تعدّ السيرة التي أفردها محي الدين بن عبد الظاهر (٦٩٢هـ/١٢٩٢م) للملك الظاهر بيبرس (ت٦٧٦ هـ/١٢٧٧م) من أهمّ مصادر الفترة المملوكية. فإضافة لكون المؤلّف عاصر السلطان ورافقه في حملاته وراقبه وسمع منه، فقد جاء كتاب الروض الزاهر في سيرة الملك الظاهر على هيئة صورة شاملة للحقبة التي كُتبت فيها فأخبر في آنٍ معًا عن السياق السياسي والعسكري الذي عاش فيه ابن عبد الظاهر وعن علاقة المؤرّخ بالسلطة السياسية وبصورة أعمّ عن مهنة كاتب الإنشاء التي مارسها زمنًا طويلًا. تنقسم هذه المقالة إلى قسمين يُعنى الأوّل منهما بدراسة موقع الكاتب من صورة السلطان التي يرسمها وذلك عبر تحليل منهجه في بناء السيرة أوّلًا ثم عبر استعراض الأدوات اللغوية والبلاغية الأسلوبية التي وظّفها. أمّا القسم الثاني فقد كُرِّس لسبر علاقة السلطان بالسلطة السياسية كما تظهر هذه العلاقة في كتاب الروض الزاهر، وذلك من خلال سؤال شرعية وصوله إلى الحكم ثم سياسته في إدارة شؤون السلطنة داخليًّا وخارجيًّا.
La biographie du sultan Baybars Ier (m. 676/1277) écrite par Muḥiyddīn b. ʿAbd al-Ẓāhir (m. 692/1292) est l’une des sources les plus significatives de la période mamelouke. Contemporain du sultan, l’auteur d’Al-Rawḍ al-zāhir fī sīrat al-Malik al-Ẓāhir accompagnait celui-ci pendant ses expéditions et pouvait l’observer et recueillir ses dires. Mais au-delà du souverain biographié, cette œuvre dépeint le portrait de l’ère où elle a été composée. Elle informe sur le contexte politique et militaire dans lequel Ibn ʿAbd al-Ẓāhir évoluait, sur les rapports entre les historiographes et le pouvoir politique et plus globalement sur le métier de secrétaire de chancellerie que cet auteur exerça pendant de longues années. Le présent article se divise en deux parties. La première s’intéresse à l’attitude du biographe vis-à-vis du portrait du sultan qu’il compose. Elle propose une analyse de la méthode adoptée par Ibn ʿAbd al-Ẓāhir et de ses choix linguistiques, stylistiques et rhétoriques. La seconde partie est consacrée à l’examen de la relation du sultan avec son propre pouvoir, telle que reflétée dans al-Rawḍ al-zāhir, et ce à travers deux questions : la légitimation de son accès au pouvoir et ses politiques intérieure et extérieure.