1Staline venait tout juste de décéder quand, en juin 1953, après avoir protesté contre les augmentations des rythmes de travail, les ouvriers de la Stalinallee à Berlin-Est réclamèrent pour la RDA des réformes politiques. Trois ans plus tard, en 1956, dans un discours secret rapidement rendu public, Khrouchtchev dénonçait le stalinisme comme système dictatorial et criminel.

2La même année, les Polonais et les Hongrois proclamaient à voix haute leur profonde insatisfaction quant à leur situation économique et politique. Mais tandis que le mouvement de protestation hongrois était violemment réprimé par les chars de l’Union soviétique, les Polonais parvenaient à imposer le retour de Władysław Gomułka à la direction du parti communiste, dont il avait été chassé en 1948 pour « déviationnisme » nationaliste.

• 2  Georges Mink, Marc Lazat, Mariusz J. Sielski (éd.), 1956, une date européenne, Lausanne, Noir sur (...)

« En juin et en octobre [1956], le parti élut, malgré l’opposition de Moscou et dans une atmosphère d’enthousiasme populaire général, un nouveau dirigeant qui, comme beaucoup de gens le croyaient à tort, rétablirait l’ordre démocratique et même la souveraineté du pays »2.

• 7  Nilüfer Göle, « La visibilité disruptive de l’Islam dans l’espace public européen : enjeux politiq (...)

« Comme au théâtre, l’espace public représente le lieu où les différents acteurs, les nouveaux arrivés apparaissent sur scène et apprennent à jouer une pièce ensemble ; ils se retrouvent dans le consensus, mais aussi dans la confrontation […]. La sphère publique, comme le théâtre, n’est pas un lieu purement discursif et rationnel où se confronteraient les opinions et les mots pour arriver à un consensus. C’est un lieu où se déroule un drame social, imprévisible, qui met en scène les singularités des corps et le pluralisme des perceptions du monde »7.

6Aux antipodes de ces définitions de l’espace public, le stalinisme pratiquait au début des années 1950 une parole autoritaire qui, en imposant un consensus, ruinait toute possibilité d’espace public et que Bakhtine définit de la façon suivante :

• 8  Mikhaïl Bakhtine, Esthétique et théorie du roman, Paris, Collection Tel Gallimard, 1978, p. 161.

« La parole autoritaire exige de nous d’être reconnue et assimilée, elle s’impose à nous, indépendamment de son degré de persuasion intérieure à notre égard ; nous la trouvons comme déjà unie à ce qui fait autorité. […] C’est une parole trouvée par avance, qu’on n’a pas à choisir parmi des paroles équivalentes. […] La parole autoritaire exige de nous d’être reconnue inconditionnellement, et, non maîtrisée, assimilée librement avec nos mots à nous. […] Elle pénètre dans notre conscience verbale telle une masse compacte et indivisible, il faut l’accepter tout entière ou tout entière la rejeter. Elle s’est inséparablement soudée à l’autorité (pouvoir politique, institution, personnalité) : avec elle, elle dure, avec elle, elle tombe »8.

9Pour répondre à cette question, nous allons feuilleter les pages du journal Arbeiterstimme, édité en allemand – évidemment sous contrôle du pouvoir polonais et avec la participation de nombreux contributeurs polonais –, entre 1951 et 1958 en Basse-Silésie polonaise, d’abord à Wałbrzych (Waldenburg), puis à Wrocław (Breslau), dont le tirage hebdomadaire puis quotidien à partir de 1955 adressait ses 30 000 exemplaires à un lectorat germanophone essentiellement ouvrier et paysan.

Le journal Arbeiterstimme comme porte-voix de la contestation polonaise

12En réalité, bien qu’usant de la rhétorique habituelle et jusque-là obligatoire, le journal s’efforçait de faire comprendre à son lectorat allemand le bouleversement politique que connaissait alors la Pologne, où l’on réclamait tout à la fois une réforme profonde du socialisme et revendiquait son autonomie à l’égard de l’Union soviétique.

13Par-delà le discours convenu du stalinisme, nous notons en effet certains renouvellements stylistiques traduisant le fait que Arbeiterstimme participait de cet enthousiasme quasi-révolutionnaire dont Kołakowski se souviendra cinquante années plus tard. C’est ainsi qu’en novembre 1956, le journaliste polonais M. Gruszkiewicz racontait avec émotion les événements qu’il venait de vivre :

• 14  AS, 595 : « Un jour, nous nous sommes éveillés et avons subitement vu le monde avec d’autres yeux. (...)

« Wir erwachten eines Tages und sahen auf einmal die Welt mit anderen Augen an. Dinge, die bis vor kurzem für uns eine Selbstverständlichkeit waren, hörten auf, selbstverständlich zu sein, gewohnte Worte klangen leer und falsch, Begriffe bekamen einen neuen Inhalt. Anders sahen wir die Vergangenheit, und anders die Gegenwart. Wir analysierten, zogen Schlüsse und begannen, die Dinge bei ihrem Namen zu nennen »14.

14Pour donner à son lectorat germanophone accès aux discussions et contestations qui animaient alors l’espace public polonais, le journal Arbeiterstimme lui présentait dans sa langue ce nouveau regard que les Polonais portaient sur leur réalité. Dès octobre 1956, il lui expliquait la remise en question fondamentale du système existant :

• 15  AS, 590 : « Le stalinisme ne signifie pas seulement la violence faite à l’économie, mais aussi la (...)

« Der Stalinismus bedeutet nicht allein Gewalt, welche der Wirtschaft angetan wurde, sondern auch Gewalt, die selbst den Menschen gegenüber ständig angewandt wurde, […] er bedeutet ein System des Terrors, der Bespitzelung und der Provokation, sowie des brutalen Drucks zwecks Erlangung des Anscheins einer “moralisch” politischen Einheit des Volkes »15.

16En cette fin d’année 1956, Arbeiterstimme ne jouait pas seulement le rôle d’intermédiaire entre un espace public polonais en pleine ébullition et une population germanophone qui, souvent, ne se sentait pas concernée par les problèmes qui y étaient discutés, il s’efforçait de convaincre la population allemande de participer à cet espace public en gestation et de contribuer à un renouveau politique qui devrait lui permettre de faire valoir ses intérêts propres. En novembre 1956, dans un article intitulé « Kumpel, auch dir gehört das Wort ! », on exposait au lecteur allemand les nouvelles possibilités qui lui étaient offertes de participer à la vie de l’entreprise :

• 18  AS, 596 : « Qui doit participer ? – Tous, tous, tous. Pendant une réunion, quelqu’un pose tout à c (...)

« — Wer soll mitmachen ?
— Alle, alle, alle.
— Wir Deutschen auch ? fällt plötzlich eine Frage während einer Versammlung.
— Selbstverständlich !
— Wir verstehen aber nichts davon. Man spricht nur Polnisch […]
— Eure Schuld ! Jede Grube besitzt ihren deutschen Arbeiterrat »18.

Arbeiterstimme comme porte-voix de la contestation des Allemands de Pologne

17Les Allemands de Pologne entendirent le message et comprirent le parti qu’ils pourraient en tirer. Dans un mouvement de retour, ils utilisèrent Arbeiterstimme comme nouvel espace public de discussion en Pologne. Tandis que le journal avait jusqu’alors permis aux Polonais de s’adresser à la population germanophone de Pologne, c’était maintenant cette dernière qui, par l’intermédiaire du même journal, lançait ses idées dans l’espace public de la République populaire de Pologne.

18Prenons pour exemple une délégation réunissant des Allemands membres du parti communiste, de l’organisation de jeunesse et du syndicat polonais qui, en novembre 1956, se rendit à Varsovie pour présenter aux autorités centrales ses récriminations et revendications.

19Ce groupe, dont l’intervention était reproduite dans Arbeiterstimme, prenait la parole au nom des Allemands de Pologne pour exposer tout d’abord leur profonde insatisfaction quant à la façon dont ils étaient traités :

• 19  AS, 606 : « Malheureusement, les autorités locales ne s’intéressent pas toujours comme elles le de (...)

« Leider zeigen die örtlichen Behörden gegenüber den dringendsten Beschwerden nicht immer das notwendige Interesse, so daß die dadurch auftretende Unzufriedenheit und Verärgerung innerhalb der deutschen Bevölkerung gegenwärtig den Höhepunkt erreicht hat […]. [Es] muß offen gesagt werden, daß der deutsche Arbeiter innerhalb der Arbeitsbetriebe, wie auch bei den Behörden, aufgrund seiner mangelhaften Kenntnisse der polnischen Sprache, nicht immer sein laut Verfassung der Volksrepublik Polen zugebilligtes Recht erhielt »19.

20Il posait ensuite ses revendications, notamment le droit au « rapatriement » en Allemagne et la reconnaissance officielle que la population allemande de Pologne constituait une minorité nationale :

• 20  Ibid. : « Aucun citoyen de nationalité allemande désireux d’user de son droit à l’émigration ne pe (...)

« Keinem Bürger deutscher Nationalität, der von seinem Recht auf Aussiedlung Gebrauch machen will, darf daran gehindert werden […]. Als beschämende Tatsache muß festgestellt werden, daß die Regierung der Deutschen Demokratischen Republik als sozialistischer und mit Volkspolen befreundeter Staat bisher keine Schritte zur Anerkennung der Bürger deutscher Nationalität als nationale Minderheit in Volkspolen unternommen hat. Es ist daher leicht verständlich, daß sich die Sympathie eines Teiles der deutschen Minderheit in Volkspolen dem kapitalistischen Lager, das heißt Westdeutschland, zugewandt hat, welches diesen Faktor zu Hetz- und Propagandaaktionen ausnützt »20.

21Dans la même veine, des enseignants des écoles germanophones de Silésie présentaient le 27 octobre 1956, trois jours après le discours de Gomułka à Varsovie, des doléances qui dépassaient largement le cadre de leurs compétences professionnelles :

• 21  AS, 587 : « Les enseignants des écoles germanophones de la Voïvodie de Wroclaw attendent que le Co (...)

« Die Lehrer der deutschsprachigen Schulen der Woiwodschaft Wrocław erwarten, daß das ZK der PZPR in Verbindung mit der Regierung der Volksrepublik Polen versucht, das Problem der deutschen Bevölkerung in Polen in seiner Gesamtheit zu lösen, insbesondere, daß :
1) allen Einwohnern deutscher Nationalität, die von ihrem Recht auf Repatriierung in ihr deutsches Vaterland Gebrauch machen wollen, die Möglichkeit der Rückkehr nach Deutschland gegeben wird,
2) allen denjenigen, die in der Volksrepublik Polen bleiben wollen, alle Möglichkeit der kulturellen und gesellschaftlichen Betätigung gewährt werden […] »21.

22Ce qui est remarquable est que, en cette fin d’année 1956, les représentants des autorités polonaises acceptaient de répondre aux critiques que leur avaient présentées les représentants de la population allemande de Pologne. Dans les mêmes colonnes de Arbeiterstimme, ils promettaient une remise en question fondamentale de la politique menée jusqu’alors à l’égard de la population allemande :

• 22  Ibid. : « Lors du déplacement [de la population allemande vers l’Allemagne], de nombreuses erreurs (...)

« Bei der Aussiedlung [der deutschen Bevölkerung] wurden viele Fehler begangen. So manchem Menschen wurde Unrecht zugefügt. In vielen Fällen wandte man den Grundsatz der kollektiven Verantwortung an, was im Widerspruch zum sozialistischen Humanismus steht […] Fällen, in denen man auf die Würde des Menschen keinerlei Rücksicht nahm. […] es ist jedoch erforderlich, mit den Fehlern der Vergangenheit abzurechnen. Diese Fehler entsprangen dem damaligen System und der Arbeit gewisser unverantwortlicher Menschen »22.

23À ces paroles se joignaient celles d’intellectuels polonais qui, pratiquant la décentralisation du regard que Bakhtine définit comme fondement du dialogisme, considéraient l’histoire récente à partir de la perspective de la population allemande de Pologne.

24Andrzej Wakar (1920-1995), jeune historien polonais, condamnait par exemple la politique nationaliste du parti communiste polonais et l’attitude de la population polonaise à l’égard des Masuriens, comme on appelle en Pologne la population allemande de l’ancienne Prusse Orientale :

• 23  AS, 590 : « Aucune statistique n’est en mesure de rendre compte du nombre de mauvais traitements d (...)

« Keine Statistik ist imstande, zu erfassen, wie oft die Masuren schlecht behandelt wurden […], wieviel Unrecht sie erlitten seitens des durch Nationalismus verseuchten zuziehenden Bevölkerung, wie oft sie von gewissenlosen Schwindlern […] in dem Wirrwarr unserer Gesetze begaunert und ausgenutzt wurden. […] Wir haben ein Klima geschaffen, in dem die Masuren nicht atmen können. […] Der “Kampf um das Polentum” […] ist ein ganzer Roman des Irrsinns und der Verbrechen […] [eine] Maschine, die im Namen der “polnischen Staatsräson” die Seelen und Körper der Einheimischen zermalmte »23.

• 25  Ibid. : « W polskiej świadomości naszych stosunków historycznych z Niemcami narosło masę mitów i f (...)

« Dans la conscience polonaise de nos relations historiques avec les Allemands s’est constituée une masse de mythes et d’idées fausses qu’au nom de la vérité et pour notre propre guérison, il faudra un jour dénoncer comme mensonges : des représentations fausses de notre propre histoire constituent une pathologie de l’âme de notre peuple, elles servent avant tout à nourrir la xénophobie et la mégalomanie nationale »25.

La fin d’un espace de contestation et de discussion germano-polonais

26La période où le journal Arbeiterstimme faisait figure d’espace de discussion dans lequel pouvaient s’exprimer et se renforcer mutuellement les contestations allemandes et polonaises, dura peu de temps. Très rapidement, dès la fin de l’année 1956, le parti communiste réinstalla en Pologne le monologisme politique et autoritaire qui avait prévalu jusqu’alors ; tout aussi rapidement, le journal lui emboîta le pas pour redevenir le porte-voix du gouvernement et de sa nouvelle propagande du succès assurant que les réformes nécessaires avaient été faites et qu’il fallait maintenant reprendre une vie normale. Dès décembre 1956, Arbeiterstimme invitait ses lecteurs à voter lors des élections législatives de janvier 1957 pour le Front d’unité nationale (Nationale Einheitsfront), qui reconstituait le consensus politique en rassemblant autour du parti communiste la plupart des partis politiques et organisations :

• 26  AS, 621 : « Il réunit en lui des millions de citoyens, des membres du parti, des sans-parti, des g (...)

« Sie vereinigt in sich Millionen von Bürgern, Parteiangehörige, Parteilose, Vereinigte und Nichtvereinigte – alle die, die in täglicher schwerer Mühe an der Zukunft unseres Vaterlandes schmieden »26.

28En ce qui concerne la population germanophone de Pologne, le message que lui transmettait Arbeiterstimme était de nouveau d’une clarté que ne venait plus troubler aucune volonté de contestation politique : le nouveau gouvernement de la Pologne populaire avait satisfait ou était en train de satisfaire à ses revendications, de sorte que, comme leurs conditions de vie ne cessaient de s’améliorer, les Allemands de Pologne n’avaient plus aucune raison sérieuse de protester ou de demander à quitter le pays.

29En février 1958, Julian Bartosz, qui avait un temps dénoncé le non-respect des droits des Allemands de Pologne, expliquait maintenant dans un reportage réalisé à Świdnica, autrefois Schweidnitz :

• 28  AS, 984 : Les Allemands de Pologne « continuent de mener une vie tranquille et ordonnée […] tous l (...)

« [die Deutschen in Polen] leben weiter ihr ruhiges und geordnetes Leben […]. Alle Probleme, die vor zwei- drei Jahren das Leben der Deutschen beeinträchtigten und erschwerten, wurden beseitigt »28.

30On s’accordait pour expliquer que le changement de gouvernement avait permis de solutionner tous les problèmes auxquels avait autrefois été confrontée la population allemande de Pologne, que ce n’était donc pas aux Polonais ou à leur gouvernement qu’elle devait maintenant ses difficultés, mais au gouvernement dit « fasciste » de la République fédérale d’Allemagne et aux groupements d’expulsés qui y avaient été créés et dont le premier objectif était, pour leur malheur, de convaincre les Allemands de Pologne d’émigrer vers la RFA.

• 30  AS, 972 : « Un cri de détresse parcourt la République fédérale, un cri qui ne rencontre aucun écho (...)

« Ein Notschrei geht durch die Bundesrepublik, ein Notschrei, der kein Echo findet, der verhallt an den Massenlagern an den Zonengrenzen, […] “schickt uns zurück nach Polen” flehen die Aussiedler, […] “die Polen taten mehr für uns als die Brüder in Deutschland tun”, meint ein uraltes Mütterlein, “Gott wird sie strafen ! Gott wird sie strafen !” »30.

33Pourtant, jusqu’en 1958, et malgré une reprise en mains énergique du journal Arbeiterstimme par les nouvelles autorités politiques, on y rencontrait des traces de ce qui avait brièvement constitué un espace de protestation germano-polonaise ouvert à différents publics et à différentes voix.

34Prenons pour exemple un long article de novembre 1957 qui, tout en expliquant et en justifiant la fermeture du journal étudiant Po Prostu, citait longuement ce dernier et offrait au lecteur un dernier accès direct à sa parole et à sa pensée. Un bref extrait de cet article suffit à illustrer ce propos surprenant dans un journal déclarant soutenir le parti et le gouvernement :

• 32  AS, 877 : « Ne faudrait-il pas mieux dissoudre le parti ? Ne serait-il pas mieux de liquider le pa (...)

« Wäre es nicht angebracht, die Partei aufzulösen ? Wäre es nicht besser, die Partei zu liquidieren und von neuem mit dem Aufbau einer kommunistischen Partei in Polen zu beginnen ? »32.

35C’est dans le courrier des lecteurs et dans la relation du journal avec ces derniers que l’on rencontre les plus nombreuses traces de l’espace public de contestation qu’avait brièvement été Arbeiterstimme.

36En avril 1958, peu de temps avant que le journal ne cessât de paraître, un lecteur lui adressait une lettre publiée parmi le courrier des lecteurs dans laquelle il critiquait le nouveau ton et la nouvelle direction politique du quotidien, dont il affirmait qu’il n’était plus qu’un « journal polonais en langue allemande » (« eine polnische Zeitung in deutscher Sprache ») et même la « filiale d’un journal de Berlin-Est » (« die Filiale eines Ostberliner Blattes »), et déclarait regretter la période qui avait suivi le mois d’octobre 1956 :

• 33  AS, 1022-1023 : « Votre feuille de route politique est définie, il faut le reconnaître. En ce qui (...)

« Ihre politische Marschroute liegt fest, zugestanden. In der Sache können Sie nicht viel anders schreiben, selbst wenn Sie es wollten, aber in der Form, im Ton, in der Musik, können sie eine andere Art finden. Sie konnten es jedenfalls in den Oktobertagen. Ich erinnere mich noch mit Vergnügen des frischen Luftzuges, der damals durch die Spalten Ihrer Zeitung ging »33.

37En cette période où il n’existait aucune relation diplomatique entre la République populaire de Pologne et la République fédérale d’Allemagne, l’auteur de ce même texte proposait un changement radical dans la politique étrangère polonaise :

• 34  Ibid. : « Pensez qu’il n’y aurait rien de plus fatal que de regarder la République fédérale avec l (...)

« Denken Sie daran, daß nichts verhängnisvoller wäre, die Bundesrepublik mit jenen Augen anzusehen, wie es der Funktionär der DDR tut. Die Bundesrepublik soll der Freund von morgen sein, da sie es heute noch nicht sein kann. Dieser Freundschaft mit der Bundesrepublik und dem gesamten deutschen Volk den Weg zu ebnen, ist, wie mir scheint, eine wichtige Aufgabe einer Zeitung in deutscher Sprache in Polen »34.

38Certes, ce texte était suivi d’un commentaire rectificatif dénonçant la militarisation de la République fédérale d’Allemagne et très conforme à la « feuille de route politique » du journal, mais le fait même qu’il ait été publié permettait de confronter directement le lecteur à d’autres voix et d’autres opinions que celles du parti au pouvoir.

39Cette double fonction de porte-voix du gouvernement polonais et de la contestation de la population allemande se faisait également jour à travers le paradoxe que, d’une part, le journal exposait à son lectorat toutes les bonnes raisons qu’il avait de rester en Pologne et de ne pas émigrer vers l’Allemagne, tandis que, d’autre part, il l’aidait dans ses démarches en répondant très précisément aux questions relatives aux conditions matérielles du voyage vers l’Allemagne et aux formalités à entreprendre pour obtenir l’autorisation de quitter la Pologne.

Conclusion

40En entrée de cet article, nous nous sommes posé la question de savoir si Arbeiterstimme, journal germanophone en Pologne qui paraît de 1951 à 1958 à un rythme d’abord hebdomadaire puis quotidien, pouvait être considéré comme un espace public germano-polonais en langue allemande.

41Dans une première partie, nous avons constaté que jusqu’en 1956, à l’image de l’ensemble de la presse polonaise des années du stalinisme, ce journal germanophone avait été au service de la parole autoritaire du parti communiste polonais et avait usé d’une rhétorique très semblable à celle que l’on pouvait par exemple rencontrer dans les journaux de République démocratique allemande. Mais nous avons ensuite constaté le changement de ton et de contenu qu’avaient permis les événements polonais d’octobre 1956. À ce moment-là, Arbeiterstimme expliquait à son lectorat les débats qui animaient l’espace public polonais et jouait ainsi le rôle de porte-voix de la contestation politique polonaise.

42La deuxième partie a expliqué que la population allemande de Pologne avait saisi l’opportunité que lui offraient les mouvements de contestation polonais pour faire de Arbeiterstimme un nouvel espace public lui permettant à la fois de discuter des sujets qui l’occupaient et de mettre ses revendications sur la place publique polonaise. De leur côté, des intellectuels polonais se rendaient dans ce nouvel espace pour participer aux débats, apporter leur soutien aux doléances allemandes et critiquer la politique menée jusqu’alors par le gouvernement polonais à l’égard de la population germanophone. Arbeiterstimme ne servait plus seulement à informer sur les débats qui se déroulaient dans l’espace public polonais, il devenait lui-même un espace de débats et de controverses dans lequel s’articulait une contestation germano-polonaise du pouvoir polonais.

43La dernière partie de notre travail a finalement révélé que cet état de fait n’avait duré que très peu de temps. Dès la fin de l’année 1956, alors qu’il s’agissait de procéder à de nouvelles élections législatives, le pouvoir polonais avait rétabli le monologisme officiel sur lequel il avait fondé sa communication dans les dernières années. Arbeiterstimme ne lui avait pas fait défaut et avait repris la rhétorique consensuelle qu’il avait appris à si bien maîtriser et qui convenait si mal à un espace public digne de ce nom.

44Pourtant, les années 1957 et 1958 portaient encore les traces de l’histoire récente sous la forme d’un double langage qui accompagna le journal jusqu’à ce qu’il cessât de paraître en avril 1958 : le courrier des lecteurs, les longues citations de textes protestataires, le soutien à l’émigration de la population germanophone vers l’Allemagne, tous ces éléments continuèrent un temps de faire vivre la discussion et la contestation qui avaient pu s’exprimer à la fin de l’année 1956.

45Mais ce n’étaient là que les derniers soubresauts de ce qui aurait pu devenir un espace public de débats germano-polonais. Tandis que le pouvoir polonais fermait ce lieu de discussion, la population germanophone de Pologne s’en détournait pour émigrer massivement vers la République fédérale d’Allemagne. Il faudra attendre les années 1980 et 1990 pour que, à la faveur de nouveaux bouleversements politiques en Pologne et d’une nouvelle libération de la parole, se reconstitue un espace public germano-polonais dans lequel pourraient reprendre la discussion sur l’histoire récente et les possibilités d’une autre relation germano-polonaise.