• 1 Je remercie Gabriel Pérez-Simon pour l’aide qu’il m’a apportée dans les recherches documentaires en (...)
• 2 Convention de Berne pour la protection des œuvres littéraires et artistiques, 9 septembre 1886, mod (...)
• 3 George Lucas avec Star Wars (dont le premier opus date de 1977) est le premier à avoir développé l’ (...)
• 4 La distinction derivative/transformative ne fonctionne pas en français et ne permet pas de préciser (...)
• 5 Isabelle Peyrat, Caroline Rogliano, cahier pratique « Développer des produits dérivés », dans Danie (...)

1Le Monster Manual de Donjons et Dragons a fait des émules depuis les années 19701. Le phénomène des bestiaires recensant toutes les créatures d’un monde fictionnel donné s’accroît de façon exponentielle depuis les années 2000. Ces inventaires rassemblent les animaux et autres créatures d’œuvres médiévalistes sous forme de catalogue raisonné, dans un format codifié rappelant les bestiaires médiévaux, tels les bestiaires de Harry Potter, Star Wars, L’Épouvanteur, En avant !, Minecraft ou encore Dark Crystal. Parce que ces bestiaires empruntent à un monde fictionnel préexistant et que ce sont des œuvres graphiques créatives, ces bestiaires sont des « œuvres dérivées », correspondant à la définition donnée par la Convention de Berne pour la protection des œuvres littéraires et artistiques. Les œuvres dérivées impliquent une « transformation, modification ou adaptation qui constitue en elle-même une création originale, œuvre de l’esprit susceptible d’être protégée par le droit d’auteur2 ». Les œuvres dérivées peuvent émaner des propriétaires des droits (derivative work3) ou de fans (transformative work4). Cet article est consacré aux derivative works, et plus particulièrement à la sous-catégorie des « produits dérivés » qui « utilisent la notoriété d’une œuvre originale, d’un patrimoine, d’une marque ou d’un personnage pour une exploitation commerciale5 », et qui se distinguent des goodies, qui s’inscrivent dans une logique purement promotionnelle, sans vocation créative.

• 6 Physiologos, Le Bestiaire des bestiaires, traduit par Arnaud Zucker, Grenoble, Éditions Jérôme Mill (...)
• 7 Thomas Cantimpratensis, Liber de natura rerum, versions I-II, édition établie par M. Cipriani, 2022
• 8 Bartholomaeus Anglicus, De proprietatibus rerum, vol. I : Prohemium, Liber I, Liber II, Liber III e (...)
• 9 Elsa Lonati, « Le Liber de natura rerum de Thomas de Cantimpré dans le Speculum maius de Vincent de (...)
• 10 Albert the Great, On Animals. A Medieval Summa Zoologica, traduit par Kenneth F. Kitchell Jr. et Ir (...)

4Le modèle explicite du bestiaire médiévaliste est le recueil manuscrit compilant différentes catégories d’animaux, de monstres hybrides et de peuples monstrueux, dont l’origine remonte au Physiologos (i^er siècle)6 mais qui est souvent rattaché au Moyen Âge car c’est la période où fleurissent ces ouvrages à vocation encyclopédique, notamment aux xii^e et xiii^e siècles avec le Liber de natura rerum de Thomas de Cantimpré7, le De proprietatibus rerum de Barthélemy l’Anglais8, le Speculum naturale de Vincent de Beauvais9 et le De animalibus d’Albert le Grand10, qui incluent tous une section dédiée aux animaux.

• 11 Philippe de Thaon, Bestiaire, édition établie par Luigina Morini, Paris, Champion, coll. « Classiqu (...)
• 12 Rémy Cordonnier, L’Iconographie du Bestiaire divin de Guillaume le clerc de Normandie, Turnhout, Br (...)
• 13 Comme le fait que la consommation de la chair d’autruche est bénéfique pour l’épilepsie tandis que (...)
• 14 Pour éviter d’être attaqué par un loup, il faut l’apercevoir avant qu’il ne nous aperçoive, ce qui (...)
• 15 Baudouin Van den Abeele, « Bestiaires encyclopédiques moralisés. Quelques succédanés de Thomas de C (...)
• 16 Richard de Fournival, Le Bestiaire d’amour, op. cit.
• 17 Les Monstres des hommes, traduit et édité par Pierre-Olivier Dittmar et Maud Pérez-Simon, Paris, Ho (...)

5Le terme bestiaire apparaît en français avec le Bestiaire de Philippe de Thaon11 (début xii^e) et le Bestiaire divin de Guillaume Le Clerc de Normandie12 (vers 1210). Ces ouvrages associent une image et un texte décrivant l’animal, son aspect, ses habitudes et son environnement. Ces descriptions sont fondées sur l’observation ou reconstituées à partir de récits de voyageurs ou de croyances. Le reste du contenu est variable en fonction des objectifs du rédacteur : on peut y trouver des recettes médicales13 ou encore des astuces en cas de confrontation avec l’animal14. Ces très brèves notices se terminent par une lecture allégorique qui propose une interprétation du nom de l’animal, de son aspect ou de son comportement15. Le plus souvent, la lecture allégorique est théologique – le bébé lion qui naît mort et qui ne prend vie qu’au bout de trois jours représente la résurrection du Christ – mais elle peut aussi être amoureuse, comme dans le Bestiaire d’amour16, ou encore politique et sociale comme dans Les Monstres des hommes17. Dans les bestiaires médiévaux, les créatures réelles, quotidiennes ou exotiques, comme les belettes et les éléphants, côtoient la licorne et le phénix, sans distinction en termes de vérité ou de vraisemblance.

• 18 Armand Strubel, « Le sens de l’écriture et le déchiffrement du monde », dans Michel Zink, Franck Le (...)

6La plupart de ces œuvres donnent lieu, comme le rappelle Armand Strubel, à « des manuscrits somptueusement enluminés, dans lesquels une iconographie approximative ou fantasmagorique augmente encore l’effet d’exotisme et d’émerveillement et, par corollaire, l’effet de vérité18 ».

• 21 Huw Lewis-Jones, Kari Herbert, Carnets d’explorateurs, Paris, Paulsen, 2016.

11Philip Georg von Reck (1711-1798) était un noble protestant allemand qui suivit une expédition en Géorgie pour y installer une colonie luthérienne. Il documenta le nouveau monde et est l’un des premiers à avoir rendu compte de la faune et de la flore de cette région ainsi que de la vie des Amérindiens21. L’un de ses carnets de croquis se trouve aujourd’hui au Danemark (Illustration 3).

• 22 Charles Darwin, Le Voyage du Beagle. L’édition illustrée du carnet de voyage et du journal de bord, (...)
• 23 L’influence de Leonard de Vinci est manifeste dans la bande dessinée Lanfeust de Christophe Arlesto (...)

14Parmi les carnets de voyageurs les plus connus, on peut citer les carnets de Darwin lui-même, dessinés quand il a accompagné en tant que naturaliste l’expédition du Beagle en 1831, et qui lui ont valu une première et véritable reconnaissance auprès des scientifiques britanniques22. Évoquons enfin deux modèles de carnets qui, s’ils n’appartenaient pas à des naturalistes, n’en ont pas moins définitivement influencé notre horizon d’attente en termes de carnets de notes et de carnets de voyage : les carnets de Léonard de Vinci qui associent un trait au dessin et des annotations d’une graphie cursive serrée qui se superposent parfois aux croquis23, et les carnets du voyage au Maroc de Delacroix, aux aquarelles lumineuses scrupuleusement légendées.

• 26 Jean-Christophe Piot, « Donjons & Dragons ou la nouvelle jeunesse des monstres anciens », dans Hélè (...)

20L’achat du livre s’impose donc pour les joueurs, au même titre que celui du Player’s Handbook et du Dungeon’s Master Guide. Ce premier bestiaire connaît quinze tirages jusqu’en 1989. Un deuxième Monster Manual est publié en 1983, puis chaque nouvelle version de Donjons et Dragons est accompagnée de mises à jour ou de nouvelles éditions (2000, 2004, 2006, 2009, 2015)26.

• 28 Newt Scamander (Fantastic Beasts and Where to Find Them, Scholastic, 2001), Les Animaux fantastique (...)
• 29 Le « beau livre » est un livre généralement de grand format, avec des illustrations de grande taill (...)
• 30 Newt Scamander, Fantastic Beasts and Where to Find Them (2001), New York, Arthur A. Levine Books, r (...)

24Nombreux sont les bestiaires qui se présentent comme la synthèse en images des créatures d’un monde. Le plus connu est sans doute le bestiaire de Harry Potter, Les Animaux fantastiques. Vie et habitat (J. K. Rowling, 2001), censé avoir été écrit par Norbert Dragonneau, célèbre magizoologiste, ancien élève de Poudlard ayant parcouru le monde au début du xx^e siècle pour étudier et répertorier les animaux fantastiques. Son bestiaire rassemble 90 créatures par ordre alphabétique, qui font l’objet d’un classement en fonction de leur dangerosité. L’ouvrage, initialement publié en livre de poche à couverture souple28, se métamorphose au fil des rééditions jusqu’à devenir un beau livre29 avec les superbes illustrations de Olivia Lomenech Gill (2017)30 (Illustrations 7 et 8).

• 31 Joseph Delanay, Le Bestiaire de l’Épouvanteur (The Spook’s Bestiary. A Guidebook to the Creatures F (...)

25Un roman sériel comme L’Épouvanteur de Joseph Delaney (The Wardstone Chronicles) publié en 16 tomes, de 2004 à 2014, voit paraître son bestiaire en 201031 (Illustration 9). Il recense les différentes créatures par catégories : gobelins, anciens dieux, sorcières, mages, morts sans repos, créatures aquatiques..., le tout entrecoupé de conseils pour les neutraliser, de récits d’affrontements avec les créatures et de typologies. Des dessins en noir et blanc ponctuent les pages de manière irrégulière.

• 32 Mojang AB, Minecraft, The Mobestiary, Random House, Del Rey, 2017.

26Il n’y a pas que les romans qui donnent lieu à des bestiaires. Des univers fictionnels issus d’autres supports médiatiques les voient aussi proliférer. Pensons à The Mob-bestiary32 (2017), le bestiaire du jeu vidéo Minecraft (sorti en 2011), qui classe les animaux et les peuples (ghast, araignée, enderman, loup, creeper, chauve-souris) en fonction de leur degré d’agressivité et de domestication (Illustration 10).

• 33 Adam Cesare, Jim Henson’s The Dark Crystal Bestiary. The Definitive Guide to the Creatures of Thra, (...)

27Les notices sont assez développées et les schémas sont annotés. Dark Crystal Bestiary. The Definitive Guide to the Creatures of Thra33 (2020) recense les différents peuples et créatures de l’univers de Dark Crystal. La disposition en double page permet notamment d’opposer les vils Skeksès aux Mystics, puis adopte une logique plus linéaire pour proposer un catalogue de créatures comme les Sidetic, Scrummuncher, Arduff, Tumbleloth dont sont détaillées l’hybridité, les habitudes (les Tumbleloth ont tendance à voler les objets précieux), et les relations avec la civilisation Gelfling (par exemple leur conflit latent avec les Arduff) (Illustration 11).

• 34 Terryl Whitlatch et Bob Carrau, The Wildlife of Star Wars, A Field Guide, Lucas Books, San Francisc (...)
• 35 Jody Revenson, Harry Potter, The Creature Vault, Harper, 2014.

31Le lecteur est plongé dans la conception des monstres en amont du film. C’est dans cet esprit qu’ont été conçus The Wildlife of Star Wars. A Field Guide en 200134 et Harry Potter. The Creature Vault en 201435. Le premier est dessiné par Terryl Whitlatch, l’illustratrice de formation biologiste et entomologiste qui réalise les concept arts pour la sortie en édition spéciale de la trilogie originale et pour le film Star Wars. La menace fantôme (Illustration 12).

• 36 « Son contenu plaisant et sa forme propice à la mémorisation, associant un texte souvent rédigé en (...)
• 37 Norbert Dragonneau, Les Animaux fantastiques, op. cit., p. 75.
• 38 Joseph Delanay, Le Bestiaire de l’Épouvanteur, op. cit., p. 39-40.

35Dans la lignée des bestiaires médiévaux, les bestiaires ont aussi plusieurs aspects pratiques : présentés sous la forme de courtes notices, ils sont faciles à consulter et le lien texte-image favorise la mémorisation36. Les bestiaires des jeux de rôle fournissent au joueur une liste de monstres avec un tableau donnant pour chaque animal le nombre de points de force, de vie, de résistance. Ils aident les Maîtres du donjon à concevoir et à nourrir leur scénario, et les joueurs à prendre des décisions. Les bestiaires contiennent aussi de nombreuses indications pour ceux qui doivent chasser les monstres ou les utiliser dans des recettes. On apprend dans Les Animaux fantastiques. Vie et habitat que « [l]es plumes de Jobarbille sont utilisées dans la fabrication des sérums de vérité et des potions de mémoire37 » et dans le Bestiaire de l’Épouvanteur comment il faut procéder pour entraver un gobelin38. Le joueur comme le lecteur peuvent se projeter dans un monde où l’animal est intégré à leur réalité, sous un angle réaliste et matériel.

• 39 Ibid.

36Les bestiaires apportent encore la satisfaction d’un monde totalisant. Compilations à ambition encyclopédique, ils ont vocation à « rassembler en une seule œuvre les sources qui font autorité sur le monde animal39 ». Ils sont le fruit d’une volonté de saisir le monde dans la complexité et la diversité de ses occurrences. Ils l’étaient déjà au Moyen Âge puisque, au xii^e et au xiii^e siècle, ils s’inscrivaient dans le grand courant encyclopédique qui a vu naître de vastes sommes comme l’œuvre philosophique et scientifique de Roger Bacon – Opus minus (1265), Opus majus (1268), Opus tertium (1270) – ou la plus considérable encyclopédie du monde occidental jusqu’au xviii^e siècle, le Speculum maius, rédigé entre 1246 et 1259 par Vincent de Beauvais pour Saint Louis, et qui comprend des sommes sur l’histoire naturelle (Speculum naturale), les sciences (Speculum doctrinale), l’histoire (Speculum historiale) et la morale (Speculum morale). Le tout en 80 livres et presque 10 000 chapitres (9 885). Le possesseur du bestiaire ressent ainsi la satisfaction du collectionneur assouvi, qui a pu rassembler en un même endroit les éléments diffus d’un monde vaste et insondable.

• 40 Pierre-Olivier Dittmar, « Le seigneur des animaux entre pecus et bestia. Les animalités paradisiaqu (...)

38Enfin, la classification se fait par la nomination, voie pour l’appropriation. Dans les bestiaires contemporains, les noms font l’objet d’une attention particulière puisqu’ils sont aussi exotiques que les monstres auxquels ils renvoient. Ils font l’objet d’une véritable inventivité lexicale : Nimbanels dans Star Wars, Horglups chez Harry Potter, Sidetic dans Dark Crystal… Dans L’Épouvanteur, ce sont les prénoms des sorcières qui éveillent un exotisme celtique : Kernolde, Grimalkin, Wurmalde, Demdike… Nommer, c’est connaître, appréhender. C’est aussi posséder. Pierre-Olivier Dittmar fait le lien entre les bestiaires médiévaux et le geste par lequel Adam nomme les animaux du Paradis et s’en rend ainsi maître : « Dans cette scène, Dieu fait d’Adam non seulement le gardien du jardin d’Eden, mais aussi un second créateur, capable au moins de repérer et d’avaliser l’ordre du monde40. » Nommer, c’est dominer.

• 41 Augustin, De genesi contra manichaeos, II, XI, 16, p. 230.

39Dans la Genèse (2, 19), le verbe utilisé n’est pas nominare mais vocare (ut videret quid vocare ea). Adam appelle à lui les animaux en même temps qu’il leur donne un nom ; les bêtes se soumettent à l’appel de l’homme, ce qui prouve l’emprise de l’homme sur l’animal comme le souligne Saint Augustin41. Par l’appellation, « Adam exerce sa seignorie en Eden », il hiérarchise le monde en montrant combien il est supérieur. Or, par l’écriture du bestiaire, l’auteur reproduit le geste d’Adam, totalisant un monde, le nommant et en prenant possession :

• 44 Je remercie Florian Besson pour cette remarque pertinente.

41Il nous semble que c’est précisément là que se joue le rôle du bestiaire contemporain adossé à un univers fictionnel préexistant. Il fait un recensement à vocation exhaustive de toutes les créatures de ce monde, les énumère et en donne les clefs à son lecteur, qui peut ensuite, notamment dans les bestiaires de jeux de rôle, se les approprier et interagir avec elles. Dans le monde des Pokémons, l’analogie est encore plus pertinente. L’objectif du jeu est précisément : « attrapez-les tous », pour constituer un bestiaire, une collection la plus complète possible, qui porte le nom de Pokédex. Et la domination passe par la nomination (vocare) puisque le héros nomme l’animal au moment de le lancer au combat : « Pikachu, à l’attaque44. »

• 45 Entre la sortie du tome 4 (La Coupe de feu, 2000) et celle du tome 5 (L’Ordre du Phénix, 2003).
• 46 Sur la quatrième de couverture de l’édition française mise à jour en 2020, on lit encore : « Les dr (...)

42Une caractéristique des bestiaires connaît une expansion plus importante. Il s’agit du bestiaire comme matérialisation d’un objet intradiégétique, un livre jouant un rôle dans le récit, utilisé par les héros. Ainsi le bestiaire de Harry Potter, Les Animaux fantastiques. Vie et habitat, est censé être une reproduction du manuel utilisé par les élèves dans Harry Potter à l’école des sorciers (1997). La première édition étant sortie en 2001, la même année que le film adapté de ce volume, elle s’appuie donc sur le succès commercial anticipé du film, lui-même assuré par les ventes colossales des quatre premiers tomes du livre45. Le succès de ce produit dérivé est garanti dès sa sortie, au point qu’il est d’abord conçu comme une source d’argent à vocation caritative46. Le produit des ventes de la première édition est prévu pour être reversé à Comic Relief, association fondée en 1985 par un groupe de comédiens britanniques pour lutter en faveur de la justice sociale et contre la pauvreté, et Lumo, association fondée par J. K. Rowling pour aider les orphelins.

• 47 Disney-Pixar, En avant. Les quêtes de Yore par Barley et Ian, Vanves, Hachette jeunesse, 2020.

44De même, Les Quêtes de Yore, le livre tiré du film de Pixar-Disney En avant ! (2020), édité et commercialisé de manière concomitante au film, est censé être la réplique fidèle du manuel de magie des deux jeunes héros elfes, Barley et Ian, qui les guide tout au long de leurs aventures dans leur quête pour retrouver leur père47. Il contient un bestiaire et un manuel de jeu de rôle. Il existe un fort lien narratif entre l’intrigue du fim et le produit dérivé car le grand frère est un fan de jeu de rôle. Le livre tire sa saveur de ce lien direct avec le récit du film, puisque l’on peut y suivre le fil de l’intrigue au gré des annotations faites par les adolescents (Illustration 15). Les lecteurs sont inclus dans la belle complicité qui se forme progressivement entre les frères.

• 48 « My guide to creatures of the dark : notes, tales and lessons on how to contain them – and how to (...)
• 49 Joseph Delaney, Le Bestiaire de l’Épouvanteur, op. cit., p. 9.
• 50 Joseph Delaney, Le Bestiaire de l’Épouvanteur, op. cit., conclusion, p. 239.
• 51 « Un objet sémiotique […] dont l’énonciation, voire la fabrication, présuppose un univers de référe (...)
• 52 Anne Besson décrit bien le rôle joué par le livre dans les constructions de mondes fictionnels alte (...)

45Dans une logique proche, Le Bestiaire de l’Épouvanteur est censé avoir été écrit par l’Épouvanteur lui-même, John Gregory. Sur la couverture de l’édition anglaise, le sous-titre est le suivant : « Mon guide des créatures de l'ombre : notes, récits et leçons sur la façon de les contenir – et de survivre48 ». Dans la version française, on lit dans l’introduction que ce bestiaire est son « répertoire personnel des êtres de l’obscur qu’il a pu rencontrer, augmenté des enseignements tirés de ses erreurs49 ». L’existence de ce livre est dramatisée par le fait que toute la bibliothèque de John Gregory a brûlé et que tous les ouvrages rédigés par les générations successives de ses prédécesseurs ont disparu. L’Épouvanteur est écrasé par le poids de la responsabilité car il a failli à son rôle de gardien. Son bestiaire « est le seul rescapé » et il « sera le premier à être replacé sur les étagères50 ». De tels bestiaires sont un puissant ressort de la fantasy. Ils constituent ce que Richard Saint-Gelais appelle des « artefacts fictionnels51 », ici non narratifs, à savoir des cartes, ouvrages encyclopédiques, carnets, croquis, lexiques qui documentent un monde fictionnel dont ils sont inspirés et duquel ils semblent issus. La matérialité de ces artefacts atteste de la réalité de ce monde et nous permet d’y participer du seul fait de les tenir entre nos mains52.

• 53 « It is my fondest hope that a new generation of witches and wizards will find in its pages fresh r (...)
• 54 « I leave you with my life’s work […]. I shall be thinking of you […] as my book helps you achieve (...)
• 55 On peut dire que le Pokédex fonctionne sur le même principe. Censé avoir été inventé par le profess (...)

48Celui-ci se retrouve dépositaire d’un savoir rare et précieux, qu’il a pour mission d’apprendre, d’enrichir et de perpétuer. À cette condition, il pourra faire partie d’une communauté exclusive, élue, détentrice d’un savoir ancestral, et il pourra partir pour sa propre quête, ses propres aventures : « J'espère sincèrement qu'une nouvelle génération de sorcières et de magiciens trouvera dans ces pages de nouvelles raisons d'aimer et de protéger les bêtes incroyables avec lesquelles nous partageons la magie53 » écrit Newt Scamender. « Je vous laisse l'œuvre de ma vie [...]. Je penserai à vous [...] pour que mon livre vous aide à atteindre la gloire la plus haute54 », signe le « Naturaliste » de Minecraft. « Puisse ce bestiaire s’enrichir grâce aux épouvanteurs qui marcheront sur mes traces ! » écrit, quant à lui, John Gregory. Le bestiaire a un effet Jumanji : il propulse les lecteurs au cœur de la narration, dont ils deviennent les héros55.

• 56 Nina Hess, A Practical Guide to Monsters, Washington, Mirrorstone, 2007.
• 57 « I expect you to read it and learn well. Only then will you be prepared to take on the robes of a (...)
• 58 Le livre rassemble deux extensions précédentes du livre des monstres : Volo’s Guide to Monsters (20 (...)

50L’aspect de transmission était déjà présent dans un bestiaire abrégé de Donjons et Dragons, A Practical Guide to Monsters56 (2007), qui commence par une lettre écrite par l’archimage Zendric : « J'attends de toi que tu le lises et que tu l'apprennes bien. Ce n'est qu'à cette condition que tu seras prêt à endosser la robe d'un vrai sorcier et à te défendre dans une quête qui t'est propre57 ». Le détour par un artefact fictionnel a été généralisé récemment pour le nouveau triptyque qui vient renouveler et remplacer les trois livres de base vendus en coffret (Player’s Handbook, Dungeon Master’s Guide et Monster Manual) qui formaient depuis la fin des années 1970 un tout cohérent, autonome et suffisant pour accompagner les joueurs dans leurs aventures. Entre 2017 et 2022 sont sortis Xanathar’s Guide to Everything (2017), Tasha’s Cauldron of Everything (2020) et Mordenkaïnen Presents : Monsters of the Multiverse58 (2022). Chacun de ces livres est maintenant censé avoir été écrit par des personnages de l’univers de Donjons & Dragons. Xanathar, lui-même un monstre, est un tyrannœil chef d’un gang de bandits. Tasha, reine des sorcières, est la fille de Baba Yaga et Mordenkaïnen est un grand sorcier, ami de Tasha et explorateur du multivers ; il est surtout l’incarnation dans le jeu de Gary Gygax, le créateur de Donjons et Dragons, puisqu’il s’agit du personnage qu’il s’était choisi. La mise en abyme devient vertigineuse.

• 59 Mordenkaïnen est connu dans le Player’s Handbook par les noms de trois sorts : « chien de garde de (...)
• 60 Donjons et Dragons. Le Chaudron des merveilles de Tasha, s. l., Wizards of the Coast, 2021, p. 5.

51Ces trois nouveaux livres reposent sur une attente des fans mais répondent évidemment à une stratégie marketing de duplication du set essentiel. Le fait qu’ils soient censés tous les trois avoir été écrits par des personnages59 de Donjons et Dragons déjà connus par ailleurs contribue à les rendre immersifs. Tasha’s Cauldron of Everything commence par une lettre de Tasha : « C’est pour vous, chères lectrices, chers lecteurs, que je lève le voile de la réalité. Armez-vous de courage, osez un coup d’œil60 » – et Xanathar’s Guide to Everything est émaillé de commentaires de Mordenkaïnen et de Tasha. Ces ouvrages mettent sous les yeux des lecteurs un monde fantasmé, rempli de créatures qui fascinent par leur laideur, intriguent par leur morphologie, éblouissent par leur exotisme chatoyant. Ils sont participatifs puisque les lecteurs ont dans les mains un livre écrit par un des personnages dont ils suivent les aventures. Le degré d’implication induit est la garantie du succès du produit dérivé auprès de son public.

• 61 « Ya que un monstruo no es otra cosa que una combinación de elementos de seres reales y que las pos (...)

52Le bestiaire se prête idéalement aux objectifs marketing par son principe de non-clôture. Un bestiaire offre toujours de nouvelles possibilités d’expansion par variation. Borges souligne les inépuisables possibilités de la combinatoire présidant à la confection de monstres : « Un monstre n’est pas autre chose qu’une combinaison d’éléments d’êtres réels et les possibilités de l’art combinatoire frisent l’infini61. »

• 62 Anne Besson, « Matérialisation et immatériel : livres et world building », art. cit.

53Dans son article sur le rôle du livre dans le world building, Anne Besson souligne le fait que les livres, contrairement aux sites de fans et aux wikis, demeurent « concrètement clos ». Il est vrai que parce qu’ils matérialisent un univers, ils le « referment sur lui-même62 ». C’est pourquoi la promesse d’ouverture, amorcée par le principe de compilation des bestiaires, trouve à se réaliser autrement.

• 63 Michel Pastoureau, Les Animaux célèbres, Paris, Arlea, 2008 ; Le Cochon. Histoire d’un cousin mal a (...)

55Le bestiaire est donc extensible et peut aussi donner lieu à la circulation d’unités autonomes. Que l’on pense par exemple à l’immense succès de librairie des ouvrages de Michel Pastoureau63, dont le thème est déclinable et exploitable à grande échelle en vue de constituer un méta-bestiaire qui n’aurait d’existence que dans la bibliothèque de ses lecteurs.

• 64 Le jeu comporte 396 cartes et est édité par Panini.
• 65 Jeu créé par Richard Garfield et édité à partir de 1993 par Wizards of the Coast.
• 66 Les cartes peuvent aussi représenter des terrains, des objets, des personnages.
• 67 Une base de données a été conçue pour rechercher les cartes : « Gatherer », Magic. The Gatherine [E (...)
• 68 La carte la plus chère n’est pas un animal. Pensée sur le modèle de l’anneau unique à la suite d’un (...)

57Un angle marketing capital pour les bestiaires est donc leur potentiel éclatement. Cet angle est exploité aujourd’hui par les différents jeux de cartes comme Fantasy Riders64 ou Magic. The Gathering65. Chaque carte documentant une créature66 correspond à une fiche de bestiaire miniaturisée avec une illustration, un texte bref donnant les caractéristiques de la créature et ses points de vie et de force. Ces cartes peuvent être classées par famille, par univers, par évolution individuelle, par compétences. Il s’agit là de la logique de vente poussée à son maximum. Pour Magic. The Gathering, entre 600 et 1000 cartes sont produites chaque année. Certaines font l’objet de partenariats avec d’autres franchises dont elles sont autant de produits dérivés, comme Transformers, My Little Pony, The Walking Dead, Marvel, etc. Le nombre de cartes Magic. The Gathering atteint aujourd’hui environ 23 000, mais comme certaines ont été redessinées, il existe en réalité environ 50 000 cartes différentes67, qui donnent lieu à des spéculations vertigineuses68. À leur tour, les cartes ont donné lieu à une production de livres les recensant, d’art books, etc.