Il contesto culturale

1È emozionante in questo tempo di sovranismo e individualismo tornare indietro di due secoli per riabbracciare lo spirito civico a Genova, perennemente in bilico tra repubblica e monarchia, federalismo e indipendentismo, ma sempre alla generosa ricerca delle radici della propria comunità.

2Questo ci racconta una città repubblicana e mazziniana, terra di spiriti liberi, costretta all’indomani del Congresso di Vienna, dopo l’ubriacatura napoleonica, a sottomettersi alla dinastia sabauda, rinunciando alla propria identità, prima sotto Carlo Emanuele I e poi sotto Carlo Felice, denominato dai genovesi «Carlo Feroce».

3Durante il Congresso di Vienna e precisamente la notte del 25 dicembre del 1814 fu decisa la fine della Repubblica di Genova e l’annessione mai digerita al regno sabaudo. Il prefetto governativo marchese Gerolamo Serra viene così ricordato:

Non appena in Genova penetrò la notizia di queste finali decisioni, il popolo avrebbe voluto levarsi coll’armi, e solo con esse alla mano cedere all’imperio della forza. Ma Gerolamo Serra, che al riverito nome congiungeva la prontezza e l’efficacia del dire, dopo di avere dimostrato l’intero voto d’Europa assolutamente contrario all’esistenza dello Stato genovese, ebbe il contento di risparmiare all’amatissima patria una nuova e tremenda sciagura.

5La presenza di Giuseppe Mazzini aveva segnato pesantemente lo spirito repubblicano genovese. Una città oligarchica, ma senza forti figure aristocratiche di riferimento, fatta una sporadica eccezione per Andrea Doria, dà i natali all’uomo più scomodo e carismatico del Risorgimento italiano.

7Jessie Jane Meriton White, coniugata Mario, nata a Gosport nel 1832 da ricchi armatori, dopo essere stata imprigionata quattro mesi a Genova per il fallimento dell’impresa di Carlo Pisacane, sposa a Genova Alberto Mario e diviene una prima reporter del Risorgimento italiano, lanciando la tecnica del reportage giornalistico che applica a piene mani nella sua straordinaria biografia mazziniana, che diviene la prima storia del Risorgimento italiano.

8Jessie, ricordata come miss Uragano per il suo giornalismo d’assalto e le sue idee incendiarie, incarna le prime manifestazioni della sinistra storica italiana pre- e postunitaria intrisa di spirito repubblicano, di liberalismo e di idee ugualitarie. Partecipò in veste di infermiera a quattro campagne di Giuseppe Garibaldi; fece ricerche sulle condizioni di vita nei quartieri più poveri di Napoli e dei minatori siciliani, anticipando Matilde Serao.

9Lo stesso Mazzini, nel 1857, prima dell’ultimo e definitivo esilio, tentò di organizzare in città l’insurrezione di Genova e Livorno, mentre Carlo Pisacane fece partire, con l’aiuto dell’armatore Raffaele Rubattino, la sfortunata spedizione di Sapri per la liberazione del Regno delle due Sicilie, ricordata nei celeberrimi versi di Luigi Mercantini.

11Le arti, la musica e il teatro divennero per loro uno straordinario collante politico che ripercorse tutte le tappe del movimentismo mazziniano nelle insurrezioni del 1948, del 1849, e infine in quella fallita del 1857.

13Il fatto che persino Anita Garibaldi fosse venuta a Genova con i tre figli nel marzo 1948 è un segno dell’importanza della rivolta genovese.

14Verso la fine dell’anno il movimento si concluse con un nulla di fatto che volgerà verso il triumvirato formato da Giuseppe Avezzana, Davide Morchio e Costantino Reta, uomini dell’istituzione che passano dalla parte della rivolta popolare, che proseguirà nella celeberrima insurrezione del 1849, descritta, per incarico del Comune, da Federico Alizeri.

16Le rivolte di Genova del 1849 avvenute a seguito dell’armistizio, firmato il 9 agosto 1848 a Vigevano dal generale piemontese Carlo Canera di Salasco e dal generale austriaco von Hess, misero fine alla prima fase della Prima guerra d’indipendenza, con una seconda restaurazione politica e territoriale che ripropose il sovranismo e i confini imposti nel 1815 dal Congresso di Vienna.

17Più famosa della rivolta genovese, raccontata da Alizeri, fu quella di Venezia, dell’agosto 1849, fallita miseramente anche per l’epidemia di colera che aveva indebolito la città. Arnaldo Fusinato fu uno dei poeti che descrisse la caduta di Venezia con la famosissima ode a Venezia conclusa con le celeberrime strofe «il morbo infuria il pan ci manca, sul ponte sventola bandiera bianca!».

19Sull’elegante quaderno della figlia compaiono, tutti rigorosamente manoscritti, pensieri e versi poetici inediti di grandissimi protagonisti dell’Unità d’Italia da Giuseppe Mazzini, a Nicolò Tommaseo, fino ad Aleardo Aleardi, che passò dalle lotte mazziniane al Senato del Regno d’Italia. Tra loro ci fu anche chi non rinunciò alle lotte e all’esilio come Francesco Dall’Ongaro, ex sacerdote convertito alle lotte repubblicane o chi, uomo della sinistra storica, si inserì dopo l’unità del Paese nelle istituzioni pubbliche. Nel diario di Elena troviamo anche un pensiero di Atto Vannucci del 1852, ancora esule, ma che al suo rientro in Italia si schierò su posizioni filogovernative e monarchiche, pur rimanendo profondamente anticlericale.

20In quel diario viene pubblicato anche, per la prima volta il 26 agosto del 1848, dalla mano stessa di Goffredo Mameli, un famoso Inno militare.

21Il testo, vergato nel pieno delle guerre di indipendenza, compare qui manoscritto (foto 1a e 1b) nell’album della giovane Elena.

Suona la tromba. Ondeggiano
le insegne gialle e nere.
Fuoco, per Dio, sui barbari,
sulle vendute schiere.
Già ferve la battaglia
al Dio dei forti, Osanna,
le bajonette in canna
è l’ora di pugnar.

Non deporrem la spada
finché sia schiavo un angolo
dell’Itala contrada,
finché non sia l’Italia
una dall’Alpi al mar.

Avanti. Viva Italia,
viva la gran risorta:
se mille forti muoiono
dite, che è ciò? Che importa?
Se a mille a mille cadono,
trafitti, i suoi campioni?
siam ventisei milioni
e tutti lo giurar.

(Non deporrem la spada…)

Finché rimanga un braccio
dispiegherassi altera
segno ai ridenti popoli
la tricolor bandiera
che, nata fra i patiboli,
terribile discende
tra le guerresche tende
dei prodi che giurar.

(Non deporrem la spada…)

Sarà l’Italia. Edifica
sulla vagante arena.
Chi tenta opporsi? Miseri!
Dei sogni lor la piena
Dio veglierà del popolo.
Curvate il capo, o genti,
la speme dei redenti
la nuova Roma appar.

(Non deporrem la spada…)

Noi lo giuriam pei martiri
uccisi dai tiranni
pei sacrosanti palpiti
compressi in cor tanti anni
e questo suol che sanguina
sangue dei nostri santi.
Al mondo, a Dio dinnanti
ci sia solenne altar.

(Non deporrem la spada…)

22Scritto il 26 agosto 1848, come protesta contro l’armistizio Salasco, che segnava la capitolazione del Piemonte, l’Inno militare fu in seguito musicato da Giuseppe Verdi. Scritto, dunque, un anno dopo l’Inno Nazionale italiano Fratelli d’Italia, che al contrario era stato messo in musica da Michele Novaro, l’Inno militare era stato fortemente voluto da Mazzini, ma poi rifiutato dallo stesso per il troppo esplicito riferimento ai colori della bandiera dell’Austria.

23Giuseppe Mazzini scrisse di suo pugno la prefazione al volume postumo che raccoglieva l’intera opera poetica di Goffredo Mameli, compresi gli inni. Lo sfortunato giovane patriota morì di cancrena nel 1949, appena ventiduenne, per la ferita a una gamba riportata sul Gianicolo, mentre difendeva la Repubblica Romana. Questo inno, deturpato e malamente riutilizzato in età fascista, fu certo noto al Carducci che lo riecheggiò nella Leggenda di Teodorico del 1906, riprendendo l’immagine: «E terribile discende» trasformandola in «E terribile scendea Dio sul capo al goto re».

24Lo strazio dell’armistizio di Salasco sta dentro le poesie su Venezia di Jacopo Sanvitale e di Arnaldo Fusinato, le tristi elegie di una patria dolente che vanno a stemperarsi poi nell’adeguamento alla realtà unitaria e monarchica.

27La raggiunta Unità d’Italia accompagnò la Liguria, sempre nel rimpianto dei suoi fasti repubblicani, in un contesto di civile sopportazione della dinastia sabauda, ma anche nel dignitoso mantenimento delle sue radici. Fu quanto la città manifestò, nel marzo 1872, nel trionfale ritorno della salma di Giuseppe Mazzini a Genova quando, dopo la sua morte a Pisa, l’apostolo della rivoluzione repubblicana fu riportato nella sua città. Il cimitero monumentale di Staglieno lo accolse in un tempietto neoclassico costruito per lui dall’architetto mazziniano Gaetano Vittorio Grasso che si fece seppellire di fronte a lui nel boschetto irregolare della necropoli, dove trovarono riposo, ad uno ad uno, nel tempo, i garibaldini dell’impresa dei Mille e molti dei mazziniani ricordati in questo contesto, come Federico Alizeri ed Emanuele Celesia.

28Per introdurre le riflessioni che seguono, si può dire che, a cominciare dallo stesso Mazzini, furono proprio gli intellettuali, con la musica e le arti, a portare avanti le più raffinate strategie rivoluzionarie, ma anche le politiche di adattamento e di adeguamento alla monarchia sabauda che seguirono, in attesa della repubblica che in Italia si realizzò solo un secolo dopo le grandi rivoluzioni del 1848. E tra i grandi mazziniani fu soprattutto lo scultore Giovanni Battista Cevasco a coniugare le istanze repubblicane con un rinnovato spirito civico postunitario, sia nell’ambito della grande committenza cittadina per la Necropoli di Staglieno, sia per il suo quotidiano impegno di assessore alla Giunta Comunale della città. (Maurizia Migliorini)

Giovanni Battista Cevasco, scultore e politico genovese

29Il periodo di dominazione francese a Genova inizia nel 1797 e si chiude soltanto con la definitiva sconfitta di Napoleone nel 1815. La città viene assorbita dalla potenza francese e perde il suo spirito indipendente e ribelle contro le dominazioni straniere. L’assetto urbanistico del territorio genovese risente di numerose innovazioni e ampliamenti architettonici. Nel 1804 Napoleone emana L’Editto di Saint Cloud, secondo il quale i cimiteri devono essere posti al di fuori delle mura urbane, seguire criteri igienico-sanitari precisi e conferire dignità ai deceduti. A seguito di questo editto si sviluppa il cimitero monumentale di Staglieno, in cui vengono elevate importanti opere di scultura funeraria di impostazione romantica e realistica. Qui lavorano numerosi scultori, tra i quali Giovanni Battista Cevasco, politico ed artista ligure, che si forma presso l’Accademia Ligustica di Belle Arti di Genova; egli stringe sodalizi artistici e politici con molti personaggi illustri, non solo genovesi, che gli permettono di realizzare numerose opere d’arte su tutto il territorio italiano. L’artista, come si evince dai suoi scambi epistolari con importanti personalità politiche dell’epoca tra cui Vincenzo Ricci, Nino Bixio e Giuseppe Garibaldi, è stato un attivo sostenitore del Risorgimento, come è testimoniato dal fatto che la sua carriera politica è parallela a quella artistica.

30Negli anni dal 1848 al 1878 egli ricopre la carica di consigliere comunale genovese ed è anche attivo come scultore nel cimitero di Staglieno, dove realizzerà numerose statue e tombe di un buon livello artistico. Sempre negli stessi anni entra in contatto con la famiglia Durazzo-Pallavicini con cui collabora realizzando numerose sculture oggi collocate nella Villa Durazzo-Pallavicini. Stringe anche rapporti di amicizia con la marchesa Maria Brignole-Sale, moglie di Raffaele De Ferrari, che fece la sua fortuna economica a Parigi, dove visse a lungo. Maria Brignole Sale, erede di una delle più importanti famiglie della nobiltà genovese, fu benefattrice locale, ma sia lei che il marito e il figlio vissero a lungo a Parigi. La marchesa e il marito avevano fondato varie opere di beneficenza, tra cui l’ospedale Galliera di Genova, inaugurato come opera pia tra il 1877 e il 1888, che da allora svolge all’interno della città un importante ruolo assistenziale. L’edificio presenta un interessante apparato artistico realizzato da importanti scultori e pittori dell’epoca, tra cui Giuseppe Isola, Lorenzo Garaventa, Giovanni Cevasco, Giulio Monteverde, Antoine Horace Vernet.

32La missiva si apre con «amico carissimo» e nel prosieguo emerge la parabola moderata e sovranista dello scultore.

Il carteggio politico e istituzionale di un assessore-scultore

34Cevasco fu consigliere nella giunta comunale genovese, dal 1848 al 1878. La sua parabola politica è parallela a quella artistica, egli intrattiene rapporti epistolari con personaggi illustri genovesi e italiani, tra i quali Garibaldi, Nino Bixio, Vincenzo Ricci, Andrea Charvaz e Cavour. Nella carriera politica dello scultore è infatti molto importante l’interesse per tematiche sociali e pedagogiche. Inoltre, si menziona che Cevasco avesse un forte interesse conservativo per i beni culturali, tanto è vero che emana all’incirca nel 1850/1851 un provvedimento al fine di conservare, catalogare e adibire una sala apposita per contenere le opere d’arte sparse nel municipio di Genova. Come emerge in una sua lettera del 22 marzo 1851 alla giunta comunale:

• 13 Lettera alla Giunta Comunale del 22 marzo 1851, AIMGe, n. 23454.

Bisogna raccogliere nell’atrio di codesto Palazzo Municipale tutti quegli oggetti appartenenti al comune che possano interessare le arti belle e la pratica storica, sarebbe gentile e lodevole pensiero. Non pochi di questi oggetti preziosi sono sparsi in diversi locali; quasi dimenticati con grande desiderio della nostra città. Nel Portico del palazzo Comunale esiste per esempio il busto marmoreo del tanto benemerito cittadino Ettore Vernazza, collocato indecentemente sopra di un orinatoio, […]13.

La lettera prosegue auspicando una collocazione dignitosa del busto di un personaggio che fu tra i maggiori benefattori della città.

Torino, 3 luglio 1854

• 17 Lettera da Torino di C. Cavour a G. B. Cevasco, AIMGe, n. 3216.

Ill.mo Signore,
I lavori e le preoccupazioni di cui altrimenti dicevamo, non mi lasciano tempo per rispondere prima d’ora alla sua confidenziale e riverente. Temo perciò che la risposta che io sto per fare alla vostra nuovissima interpellanza giunga troppo tardi. Comunque sia non voglio tralasciare di manifestarle quanto io valuti il sentimento che la muove a volere promuovere a Genova un pubblico degno di simpatia e di affetto per la casa regnante e infine per la nostra Augusta regina. Temo però che ella non possa riuscire nel suo intento, stante i molti malumori che fermentano nel corpo municipale di Genova: che anzi dubito che ciò stante non sii prudente mettere avanti una proposta che produrrebbe mediocre effetto, quando non fosse accettata senza discussione. Ciò detto mi affido interamente ed alla sua prudenza ed alla sua devozione per quelle cose a cui il nostro paese va debitore, da essere invidiato fra tutti quelli d’Europa. In fretta le invio i sensi della mia eterna stima.
C. Cavour17.

• 19 Lettera di Pio IX a G. B. Cevasco, 9 maggio 1856, AIMGe, n. 3382.

Amico carissimo,
mille grazie con tutto il termine del sentimento ammirevole che traspira dalle sue parole, mi compete abbastanza se intervenire che non mi do pace di pensare alla vile nota del Brofferio, disprezzata già da quattro anni. Uomo senza carattere e senza pregi e giunto alla stregua di una carriera immeritata. La chiesa si oppone alle istanze proposte per la città di Genova e Savona, sarebbe importante agire per la salute della città di Genova. Felicità di cuore per i momenti belli e per un’avvenire luminoso. Cordialissimi saluti, Il Pontefice. A Genova e alla Gazzetta19.

• 21 Lettera di G. B. Cevasco a V. Ricci, 22 gennaio 1855, AIMGe, n. 23453.

Illustre Signor Vincenzo cortesissimo,
Io non ho parole per esprimerle la mia riconoscenza per il disturbo che vi siete dato a mio riguardo, e per le parole incoraggianti che la sua bontà mi rivolge e spesso mi sono di lieve conforto perché mi vengono da un personaggio per il quale nutrii sempre stima e rispetto, per la generosità del suo cuore e per la schiettezza del suo carattere. Io spero pertanto Signore, che ben nota cortesia mi avrà scalfito l’audacia se osai rivolgermi a lei e disturbarla per un oggetto mio particolare e se per giunta le è apparso così poco modesto; ma lei ben sa che l’artista ferito nell’amor proprio si allontana talvolta […] Vorrà venire in soccorso della Liguria vostra la quale benedirà la mano che l’avrà beneficiata. Farà una pia elemosina fatta bene. Perdoni il disturbo e nel pregarla di volermi usare il favore di presentare i miei rispetti all’ottimo fratello, signor Giovanni21.

39Probabilmente Cevasco in questo frangente ha donato un’opera d’arte al Ricci, il quale forse ha fatto una critica ad una sua scultura. Il rapporto che intercorre tra i due si suppone fosse collaborativo e di amicizia. Non è insolito che nella sua carriera lo scultore donasse alle personalità le sue opere.

40Giovan Battista Cevasco è altresì un attivo sostenitore dei moti risorgimentali e intrattiene nutriti scambi epistolari con Garibaldi e Nino Bixio, con cui sembra essere in confidenza. Queste lettere sono interessanti non solo per capire meglio come egli agisca politicamente in qualità di consigliere municipale, ma anche per inquadrare le vicende storiche genovesi relative a questo periodo. Lo scambio epistolare con Giuseppe Garibaldi è composto da diverse lettere che egli ha inviato al Cevasco, ma purtroppo non sempre sono presenti le risposte.

41Le lettere che seguono sono relative alla fase antecedente la spedizione dei Mille:

Nizza, 6 dicembre 1854

• 22 Lettera di G. Garibaldi, 6 dicembre 1854, AIMGe, n. 3268.

Carissimo Cevasco,
ebbi il gentilissimo vostro foglio ed i numeri della stampa ove avete degnato onorare il mio nome con cenni sul poco fatto da me in America. Io ve ne sono grato davvero e con più comodo io vi paleserò alcune inesattezze inserite in quella narrazione. Circa ad informarvi sugli indirizzi dei Pittaluga e il Sig. Borbotta, compiacetevi di cercare del D. Cenni, aiutante mio di campo, domiciliato in Genova.
Accetto coll’anima l’augurio vostro sulla prossima nostra pugna e sono Vostro.
G. Garibaldi22.

42In una lettera da Nizza del 24 agosto 1856 Giuseppe Garibaldi si scusa con Cevasco per la risposta tardiva e aggiunge che, appena di ritorno a Genova, chiederà di vedere il busto fatto dallo scultore per Varella, suo amico.

Nizza, 24 agosto 1856

• 23 Lettera di G. Garibaldi a G. B. Cevasco, 16 agosto 1858, AIMGe, n. 3270.

Caro Cevasco,
È meglio tardi che mai, ed io le avrei risposto prima, se non fossi stato spinto in un turbine d’affari che mi hanno levato da ogni dovere. Io vi ringrazio tanto per la vostra amicizia e disponibilità. Io vi ringrazio tanto per la stratta di mano del nostro amico e per la vostra. Spero tra giorni di essere in Genova ed avrò il piacere di vedere il busto di Varella, amico mio, e darvi personalmente i miei ringraziamenti23.

43Anche Nino Bixio ha rapporti epistolari con il Cevasco, come si vede in alcune lettere, in particolare una da Torino del 19 novembre 1864, nella quale, il grande garibaldino, agitatore un tempo di vivaci fermenti rivoluzionari, ormai eletto deputato per il secondo collegio di Genova, e quindi uomo d’ordine, si propone come mediatore per un busto eseguito da Cevasco per Vittorio Emanuele II.

Torino, 19 novembre 1864

• 24 Lettera da Torino di N. Bixio a G. B. Cevasco, 1864, AIMGe, n. 3171.

Caro Cevasco,
Mille grazie e mille scuse del mio ritardo a rispondere: accetto con piacere di presentare in tuo nome al Re la fotografia del busto effigiato da te. Mandamelo quando credi e io troverò il modo di presentarlo. Mi gode l’anima che l’ignaro Longoni sia favorevole alla convenzione ed al trasferimento. Segno che comprende l’Italia! Se hai occasione salutamelo affettuosamente. Tu sai che il Longoni è il mio primo ed antico capo24.

44Giovanni Battista Cevasco è in contatto anche con Raffaele Rubattino, importante armatore genovese, uomo del movimento mazziniano e repubblicano che sostenne finanziariamente con le sue stesse navi l’impresa dei Mille.

45In una lettera del 12 marzo 1876 emerge che, per tributare un’onorificenza a Rubattino, lo scultore gli spedisce a casa un tronco di colonna marmoreo probabilmente con un’effigie e per sostegno di un busto:

• 25 Lettera di G. B. Cevasco a R. Rubattino, 12 marzo 1876, AIMGe, n. 3180.

Carissimo Raffaele,
Io mi sono già congratulato per voi mediante una corta visita che avete ricevuto dalla splendida dimostrazione, per vero meritatissima, datavi spontaneamente da Vittorio Emanuele e vi assicuro che ne ho provato vero piacere. Mi fece rabbia, lo confesso l’indifferenza dei giornali locali che non si degnarono di accompagnare con qualche riga di approvazione la notizia dell’atto sovrano, che senza un ottimo cittadino a parte la modestia cotanto benemerito. In altri paesi si opera trionfalmente, tale indifferenza mi ha spinto a negare alcune parole, che attinsi nel fondo del cuore e ad inviarle al Cavalier Gandolfi […]
Io vi prego di gradire questo tenue ma schietto attestato di stima e di amicizia quando anche non ammirasse colla vostra modestia, la quale del resto non potrebbe trovare in quei pochi periodi nulla ma proprio nulla d’adulatorio, sebbene l’immagine della verità più pura. […] Anche l’ottimo Sig. Giacomo Baratta ha provato un vivo piacere all’annuncio della vostra onoreficenza e mandò a casa vostra la sua cartella di visita. Il tronco di colonna per voi lo feci riportare a casa vostra, non vidi ancora l’avvocato Cossuti perché assente. […] State bene e tenetemi sempre aggiornato.
Affezionatissimo
Cevasco25.

Ill.mo Signor,
quando io per preghiera dell’illustrissimo signor sindaco di questa città, di buon grado ho accettato di iniziare la costituzione di un comitato, il quale si adoperi a procurare soccorso alle famiglie dei poveri soldati che vanno straordinariamente chiamando sotto le armi; mi pregio invitare la Signoria Vostra Illustrissima, a voler accettare di fare parte del predetto comitato. Confido che la illuminata sua carità non vorrà negare il suo concorso ad un’opera tanto necessaria e benefica […].
Di Vostra Signoria Illustrissima
Cevasco G. B.

47Queste lettere dimostrano quanto il Cevasco fosse in realtà una personalità influente a Genova, sia dal punto di vista politico, sia dal punto di vista artistico.

48La sua rete di contatti molto ampia lo rivela un liberale moderato, nonostante i suoi precedenti di acceso sostenitore del pensiero repubblicano e mazziniano. (Francesca Gastaldo)

La musica, il patriottismo e Mazzini

49Nonostante leciti scetticismi, è un dato di fatto che le rivoluzioni per essere tali hanno bisogno del contributo del popolo.

50Se pensiamo all’Italia degli anni precedenti al 1861, dobbiamo probabilmente immaginarci una nazione «senza nazione», un insieme di tradizioni, mentalità comuni e una storia condivisa. Tutti gli italiani vivevano in una nazione che si faceva portatrice di tutti i fasti del suo passato, esponendoli senza veli nelle vie e piazze delle sue città e paesi; una cultura secolare che si manifestava nelle forme dell’architettura che scandiva la vita quotidiana di tutti già a partire dall’epoca romana, passando per il Medioevo e il Rinascimento, senza dimenticare le grandi opere urbanistiche del Seicento e del Settecento. Questo è ciò che vediamo con grande chiarezza oggi, ma non doveva apparire altrettanto consolidato e facilmente identificabile da parte di quel popolo che avrebbe di lì a poco dato l’unità alla propria nazione; dobbiamo, invece, pensare che più probabilmente tutte queste nobili vestigia di cui l’Italia era portatrice erano presenti in modo più o meno ignorato da parte del popolo.

52Cosa può, allora, aver costruito un sentimento nazionale tanto potente da portare a un movimento di liberazione nei confronti dell’invasore straniero?

54Se, dunque, è vero che le rivoluzioni devono essere fatte dal popolo per il popolo, questo deve essere non solo coinvolto, ma anche culturalmente formato, attraverso strumenti come l’arte, il teatro e la musica.

55Il lessico politico vede un mutamento irreversibile, che trascina con sé anche un altro termine, quello di «patria», utilizzato in epoca medievale con accezione politica, in quanto era già consolidato il concetto di «morire per la patria» e dopo la Rivoluzione Francese i termini nazione e patria si congiungono ed entrano in stretto rapporto, al punto che si parla di pensiero nazional-patriottico.

• 31 G. Mazzini, Agli italiani, e specialmente agli operai italiani, in Id., Scritti editi ed inediti, v (...)

Dio v’ha data, come casa del vostro lavoro, una bella Patria, provveduta abbondantemente di tutte risorse, collocata in modo da esercitare influenza su tutte le terre abitate da uomini come voi, protetta dal mare e dall’Alpi, confini sublimi che la dichiarano destinata ed essere indipendente: questa vostra Patria fu grande e libera un tempo; grande e libera quando le nazioni, ch’ora vi stanno innanzi in tutto, erano piccole e serve; e voi non la curate, non l’amate, non la conoscete, non ne sapete la storia, e lasciate ch’essa si stia decaduta, avvilita sprezzata, malmenata da principi e governi imbecilli, tiranneggiata e spolpata d’oro e di sangue da quanti stranieri hanno avidità d’occuparla e di dominarla. Dio v’ha fatti ventidue milioni d’uomini, con una stessa fisionomia per conoscervi, con una stessa lingua madre di tutti i vostri dialetti per intendervi, con una stessa indole svegliata, attiva, robusta, per associarvi e lavorare fraternamente al vostro miglioramento in Unità di Nazione; e voi vi state divisi, separati da leggi, da dogane, da barriere, da soldatesche, mal noti gli uni agli altri, anzi spesso ostili tra voi, ubbidienti a vecchie e stolte rivalità fomentate, perché siate sempre deboli, dai vostri padroni, e vi dite romagnoli, genovesi, piemontesi, napoletani, quando non dovreste dirvi ed essere che ITALIANI31.

57Un’opera centrale nel pensiero mazziniano a proposito della musica è Filosofia della musica del 1836, dall’analisi della quale emergono alcuni aspetti rilevanti nella concezione dell’espressione artistica musicale di Mazzini, che avrà poi una notevole ricaduta sulla composizione di musica e testi soprattutto degli inni risorgimentali.

58Mazzini pubblica questo saggio sulla rivista «L’Italiano» di Michele Accursi che la fonda a Parigi, una delle riviste che compaiono, e spesso compaiono in un arco temporale molto breve, in quegli anni subito seguenti la rivoluzione del 1830, come ricorda Claudio Strinati:

• 32 C. Strinati, Introduzione, in G. Mazzini, Filosofia della musica, Roma, La Lepre edizioni, 2019, p. (...)

[…] in continuazione compaiono e scompaiono carbonari, fuoriusciti, liberi pensatori, rivoluzionari a tempo pieno, massoni non certo estranei alle attività mazziniane, cospiratori perennemente tenuti sotto perenne osservazione dalle autorità di polizia, intellettuali e filosofi animati da aspirazioni universalistiche e palingenetiche. Ricorrono sovente a piccoli fogli stampati da audaci e infaticabili tipografi, che durano magari lo spazio di un mattino, per veicolare idee e progetti nella pressoché assoluta certezza che le pubblicazioni non potranno durare più che tanto, o perché non sostenute economicamente o perché soppresse da un potere politico dittatoriale e pervasivo32.

59Il XIX secolo è, infatti, anche il secolo del successo dell’editoria musicale, vero e proprio terreno su cui viaggia la critica e il pensiero in materia musicale, nel 1823 esce la bolognese Polinnia Europea ossia Biblioteca universale di musica storico scientifico letteraria e curioso dilettevole, dal carattere scientifico-letterario rigoroso, sancendo la nascita anche delle prime riviste ad argomento musicologico.

60Nei primi vent’anni dell’Ottocento nascono i giornali teatrali che introducono anche la recensione delle rappresentazioni teatrali e sinfoniche, determinando la nascita di critici musicali, come Carlo Collodi, che dirige a Firenze «Lo Scaramuccia» tra il 1853 e il 1859, all’epoca noto esempio di periodico musicale. Insieme ad altri periodici inglesi come «The Tatler» (1709‑1711) di Richard Steele e «The Spectator» (1711‑1714) di Joseph Addison, anche le riviste musicali italiane si allontanano dal linguaggio accademico e si aprono al pubblico borghese e non di settore. Nascono così «Il Censore Universale dei Teatri» (1829‑1838), che diventerà poi il «Corriere dei teatri» (1839‑1840), volto a fornire informazioni di vario genere sulle produzioni teatrali in corso, dai cantanti agli impresari; e «Il Barbiere di Siviglia» (1832‑1834) che diventa dopo soli due anni «Figaro», composto da quattro pagine nelle quali hanno spazio un editoriale affidato a firme illustri e notizie sui teatri locali. Negli anni ’40 prendono sempre più spazio nelle riviste musicali la critica e la cronaca delle rappresentazioni teatrali e dei concerti, ne sono chiari esempi la «Gazzetta musicale di Milano» fondata da Tito Ricordi nel 1842 e il «Boccherini», organo di stampa ufficiale della Società del Quartetto di Firenze, attivo dal 1862 al 1882, sulle cui pagine compaiono oltre che articoli sulle opere contemporanee anche riflessioni critiche sulle opere del passato.

61Accursi è all’epoca un mazziniano tra luci e ombre. Inizialmente affiliato alla Carboneria, una vera e propria setta abituata ad agire «nell’ombra», in netta opposizione al sentimento mazziniano dell’agire uscendo allo scoperto, era stato arrestato e imprigionato più volte, fino all’ultima in occasione della fallita rivoluzione del 1831. Venne poi liberato da Mons. Cappelletti e inviato prima in Svizzera e poi a Parigi, dove è probabile che avesse il compito di sorvegliare proprio Mazzini. Il periodo parigino fu il preambolo di una peregrinazione del patriota genovese, cacciato dalla capitale francese, forse proprio a causa dello spionaggio ad opera di Accursi o di altri, andò in Svizzera e da lì a poco dovette andarsene e approdò a Londra. Filosofia della musica viene scritto prima di questi avvenimenti e del perenne esilio di Mazzini, prima di quella cocente delusione che ne deriverà e che gli arrecherà un tracollo fisico e morale, ed è infatti uno scritto da cui emerge solo una grande carica di entusiasmo, fiducia e speranza. «L’Italiano» incontra Mazzini in questo contesto, che lo dota inoltre di un inserto dal titolo Il Precursore, «giornale della rigenerazione italiana».

62Va ricordato che il riferimento primario in queste riviste è l’Antologia, nata a Londra nel 1821 grazie al marchese Gino Capponi e Giampiero Viesseux, e con la collaborazione di una personalità del calibro di Ugo Foscolo.

63Nella pubblicazione di Mazzini si possono trovare alcuni punti di riflessione sul pensiero patriottico associato alla musica, il primo dei quali è il concetto di «rigenerazione italiana»:

• 33 Ivi, p. 10.

La musica per Mazzini ha una funzione fondamentale e indispensabile nella formazione culturale e ideale del cittadino da lui vagheggiato e ancora lontanissimo dall’assumere una fisionomia attendibile e plausibile e soprattutto coerente con gli ideali propugnati dal grande patriota genovese ancora agli inizi della sua sbalorditiva carriera di agitatore di libertà e progresso33.

64Il concetto di rigenerazione ha anche una sua particolare chiave di lettura, legata al senso di religiosità e in particolare all’accostamento ideologico al cristianesimo, che passa per il concetto chiave di ‘martirio’, in questo caso dei patrioti che hanno testimoniato la loro fede politica con la loro stessa morte, trasformando in qualche modo la rinascita della nazione in una vera e propria resurrezione, nel quale significato va visto anche l’uso del termine Risorgimento stesso. Inoltre

• 34 A. M. Banti, Sublime madre nostra, cit., p. 30.

[…] affinché l’azione degli eroi che si sacrificano per la patria abbia un senso, è necessario che tale azione sia ricordata, commemorata e costantemente portata ad esempio. È necessario, quindi che si costruiscano riti della memoria, monumenti commemorativi, testi che traccino una mappa delle morti degne di essere ricordate34.

65Riferimenti alla sacralità dell’arte musicale ricorrono lungo lo scritto mazziniano, ed hanno il loro apice nel passaggio seguente:

• 35 C. Strinati, Introduzione, in G. Mazzini, Filosofia della musica, cit., p. 53.

L’arte che trattate è santa, e voi dovete essere santi com’essa, se volete esserne sacerdoti. L’arte che v’è affidata è strettamente connessa col moto della civiltà, e può esserne l’alito l’anima il profumo sacro, se traete le ispirazioni dalle vicende della civiltà progressiva, non da canoni arbitrari, stranieri alla legge che regola tutte le cose. La musica è un’armonia del creato, un’eco del mondo invisibile, una nota dell’accordo divino che l’intero universo è chiamato ad esprimere un giorno; e voi, come volete afferrarla, se non innalzandovi alla contemplazione di questo universo, affacciandovi colla fede alle cose invisibili, abbracciando del vostro studio, dell’anima vostra e del vostro amore tutto quanto il creato35!

68La musica di cui parla Mazzini è l’opera lirica, quell’opera italiana che dopo aver influenzato la nascita della grande scuola operistica austriaca, ha una grande influenza e un altrettanto grande successo in Francia, al cui apice intellettuale mette la figura di Rossini, visto come un eroe capace di superare le decadenze fatte di abusi di tecnicismi e inutili quantità di note, contro cui Mazzini si schiera ripetutamente nel corso del suo scritto. Rossini riporta la bellezza che si confà ad un’arte che protende al divino come deve essere la musica, liberandola dalla superficialità cui l’aveva condannata la scuola metastasiana italiana. Proprio Rossini, che fu sempre un conservatore sia artisticamente che politicamente, ripensò l’opera come un’espressione del tutto progressista.

69Gli autori che Mazzini identifica come primi eredi di queste doti rossiniane sono quelli che stanno in quegli anni trionfando a Parigi, Luigi Cherubini, Gaspare Spontini, Giovanni Paisiello, Niccolò Piccinni e Antonio Sacchini, fino ad arrivare alla grandiosa sintesi di Bellini e Donizetti. Nel 1835 a Parigi si susseguono I Puritani di Bellini e dopo due mesi Marin Faliero di Donizetti, suscitando un grande successo di pubblico.

70Nel rapporto fra musica e popolo Mazzini coglie un aspetto fondamentale: la musica che egli disprezza, per tutti i difetti già elencati, ha una valenza politica forte perché gli permette di seguire i gusti e i desideri del popolo e di tutti gli ascoltatori. Per questo aspetto, seppur deplorevole ai suoi occhi, l’opera lirica emerge perciò come l’unico ambito musicale adatto a interpretare il nuovo necessario impegno civile popolare. Mazzini in questo si dimostra un attento uomo politico e intellettuale, capace di prevedere il necessario passo successivo che in effetti la musica compirà da lì a breve. Verdi è in quegli anni ancora solo un capacissimo docente e Wagner si è appena approcciato alla composizione musicale, ma saranno loro le nuove fulgide stelle che porteranno a compimento quell’unità artistica e civile che il patriota genovese auspica e vede come unica via percorribile per la musica in queste pagine parigine.

• 40 Ivi, p. 43.

La Filosofia della Musica in parte insegue una sorta di lucido e intelligente delirio visionario dove genialità e banalità si sovrappongono e si scontrano pericolosamente. Dall’altro tiene i piedi ben saldi per terra e descrive una realtà di fatto di cui intuisce lucidamente gli sviluppi.
Verdi e Wagner, ciascuno nel proprio ambito di competenza tecnica, di eletta ispirazione e di consapevolezza teoretica, realizzeranno veramente le istanze poste da Mazzini, culmine di un Romanticismo che Mazzini stesso in realtà disprezzava o quanto meno svalutava40.

72Già nelle prime pagine, nell’ideologia mazziniana, fa anche la sua comparsa un pensiero anti-romantico:

• 41 Ibid.

Quando il romanticismo gittò sulla mensa dei letterati il pomo della discordia, i letterati erano Greci o Romani bastardi, non Italiani, non Europei del secolo XIX. L’antico era despota. — L’elemento del mondo moderno cancellato. L’Arte cristiana, l’Arte libera, l’Arte umana affogava sotto i rottami del mondo Pagano. Il romanticismo, come gli invasori settentrionali sul finir dell’impero, venne a por mano in quelle morte reliquie e le scompigliò; dissotterrando l’individualità conculcata, e mormorando all’intelletto, applicata all’Arte, una parola obliata quasi da cinque secoli, lo riconsecrò e gli disse: va oltre: l’universo è tuo: non altro. E allora gli ingegni divagarono per quante vie s’affacciavano: salirono al cielo, e si ravvolsero nelle nuvole del misticismo; scesero, rovinando all’inferno, e ne trassero il ghigno satanico e quello sconforto senza fine che domina in Francia tanta parte di letteratura; si prostrarono alle reliquie dell’evo medio, chiesero l’ispirazione ai rottami dei chiostri e dei monasteri. Da tutti questi tentativi, come che incerti, o esclusivi, e talora retrogradi, esciva, presagio dei lavori futuri, e indizio di una coscienza e di una potenza rinata, un pensiero: l’io restituito alla propria missione. A quanti interrogavano: in chi avete fede? Gli ingegni potevano almeno rispondere la risposta del barbaro: in noi. — Bensì quando s’avvidero che il vuoto durava, che essi non sapevano colmarlo, e che i desiderii della crescente generazione non s’appagavano di quei tentativi, ristettero sfiduciati e ristanno41.

73Nove anni dopo, in occasione della sua cronaca delle nozze tra Vittorio Emanuele e Maria Adelaide, Federigo Alizeri usa queste parole per descrivere la lingua italiana:

• 42 F. Alizeri, Le feste genovesi per le faustissime nozze di S.A.R. Vittorio Emanuele Duca di Savoia c (...)

E siccome quel ch’è di forma e di locuzione nostra, e la nettezza, e ’l dolce impasto della nostra favella tanto s’afforza co’ libri dell’antica Roma quanto traligna per imitazione de’ barbari, così mi piacquero i latini componimenti alternati agli italiani per significare che una è l’indole, uno il prezzo delle due lingue42.

74Questi concetti danno un’ulteriore prova di quanto il pensiero mazziniano espresso nel volume Filosofia della musica, non fosse affatto sconosciuto agli intellettuali del tempo, che anzi lo abbracciano come negli esempi qui citati. Il carisma di Mazzini è conosciuto oltre i confini, come non è sconosciuto il suo amore per la musica, che indubbiamente ha contribuito a diffondere il suo pensiero fra quanti già lo seguivano affascinati, anche in fatto di critica musicale. Auspicando inoltre l’unità delle arti, questo pensiero va a estendersi oltre la musica, e tocca la critica artistica, come sembra dimostrato dalle affermazioni di Federigo Alizeri, uno degli eruditi di arti figurative del risorgimento genovese. (Chiara Capobianco)