• 1 « À l’origine des CAL », Cahiers des Amériques latines, n° 28-29, 1998, p. 15-18.

2Publiés sous les auspices de l’Institut des Hautes Études de l’Amérique latine (Université Paris III – Sorbonne nouvelle) et du Centre de Recherche et de Documentation sur l’Amérique latine (UMR 7169 CNRS – Université Paris III), diffusés par la Documentation française, les Cahiers des Amériques latines n’en connaissent pas moins les difficultés auxquelles toute publication scientifique – a fortiori en sciences humaines et sociales – est confrontée de nos jours : difficultés financières d’une part, celles-là même que Jean-Pierre Berthe, rédacteur en chef durant de longues années, évoquait dans le numéro spécial paru à l’occasion des 30 ans de la revue1 ; « crise des vocations » d’autre part, dans un monde universitaire en pleine mutation, où les activités éditoriales viennent s’ajouter aux tâches traditionnelles d’enseignement et de recherche, mais aussi au poids croissant des charges administratives. Aussi convient-il de rendre un hommage appuyé à l’ensemble de ceux qui ont consacré ou consacrent une partie de leur temps à ce projet collectif, et notamment à Alain Musset. Celui-ci dirigea la rédaction de la revue contre vents et marées pendant sept ans, du n° 25 de la deuxième série au récent n° 47 dont le dossier fut consacré aux changements démographiques en Amérique latine. Avec talent et efficacité, il mit un soin tout particulier à renforcer la tradition pluridisciplinaire des Cahiers, à promouvoir les renouvellements thématiques et épistémologiques du latino-américanisme et à publier les travaux de jeunes chercheurs souvent trop peu diffusés. Qu’il en soit ici vivement remercié.

• 2 C’est le danger dont se prémunissait Lucien Febvre dans l’introduction d’une livraison des Annales (...)

4À bien des égards, ce début de XXI^e siècle rappelle le contexte de la fin des années 1960 dans lequel naquirent les Cahiers des Amériques latines. Les lecteurs français découvraient alors Paz et Fuentes, Borges et Cortazar, Vargas Llosa et Neruda ; intellectuels et politiques voyageaient à Cuba ou dans le Chili de l’Unité populaire ; les salles de cinéma du Quartier latin projetaient les dernières productions du Cinema Novo brésilien. Bien qu’ayant revêtu de nouveaux atours, ce goût de l’Amérique latine ne s’est pas démenti aujourd’hui, bien au contraire : la démocratie participative a remplacé les focos révolutionnaires ; des regards polémiques se braquent sur le gouvernement Chávez comme sur l’expérience Allende trente ans plus tôt ; les touristes français n’ont jamais autant voyagé au sud du Rio Grande ; une mode latina – culinaire, musicale, cinématographique, chorégraphique, etc. – déferle sur la plupart des capitales européennes. Plus que jamais, il semble donc nécessaire de comprendre cet espace qui fut – et demeure – l’objet de tant de clichés et de représentations convenues : c’est là l’une des missions premières des Cahiers. Sans prétendre vouloir « tout dire en 200 pages […] et renvoyer l’honnête lecteur avec, en poche, un beau passe-partout »2, nous espérons simplement continuer à éclairer les recherches des uns par les textes des autres et faire vivre notre passion commune pour l’Amérique latine.