• 1 Scott S. Reese est professeur d’histoire islamique à la Northern Arizona University et auteur de R (...)

1Sous l’intitulé Manuscript and print in the islamic tradition, ce volume collectif, dirigé par Scott Reese1, explore et remet en question certaines idées reçues sur l’écriture et les progrès technologiques dans la tradition islamique. Il rassemble des essais d’universitaires de renommée internationale issus d’un large éventail de disciplines (philologie, linguistique, études religieuses, histoire, anthropologie et typographie) dont les travaux portent sur l’écrit – véhiculé par divers médias – en tant que phénomène social et culturel au sein de la tradition islamique. Il remet notamment en question l’idée selon laquelle l’impression mécanique remplace naturellement et inévitablement les textes manuscrits, ainsi que celle selon laquelle la soi-disant transition du manuscrit à l’imprimé est unidirectionnelle. Ce volume comporte une introduction (p. 1-18) rédigée par S. Reese et onze contributions réparties en deux grandes parties inégales (p. 21-137 ; 141-356). L’une est consacrée principalement au développement de l’imprimé et aux efforts des musulmans pour l’intégrer dans la tradition déjà existante, et l’autre couvre un champ plus large sous la forme d’études de cas à travers le temps, la géographie et la technologie, en explorant les différents contours de l’évolution de la tradition écrite islamique. Des bibliographies achèvent ces deux parties.

• 2 Titulaire d’un doctorat en anthropologie et d’un certificat d’études supérieures en Moyen-Orient d (...)

5Mahmoud Jaber, J.R. Osborn, Kathryn A. Schwartz, Natalia K. Suit2 (Muḥammad Nadim’s 1948 Memo on Arabic Script Reform : Transcription and Translation, p. 97-137) présentent le mémo de Muḥammad Nadīm sous trois formes : tout d’abord, une transcription arabe dactylographiée (rédigé dans le style ruqʿa de l’écriture arabe) et une traduction anglaise figurent l’une en face de l’autre sur des pages en vis-à-vis. Elles sont suivies de reproductions du texte et de ses annexes.

• 3 Professeur au département des langues et civilisations de l’Asie du Sud à l’université de Chicago.

7Ulrike Stark3 (Calligraphic Masterpiece, Mass-Produced Scripture: Early Qur’an Printing in Colonial India, p. 141-180) retrace les modes coexistants et concurrents d’impression du Coran dans l’Inde coloniale du xix^e siècle, depuis les premiers corans imprimés à l’aide de caractères mobiles à Hooghly et à Calcutta, jusqu’aux corans lithographiés originaux produits dans le nord de l’Inde à partir des années 1840. La deuxième partie explore les changements introduits dans l’impression du Coran par la production commerciale de masse. En se concentrant sur les éditions et les réseaux commerciaux de la célèbre Naval Kishore Press de Lucknow (fondée en 1858), U. Stark discute des implications socio-économiques, culturelles, matérielles et esthétiques de l’évolution des technologies de production et de la transformation du Livre saint, de chef-d’œuvre calligraphique, en écriture accessible et produite en masse.

• 4 Il travaille au département d’études sur l’Asie du Sud-Est de l’université Goethe de Francfort-sur (...)

8La contribution de Holger Warnk4, Cermin Mata (‘The Eyeglass’): A Mid-Nineteenth-Century Missionary Journal from Singapore (p. 181-210), traite de l’historique d’une revue chrétienne, Cermin mata – qui signifie « la lunette » – ainsi que de son éditeur, de ses scribes, de ses imprimeurs et de ses anciens propriétaires. Cette revue avait un objectif missionnaire unique qui visait à convertir au christianisme les Malais musulmans de Singapour et de Malaisie au xix^e siècle. Au total, sept volumes de cette revue ont été publiés en lithographie en écriture malaise Jawi par la Singaporean Mission Press de Benjamin Peach Keasberry. H. Warnk tente de mettre en exergue l’importance de la collaboration entre l’imprimerie européenne et les scribes locaux pour la production de livres scolaires malais dans la seconde moitié du xix^e siècle. La contribution est suivie d’illustrations magnifiquement enluminés (p. 211-215).

• 5 La muridiyya ou mouridisme est une confrérie soufie. Elle a été fondée à la fin du xix^e siècle par (...)

11Jeremy Dell (Printing and Textual Authority in the Twentieth-Century Muridiyya, p. 271-287) s’intéresse aux poèmes imprimés connus sous le nom de xasida qui sont parmi les formes les plus courantes de matériel de lecture au Sénégal aujourd’hui. Il montre que la façon dont ils sont devenus omniprésents est directement liée à la trajectoire de la Muridiyya5 au xx^e siècle et à sa place dans l’histoire plus large des imprimeries gérées par des Africains au Sénégal. J. Dell retrace en fait l’histoire des premières tentatives d’impression de la xasida de Shaykh Amadu Bamba (1853-1927), le saint fondateur de la Muridiyya. Grâce à des documents privés et à des récits oraux, il dépeint les efforts déployés par les dirigeants mourides pour contrôler l’impression de la xasida de Bamba après sa mort. Il montre, en outre, que ces efforts étaient, en grande partie, une réponse à la diffusion non réglementée des œuvres de Bamba par certaines des premières presses appartenant à des Sénégalais. Il établit également que, parallèlement à ces développements, le marché des copies manuscrites des xasida de Bamba est resté bien actif, en influençant l’esthétique des xasida imprimées et en informant les attitudes des mourides à l’égard du manuscrit et de l’imprimé.

• 6 L’offset est un procédé d’impression qui conduit à l’amélioration de la lithographie. Ce procédé d (...)

12Andrea Brigaglia (‘Printed Manuscripts’: Tradition and Innovation in Twentieth-Century Nigerian Qur’anic Printing, p. 289-335) présente une chronologie des éditions imprimées du Coran publiées au Nigeria, sous forme de lithographies « offset »6 par l’imprimerie islamique de Kano, à partir des années 1950 (p. 302). En reconstituant l’histoire de ces publications parallèlement à une description anthropologique des pratiques de lecture du Coran au Nigeria, le chapitre soulève des questions liées à la fois à l’esthétique et à l’économie de la calligraphie coranique. En répondant à ces questions, A. Brigaglia souligne comment un ensemble de facteurs culturels et historiques ont façonné le marché du livre islamique nigérian pour permettre à un art calligraphique ancien de prospérer à l’ère de l’imprimé et montre que l’esthétique flamboyante des « manuscrits imprimés » coraniques du Nigeria du xx^e siècle n’est pas un simple héritage résiduel d’un « art traditionnel ancien », mais le fruit de la rencontre de ce dernier avec une économie moderne. La contribution est suivie de très belles illustrations d’imprimés de Coran (p. 318-335).

• 7 Les Yorubas sont un groupe ethnique d’Afrique très grand, surtout présent au Nigéria, sur la rive (...)
• 8 Les Haussa sont un peuple du Sahel essentiellement établi au nord du Nigeria et dans le sud du Nig (...)

13De son côté, Sani Yakubu Adam (Technology and Local Tradition:The Making of the Printing Industry in Kano, p. 337-365) montre, de manière un peu plus approfondie, la place essentielle qu’occupe Kano dans l’histoire de l’industrie de l’imprimerie dans le nord du Nigeria et comment cette méthode d’impression a facilité l’émergence du « manuscrit imprimé ». Défini comme un livre écrit dans un style calligraphique local et reproduit à l’aide de machines lithographiques offset, l’auteur s’intéresse particulièrement à l’histoire de ce processus, depuis la création de la Kano Native Authority Press (KNAP), une imprimerie coloniale fondée en 1918, jusqu’aux années 1980, lorsque la production locale de livres par lithographie offset a atteint son apogée. En se concentrant sur les techniciens yoruba7 et les entrepreneurs haussa8, il accorde une attention particulière à la place de la lithographie offset dans la préservation de la tradition calligraphique locale à Kano. Cette contribution est suivie d’illustrations de la première presse manuelle utilisée à l’imprimerie Olayni, ainsi que d’une photo de la page de couverture et du colophon de l’imprimé du Risālat taḥṣil al‑waṭr d’Al‑Ḥājj Abū Bakr ʿAṭīq b. H̱adr b. al‑Ḥājj Abū Bakr al‑Tijānī.