1Henri Chamussy, le Cham pour les intimes, avait une place à part au Groupe Dupont. Au-delà du fait qu’il en était un des fondateurs, c’était un personnage haut en couleur, impulsif, passionné, aimant la bonne chère et le bon vin : il avait imposé au Groupe le viognier, son cépage préféré ; il se régalait de contrepèteries qu’il glissait insidieusement dans ses articles, laissant au lecteur le soin de relever ces perles rares…

2Il avait ses têtes de turcs, deux en particulier : les géographes restés trop classiques qui découpent l’espace en menus morceaux et, à l’opposé, les géographes « gazeux », en simplifiant les géographes culturels, qu’il disait verbeux et creux. Il se trouvait que coexistaient chez ses collègues grenoblois des tenants de ces deux écoles auxquels il ne ménageait pas ses piques, ce qui lui valait d’être un peu isolé. Il dominait nos réunions de sa voix forte et enflammée, prenant la parole même lorsque le modérateur lui rappelait que d’autres l’avaient également demandée.

3Mais on acceptait volontiers ces interventions intempestives, car elles n’étaient jamais banales et toujours écoutées. Henri avait en effet une vaste culture qu’il trouvait plus hors de la géographie qu’au-dedans, en particulier chez les philosophes, les scientifiques, les sociologues, et d’autres qu’il nous incitait à découvrir. Son point de vue, toujours original, n’était pas partagé par tous, ce qui donnait lieu à des débats passionnés mais toujours amicaux.

4Sa production scientifique était du même style. Il excellait dans les articles coups de cœur, aux titres volontiers un peu provocateurs : “l’amour sur le lias”, ou énigmatiques : “la carte de l’Empire”. Pour les collègues qui voudraient avoir une idée de sa pensée scientifique, il a laissé le manuscrit d’un livre passionnant, malheureusement jamais publié, intitulé Le discours géographique, que vous trouverez bientôt sur le site internet du Groupe Dupont. Faisant preuve d’un esprit particulièrement ouvert, notamment sur les sciences dites dures, il y définit d’abord le discours géographique, puis le discours rationnel, le discours communicable, pour terminer sur les concepts d’univocité et d’universalité qu’il applique à la géographie et conclure que la géographie se situe entre l’un et le multiple. Ce texte en fait un des meilleurs géographes épistémologues de sa génération.

5En somme, sous les dehors un peu paradoxaux du personnage, une forte personnalité : généreux, altruiste, disponible malgré un emploi du temps qu’il surchargeait volontiers, fondamentalement loyal. Après sa disparition, le Groupe Dupont n’a plus été tout à fait ce qu’il était.