Introduction

1Cette thèse porte sur la persévérance des professeurs des écoles que l’on cherche à encourager à partir d’un dispositif innovant, les Espaces de Dons Encouragés. Ce dernier se fonde sur une hybridation théorico-méthodologique dans laquelle on conçoit la persévérance comme un registre particulier de l’activité enseignante.

Problématique

2Le décrochage des enseignants fait l’objet d’un constat international (Johnson et al., 2005 ; Karsenti et al., 2013 ; Mukamurera et al., 2013). Cette augmentation du taux de démission est considérée comme une crise mondiale qui interpelle les praticiens et chercheurs. En France, le rapport Carle et Férat (2016) indique une progression inquiétante de ce phénomène notamment chez les enseignants stagiaires, et particulièrement dans le premier degré. Ce phénomène interroge et devient véritablement un sujet d’actualité dans les médias. Dans la littérature scientifique, au-delà des démissions, les travaux font état d’un véritable malaise enseignant français en lien avec une mutation du métier qui accroît ce décrochage des professionnels (Alava, 2016 ; Bruno et al., 2015 ; Flavier & Méard, 2016 ; Moussay & Flavier, 2016).

3A contrario, la persévérance des enseignants, qui constitue l’autre face du décrochage, n’est que peu traitée dans la littérature scientifique. Les travaux portant sur cette question font état de facteurs internes ou externes aux acteurs (Bélair & Lebel, 2007) pour expliquer la persévérance des professionnels. Ceux cherchant à encourager cette dernière favorisent une meilleure insertion professionnelle et un accompagnement dans le métier par du mentorat ou encore de la formation continue par exemple (Borman & Dowling, 2008 ; Desmeules & Hamel, 2017 ; Howe, 2006 ; Organisation for Economic Co-operation and Development, 2006 ; Sénéchal et al., 2008 ; Shakrani, 2008). Les dimensions situées et émergentes de l’activité des enseignants ne sont que peu ou pas prises en compte pour favoriser et comprendre la persévérance des enseignants en situation de classe. Or, de nombreuses recherches ont montré le caractère situé et émergent de l’activité d’enseignement (Astier, 2003 ; Casalfiore et al., 2003 ; Durand, 1996, 2001 ; Lave, 1988 ; Saury et al., 2006). Cette dernière y est conçue comme le résultat d’un couplage dynamique et auto-organisé entre l’acteur et son environnement (Varela, 1996), la situation jouant un rôle crucial dans les décisions prises.

4La transformation de l’enseignement et celle du statut nouveau accordé à son public font de l’enseignement un métier également centré prioritairement sur la relation aux élèves (Barrère, 2017) ; pourtant ces dimensions relationnelles ne sont également que peu prises en compte dans une visée d’amélioration de la persévérance des enseignants.

Thèse défendue

5Notre intention dans ce travail de recherche est de dépasser le simple constat d’existence ou non de la persévérance individuelle des enseignants in situ, et de concevoir des principes de formation et un système d’aide aux professionnels en situation de classe. Dans cette recherche, nous nous inscrivons dans une approche énactive anti-utilitaire en défendant une conception située, normative et relationnelle de la persévérance des enseignants qui s’auto-organise continuellement dans l’action. Nous défendons l’idée que la relation existante à travers les cycles de dons échangés entre enseignants et élèves est au cœur de leur persévérance.

Méthode

6Cette recherche s’inscrit dans un programme de recherche technologique dans lequel on considère que les visées des communautés professionnelles et scientifiques ont une relation de consubstantialité entre elles (Chaliès & Bertone, 2021). Celles-ci se définissent par un seul et unique objet d’étude qui recouvre des modalités ou perceptions différentes en fonctions des visées : (i) soit des communautés professionnelles (ii) soit scientifiques. Nous avons alors vocation à articuler des enjeux à la fois transformatifs et épistémiques dans lesquels on cherche à transformer l’activité dite « ordinaire » des acteurs de terrain afin de résoudre des problèmes posés par eux. Cette étude a été menée à partir d’un dispositif innovant, les Espaces de Dons Encouragés (EDE), qui visent la transformation des actions de persévérance des professeurs des écoles dans un but d’amélioration et de compréhension de cette dernière. Elle a nécessité une double visée théorique développée au sein du programme de recherche menée en anthropologie culturaliste (Bertone & Chaliès, 2015) dont les présupposés théoriques sont empruntés à la philosophie du langage ordinaire (Wittgenstein, 2004), hybridé avec une conception anti-utilitaire de l’activité (Caillé, 2008, 2009 ; Chanial, 2008 ; Imbert & Durand, 2010 ; Imbert & Méard, 2006) développée à partir du paradigme du don (Mauss, 2007).

7Cette recherche de terrain a été menée dans trois classes d’enseignement primaire auprès d’enseignant.e.s expérimenté.e.s. Trois types de données ont été recueillies puis retranscrites verbatim pour chaque enseignant : (1) des enregistrements audiovisuels de séquence de classe et (2) des données d’enregistrements d’entretiens d’auto-confrontation portant sur des segments de leçon enregistrés, qui constituent nos résultats synchroniques, et enfin (3) les données audio d’entretiens compréhensifs portant sur des empans temporels plus longs que ceux de la leçon, complétés par des notes d’observations prises lors de notre expérience sur le terrain, qui constituent nos résultats diachroniques.

Résultats

8Les résultats de la recherche sont de trois ordres : (1) diachroniques (2) synchroniques et (3) le croisement des deux.

9Les résultats diachroniques obtenus donnent une lisibilité nouvelle de la persévérance des enseignants et de la relation enseignant-élève.

10Ils ont permis l’élaboration d’une vision synoptique de celle-ci qui se décline autour de 4 pôles :

1. être persévérant vis-à-vis de la liberté pédagogique,

2. être persévérant vis-à-vis de ses obligations statutaires et éthiques,

3. être persévérant vis-à-vis de l’intérêt pour soi en tant que professeur des écoles,

4. être persévérant vis-à-vis de l’intérêt pour ses élèves.

11Les résultats mettent en évidence que ces actions de persévérance sont parfois vécues par les professionnels comme un dilemme de métier.

12Les résultats synchroniques montrent une transformation de la persévérance des enseignants encouragée par le dispositif. Au niveau transformatif, l’Espace de Don Encouragé a contribué à l’émergence de nouvelles actions réglées de persévérance et de nouvelles descriptions téléologiques de celles-ci.

13Au niveau technologique, le dispositif révèle que l’activité des enseignants vue sous l’angle de l’élève leur permet de fonder (1) un jugement sur leur propre activité et celle de leurs élèves, et (2) d’induire une transformation de leurs actions de persévérance auprès de ces derniers. Les explications ostensives et ostensibles des élèves, données par l’intermédiaire du dispositif, ont joué un rôle crucial dans cette transformation.

14Enfin, le croisement des résultats diachroniques et synchroniques a permis la mise en exergue de deux modèles de persévérance. Le premier, le modèle A, montre des ruptures dans la relation enseignant-élève qui génèrent une persévérance discontinue des enseignants et des élèves ; alors que le deuxième, le modèle AB, laisse apparaître une continuité dans la relation enseignant-élève qui génère une persévérance continue de ces derniers.

Discussion

15Les apports de ce travail de recherche sont de plusieurs ordres.

16D’un point de vue épistémique, la thèse a permis une contribution à l’étude de la persévérance des professeurs des écoles favorisant une définition nouvelle de celle-ci.

17D’un point de vue théorico-méthodologique, la conception originale de celle-ci rend possible la mise en exergue du registre anti-utilitaire au sein de l’activité des professeurs des écoles, et favorise une lisibilité sur une part cachée de l’activité de ses derniers. D’autre part, l’utilisation du cadre anthropo-culturel permet l’accession aux intentions contenues dans les dons des professeurs des écoles envers leurs élèves. L’accès à̀ cette syntaxe relationnelle donne l’occasion de comprendre et de mettre en exergue d’autres raisons d’agir des acteurs. Elle conduit à une heuristique positive au niveau technologique encourageant une amélioration de la persévérance des enseignants et des élèves participant durant la recherche.

18Enfin, d’un point de vue formatif, la thèse a permis une contribution au développement professionnel des professeurs des écoles à partir d’une visée technologique anti-utilitaire de renforcement de leur persévérance. Les résultats de la recherche nous invitent à la prise en compte du registre anti-utilitaire dans les dispositifs de formation des professeurs des écoles afin d’encourager leur persévérance. Des propositions concrètes ont été faites pour ces derniers dans la thèse.