• 1  Eine auf dem neusten Stand der Forschung befindliche Zusammenfassung bietet Bo Stråth, Europe’s ut (...)
• 2  Antoine Vion, „L’invention de la tradition des jumelages (1951-1956). Mobilisations pour un droit“ (...)
• 3  Ansbert Baumann, Begegnung der Völker? Der Élysée-Vertrag und die Bundesrepublik Deutschland. Deut (...)

1Die europäische Integration sollte von Anfang an kein exklusives Elitenprojekt sein. Sie sollte zugleich zum Ausgangspunkt eines langfristigen Demokratisierungsprozesses nach der Katastrophe des Zweiten Weltkriegs werden, weshalb sie als breites gesellschaftliches Projekt angelegt war. So sollte die in Paris 1951 besiegelte Gründung der Europäischen Gemeinschaft für Kohle und Stahl, die den Grundstein für die Bildung supranationaler Institutionen legte¹, parallel durch Initiativen „von unten“ flankiert und unterstützt werden. Eine besondere Rolle hierbei spielten Städtepartnerschaften. 1951 wurde ebenfalls das Council of European Municipalities and Regions (CEMR) eingerichtet, das die Popularisierung der europäischen Friedensidee zum Ziel hatte und möglichen Vorbehalten gegenüber supranationalen Institutionen durch die Schaffung lokaler Partizipations- und Kontaktmöglichkeiten über nationale Grenzen hinweg begegnen sollte. Maßgeblich unterstützt wurde das CEMR durch die katholisch-orthodox geprägte französische Organisation La Fédération, die den Europa-Gedanken mit den mittelalterlich-christlichen Traditionen des Kontinents verband². Eine bedeutende Rolle spielte zunehmend auch der Jugendaustausch, der infolge des 1963 vom französischen Präsident Charles de Gaulle und vom westdeutschen Bundeskanzler Konrad Adenauer unterzeichneten deutsch-französischen Freundschaftsvertrags, dem Élysée-Vertrag, noch einmal intensiviert wurde³. Die Versöhnung der einst verfeindeten Staaten Deutschland und Frankreich erhielt damit eine europäische Rahmung, die sich durch politische, wirtschaftliche und kulturelle Verflechtungen auszeichnen sollte.

• 4  Ulrich Lappenküper, Die deutsch-französischen Beziehungen 1949-1963. Von der „Erbfeindschaft“ zur (...)
• 5  Kriegspakt Bonn-Paris unterzeichnet, in: Neues Deutschland, 24.01.1963, S. 2.

2Nicht erst in letzter Zeit wird die über Jahrzehnte linear erscheinende Erfolgsgeschichte der Europäischen Union (EU) durch das Erstarken rechtspopulistischer Strömungen insbesondere an ihren Rändern infrage gestellt und werden gleichzeitig alternative Europa-Bilder kultiviert. Vielmehr waren die EU und ihre Vorgängerinnen zu keinem Zeitpunkt alternativlos und unumstritten, sondern immer auch Projektionsflächen von Niedergangsgeschichten und Bedrohungsszenarien, mit denen sich ihre Befürworter auseinandersetzen mussten. Auch nach der Unterzeichnung des Élysée-Vertrags war die öffentliche Meinung in beiden Unterzeichnerstaaten noch alles andere als euphorisch. Zeitgenössische Medien im konservativen Umfeld beider Staaten berichteten bestenfalls wohlwollend über das Ereignis; moderate linke deutsche und französische Zeitungen meldeten dagegen Skepsis bezüglich einer möglichen französischen Hegemonie an; kommunistische, aber auch liberale und christdemokratische Organe bekundeten unverhohlen ihre Ablehnung⁴. Auch in Ost-Berlin, der Hauptstadt des anderen, kommunistisch regierten deutschen Teilstaates, der Deutschen Demokratischen Republik (DDR), liefen die Druckerpressen heiß. Das Neue Deutschland, Zentralorgan der hegemonial regierenden Sozialistischen Einheitspartei Deutschlands (SED), bezeichnete das Vertragswerk im Einklang mit der sowjetischen Bewertung als „Kriegspakt Bonn-Paris“ und berichtete intensiv über die in der Bundesrepublik und Frankreich öffentlich zu vernehmenden Gegenstimmen sowie die Auseinandersetzungen zwischen „Atlantikern“ und „Gaullisten“ in der Regierungspartei Christlich-Demokratische Union (CDU)⁵.

• 6  Ulrich Pfeil, Die „anderen“ deutsch-französischen Beziehungen. Die DDR und Frankreich 1949-1990, K (...)

3Die offizielle Bewertung des Élysée-Vertrags durch die SED lässt sich damit nicht nur als sozialistischer oder ostdeutscher Gegendiskurs beschreiben, vielmehr konnte sie auch Teil eines alternativen Europadiskurses werden. Dies umso mehr, als die DDR zu diesem Zeitpunkt trotz der Abschottung infolge des Baus der Berliner Mauer am 13. August 1961 bereits Teil eines imaginierten europäischen Raums war, der sich über Städtepartnerschaften konstituierte und durch die Fédération mondiale des villes jumelées (FMVJ), einer transnationalen Nichtregierungsorganisation, diskursiv gerahmt wurde. Städtepartnerschaften bildeten in dieser Perspektive nicht nur Kontaktzonen, um dem außerhalb des „Ostblocks“ weitgehend international isolierten Staat vor-diplomatische Beziehungen zu „westlichen“ Staaten zu ermöglichen⁶, sondern fungierten überdies als Projektionsflächen alternativer Europadiskurse.

• 7  Als Beispiele für die jüngere historiographische Auseinandersetzung mit Europa-Bildern in der Zeit (...)
• 8  Thomas Lindenberger, „Ist die DDR ausgeforscht? Phasen, Trends und ein optimistischer Ausblick“, A (...)
• 9  Jana Wüstenhagen, Communist Europeanism. A Case Study of the GDR, in: D. Gosewinkel (Hg.), Anti-li (...)
• 10  „Deutscher Städte- und Gemeindetag, 1957-1974“, in: Andreas Herbst, Winfried Ranke, Jürgen Winkler(...)

4Obwohl die gegenwärtige Infragestellung der europäischen Erfolgsgeschichte auch die Geschichtswissenschaft in den letzten Jahren für historische Konstruktionsprozesse europäischer Räume sensibilisiert hat⁷ und aus der DDR-Forschung schon vor Jahren Stimmen laut wurden, die DDR in ihren europäischen Bezügen zu erforschen⁸, tut sich die Forschung bislang schwer damit, den politisch-kulturellen „Ort“ der DDR in Europa zu bestimmen. Jana Wüstenhagen kam in einem ersten Aufschlag zu dem Ergebnis, dass „neither in East Germany nor in any other Eastern Bloc country do we know of federal conceptions of Europe“. Allenfalls in oppositionellen und dissidentischen Milieus hätten vereinzelt politisch-kulturelle Europabilder zirkuliert⁹. Dabei fehlt es jedoch an der nötigen Differenzierung. Noch immer werden die politischen Akteure des SED-Regimes als homogenes, auf den inneren Führungszirkel der SED zugeschnittenes Gebilde betrachtet. Dieser Beitrag geht einen anderen Weg. Anstatt zentraler Instanzen (SED, Ministerien) rückt er das Verhältnis zwischen der FMVJ sowie dem 1957 gegründeten Deutschen Städte- und Gemeindetag der DDR (DStuG)¹⁰ als intermediärem Akteur zwischen Kommunen, Außenministerium und FMVJ ins Zentrum der Analyse. Durch diese Perspektiverweiterung wird deutlich, dass der politische Raum „Europa“ gerade in den 1960er Jahren Teil des staatsoffiziellen Diskurses werden konnte. Die Frage, warum es letztlich bei Ansätzen blieb, steht im Zentrum dieses Beitrags.

• 11  André Steiner, Die DDR-Wirtschaftsreform der sechziger Jahre. Konflikt zwischen Effizienz- und Mac (...)
• 12  Zu den Zahlen vgl. Sektion DDR der Weltföderation der Partnerstädte, Entwurf, Zur Stellungnahme du (...)

5Der Bau der Berliner Mauer bedeutete nicht nur die Schließung der letzten noch verbliebenen Tür im „Eisernen Vorhang“. Zugleich läutete der 13. August 1961 eine Phase des Austestens eigenständiger nationaler Politikansätze ein, welche die letzten zehn Jahre unter Staats- und Parteichef Walter Ulbricht prägen sollten. Im Innern zählten dazu vor allem Lockerungen innerhalb des zentralistischen Systems der Wirtschaftsplanung, deren Effizienz durch die Implementierung dezentraler und marktwirtschaftlicher Elemente gesteigert werden sollte, sowie Versuche zur Erweiterung von Handlungsspielräumen kommunaler Akteure¹¹. Auch in der Außenpolitik sollten letztere künftig eine größere Rolle spielen. Die 1960er Jahre waren geradezu konstitutiv für das Feld der kommunalen Außenpolitik. Zwar hatte es bereits in den 1950er Jahren Kontakte zwischen Städten der DDR und anderer europäischer Länder gegeben. Diese waren aber nur lose mit außenpolitischen Zielstellungen verknüpft und basierten zum Teil auf älteren Verbindungen oder Kontakten zwischen Vertretern sozialistischer/kommunistischer Parteien. Bereits im Jahr 1960 erfuhr das Feld der kommunalen Außenpolitik aber eine wichtige institutionelle Erweiterung. Im April des Jahres traten sechs Städte der DDR der FMVJ bei (Dresden, Bitterfeld, Cottbus, Dessau, Gera und Zwickau). Bis 1962 kamen Rostock und Weimar hinzu, 1966 waren es bereits 21 Mitgliedsstädte, Anfang der 1970er Jahre schon 32¹².

• 13  Ingo Bautz, Die Auslandsbeziehungen der deutschen Kommunen im Rahmen der europäischen Kommunalbewe (...)
• 14  Thomas Gomart, Double détente. Les relations franco-soviétiques de 1958 à 1964, Paris, Presses de (...)
• 15  Petra Gödde, „Globale Kulturen“, in: Akira Iriye, Jürgen Osterhammel (Hg.), Geschichte der Welt. 1 (...)
• 16  Jens Niederhut, „Grenzenlose Gemeinschaft? Die scientific community im Kalten Krieg“, Osteuropa 59 (...)
• 17  Für Großbritannien vor allem Nick Clarke, „Town twinning in Cold-War Britain. (Dis)continuities in (...)
• 18  Die Welt, 12.02.1964.

6Mit der FMVJ betrat die DDR einen transnationalen Diskursraum, dessen Akteure sich als außerhalb der „großen Politik“ und der Großideologien stehend begriffen. Gleichwohl war die FMVJ nicht im unpolitischen Raum entstanden. Sie formierte sich vielmehr im Kontext inner-französischer Konflikte um die Bildung supranationaler europäischer Institutionen. Parallel zum CEMR wurde 1951 die Organisation Monde Bilingue als Vorläuferin der FMVJ gegründet. Dabei handelte es sich um ein Projekt ehemaliger Résistance-Mitglieder, die die Popularisierung der vom französischen Bildungsministerium vorangetriebenen bilingualen Erziehung zum Ziel hatten und sich verstärkt dem Austausch von Lehrern auf lokaler Ebene widmeten. Nachdem 1954 mit der europäischen Verteidigungsgemeinschaft, die vom CEMR und von La Fédération massiv unterstützt wurde, von der Mehrheit des französischen Parlaments abgelehnt worden war und im Jahr darauf die Wiederbewaffnung Westdeutschlands einsetzte, entwickelte sich Monde Bilingue zunehmend zum Sammelbecken von Sozialisten, Liberalen, Christen und Gaullisten, die eine Remilitarisierung Deutschlands sowie eine damit assoziierte institutionell abgestützte europäische Integration ablehnten und ihrerseits ein Gegengewicht zum CEMR wollten. Die Kontakte von Monde Bilingue beschränkten sich nicht nur auf europäische Länder mit starken sozialistischen Parteien (vor allem Frankreich, Großbritannien und Italien), sondern reichten bis in die USA und Kanada¹³. Zugleich öffnete sich Monde Bilingue seit Mitte der 1950er Jahre auch für Kontakte in die Sowjetunion¹⁴, die bereits seit den 1940er Jahren nach Verbindungen zu transnationalen Organisationen strebte, um für den Zusammenhang von Internationalismus, Kommunismus und Weltfrieden als Alternative zum Narrativ des Kalten Krieges zu werben¹⁵. Unter Stalins Nachfolger Chruschtschow erweiterten sich diese Bestrebungen auf technische und wissenschaftliche Kontakte in die „westliche“ Welt¹⁶. Als Monde Bilingue 1957 als FMVJ in Aix-les-Bains neugegründet wurde, hatte sie sich unlängst zu einer Konkurrenzorganisation zum CEMR entwickelt. Dessen europäische Unterstützer, zu denen etwa die westdeutsche und die britische Regierung gehörten, ließen seither kaum eine Gelegenheit ungenutzt, um die FMVJ als kommunistisch infiltriert zu diffamieren¹⁷. Die westdeutsche konservative Presse flankierte diesen Diskurs medial und warnte mitunter gar davor, dass es sich hierbei um eine „Handlangerin“ von SED-Chef Ulbricht handele¹⁸.

• 19  Jean Maurice Chevallier, Neue Berufung der Städte, Übersetzung, o.D., BA, DZ 4/232, unfol.

7Der sich hierin manifestierende Ost-West-Konflikt bzw. deutsch-deutsche Systemkonflikt schien die Protagonisten der FMVJ jedoch kaum zu tangieren. In ihren Echokammern, d.h. in ihren offiziellen und internen Presseorganen, propagierten vor allem der die FMVJ prägende Generalbevollmächtigte Jean-Marie Bressand und Mitbegründer Jean Maurice Chevallier unablässig ihre Vision eines Europas, das sich als Kulturraum auf seine humanistischen Wurzeln in der französischen Aufklärung berufen sollte. Das negativ konnotierte Gegenbild dazu bildete die europäische Integration, welche Chevallier in einem programmatischen Aufsatz von 1960 einzig als elitäres Expansionsprojekt imperialistischer Kräfte betrachtete. Die sich hierin manifestierende „Herrschaft der Technik“ werde, so Chevalliers Szenario, „immer größere geographische Räume umfassen“, zu einer weiteren Entfernung vom Menschen führen und einen neuen globalen Krieg entfachen. Damit bezogen sich die ehemaligen Résistance-Mitglieder auf den modernen Planungsdiskurs und seine Auswüchse, etwa im NS-Deutschland der 1930er Jahre. Der kommunale Austausch sollte dazu beitragen, die humanistische Tradition wieder zu stärken. Dies sollte nicht zuletzt durch einen forcierten Austausch zwischen den „Industrienationen“ und den „Entwicklungsländern“ Afrikas realisiert werden, denen Entwicklungshilfe in Form von Elitenausbildung zukommen sollte. Afrika galt den Protagonisten der FMVJ zum einen als rückständig und hilfsbedürftig, zugleich aber auch als Sehnsuchtsort einer nicht von der „Herrschaft der Technik“ überformten Zwischenmenschlichkeit¹⁹. Genuin inner-afrikanische Konflikte wurden indes zu jeder Zeit ausgeblendet, das Afrika-Bild der FMVJ blieb zutiefst eurozentriert und war, aller anti-imperialistischen Bekundungen zum Trotz, nicht frei von kolonialen Denkmustern.

• 20  Protokoll über die Zusammenkunft zur Bildung der Sektion Deutsche Demokratische Republik des Weltb (...)
• 21  Ulrich Pfeil, „‚Alles begann mit der Jugend‘. Die Städtepartnerschaft zwischen Saint-Étienne und W (...)

8An Teile dieses Diskurses konnte der DStuG anknüpfen, dessen Repräsentanten die DDR in der FMVJ seit 1960 vertraten. Am 1. August des Jahres bildete der DStuG eine Sektion DDR der FMVJ unter seinem Dach, um die Aktivitäten der Mitgliedstädte in enger Fühlungnahme mit der FMVJ und dem Ministerium für Auswärtige Angelegenheiten der DDR (MfAA) zu koordinieren. Mit Gustav Seifried (1904-1985) wurde der Oberbürgermeister der Mitgliedstadt Zwickau zum Vorsitzenden der Sektion gewählt, zum Sekretär wurde in Personalunion der jeweilige Geschäftsführer des DStuG bestellt²⁰. Die Wahl Seifrieds macht deutlich, dass es vor allem die ehemaligen Résistance-Mitglieder in der FMVJ waren, von denen man sich Unterstützung erhoffte. Denn bei Seifried handelte es sich um einen kampferprobten Kommunisten, der sich nach seiner Desertion in Royan dem Widerstandskampf in Frankreich und Belgien angeschlossen hatte²¹.

• 22  Cristina Léon, Zwischen Paris und Moskau. Kommunistische Vorstadtidentität und lokale Erinnerungsk (...)
• 23  Sektion DDR der Weltföderation der Partnerstädte, Entwurf, Zur Stellungnahme durch die Partnerstäd (...)
• 24  Protokollarischer Bericht über die Reise der Delegation des Weltbundes der Partnerstädte durch die (...)

9Umgekehrt bedeuteten Städtepartnerschaften mit der DDR für die ehemaligen französischen Résistance-Mitglieder eine Erweiterung ihres transnationalen Erinnerungsraums²². Entsprechend bemühten sich die Vertreter des DStuG, vor allem „ihre“ Städte, in denen sie als (Ober-)Bürgermeister wirkten, als Orte der Verbindung von humanistischem Erbe und sozialistischem Aufbau durch Partizipation breiter Bevölkerungsschichten zu inszenieren. Städtepartnerschaften sollten nicht mehr, wie dies bisher häufig geschah, Arenen des Klassenkampfes sein, sondern die „Normalität“ des sozialistischen Alltags abbilden, an dem alle „Schichten“ vom Bauern über Arbeiter bis hin zum Kulturschaffenden mitwirkten²³. Damit boten Städtepartnerschaften auch Anknüpfungspunkte für die heterogene Diskurslandschaft innerhalb der FMVJ. So wurden für eine erste Reise hochrangiger FMVJ-Mitglieder im November 1960 gezielt Städte und Gemeinden ausgewählt, die ein vielschichtiges positiv-besetztes DDR-Bild vermitteln sollten, das wiederum Anknüpfungspunkte für verschiedene transnationale Diskurse bot. Auf dem Programm standen Eisenhüttenstadt (bis 1961 offiziell Stalinstadt) als sozialistische Planstadt, Cottbus, Schwarze Pumpe (Ortsteil der brandenburgischen Stadt Spremberg und Standort eines großen Braunkohlekombinats), Dresden, Oberwiera (Gemeinde in Obersachsen und Standort einer großen LPG), Weimar, Leipzig, Potsdam und zum Schluss Ost-Berlin. Nach dem Besuch von Schwarze Pumpe etwa lobte FMVJ-Präsident Harry Stanley, zugleich Oberbürgermeister der britischen Stadt Coventry, weniger die „sozialistischen Errungenschaften“, sondern das friedliche Zusammenleben: „Ich fürchte nur, daß wir zu alt sind, um all die technischen Einzelheiten alle zu behalten. Aber wenn Sie über den Frieden sprechen, dann verstehen wir Sie in allen Einzelheiten.“ Delegationsmitglieder aus dem erst wenige Monate zuvor unabhängig gewordenen Senegal interessierten sich, auf der Suche nach potentiellen Unterstützern für den Aufbau im eigenen Land, dagegen stärker für technische Fragen bzw. die „sozialistische Moderne“. Die französischen Delegierten wiederum bewunderten die Kulturstätten des „alten“ Europas (Dresden, Weimar)²⁴.

• 25  Ernst Weisenfeld, Geschichte Frankreichs seit 1945. Von de Gaulles bis zur Gegenwart, München, C.H (...)
• 26  Bericht vom Empfang der Delegation des Exekutivrates der FMVJ beim stellvertretenden Außenminister (...)
• 27  U. Pfeil, Die „anderen“ deutsch-französischen Beziehungen (Anm. 6), S. 101-106.
• 28  Neues Deutschland, 13.09.1964, S. 7.
• 29  Information über ein Gespräch des Verantwortlichen für das Afrikanische Informationsbüro im Senega (...)

10Jedoch entwickelte sich die DDR in den Führungsgremien der FMVJ bald zum internen Streitfall. Denn während die ehemaligen Résistance-Mitglieder in der FMVJ darum bemüht waren, Europa als Erinnerungsraum des Widerstands zusammenzuführen, propagierten die ebenso einflussreichen Gaullisten innerhalb der Organisation de Gaulles Vision vom „Europa vom Atlantik bis zum Ural“. Mit dieser Formel hielt die Regierung de Gaulles einerseits die Erinnerung an Frankreichs Führungsrolle innerhalb Europas wach und gab dieser andererseits eine neue Relevanz, indem sich dieses „Europa“ gegen die Ausbreitung amerikanischer Einflüsse (NATO) und das potentielle Wiedererstarken Deutschlands auf europäischer Ebene (EWG) richtete. Nationale Grenzen sollten zudem nicht aufgeweicht werden²⁵. Zwar einte Gaullisten und ehemalige Résistance-Mitglieder ihre Abneigung gegen die Bildung supranationaler Institutionen, erstere aber waren nicht ohne Umschweife dazu bereit, die DDR als Teil „ihres“ Europas der Nationen anzuerkennen. Diese Erfahrung machte Henri Jaquet, Bürgermeister der Schweizer Grenzstadt Le Locle und Mitbegründer der Organisation Échanges franco-allemands (1958), die eine federführende Rolle bei der Organisation ostdeutsch-französischer Städtepartnerschaften spielte. Nicht nur machte Jaquet keinen Hehl daraus, dass er den Élysée-Vertrag als Symbol der Stärkung des westdeutschen Nationalismus ablehnte, gleichzeitig versuchte er, mithilfe der DDR den Wirkungsbereich des Vertrages einzudämmen. Er bemühte sich die Vertreter des DStuG und des MfAA im Rahmen von Zusammenkünften zu ermuntern, die ostdeutsch-französischen Städtepartnerschaften auszubauen und die DDR-Städte parallel „bei den östlichen Ländern“ als „Vermittler der FMVJ“ auftreten zu lassen, um diesen die „Gefahren des westdeutsch-französischen Vertrages klarzumachen“²⁶. Damit bediente Jaquet bestehende Ängste innerhalb der DDR, der Élysée-Vertrag werde auch innerhalb des „Ostblocks“ zur Aufweichung ideologischer Grenzen führen und damit die DDR destabilisieren²⁷. Gleichwohl wurde in Ost-Berlin Jaquets vermeintlich wohlwollende Position gegenüber der DDR überschätzt. Nachdem das Neue Deutschland am 13. September 1964 einen knappen Bericht über einen Besuch Jaquets im thüringischen Gera veröffentlicht hatte, der den Generalsekretär als Fürsprecher der internationalen Anerkennung der DDR darstellte²⁸, erfuhr dieser heftigen Gegenwind von führenden FMVJ-Funktionären in Frankreich. So sei etwa Pierre Billotte, ehemaliger Verteidigungsminister Frankreichs, Mitglied der Gaullisten-Partei Union pour la Nouvelle République (UNR) und Präsident des Wirtschafts- und Kulturrates der FMVJ, von seinen Parteigenossen gefragt worden, „ob er unter diesen Umständen noch in der FMVJ mitzuarbeiten gedenke“²⁹.

• 30  Bericht über die Aussprache mit dem Generalbevollmächtigten Jean-Marie Bressand und dem leitenden (...)
• 31  Mitgliedsbeiträge an die FMVJ, 27.04.1966, PA AA, M 1 C/351/72, fol. 17.
• 32  Bericht über die Aussprache mit dem Generalbevollmächtigten Jean-Marie Bressand und dem leitenden (...)
• 33  Henning Hoff, Großbritannien und die DDR 1955-1973. Diplomatie auf Umwegen, München, Oldenbourg, 2 (...)
• 34  Informationen über Erfahrungen der DDR aus der Mitgliedschaft in der FMVJ mit Schlußfolgerungen, A (...)

11Wie wichtig die Unterstützung durch Regierung und UNR für die FMVJ war, wurde schon nach dem Beitritt der DDR-Städte 1960 deutlich, der nach außen hin zwar als Erfolg für die Erweiterung des Wirkungsraums der FMVJ inszeniert wurde, im Innern aber zu einer schweren Finanzkrise führte, da die französische Regierung ihre bis dahin gewährten Subventionen plötzlich einstellte, um die Gespräche mit Westdeutschland nicht zu gefährden³⁰. Zwar etablierte sich die DDR innerhalb der FMVJ bald als zweitwichtigste finanzielle Stütze aus dem „Ostblock“ hinter der Sowjetunion mit jährlichen Mitgliedsbeiträgen von etwa 15.000 Francs (Stand: 1966)³¹, die Probleme der stetig wachsenden Organisation löste dies aber nicht. Hin- und hergerissen zwischen den sich im Hinblick auf den Umgang mit der DDR bildenden Lager innerhalb der FMVJ entschied sich Bressand dazu, die DDR-Vertreter auf Distanz zu halten. So erklärte Bressand etwa bei seinem Besuch in der DDR im Mai 1963 ganz offen, dass sich die FMVJ nicht allzu deutlich mit der DDR exponieren wolle³². Veranstaltungen der FMVJ fanden nicht zufällig öfter in westeuropäischen Städten statt, deren Staaten Vertretern der DDR die Einreise verweigerten oder sie bestenfalls über ein Visum für Staatenlose des Allied Travel Office der NATO in West-Berlin³³ einreisen ließen. Dementsprechend fanden auch die organisationspolitisch wichtigen Exekutivratstagungen mit einer Ausnahme (Warschau 1964) ohne Beteiligung ostdeutscher Vertreter statt³⁴. Parallel arbeitete Bressand zielgerichtet daran, die FMVJ von ihren Europa-Bezügen zu lösen und damit implizit auch die europäischen Spannungslinien innerhalb der Organisation einzuhegen. Die Gelegenheit dazu bot die im Zuge der forcierten Dekolonisierung wachsende Zahl „junger Nationalstaaten“, die auf der Suche nach internationalen Kontakten in der FMVJ offene Türen einrannten.

• 35  Deutscher Städte- und Gemeindetag, 1. Vizepräsident Manneberg, Bericht über die Beratung der Mitgl (...)
• 36  Z.B. Daily Worker, London, 20.02.1962.
• 37  Bericht über die Aussprache mit dem Generalbevollmächtigten Jean-Marie Bressand und dem leitenden (...)

12Die wachsende Bedeutung postkolonialer Staaten innerhalb der FMVJ hatte bereits 1962 einschneidende Folgen. Auf dem IV. Weltkongress der Partnerstädte in Coventry wurde auf massiven Druck durch Bressand der frankophile senegalesische Außenminister Doudou Thiam zum Präsidenten der FMVJ gewählt. Damit wurde mit der bisherigen Tradition gebrochen, nach der jeweils der Oberbürgermeister von Coventry die Präsidentschaft innehatte. Obwohl Thiam als Präsident lediglich eine repräsentative Funktion erfüllte, arbeitete er eng mit dem Präsidenten der Kontinental-Afrikanischen Union der Partnerstädte und zugleich Innenminister Senegals, Valdiodio N’Diaye, zusammen und engagierte sich für die FMVJ in der United Nations Organisation (UNO), die ihrerseits den postkolonialen Staaten eine wichtige Öffentlichkeit bot. Die Vertreter der DDR und der anderen in der FMVJ vertretenen sozialistischen Länder fühlten sich durch diesen Schritt nicht nur düpiert und werteten die Wahl als „undemokratisches“ Verhalten Bressands sowie Ausdruck einer neokolonialen Politik Frankreichs³⁵. Zudem verloren sie mit dem Bürgermeister von Coventry einen wichtigen Unterstützer der DDR an der Spitze der FMVJ, der auch in der Medienöffentlichkeit für die DDR als demokratischen Staat warb³⁶. Für Bressand seien die Engländer jedoch, so sein Urteil während eines Besuchs in der DDR im Mai 1963, zu konservativ und zurückhaltend; mit ihnen könne „eine so wichtige Institution wie die Weltföderation nicht vorangebracht werden“. Die Senegalesen seien dagegen jung und dynamisch³⁷.

• 38  Deutscher Städte- und Gemeindetag, Werner Manneberg, an Ministerium für Auswärtige Angelegenheiten (...)
• 39  Bericht des Deutschen Städte- und Gemeindetages über Aufgaben und Möglichkeiten zur Unterstützung (...)
• 40  Bericht über die Teilnahme der Delegation der DDR an der ersten Generalversammlung der kontinental (...)

13Die Wahl Thiams bedeutete zum einen, dass sich die FMVJ zunehmend von ihren ideologischen Bezügen zum europäischen „Humanismus“ löste und sich zum internationalen „Humanitarismus“ zuwandte. Zum anderen führte das Ereignis zu einer neuen Konfrontationslinie innerhalb der FMVJ entlang der ideologischen Grenzen des „Eisernen Vorhangs“. Gegenüber der DDR veränderte sich damit auch intern der Ton. Nunmehr waren die ostdeutschen Städte dazu aufgerufen, insbesondere afrikanischen verstärkt materielle Entwicklungshilfe zu leisten, was diese jedoch an die Grenze des Möglichen brachte. Zum einen mangelte es an hierfür nötigen Devisen, zum anderen machte dies eine stärkere Koordination mit dem MfAA notwendig, die bis dahin jedoch nicht bestand. Im Oktober 1962 etwa wies der 1. Vizepräsident des DStuG, Werner Manneberg, in einem Schreiben an das MfAA darauf hin, dass „dort, wo sich die Positionen der DDR in den neutralen und jungen Nationalstaaten gefestigt haben, es auf kommunalem Gebiet keinerlei Beziehungen gibt“³⁸. Dass der DStuG aber kaum auf Unterstützung durch das MfAA hoffen konnte, macht ein weiterer Problembericht des DStuG vom 6. September 1963 deutlich, in dem dieser die „mangelnde Koordinierung zwischen den zentralen Institutionen, insbesondere seitens des MfAA“ einklagte³⁹. Das machte es indes dem westdeutschen Auswärtigen Amt leicht, bereits bestehende Kontakte zwischen senegalesischen und westdeutschen Außen- und Kommunalpolitikern zu nutzen, um konkrete Entwicklungshilfe zu ermöglichen. So scheiterte eine fast schon besiegelte Städtepartnerschaft zwischen Kaolack und Rostock im April 1962, weil Gelsenkirchen den Senegalesen konkrete Hilfe beim Aufbau der städtischen Trinkwasserversorgung zugesichert hatte, die der DStuG nicht anbieten konnte⁴⁰. Dass diese Form der Entwicklungshilfe letztlich eher symbolischen Charakter hatte und ferner dem Ziel diente, die DDR aus Afrika herauszuhalten, steht auf einem anderen Blatt.

• 41  Bericht über die Aussprache mit dem Generalbevollmächtigten Jean-Marie Bressand und dem leitenden (...)
• 42  FMVJ-Korrespondenzen, Nr. 6 vom Juni 1966, BA, DY 13/2972, unfol.
• 43  Hannoversche Presse, 31.03.1964; Neue Ruhr-Zeitung, 31.03.1964.

14Während sich im Innern der FMVJ die Fronten verhärteten, konnte die FMVJ in ihren Außenbeziehungen Erfolge vermelden. Ohne dass Warnungen vor kommunistischen Einflussversuchen gänzlich verstummten, stieß die FMVJ zunehmend auf Fürsprecher. Bereits im April 1963 erlangte die FMVJ auf Antrag Senegals den beratenden Status B bei der UNO⁴¹, 1966 konnte nach mehreren Debatten der Status A bei der UNESCO wie auch beim Wirtschafts- und Sozialrat der UNO (ECOSOC) erlangt werden⁴². Zudem wurde die FMVJ innerhalb der westdeutschen Öffentlichkeit zur Projektionsfläche für erste Ansätze des sozialdemokratischen Annäherungsdiskurses, der am Ende der 1960er Jahre in die Neue Ostpolitik münden sollte. Dass die FMVJ die Bildung supranationaler Institutionen in Europa mindestens mit Skepsis sah, während die SPD diese befürwortete, spielte dabei keine Rolle. So forderte etwa die SPD-nahe Hannoversche Presse in einem Beitrag vom Frühjahr 1964 die Akzeptanz der deutschen Zweistaatlichkeit (ohne damit den gesamtdeutschen Kulturraum infrage zu stellen) als Voraussetzung für ein vertieftes Engagement Deutschlands in Afrika. Der Beitrag, der in fast gleichem Wortlaut parallel in der Neuen Ruhr-Zeitung erschien, kritisierte die Bundesregierung als Blockierer der Dekolonisierung, weil sie „Afrikas Sehnsucht nach Freundschaft mit ganz Deutschland“ scheitern ließe, während er die DDR im Rahmen der FMVJ als sich öffnender und „normalisierender“, aber immer weniger gefährlicher Staat präsentierte⁴³.

• 44  FMVJ, Generaldirektion, Die deutschen Angelegenheiten und die FMVJ, streng intern, BA, DZ 4/148, u (...)
• 45  Weltföderation der Partnerstädte, Für eine neue Orientierung der französisch-deutschen Partnerscha (...)
• 46  Beratung der Vertreter der sozialistischen Länder und der Vertreter der kommunistischen Parteien a (...)

15Auch Bressand bediente diesen Diskurs, indem er im September 1965 zu Verhandlungen mit westdeutschen Kommunalpolitikern nach Siegburg nahe der Bundeshauptstadt Bonn fuhr, um Möglichkeiten für die Aufnahme westdeutscher Partnerstädte in die FMVJ auszuloten. Das Ergebnis der Verhandlungen war ein 4-Punkte-Papier, das eine Mitgliedschaft westdeutscher Kommunen in Aussicht stellte, wenn Deutschland als eine „kulturelle und menschliche Einheit“ anerkannt würde und der Austausch „alle Schichten der Bevölkerung“ umfasse. Während die französischen und senegalesischen Vertreter im Exekutivrat für die Annahme des Papiers stimmten, lehnten die sozialistischen Staaten die Übereinkunft mit dem Verweis auf den unpolitischen Charakter der FMVJ, den die Vereinbarung unterlaufe, geschlossen ab und ließen das Ergebnis des Treffens in Siegburg damit zur Makulatur werden⁴⁴. Siegburg aber hinterließ einen tiefen Spalt innerhalb der FMVJ und Bressand schwenkte zunehmend auf die westdeutsche Entspannungspolitik ein. Nach der Regierungsübernahme der sozial-liberalen Koalition aus SPD und FDP in Westdeutschland im Jahre 1969 wurde mit Nördlingen (Bayern) bald seit langem wieder eine westdeutsche Stadt Mitglied der FMVJ. Bressand ließ es sich nicht nehmen, sich hierbei öffentlichkeitswirksam Seite an Seite mit Kanzler Willy Brandt (SPD) zu zeigen⁴⁵. Aus Sicht des DStuG war die Hinwendung zu Brandt indes nur ein weiterer Beleg dafür, dass Bressand „die ideologische Konzeption des Imperialismus in die Arbeit der Föderation hineinzutragen“ beabsichtige⁴⁶.

• 47  Mario Niemann, Andreas Herbst, „Schill, Gerhard (1925-2000)“, in: dies., SED-Kader. Die mittlere E (...)

161962, als sich die FMVJ zunehmend von ihren Europabezügen entfernte und die DDR im Innern isoliert wurde, starteten führende DStuG-Funktionäre eine eigene Europa-Initiative. Bereits im April des Jahres richtete der Dresdner Oberbürgermeister Gerhard Schill, der zwei Jahre später den offiziellen Freundschaftsvertrag mit Coventry unterzeichnete, erstmals das Kolloquium europäischer Kommunalpolitiker aus, das bis 1974 ein alle zwei Jahre stattfindendes Highlight in der sächsischen Elbmetropole bildete. Anders als Seifried, der als wichtige Symbolfigur und Verbindungsmann des DStuG gegenüber der FMVJ agierte, gehörte Schill zu einer Generation Kommunalpolitiker, die keine persönlichen oder ideologischen Beziehungen zum Widerstand gegen den Nationalsozialismus hatten. Im Gegenteil, Schills Familie hegte vielmehr Sympathien für die Nazis, bereits 1930 war der gebürtige Chemnitzer als Fünfjähriger Mitglied der Hitlerjugend geworden, seine Kaufmannslehre brach er ab, um Kriegsdienst zu leisten, mit 18 Jahren wurde er 1943 Mitglied der NSDAP. 1945 desertierte er verwundet, kehrte in seine sächsische Heimat zurück und erlebte als junges Mitglied der SED, die händeringend Nachwuchskräfte für den sozialistischen Aufbau suchte, eine steile Karriere im entstehenden sozialistischen Staatsapparat, bis er 1961 mit 36 Jahren Oberbürgermeister von Dresden wurde⁴⁷. Das von Schill mitinitiierte Kolloquium baute auf Städtepartnerschaften und Kontakten auf, die über die FMVJ zustande gekommen waren, konzentrierte sich aber auf den fachlichen Austausch von Kommunalpolitikern, den die FMVJ ihren Mitgliedern nicht bot. Zugleich konnte Schill für „seine“ Stadt Dresden werben, wohl auch mit Blick auf die Konkurrenzstadt Leipzig, welche die internationale Messe ausrichtete und sich besonderer Beliebtheit bei Walter Ulbricht erfreute.

• 48  Liste der Teilnehmer am Kolloquium Europäischer Kommunalpolitiker in Dresden, 28./29.04.1962, BA, (...)
• 49  Handschriftliche Auswertung des Kolloquiums 1962, ebd., fol. 337.

17Das erste Dresdner Kolloquium stieß vor allem bei Kommunalpolitikern aus West-, Nord- und Südeuropa auf reges Interesse. Von 83 Teilnehmern stammten allein 54 aus fünf Staaten diesseits des „Eisernen Vorhangs“, zwei weitere kamen sogar aus der Bundesrepublik⁴⁸. Ihre Präsenz in Dresden machte deutlich, dass Europa nicht am „Eisernen Vorhang“ Halt machte. Als großen Vorzug hob eine interne Auswertung der Veranstaltung hervor, dass überwiegend Kommunalpolitiker zu Wort gekommen seien, dass also – so der Subtext – die Veranstaltung nicht übermäßig ideologisch überfrachtet war⁴⁹. „Europa“ fungierte in Dresden weniger als ideologisches Konzept, sondern als offener Diskursraum, der aber schon allein durch diese Symbolik ein Gegennarrativ zur DDR als abgeschottetem totalitären Staat und kommunistischem Schreckgespenst bot.

• 50  Beschluß über die Arbeit auf dem Gebiete der kommunalen Beziehungen zum Ausland vom 26.3.1965, BA, (...)
• 51  Beschluss über die Arbeit auf dem Gebiete der kommunalen Beziehungen zum Ausland – Vorlage 32, BA, (...)
• 52  Deutscher Städte- und Gemeindetag der DDR, Bericht über das 3. Kolloquium europäischer Kommunalpol (...)
• 53  Probleme in der Zusammenarbeit der Städte der DDR mit der FMVJ, 15.02.1967, BA, DY 13/2961, unfol.

18Das dritte Kolloquium 1966 legte indes erstmals grundlegende Konflikte zwischen den Teilnehmern offen. Zum einen hatte die Veranstaltung bereits seit dem zweiten Treffen 1964 einen Institutionalisierungsschub erfahren, indem das Kolloquium nunmehr von einem aus europäischen Kommunalpolitikern zusammengesetzten Internationalen Initiativkomitee vorbereitet wurde. Zum anderen stand die Veranstaltung unter zunehmendem Einfluss der Außenpolitik. Seit 1965 beanspruchte das MfAA selbst einen stärkeren Einfluss auf den inter-kommunalen Austausch. Das Außenministerium kartierte dabei auch „sein Europa“, das hier als politischer Raum von potentiellen Einflusszonen jenseits politischer Parteigrenzen erschien. Ziel war, Städteverbindungen nicht mehr auf kommunistische Hochburgen Westeuropas zu beschränken, sondern verstärkt liberale, konservative und christliche Kreise anzusprechen⁵⁰. Maßgeblich motiviert war diese Entscheidung durch zunehmende Forderungen westdeutscher Kommunalpolitiker nach Beziehungen zu osteuropäischen Kommunen, was in der Westkommission des ZK der SED als Bedrohung für den internationalen Handlungsspielraum Ostdeutschlands wahrgenommen wurde⁵¹. Kommunalpolitische Gespräche wurden zunehmend mit politischen Diskussionen aufgeladen, die die Teilnehmer davon überzeigen sollten, dass ein friedliches und sicheres Zusammenleben in Europa auch ohne NATO möglich sei. Dies aber brachte westeuropäische Kommunalpolitiker aber an die Grenzen des Sagbaren. So notierte der Bericht des Kolloquiums von 1966, dass der fast 70jährige Präsident des Internationalen Initiativkomitees, der Bürgermeister von Châteauroux, Louis Deschizeaux, obwohl er Sozialist war, eine „gaullistische“ Europa-Linie vertreten habe. Er habe sogar mit seiner Abreise gedroht, wenn das Kolloquium eine politische Resolution gegen den westdeutschen „Imperialismus“ und den Vietnam-Krieg verabschiede⁵². Solche Konflikte überschatteten die fachlichen Diskussionen zunehmend. Dazu kamen Konflikte mit der FMVJ, deren Führung das Kolloquium zunehmend als Konkurrenzveranstaltung auffasste, während sich die DDR innerhalb der Organisation immer weniger engagiere. Obwohl das Internationale Initiativkomitee 1966 erstmals offiziell eine Brücke zur FMVJ schlug, indem es deren Charta (Völkerverständigung, Völkerfreundschaft, Frieden, Nichtdiskriminierung) übernahm, schlug Bressand Alarm und warf den Veranstaltern vor, sich dem CEMR anzunähern. Damit rekurrierte er auf die Tatsache, dass die Veranstalter der Charta der FMVJ das Prinzip der europäischen Sicherheit hinzugefügt hatten⁵³.