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Dossier thématique
Written Sources

La correspondance de Sévère d’Antioche et de Philoxène de Mabboug avec les chrétiens d’al‑Ḥīra (Ḥirta de Noʿman)

Implications d’ordre doctrinal, institutionnel et politique
Frédéric Alpi
p. 247-260

Résumés

L’action du patriarche Sévère d’Antioche (env. 465-538), pendant son pontificat effectif (512‑518), puis lors de son exil en Égypte (518‑538), est très bien documentée dans les sources grecques et syriaques, car ce grand évêque fut le principal adversaire en Orient romain, au début du vie siècle, de la réception du concile de Chalcédoine. Dans cette abondante littérature, se distingue un petit dossier qui atteste son souci pour la chrétienté de Ḥirta de Noʿman (al‑Ḥīra), pourtant installée au‑delà des limites de l’Empire romain d’Orient et du patriarcat d’Antioche : 1) un fragment de lettre de Sévère lui‑même adressée à cette communauté ; 2) une missive du métropolite sévérien et théologien syriaque Philoxène de Mabboug (Manbiğ) envoyée au potentat local, le stratétlatès Abū Yaʿfūr, prédécesseur immédiat du dynaste lakhmide al‑Munḏir III ; 3) le récit rapporté par l’historien byzantin Théodore le lecteur d’une ambassade de deux évêques dépêchés par Sévère auprès de ce dernier. On présentera de ces trois documents un exposé synoptique, pour éclairer les enjeux de la politique de Sévère à l’endroit des Arabes christianisés, aux confins des Empires romain et perse. Il faut en effet comprendre son action aussi bien dans le cadre des conflits dogmatiques en cours au sein du christianisme que dans la perspective plus générale de la politique de l’Empire romain d’Orient vis‑à‑vis de la Perse sassanide.

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Extrait du texte

Plan

Les acteurs : Philoxène de Mabboug, Sévère d’Antioche, les princes lakhmides d’al‑Ḥīra et leurs sujets chrétiens
Le dossier : trois documents
Une lettre de Philoxène à Abū Yaʿfūr
Lettre de Sévère d’Antioche (datable entre 518 et 538)
Le témoignage de Théodore le Lecteur
Les enseignements à tirer de la conjonction de ces trois documents
Au plan dogmatique
Au plan géopolitique
Au plan institutionnel

Aperçu du texte

Plus d’un siècle avant le tournant de l’Islam, dans les années 500/520 apr. J.‑C., un épisode a marqué les rapports de la chrétienté arabe de Mésopotamie, sous suzeraineté sassanide, avec celle de l’Empire romain d’Orient (ou byzantin), contribuant à définir la première, telle que la découvriront les conquérants musulmans. Il s’agit des relations entretenues ou projetées par le patriarche miaphysite Sévère d’Antioche et l’évêque métropolitain Philoxène de Mabboug, autre figure majeure du parti antichalcédonien, avec les chrétiens de la région d’al‑Ḥīra (Ḥirta de Noʿman), en territoire perse. La question a déjà été évoquée, notamment par John Spencer Trimingham ou Irfan Shahîd, mais il semble intéressant de la reprendre dans l’esprit et à la lumière de recherches plus récentes, ainsi celles d’Isabel Toral-Niehoff sur al‑Ḥīra, de Philip Wood sur le christianisme araméen ou de Volker L. Menze sur les débuts de l’Église syriaque orthodoxe (dite « jacobite »). Ces deux derniers travaux é...

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Pour citer cet article

Référence papier

Frédéric Alpi, « La correspondance de Sévère d’Antioche et de Philoxène de Mabboug avec les chrétiens d’al‑Ḥīra (Ḥirta de Noʿman) »Bulletin d’études orientales, LXVIII | 2023, 247-260.

Référence électronique

Frédéric Alpi, « La correspondance de Sévère d’Antioche et de Philoxène de Mabboug avec les chrétiens d’al‑Ḥīra (Ḥirta de Noʿman) »Bulletin d’études orientales [En ligne], LXVIII | 2023, mis en ligne le 01 janvier 2026, consulté le 18 février 2025. URL : http://0-journals-openedition-org.catalogue.libraries.london.ac.uk/beo/8859 ; DOI : https://0-doi-org.catalogue.libraries.london.ac.uk/10.4000/beo.8859

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Auteur

Frédéric Alpi

Institut français du Proche‑Orient

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Droits d’auteur

Le texte et les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés), sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

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