L’église Gabriel, le plan
Texte intégral
1L’église Gabriel occupe le sommet d’une éminence rocheuse d’une dizaine de mètres de hauteur et de 350 m². Le plan général des vestiges, bien qu’incomplet, évoque le modèle basilical des églises éthiopiennes : un bâtiment rectangulaire maçonné, de 7,40 m sur 10,50 m, composé de deux pièces (a et b) et orienté ouest-est [Fig.1]. Une galerie (c) court le long du bâtiment central, ménageant un espace pour desservir les trois entrées de l’église. La construction de cet ensemble de 186 m² semble avoir été réalisée d’un seul jet. On reconnaît traditionnellement à l’est (a), le maqdas, le saint des saints, dont l’accès est réservé aux prêtes et à l’ouest (b), la nef d’où les fidèles suivaient l’office. Fait troublant, aucun pilier ne ponctue cet espace, contrairement à la plupart des églises éthiopiennes. L’accès à l’église s’effectuait en contrebas (d), depuis l’ouest, par un aménagement en bois (échelle ou escalier) encastré dans le rocher. Chaîné aux massifs encadrant l’entrée, un muret ceinture l’ensemble.
2Trois temps ponctuent l’histoire de ce lieu [Fig.2]. Deux corps d’adultes déposés dans une fosse (F10) et quelques pièces lithiques témoignent d’une fréquentation ancienne de l’amba. L’église Gabriel est construite, probablement au xve siècle, après des travaux de nivellement. Cinq tombes, appartenant sans doute à des personnages de haut rang, sont implantées à l’intérieur de l’édifice [Fig.3]. Quels liens entretenait la modeste église Gabriel avec l’église royale toute proche établie à Meshala Maryam ? On ne saurait le dire, mais après un violent incendie, une petite centaine de tombes prend place sur les ruines de l’édifice. La présence d’un petit cimetière tardif illustre ici de façon saisissante la permanence d’une tradition chrétienne attachée à l’amba : une petite communauté va venir ensevelir ses morts à l’emplacement d’une église détruite et désacralisée. L’attraction du lieu demeure donc très forte et pourrait être en lien avec les inhumations privilégiées établies au cœur du sanctuaire.
Table des illustrations
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Titre | [Fig.1] Plan restitué de l’église Gabriel. |
Crédits | DAO R. Bernard, Inrap |
URL | http://0-journals-openedition-org.catalogue.libraries.london.ac.uk/archeopages/docannexe/image/756/img-1.png |
Fichier | image/png, 93k |
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Titre | [Fig.2] Plan général des vestiges observés. |
Crédits | Relevé terrain et topographie, R. Bernard. DAO R. Bernard, B. Farago-Szekeres et A.-M. Jouquand, Inrap |
URL | http://0-journals-openedition-org.catalogue.libraries.london.ac.uk/archeopages/docannexe/image/756/img-2.png |
Fichier | image/png, 162k |
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Titre | [Fig.3] Entrée occidentale de la nef. |
Crédits | A.-M. Jouquand |
URL | http://0-journals-openedition-org.catalogue.libraries.london.ac.uk/archeopages/docannexe/image/756/img-3.jpg |
Fichier | image/jpeg, 335k |
Pour citer cet article
Référence papier
Anne-Marie Jouquand, Deresse Ayenachew, Régis Bernard et Bernard Farago-Szekeres, « L’église Gabriel, le plan », Archéopages, Hors-série 2 | 2010, 42-43.
Référence électronique
Anne-Marie Jouquand, Deresse Ayenachew, Régis Bernard et Bernard Farago-Szekeres, « L’église Gabriel, le plan », Archéopages [En ligne], Hors-série 2 | 2010, mis en ligne le 01 octobre 2010, consulté le 16 février 2025. URL : http://0-journals-openedition-org.catalogue.libraries.london.ac.uk/archeopages/756 ; DOI : https://0-doi-org.catalogue.libraries.london.ac.uk/10.4000/archeopages.756
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