Ce livre retrace la construction dialogique de ce que les Balinais ont appelé la « balinité » (Kebalian), qu’ils se représentent comme un arbre dont les racines sont la « religion » (agama), le tronc la « tradition » (adat) et les fruits la « culture » (budaya). Ce mouvement de réflexivité identitaire remonte à la conquête de l’île de Bali et à son intégration dans l’empire colonial des Indes néerlandaises au début du XXe siècle. Et il s’est trouvé réactivé après l’indépendance de l’Indonésie, lorsque les Balinais ont eu à lutter pour faire reconnaître la légitimité de leur religion par l’État. Ce faisant, les Balinais en sont venus à définir leur identité ethnique en termes d’« hindouisme » (agama Hindu). Cette hindouisation de leurs pratiques rituelles a suscité un conflit récurrent entre les Balinais désireux de préserver la spécificité de leurs traditions ancestrales et ceux qui aspirent à les réformer en les conformant à l’idée qu’ils se font de l’hindouisme. Le propos de ce travail n’est pas de déterminer si les Balinais sont hindous, ni même s’ils sont en train de le devenir, mais d’élucider les raisons pour lesquelles les Balinais ont fait de l’agama Hindu le marqueur diacritique de leur Kebalian et de rendre compte de ce qui en est résulté.

This book traces the dialogic construction of what the Balinese call their ‘Balinese-ness’ (Kebalian), which they liken to a tree whose roots are their ‘religion’ (agama), the trunk their ‘tradition’ (adat), and the fruits their ‘culture’ (budaya). This movement of identity reflexivity dates back to the conquest of the island of Bali and its incorporation into the colonial empire of the Dutch East Indies at the beginning of the 20th century. And it was reactivated after Indonesia’s independence, when the Balinese had to struggle to have their religion recognized by the state. In the process, the Balinese came to define their ethnic identity in terms of ‘Hinduism’ (agama Hindu). This Hinduization of their ritual practices has given rise to a recurring conflict between those Balinese who wish to preserve the specificity of their ancestral traditions and those who aspire to reform them in accordance with what they assume to be Hinduism. The purpose of this work is neither to assess whether the Balinese are Hindus, nor whether they are becoming Hindus, but to elucidate the reasons why they have made agama Hindu the diacritical marker of their Kebalian and to give an account of the results.

Biographie de l’auteur

Michel Picard est chercheur retraité du CNRS et membre fondateur du Centre Asie du Sud-Est (CASE) à Paris. Né en 1946, il est titulaire d’un doctorat de l’École des hautes études en sciences sociales (EHESS). Il a publié de nombreux articles dans le domaine des études balinaises, en particulier sur le tourisme, la culture, l’identité, l’ethnicité et la religion. Il est l’auteur de Kebalian. The Dialogic Construction of Balinese Identity (2024) et de Bali. Cultural Tourism and Touristic Culture (1996), et a dirigé la publication de plusieurs volumes collectifs, dont les plus récents sont The Appropriation of Religion in Southeast Asia and Beyond (2017) et The Politics of Religion in Indonesia. Syncretism, Orthodoxy, and Religious Contention in Java and Bali (2011).

Author's biography

Michel Picard is a retired researcher at the French National Center for Scientific Research (CNRS) and a founding member of the Center for Southeast Asian Studies (CASE) in Paris. Born in 1946, he holds a PhD from the School for Advanced Studies in Social Sciences (EHESS). He has published extensively in the field of Balinese studies, specifically on tourism, culture, identity, ethnicity, and religion. He is the author of Kebalian. The Dialogic Construction of Balinese Identity (2024) and Bali. Cultural Tourism and Touristic Culture (1996), and has edited several collective volumes, the most recent ones being The Appropriation of Religion in Southeast Asia and Beyond (2017) and The Politics of Religion in Indonesia. Syncretism, Orthodoxy, and Religious Contention in Java and Bali (2011).