4On peut comprendre que Seyyîd Murâd ait choisi de parler du siège d’Alger. Certes, son héros n’y était pas, mais il en était le gouverneur et en avait été, en était peut-être encore jusqu’à un certain point, le roi vassal. Ḥasan était son esclave et le lieutenant qu’il avait laissé sur place en partant pour Istanbul. Son succès assurait donc la gloire de son maître Hayr ed-Dîn et à travers celui-ci celle du sultan Soliman. Caractéristique à ce sujet est le passage assez long consacré à un échange entre Charles Quint et Ḥasan (315v-316v). La réalité de l’échange semble confirmée par le fait que nombre de sources, musulmanes et chrétiennes, en parlent. Mais le ton est différent selon les camps. Pour les auteurs chrétiens, Charles Quint s’efforce de séparer Ḥasan des frères Barberousse accusés de n’avoir aucune légitimité à Alger ; s’il livre la place, il retrouvera un statut d’homme libre, la religion vraie dans laquelle il est né, et bénéficiera d’immenses faveurs de l’Empereur ; les « Turcs » pourront partir et les Algérois conserveront leur liberté de religion. Sinon, Alger subira le sort de Tunis mise à sac en 1535 et Ḥasan trouvera la mort. Pour les Ġazavât, il ne s’agit que d’une exigence de reddition sans condition sous la forme d’un discours hautain, l’Empereur n’envisageant pas d’être défait par un vil esclave. Mais c’est de ridicule que se couvre Charles Quint-Picrochole, dont les insolentes rodomontades vont être rapidement contredites par une cuisante défaite. La victoire en effet ne saurait manquer à l’esclave du pacha du sultan :

Quel chien es-tu pour revendiquer la dignité de padichah ? Ton affaire, en tous lieux, c’est la ruse et la fourbe. Tu n’es qu’un individu sans religion et tu voudrais te confronter à mon maître ou à Son Excellence Sultan Soliman ! Eh bien je suis moi un humble esclave d’un humble esclave de Son Excellence Sultan Soliman. (316r-v).

7Conformément à ce que nos analyses des années précédentes ont largement montré, la confrontation des sources disponibles au récit de Seyyîd Murâd montre que celui-ci est dans l’ensemble bien informé, même si on peut toujours relever ici ou là des inexactitudes, qui peuvent sans doute en partie s’expliquer par le fait que Seyyîd Murâd ne participait plus, comme auparavant, aux événements. C’est ainsi que le déroulement des opérations du siège de Nice, tel qu’il ressort des sources occidentales, et principalement du journal de Lambert, est assez différent du résumé de Seyyîd Murâd (11r-17v). De même, la soumission spontanée au roi de France des populations de la région niçoise ne semble pas avérée, Seyyîd Murâd faisant peut-être une confusion avec des opérations postérieures (16v). C’est peut-être en revanche le besoin de minimiser la médiocrité des résultats de la campagne de 1543 qui explique l’exagération des dommages subis par Nice : « la ville et le marché furent si bien ruinés et dévastés, vidés et abandonnés, que si désormais la population non pas de cette province, mais de tout le pays franc, se rassemblait et y travaillait cent ans, elle serait incapable de lui redonner vie et prospérité comme avant. » (16v). Relevons également le récit des festivités qui suivirent l’arrivée de la « lettre de victoire » (fetiḥnâme) par laquelle le sultan annonçait les succès qu’il avait remportés durant sa campagne de Hongrie. Certes on attendait du destinataire qu’il organisât des célébrations publiques. Néanmoins, on peut supposer que Hayr ed-Dîn jugea plus diplomatique de rester discret et on se gardera de prendre pour argent comptant ce récit des festivités qui suivirent la réception du fetiḥnâme :

S’en étant saisi, l’ayant lu et en ayant parfaitement compris le contenu abondant en perles, il commença les réjouissances, refaisant tirer ces canons aux langues de feu et aux faces de dragon et faisant tirer de même les canons de chacun de ses bateaux. Quant au bateau de Son Excellence le pacha, on en déploya les franges de cet étendard ahmedien et de ce pavillon muhammedien et on l’éleva et l’érigea aux cris de « Allah Allah » ; on décora les bords du bateau des drapeaux de toutes sortes qui s’y trouvaient ; on joua les airs militaires ; des salves furent tirées de tous les bateaux de cette flotte auguste, les étendards furent déployés, les airs militaires joués dans chacun des bateaux : en sorte que le son profond des canons et le tintamarre et le vacarme des tambours provoquèrent cris et vociférations dans le pays, que toute la voûte céleste répercutait un écho tonnant, que le cercle des cieux gémissait, que la coupe du ciel bourdonnait. Tant et si bien que devant ce tumulte et ce grondement, les mécréants de ce pays demeurèrent surpris et abasourdis. Bref on fit des fêtes et réjouissances d’une telle ampleur que jamais on n’en avait vu de pareilles sur la surface de la mer. Son Excellence le pacha fit encore faire toutes sortes de nourritures qu’il distribua aux pauvres et aux nécessiteux, puis il fit encore préparer un grand banquet auquel il convia les beys et ses autres hommes capables qui se trouvaient là : il leur offrit un grand banquet, puis les renvoya à leurs postes. (31-32r)

8Rien de tout cela, sans doute, n’est tout-à-fait inexact, mais il faut certainement en rabattre beaucoup, car aucune source occidentale n’en parle.

10La reproduction de ces documents officiels renforce donc l’intérêt principal de la pars secunda, qui est de nous donner une idée du point de vue des Ottomans. On notera d’abord que la chronique a pour sujet non pas une campagne de France, mais un épisode de la vie de Hayr ed-Dîn. Aussi ne trouvera-t-on aucun détail sur l’hivernage à Toulon, sujet apparemment sans intérêt pour le public, alors que plusieurs pages sont consacrées à l’expédition d’Alcaudete en Afrique du nord et aux réactions du gouverneur Ḥasan Aġa : c’est que ce dernier est un homme de Hayr ed-Dîn et que de plus ce passage est amené par le récit de la campagne sur les côtes espagnoles des corsaires de celui-ci. De même, la reproduction du fetiḥnâme de la campagne de Hongrie (en soit un document intéressant, qu’on a confronté aux sources disponibles) constitue à première vue un ex cursus inutile. Mais Seyyîd Murâd pouvait-il renoncer à fournir ce document glorieux à la fois pour le sultan vainqueur et pour le pacha qui avait eu l’honneur d’en être le destinataire ?

11Au total, la question était de savoir si la campagne franco-ottomane de 1543-1544 était justifiée et au-delà, si l’alliance française en valait la peine. Question importante pour le sultan, mais aussi pour Hayr ed-Dîn qui avait été un promoteur de la collaboration avec les Français.

12Ce genre d’opération n’allait pas sans danger. Que ce soit lors de la malheureuse affaire de Tunis en 1535, qui l’avait obligé à abandonner un certain nombre de bâtiments, ou au lendemain de la bataille de Prévéza, en raison d’une tempête qu’il aurait dû prévoir, Hayr ed-Dîn avait perdu des bateaux de la flotte impériale. Soliman ne l’avait sans doute pas oublié quand il enjoignait : « prends bien garde que ma flotte auguste ne subisse ni dommage ni dégât » (24v). Aussi est-ce la première chose que Hayr ed-Dîn, arrivé en France, rappelle avec fierté :

Les bateaux de l’auguste flotte impériale et les soldats musulmans qu’elle portait n’ont subi aucun dommage ni dégât. Par la grâce et la faveur de Dieu et par les bénédictions de la perpétuation de la fortune de Son Excellence le padichah refuge du monde, ils sont arrivés dans ces pays sains et saufs et s’y trouvent à cette heure sains et saufs. (21r).

13C’est ce souci qui justifie l’abandon du siège de Nice, « attendu qu’il fallait préserver tous ces bateaux de Son Excellence le padichah refuge du monde, et vu qu’il fut considéré que préserver le moindre bateau de Son Excellence le padichah refuge du monde et chah au seuil de félicité était plus important que de conquérir mille tours comme celle-là » (15r). Enfin l’un des arguments en faveur d’un hivernage en France est que, en cette saison, « on craint les tempêtes en mer » (21v°). Ajoutons que les bateaux envoyés en hiver ravager les côtes espagnoles faisaient partie de l’escadre de course de Hayr ed-Dîn, et non de la flotte impériale.

14Une autre question essentielle est celle de l’approvisionnement et de la solde des hommes. C’est dans la chronique un sujet récurrent des négociations et des correspondances. Le sujet a été traité par Christine Isom-Verhaaren et la comparaison des sources et de notre chronique l’amène à souligner quelques incompréhensions culturelles et à conclure que les Français, mal organisés, firent en somme ce qu’ils purent pour honorer leur parole. Était-ce suffisant ? Tel n’est pas l’avis des hommes, qui protestent au printemps 1544 :

• 19 Sur le mécontentement des Ottomans – les hommes comme leur chef – concernant l’approvisionnement (q (...)

Ô chef des combattants de la foi ! L’an passé nous avons honnêtement servi un mécréant pendant six mois. Il ne nous a rien donné qu’un peu de vieux biscuit moisi. Si maintenant nous devons à nouveau aller quelque part avec eux, il est à nouveau sûr et certain que nous perdrons notre temps, que ce sera comme l’année dernière, et nous craignons de rester encore cet été à ne rien faire dans [ces] pays et contrées19. (38r).

15La remarque finale de cette citation souligne un point important : les hommes ont besoin de butin. Or on sent dans le texte l’exaspération du commandement ottoman devant les timidités de l’ambassadeur de France, Polin, qui s’oppose à ce qu’on pille des terres qui doivent revenir à la France (7v, 12v-13v, 39r), voire l’exaspération quand les Ottomans sont priés de ne pas entrer dans la ville basse de Nice (13v-14r).

17Au demeurant, la sévérité de Hayr ed-Dîn est mesurée. Après tout, lui aussi ruse avec les Français au printemps 1544 : « tant que nous n’aurons pas pris livraison de nos vivres et que nous ne serons pas sortis en mer, on consent à tout ce qu’ils disent » (39v). Et, tout bien considéré, le Roi a tenu parole : « pendant l’hivernage, le roi de France avait garanti la fourniture de tout ce dont il y avait besoin et nécessité. Il y a été pourvu pour une petite part avec ce que nous avions avec nous et pour une petite part avec ce qu’ils ont fourni et nous avons passé [l’hiver]. » (38v).

18Enfin, une relation particulière s’est établie entre les Français et les Ottomans. Notre chronique concorde avec les sources occidentales pour dire que le commandant ottoman fut fort bien reçu à son arrivée à Marseille par les autorités municipales et royales, mais aussi que sa venue attira un grand concours de personnes attirées par une curiosité sympathique :

Mais la nouvelle avait couru dans toute la France que Barberousse se rendait au fort de Marseille. Aussi de tous côtés les mécréants attirés étaient-ils sur la route du fort de Marseille avec leurs femmes et leurs familles. Il était même venu des pays d’Espagne un certain nombre de « soldats » et des gens d’autres catégories qui abandonnaient leur poste et leurs affaires dans le seul but de voir Barberousse. Ils n’avaient plus d’autre préoccupation que de voir Son Excellence le pacha, ce guide des combattants de la foi et saint en Dieu. Ces gens-là et d’autres tous tant qu’ils étaient, qui avaient quitté leurs places, étaient venus tous ensemble avec femmes et enfants à sa rencontre et quand ils étaient arrivés aux lieux en question pour le contempler, tous présents ils avaient invité Son Excellence le pacha. Quant à lui, il prit avec lui ses beys et camarades susmentionnés et sortit, et jusqu’à son arrivée (avec en tout point grandeur et majesté, pompe et dignité) au lieu où il était invité, les mécréants mentionnés et autres notables se placèrent devant lui et le menèrent en cortège. Quand ils arrivèrent au lieu de l’invitation, ils indiquèrent à Son Excellence le pacha une place sur un trône doré qu’ils avaient préparé et le prièrent d’y prendre place. Il alla s’asseoir sur ce trône doré comme un Roi Lion et chacun des beys se déplaçant selon le protocole, passant par la droite ou la gauche, alla se poster à sa place. Puis les beys de France se tinrent tous chacun à sa place selon leurs coutumes. Outre ces [dignitaires], tous les grands du pays vinrent parmi eux rassemblés par doctrine et s’installèrent à leur place. Et tous les « soldats » de France étaient là en armes. Enfin toutes les catégories qui ont été mentionnées étaient présentes. Les principaux de chaque catégorie s’approchèrent un par un et lui présentèrent leurs respects, et chacun dans son langage rendait grâce à son dieu, de leurs mille langues rendant grâce sans limite et élevant des prières sans fin en s’écriant : « Grâces soient rendues à Dieu : nous avons vu la perfection bénie de cette personne ! » Si cela avait été en leur pouvoir, tout le pays de France se serait parfaitement soumis à lui et lui aurait accordé totale obéissance, ils lui auraient fait don perpétuel de leurs pays et régions, bref du royaume tout entier, et devenant des ḳul de Son Excellence le padichah refuge du monde, se seraient mis à son service comme ses autres esclaves. Bref ils lui marquèrent toutes sortes d’amitiés, lui firent fête selon leurs coutumes et lui présentèrent leurs respects selon leurs règles. Puis (…) ce héros pareil à un dragon porta son regard avec grandeur et majesté sur les vils mécréants qui se trouvaient sur ses deux côtés et commença à marcher en les saluant : alors ceux-ci selon leurs coutumes, le chapeau à la main, se placèrent à nouveau devant lui en lui témoignant honneur et respect, et le raccompagnèrent jusqu’à son bateau. (3v-5).

19Le récit est d’abord anecdotique, pittoresque et même humoristique (avec l’image du roi Lion sur son trône). À y regarder de plus près, la fascination des Français répond à des logiques différentes. Il y a d’abord la population qui souhaite voir un être de légende. Les militaires, ensuite, partagent cette fascination naïve, mais ils ont aussi un point de vue plus technique –Barberousse est après tout un collègue– et politique : puisque le Roi a fait la paix avec le sultan et son pacha, il faut connaître ce dernier et se préparer à combattre à ses côtés, voire (et peut-être est-ce vaguement sous-entendu) sous sa direction, même si les commandements demeurent bien séparés. Mais que dire de l’état d’esprit des Français qui, en s’offrant à Barberousse, seraient volontiers devenus les fidèles serviteurs du sultan ? La formulation hypothétique permet d’éviter un crime de lèse-majesté, car c’est à la personne même de Hayr ed-Dîn que sont accordés des honneurs royaux. Mais on peut également y voir un message politique : Certes, il est difficile de faire parfaitement confiance au roi de France, mais le peuple de France est sincère et mérite l’affection : il est raisonnable de persister, avec prudence, dans une politique francophile contre l’ennemi Habsbourg commun.

21Cette année encore, en raison du contexte sanitaire, le séminaire et le cours d’initiation à l’ottoman se sont faits par correspondance. Les examens ont pu néanmoins avoir lieu.