L’église Saint-Martin de Chapaize est l’une des plus célèbres de la Bourgogne, on en trouve des images dans la plupart des ouvrages consacrés à l’art roman ou à cette région. À ses dimensions importantes et à la hauteur de son clocher se combine son aspect entièrement lithique qui lui confère un air sauvage, vaguement primitif.
La commune de Chapaize est située sur le cours du Besançon, un sous-affluent de rive droite de la Grosne, dans une zone mollement vallonnée couverte par les alluvions quaternaires de la basse vallée de cette rivière. Tournus se trouve à treize kilomètres à l’est, Cluny à quinze kilomètres au sud-sud-ouest (Fig. 1)
Fig. 1 – Carte de situation
Dans la basse plaine de la Grosne, à égale distance de Tournus et de Cluny. Réalisée par l'auteur.
Nous examinerons d’abord, rapidement, l’histoire des recherches la concernant. Nous tenterons ensuite de préciser ce que l’on peut savoir de l’évolution de la zone, en particulier aux ixe-xiie siècl...