Le projet VESUVIA (Vivre Ensemble. Société et Urbanisme d’une Ville de l’Italie antique) permet de conduire une enquête exhaustive sur l’évolution du bâti et des programmes ornementaux des habitations d’Herculanum. Le site – enseveli sous plusieurs mètres de matériaux éruptifs lors l’éruption du Vésuve de 79 ap. J.-C. – présente un potentiel extraordinaire pour appréhender la construction et l’évolution d’une société urbaine antique, dans toute sa diversité. L’ambition du projet VESUVIA est de mener une étude archéologique novatrice mobilisant toutes les sources disponibles.
Lors de sa découverte au xviiie siècle (dès 1738), le site a fait l’objet d’excavations par un système de tunnels creusés dans le matériau éruptif, dans l’objectif de récupérer des œuvres d’art et des éléments de décor antique afin d’alimenter les collections des rois de Naples. Durant ces opérations, des centaines de tableaux peints, portions de parois, de mosaïques, ainsi que des œuvres statuaires et tous les a...