, l’Argentine le livra en tant qu’étranger illégal à l’Allemagne15.

• 16 « J’ai fait ce que j’estimais devoir faire. »
• 17 W. Thys, André Jolles (1874-1946) „gebildeter Vagant“, ouvr. cité, p. 107.
• 18 Il n’y a aucune indication d’où provenaient les noms sur le passeport.
• 19 Voir Sinani dans une lettre du 8 septembre 1933 à un correspondant (ibid., p. 123-124). Moscou, RGA (...)
• 20 Pseudonyme de Georgi Wassiliewitch Skalov (1896-1936). Ensemble avec deux autres bonzes du parti, i (...)

11Il était persuadé qu’en débarquant à Hambourg il serait immédiatement conduit dans un camp de concentration, mais cette perspective ne lui inspirait pas la moindre peur. Cependant, lors de son arrivée à Hambourg, le 29 avril 1933, il lui fut permis de quitter librement le navire et en peu de temps il rejoignait sa mère qui habitait la même ville. Personne, même pas lui, ne comprenait comment cela put se produire. Est-il pensable que son père (à sa fille Jeltje, le 28 mai 1933 : « Ich habe getan was ich glaubte tun zu müssen16 ») ait pu obtenir du Parti que Jan ne soit pas arrêté, à condition de quitter immédiatement le pays ? C’est concevable, et c’est peut-être également la raison pour laquelle Jan voulait se rendre en Espagne. Mais la cellule communiste de Hambourg avec laquelle il prit contact fit savoir à Moscou qu’elle se méfiait de lui. Comme il y avait aussi une menace provenant de la droite politique — selon la SA à Hambourg, son père, ainsi que les autres membres proches de sa famille, étaient disposés à livrer des informations à son sujet17 — il pria le banquier hambourgeois Ernst Sachs, un neveu de sa mère par alliance, de lui procurer un faux passeport. Celui-ci portait le nom de Manuel Enrique Casson Arribar, né en 1903 dans la localité de Tararon en Espagne de parents espagnols, Gilberto Casson et Julia Arribar18. À ce moment, Jan envoya des télégrammes chiffrés à Moscou, priant de lui envoyer un visa pour l’Union soviétique. Quelque temps après, Moscou a dû l’informer d’une menace imminente d’arrestation et lui ordonne de renoncer à son voyage en Espagne et de se rendre sans tarder en Union soviétique. Puisque Jan parlait parfaitement l’espagnol, et que même en s’exprimant en allemand il avait un accent espagnol très prononcé, il se procura sans problèmes, en tant que « touriste espagnol », un ticket pour Moscou auprès de l’Agence soviétique d’Intourist à Hambourg. Le 10 août 1933, il entreprit le voyage sous sa nouvelle identité sans le moindre problème. Dans un premier temps, après son arrivée à Moscou, il eut quelques difficultés à cause de ses « déviations trotzkistes19 », mais finalement il fut entendu par Sinani20, responsable pour l’Amérique latine auprès du quartier général de la Comintern, l’Internationale communiste (ou EKKI), fondée en 1919 afin de répandre le communisme dans le monde, entre autres par la mission d’instructeurs (delegados en Amérique du Sud) rémunérés en dollars par Moscou. Jan Jolles, qui parlait aussi couramment le portugais, fut envoyé au Brésil où les communistes étaient en train de préparer un coup d’État. Dans la deuxième moitié de septembre 1933 Jan quitta l’Union soviétique — qu’il nommera dorénavant « sa patrie » — sous le nom de Manuel Casson (plus tard orthographié également Cazón) et vola en première classe pour le Brésil. Il fit escale à Leningrad, Helsinki, Copenhague, Harwich, Amsterdam, Bruxelles, Paris et ensuite Boulogne-sur-Mer, d’où son bateau partira pour l’Amérique du Sud.

• 21 Ibid., p. 129-158.

12Le voyage à travers l’Europe a duré presque deux mois et nous en sommes assez bien informés par les seize lettres que Jan a envoyées des pays visités à sa mère et à sa sœur cadette Ruth à Hambourg21. Par ce moyen nous savons qu’il a séjourné à Amsterdam du 4 au 16 octobre 1933 et qu’il descendit à l’hôtel van den Berg, 58 Damrak. Dans une lettre à Ruth du dimanche 8 octobre, il l’informe que dans l’après-midi il ferait une promenade en voiture avec la famille Sachs qui avait fui Hambourg et s’était établie à Zandvoort, et que le jour d’après, le lundi 9 octobre, il entreprendrait une première visite « ganz systematisch » du Rijksmuseum.

• 22 « En ce sens Jan fut en même temps mon fils et ma caricature » : André Jolles à sa fille Jeltje dan (...)

13Ce jour-là, après avoir écrit et posté la lettre à sa fille Jeltje, André Jolles a pu recevoir d’elle un coup de téléphone ou un télégramme — elle était en contact régulier avec ses deux parents divorcés — lui annonçant que Jan, en route pour la France d’où il allait embarquer pour le Brésil, était de passage à Amsterdam, où il logeait à l’hôtel van den Berg au Damrak. Cette nouvelle a dû aviver la relation ambivalente que Jolles entretenait avec son fils (« In dieser Hinsicht war Jan zugleich mein Sohn und meine Karikatur22 »). Poussé par le regret, il a pu vouloir voir son fils une dernière fois afin de lui confesser qu’il se sentait responsable de son choix pour le communisme, puisque lui-même avait été communiste et avait éduqué son fils dans cette idéologie. En même temps il a pu penser qu’il pouvait le persuader de renoncer à sa mission pour le compte de la Comintern.

• 23 De toute évidence, André Jolles ne savait pas sous quel nom son fils était enregistré à l’hôtel. Un (...)

15Lorsque Jolles, après un long voyage en train, arriva à l’hôtel van den Berg à Amsterdam, Jan s’avéra être absent23. Il se trouvait en effet au Rijksmuseum et après cette visite il a pu se rendre ailleurs. En théorie il est possible que Jan ait évité de son propre chef toute rencontre avec son père, ayant reçu de Moscou l’interdiction de parler à qui que ce soit dans certaines villes sur son trajet vers son lieu d’embarquement. Cependant, il est plus vraisemblable que Jan n’ait pas su que son père était à sa recherche car, lorsque plus tard, à Paris, il se trouvait avec son frère Matthijs, les deux ont eu plusieurs conversations dans lesquelles ils ont parlé de leur père d’une façon très négative, ce que Jan rapporta dans des lettres à sa mère et à sa sœur Ruth à Hambourg, mais sans la moindre mention d’un rendez-vous — manqué — avec son père.

• 24 Ceci explique la réaction de Richard Roland Holst dans sa réponse du 12 octobre 1933 à Huizinga con (...)

17Quelle demande concrète Jolles a-t-il pu faire à Huizinga le 9 octobre 1933, qui ait pu conduire à une rupture entre les deux amis ? Il peut l’avoir prié de se servir de son influence (auprès des autorités ? auprès de la Cour ? — avec laquelle Huizinga entretenait des relations étroites) pour que Jan Jolles, se trouvant en Hollande avec un faux passeport, ne soit pas arrêté ni interné, et qu’avant tout il ne soit pas livré à l’Allemagne, car dans ce cas il serait sûrement envoyé dans un camp de concentration, et Jolles savait indubitablement ce que cela signifiait pour un communiste. Ou bien, Jolles a prié Huizinga de bien vouloir héberger son fils en secret pendant son séjour aux Pays-Bas afin de diminuer le risque qu’il soit arrêté ; Huizinga a dû rejeter avec une fermeté et une indignation parfaitement admissibles, ainsi qu’avec un non possumus compréhensible, les demandes de Jolles24. Il ne fait aucun doute que des paroles très dures ont été échangées, qui ont finalement conduit à la rupture avec Huizinga, après quoi Jolles est retourné sans résultat à Leipzig. Le désarroi de Huizinga est connu.