1Ce petit livre met à la disposition des chercheurs une information statistique précieuse concernant essentiellement les années 1864-1919, tirée de différents registres fiscaux ottomans, que l’auteur a croisée avec des données concernant les années 1866-1919, tirées de Enciklopedičen rečnik Kjustendil, Sofia, 1986 (mais dont les sources ne sont malheureusement pas citées). Elle réussit de la sorte à étoffer quelque peu la sécheresse de l’information chiffrée, en fournissant des petits dossiers statistiques sur un ensemble de 177 villages du kaza de Kjustendil, à l’époque où il relève du Vilayet du Danube.

2Le territoire concerné est intéressant, car il se répartit de nos jours sur trois États différents : Bulgarie, Macédoine et Yougoslavie. En effet, lors de la délimitation de la frontière bulgare en 1878-1879, 26 villages de ce kaza restent dans le cadre ottoman. Les statistiques montrent que ces villages étaient en moyenne plus gros et surtout que, dans ce kaza très majoritairement chrétien, ils étaient les seuls à avoir une population musulmane significative (un tiers environ). Ceci laisse entrevoir que, si le tracé de la frontière suit essentiellement les lignes du relief et tient compte d’impératifs stratégiques, il a peut-être également eu pour motivation de laisser autant que possible, les populations musulmanes sous l’autorité du Sultan.

5Un des apports du livre de S. Draganova est de signaler la présence de villages au régime foncier particulier, dit gospodarlâk ou agalâk. L’aga qui possède ces villages et en utilise les paysans comme métayers (kesimdži) n’est pas libre de vendre son domaine, comme c’est le cas pour un čiflik ordinaire. Ce statut de la terre particulier est présenté dans le résumé français en fin d’ouvrage. Dans le kaza de Kjustendil, un peu plus d’un tiers des villages relevaient encore de ce statut archaïque en 1874. Cette situation est exceptionnelle pour la Bulgarie et rappelle celle de la Bosnie. Elle doit nous rendre plus attentif à la grande diversité que présente le tableau économique de l’Empire ottoman au XIX^ème siècle.