L’année 2023 a marqué une double commémoration dans l’histoire de la paix et de la réconciliation. Il y a 375 ans, le 24 octobre 1648, l’ambassadeur du roi de France Louis XIV et les plénipotentiaires de l’empereur du Saint-Empire Ferdinand III, ainsi qu’une députation des princes et villes libres de l’Empire, ont signé à Münster en Westphalie le traité de paix mettant fin à la guerre de Trente Ans, l’un des conflits les plus dramatiques de l’époque moderne. Dans la conscience des Allemands, ce conflit passe pour la plus grande catastrophe de leur histoire avant les deux guerres mondiales du xxe siècle.
Or, cette guerre sera suivie d’une paix qui sera constamment rappelée et reconfirmée dans tous les traités conclus par la France et le Saint-Empire jusqu’à la Révolution française. Au-delà du seul cadre franco-allemand, le congrès de Westphalie est considéré comme un modèle de négociations multilatérales et comme l’innovation majeure dans l’art de conclure la paix au Grand Siècle.
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